未等帝后发问，德嫔便已重重叩首，声音带着哽咽，却异常清晰地道：“皇上，皇后娘娘，此事皆是嫔妾一人所为，与孙嬷嬷无干！”

　　“嫔妾实在是思念胤禛成疾，不得已才行此下策！”

　　她将如何利用蜜香草，如何说动孙氏配合等情由，毫不推诿，一一承认。

　　奶娘孙氏闻言，连连摇头，泪流满面，欲要开口为德嫔分担罪责。

　　德嫔却以眼神制止。

　　她心知，唯有将所有过错揽于自身，或能搏得一丝同情，换取另一种可能。

　　她这是在赌，赌一个母亲思念儿子的“苦衷”，能否触动天听。

　　交代完毕，德嫔伏地不起，静候发落。

　　帝后二人交换了一个眼神，郎顔对此不置可否。

　　她理解德嫔的舐犊之情，却无法认同其手段。

　　此事佟贵妃跋扈在先，德嫔狠辣在后，皆非无辜。

　　玄烨冷冽的目光落在德嫔身上，声音沉肃：“你可知罪？身为皇子生母，竟以皇嗣安危为赌注，行此等险恶之事！”

　　“朕将四阿哥交予贵妃抚养，自有朕的考量。你的出身与位分，眼下确非抚养皇子的最佳人选，朕之用心，你当真不明？”

　　“今日胤禛侥幸无恙，若他有丝毫差池，朕必严惩不贷！你也休要在朕面前玩弄心思！”

　　此言一出，德嫔心头剧震，如坠冰窟。

　　一旁佟贵妃却暗自松了口气，皇上此言，仍是维护于她，德嫔想夺回儿子，怕是痴心妄想。

　　德嫔迅速敛起失落，深吸一口气，再次叩首，言辞恳切：“皇上教诲，嫔妾知罪！嫔妾不敢心存妄念，亦不敢再奢求抚养四阿哥。”

　　“只求皇上开恩，念在嫔妾乃四阿哥生母，允准嫔妾能时常探视，莫再被阻于宫门之外。嫔妾深知皇上安排深意，只求能全一份母子天性，时时见得孩儿安好，于愿足矣！”

　　她心念电转，既然抚养权无望，便退而求其次，力求争取自由探视之权。

　　如此，即便儿子养在别人名下，她也能时常见面，维系亲情，以待将来。

　　佟贵妃岂容她如愿？

　　立时阴阳怪气地插言道：“德嫔妹妹真是好算计！照你这么说，倒成了本宫不近人情，阻你母子相聚了？”

　　“须知，皇上如此安排，正是为你着想。以你的身份，若时常与阿哥过于亲近，于礼不合，于阿哥前程亦是无益。你该体谅圣心，知足才好！”

　　玄烨侧首，冷冷瞥了佟贵妃一眼，语气中已带薄怒：“你照料四阿哥不力，致使今日之祸，尚有颜面在此饶舌？退到一旁，好生反省己过！”

　　佟贵妃纵使万般不甘，也不敢违逆圣意，只得悻悻福身，退至角落。

　　恰在此时，宫婢怀中的四阿哥又不安地扭动起来，发出细微的呜咽。

　　抱着他的宫婢一时无措。

　　德嫔与佟贵妃几乎同时欲上前，却见郎顔已先一步起身，走至宫婢面前，轻柔而坚定地将孩子接了过来。

　　说来也奇，四阿哥到了郎顔怀中，抽噎竟渐渐止住，睁着一双泪眼朦胧的大眼睛，好奇地望着她。

　　郎顔低首，冲他展露一个极温和的笑容，那笑容似有魔力，驱散了孩子的些许不安。

　　她随即转向富太医，吩咐道：“富太医，百草膏可带在身边？取来与四阿哥涂抹些吧。”

　　她早已留意到孩子脖颈、手背处未退的红斑，想来是瘙痒难耐，才致哭闹不休。

　　这百草膏清凉消炎，疗效极佳，她前次肌肤不适也曾用过。

　　富太医忙不迭应声，从药箱中取出一个白瓷小罐。

　　殿内众人的目光，此刻皆聚焦于怀抱婴孩、从容安排的皇后身上。