冝嫔一番巧言如珠落玉盘，不仅将先前的尴尬化解于无形，更在皇后心中赢得了一席之地。

　　她话音方落，殿内静得能听见香灰坠落的细微声响。

　　随后，蕙嫔与栄嫔交换了个意味深长的眼神，这便也跟着奉承起来，言辞虽恳切，却终究少了冝嫔那份恰到好处的真诚。

　　郎顔端坐凤座之上，目光似是不经意地扫过众人，最终在德嫔身上停留片刻。

　　通过先祖姑奶奶东珠的记忆，她清晰地看见当年那个校书侍女如何凭借乖巧赢得信任，又如何在夜深人静时悄悄编织着攀龙附凤的美梦。

　　那一幕幕往事如走马灯般在脑海中流转，德嫔如何处心积虑地打探圣意，如何精心设计偶遇，最终如何踩着皇后的肩膀跃上龙床。

　　其人心术，早已在郎顔心中留下难以磨灭的印记。

　　“好伶俐的一张嘴。”

　　郎顔端起手边的雨前龙井，茶汤澄澈，映出她含笑的眉眼。

　　她浅啜一口，而后对冝嫔展颜一笑，语气和缓如春风拂面：“照你这般说，本宫这棵树荫，倒还勉强能遮风挡雨。”

　　她转头吩咐侍立一旁的华雲：“去小库房，将那套赤金点翠芙蓉头面取来，赏给冝嫔。”

　　话音微顿，目光重新落回冝嫔身上，“这般伶俐可人儿，本宫看着喜欢。”

　　这话里的赏识与笼络之意，已是昭然若揭。

　　冝嫔何等聪慧，当即领会其中深意，忙不迭起身行了个大礼。

　　珠翠轻摇间，她的声音带着恰到好处的哽咽：“嫔妾叩谢皇后娘娘厚赏！能得娘娘青眼，是嫔妾几世修来的福分！日后定当时常来给娘娘请安，聆听教诲！”

　　华雲很快捧来一个紫檀木雕花锦盒，盒面上精雕细琢的缠枝莲纹在日光下流转着温润光泽。

　　冝嫔恭敬上前，双手接过锦盒时指尖微微发颤，又是一番千恩万谢。

　　蕙嫔与栄嫔在一旁看得真切，眼中不禁掠过一丝艳羡，却也只能强笑着附和。

　　郎顔将众人的神色尽收眼底，目光最终停留在始终沉默的德嫔身上。

　　这位靠着背叛旧主上位的嫔妃，此刻正低垂着眼睑，纤长的手指无意识地绞着帕子。

　　郎顔心中冷笑，这等背主求荣之人，在她看来毫无价值可言。

　　“你们几个，可还有别的事要禀？”

　　郎顔略显慵懒地靠向引枕，广袖轻拂间带起一阵香风。

　　“若无事，本宫有些乏了，想歇息片刻。”

　　蕙嫔与栄嫔闻言，如蒙大赦，立刻起身行礼告退。

　　冝嫔也捧着赏赐，恭敬地退了出去。

　　她步履从容，心中却已百转千回，皇后此举，分明是要她与贵妃划清界限；想到贵妃那睚眦必报的性子，冝嫔不禁暗暗蹙眉，日后在这深宫之中，怕是更要如履薄冰了。

　　唯独德嫔依旧踌躇地留在原地，嘴唇嗫嚅了几下，像是欲言又止。

　　郎顔也不催促，只静静地望着她，指尖有一下没一下地轻叩着紫檀扶手，在寂静的殿宇中发出规律的轻响。

　　德嫔终于抬起头来，眼中带着几分惶惑与期待：“皇后娘娘，嫔妾...”

　　“嗯？”郎顔眉梢微挑，等着她的下文。

　　殿内的熏香似乎更浓了些，丝丝缕缕萦绕在两人之间。