玄烨步履生风，一见她便上前握住她的手，眉宇间难掩关切：“皇后，祉儿情况如何？伤势可严重？”言语间，已携了她的手一同往里走。

　　玄烨成婚早，年方二十余，膝下已有六七位皇子皇女。

　　若在现世，这般年纪或许尚在寻觅良缘，他却已为人父多年。

　　虽国事繁忙，不能时时亲近，然舐犊之情深切，对每个孩子皆存疼爱。

　　栄嫔性子温婉柔顺，颇得他心，连带着对她所出的孩子，也更多几分看重。

　　步入内堂，只见三阿哥胤祉小小身躯躺在榻上，腿上、臂上多处红肿起泡，表皮破损，虽已止了哭闹，但那可怜模样仍令人心揪。

　　栄嫔跟在帝后身后，低声啜泣不止。

　　玄烨心绪本就不佳，闻声蹙眉回首。

　　语气带着一丝不耐：“此刻哭泣有何用？日后精心看顾便是。”

　　若换作其他妃嫔，玄烨未必有此耐心宽慰。

　　栄嫔以帕拭泪，哽咽请罪：“皆是嫔妾疏忽，未能尽到为母之责，才使祉儿遭此大罪，请皇上降罪！”

　　她确是内疚万分，正所谓伤在儿身，痛在娘心。

　　玄烨瞥她一眼，强压火气道：“降罪于你，祉儿便能即刻痊愈吗？尽说些无益之语，徒惹朕心烦。”

　　说罢，他拉着郎顔的手一同于主位坐下。

　　栄嫔闻言，不敢再多言，默默退至一旁肃立，帝后在座，岂有她落座的份。

　　郎顔听出玄烨言语间对栄嫔的不忍深责，心下并无醋意，反觉栄嫔是个聪明人。

　　这般以柔克刚，恰是后宫生存的利器。

　　栄嫔能在这美人如云的后宫占据一席之地，接连为皇上诞育子嗣，其手腕心性，绝非表面看来那般简单。

　　御医们战战兢兢上前，再次详细禀报三阿哥伤情，再三强调虽看着骇人，所幸未伤及筋骨要害。

　　郎顔此时柔声开口：“皇上宽心，祉儿的伤势御医们已妥善处理，仔细将养一段时日，应可恢复如初，不会留下隐患。”

　　玄烨微微颔首，目光转向跪伏于地的奶娘王氏时，骤然转冷：“伺候皇嗣如此不经心，你这奶娘也算当到头了。”

　　“传朕旨意，拖下去杖责三十，交由慎刑司发落！此等粗心蠢钝之人，留之何用？”

　　总要有人承担后果，奶娘便成了那只儆猴之鸡。

　　奶娘王氏面色惨白，却并未出声求饶，只深深叩首，似是认命。

　　就在内侍欲上前拖人时，郎顔再次出声：“皇上，奶娘虽有失职之过，却非存心之失。臣妾观其神色，似有隐情，且像是个忠厚之人。重罚之下，恐失人心。”

　　她略顿，续道：“不若让她戴罪立功，继续留下照顾祉儿。经此一遭，她必会更加尽心竭力，小心谨慎，岂不比换一个不知根底的新人更为稳妥？”

　　玄烨闻言，沉吟片刻，道：“皇后所言虽有道理，然过错不能不罚。杖责二十，以儆效尤！若再出差错，严惩不贷！”这便是定了性。

　　郎顔知不能再劝，否则便有干涉圣裁之嫌。

　　奶娘王氏感激地望了皇后一眼，能留下已是万幸。

　　就在她被内侍带下去行刑前，郎顔敏锐地捕捉到她飞快地、复杂地瞥了栄嫔一眼。

　　那眼神，绝非单纯的敬畏或感激，倒似藏着难言之隐。