回府的马车上，佳婌看着身旁把玩着皇后所赐腰牌、一脸欢喜的女儿，心中百感交集。
她少不得轻声训导道：“笙箬，今日皇后娘娘恩典，赐你腰牌，乃是天大的荣宠。”
“你需谨记身份，入宫后更要恪守规矩，言行谨慎，万不可因娘娘慈爱便失了分寸，提出非分之请，知道吗？”
笙箬见母亲神色严肃，连忙将腰牌小心收好，端正坐姿，乖巧应道：“额娘教诲，女儿记下了，女儿入宫，定会乖乖听皇后姨母和嬷嬷们的话，不会乱说话的。”
她嘴上应着，心中却惦记着御花园的秋千，还有那个答应再和她一起玩的大阿哥胤褆，只觉得能常入宫真是再好不过的事情了。
佳婌母女离去后，郎顔略感疲倦，由夏錦扶着回到内室稍作休息。
醒来后，觉得精神好些，便起身往偏殿书房走去，玄烨刚处理完一批奏章，正站在窗边远眺，见她进来，脸上立刻露出笑意，上前扶住她：“怎么过来了？不多歇会儿？”
郎顔就着他的手在窗边的椅子上坐了，将今日佳婌母女来访，以及谈话的内容，尤其是佳婌委婉提及的那些流言以及自己最后的回应，都细细地说与玄烨听了。
她语气平和，只是陈述事实，并未添油加醋，也未有抱怨之意。
玄烨听罢，面色微沉，冷哼一声，语气中带着一丝不易察觉的怒意：“立储废储，乃国之根本，关乎社稷安稳，朕乾纲独断，自有考量！”
“岂容他们臣下妄加揣测，暗蓄私心，甚至散布流言，搅乱朝纲！索额图他若是聪明，就该管好自己和他底下的人！若有人借此生事，妄图左右朕意，朕绝不轻饶！”
郎顔见他动怒，伸手轻轻覆在他放在桌上的手背上，软语劝解道：“索相所虑，细细想来，亦在情理之中。”
“先皇后早逝，太子年幼，他们赫舍里一族将来之荣辱皆系于太子一身，难免会多思多虑，风声鹤唳，如今我有孕，若诞下皇子，是为嫡子，身份自然不同，难免引人猜测。”
“他们身为太子母族，心生忧虑，怕储位动摇，亦是人之常情，毕竟，先皇后…”
她话语轻柔，点明其中关窍，带着理解与宽容。
玄烨神色稍霁，反手握住了她微凉的手，目光投向窗外遥远的天空，仿佛陷入了回忆。
声音也低沉了几分：“先皇后她确是不易，嫁给朕时年纪尚小，性情温婉，为朕连育两子，头一个承祜，聪明伶俐，朕寄予厚望，奈何不到四岁便早夭了…”
“她伤心过度，身子一直未能大好，后来怀上保成时已是艰难，生产时更是…油尽灯枯。”
他顿了顿，语气中带着一丝难以言喻的复杂：“她弥留之际，唯以此事相托，恳求朕立保成为太子，朕看着她那般模样，岂能不允？”
“这些年来，朕对保成确有疏远，或许是心底深处，怨他的到来，带走了他的額娘吧，如今想来，实属不该，是朕心结未解，迁怒于一个稚子，亏欠那孩子良多。”
他收回目光，看向郎顔，眼神转为欣慰与感激，握紧她的手：“幸得有你，待保成视如己出，关怀备至，让他得以重享慈母之怀，此皆你之功也。”
话音未落，只听殿外门帘处传来极力压抑的、低低的啜泣声。
帝后二人皆是一怔，对视一眼，心下已然明了。
郎顔扬声道：“门外何人？进来回话。”
华雲应声掀帘而入，脸上带着些许为难，低声道：“回皇上、娘娘，是太子殿下在外头。”
只见小小的胤礽立于门外，已是泪流满面，肩膀微微耸动，正用手背使劲抹着眼泪。
他并非有意偷听，本是下了学，兴冲冲地想来找皇额娘，分享今日先生夸奖了他的文章，还想问问笙箬姐姐是否已经出宫。
不料走到书房门外，正听得帝后谈及已故母后与他之事，尤其是皇阿玛那番充满愧疚与谅解的话语，字字句句，如同重锤敲在他心上。
这些年来，他虽贵为太子，却总能隐隐感觉到皇阿玛那份若有似无的疏离，心中常怀不安与委屈，此刻骤然听闻这番肺腑之言，一时情难自已，竟站在门外哭了起来。
小家伙进得门来，泪眼婆娑，看到皇阿玛和皇额娘都看着自己，心中更是百感交集，一时情动，也顾不得许多，直直便扑向了郎顔温暖的怀抱，将脸埋在她膝上，呜呜地哭出声来。
玄烨在一旁看得一怔，他鲜少见太子如此情绪外露，尤其还是这般委屈痛哭，心中那点因被窥破心事而起的些微窘迫，立刻被一股复杂的父爱取代。
但他面上仍习惯性地板起面孔，故作严肃道：“男儿有泪不轻弹，你是堂堂大清储君，将来要继承江山社稷的，怎可如此哭哭啼啼，成何体统！”
郎顔嗔怪地瞥了玄烨一眼，示意他少说两句，然后轻轻将保成揽入怀中，柔声抚慰，手掌轻拍着他的背：“好了，好了，好保成，不哭了啊！”
“你是顶天立地的小男子汉，不是还说过要保护皇額娘吗？那便要坚强起来才是，皇額娘还指望你日后长大了，能护着我和肚子里的小弟弟或小妹妹呢！”
“你可是他们的哥哥，是他们的榜样啊！”
此言如同灵丹妙药，胤礽的哭泣声渐渐小了下去。
他用力抹去脸上的泪水和鼻涕，抬起小脸，却已满是坚定，郑重地点头回道：“嗯！儿子不哭了！儿子要坚强！儿子一定要保护好皇额娘，还有弟弟妹妹！”
玄烨在一旁瞧着他们母子情深，再看自己似乎被“排除在外”，心下不免有些泛酸，帝王亦有一颗需人抚慰的、与寻常父亲无异的慈心，只是往往被威仪所掩盖。
胤礽情绪渐渐平复下来，对于方才在门外隐约听闻的关于储位归属的言论，他小小年纪，竟显露出超乎寻常的豁达与通透。
在他被郎顔抚养的这些日子里，他感受到了从未有过的母爱与家庭温暖，在他心中，无论将来皇阿玛属意谁为储君，他身为皇子，恪尽本分、孝顺父母、友爱兄弟、辅佐君父才是正理。
这份源自郎顔教导的豁达心胸，恰是稳固其储位的重要基石，纵有风浪，亦难撼动其根本。