因玄烨遇袭受伤和宫中毒害事件，原定于六月十五举行的“虫王节”被迫推迟。

　　如今皇上龙体渐安，太皇太后便下懿旨，虫王节庆典待皇上回宫休养几日后，择吉日举行。

　　虫王节，意在祈求神灵驱除虫害，保佑五谷丰登。

　　亦是后宫妃嫔们展示女红技艺、争奇斗艳的重要场合。

　　按照惯例，妃嫔们需呈上自己亲手绣制的绣品，由皇后、太后、太皇太后共同品评，选出魁首。而拔得头筹者，不仅能获得丰厚赏赐，更能在当夜侍寝，伴驾左右。

　　这对于许久未曾承宠的妃嫔们而言，无疑是极大的诱惑。

　　庆典这日，御花园内张灯结彩，设下香案祭拜虫王。

　　仪式过后，便到了展示绣品的环节。

　　妃嫔们个个精心打扮，将自己耗时数月、甚至更久才完成的绣品呈上。

　　有富丽堂皇的牡丹屏风，有活灵活现的百鸟朝凤，有清雅脱俗的山水画卷…一时间，琳琅满目，令人应接不暇。

　　冝妃、栄妃、萣妃等人自知绣艺平平，重在参与，献上的绣品虽也精致，但并无争夺魁首之心，只求不失体面即可。

　　而延禧宫的蕙妃，今日却显得格外成竹在胸。

　　她入宫早，育有大阿哥胤禔，资历深厚，但近年来圣宠渐稀，尤其是皇后病愈复宠后，玄烨踏足延禧宫的次数更是屈指可数。

　　她心中积郁已久，对此次虫王节魁首志在必得。

　　只见她袅袅婷婷上前，命宫婢展开一幅巨大的双面绣屏风。

　　刹那间，满园仿佛为之一静。

　　那屏风上绣的是《瑶池赴会》，西王母雍容华贵，众仙女衣袂飘飘，姿态各异，栩栩如生。

　　最绝的是，正面看是众仙赴会，反面看竟是蟠桃园景致，针法细腻，用色和谐，过渡自然，尤其是人物眼神、衣饰纹理，乃至蟠桃上的细微绒毛，都处理得精妙绝伦，堪称鬼斧神工。

　　太后与太皇太后见了，都不禁连连点头，目露赞赏。

　　郎顔端坐其上，目光平静地扫过那绣品，又瞥了一眼站在蕙妃身后不远处的低眉顺眼的宫女莳欢，与侍立在一旁的司制房掌事陶姑姑交换了一个不易察觉的眼神。

　　其余妃嫔见状，心中虽有不甘，却也知这绣工确实远胜自己，看来今年魁首非蕙妃莫属了。

　　坤宁宫总管太监迩东见几位主子已观赏品评完毕，便上前一步，清了清嗓子，准备宣布结果：“经皇后娘娘、太后娘娘、太皇太后圣鉴，本年虫王节绣品魁首乃延禧宫蕙妃…”

　　“且慢！”

　　一个清亮却带着决绝的声音骤然响起，打断了迩东的话。

　　众人愕然望去，只见出声者竟是蕙妃身后不远处的宫女莳欢！

　　她扑通一声跪倒在地，向着上首的帝后及两宫太后重重磕头，声音带着哭腔却异常清晰：“奴婢莳欢，冒死禀告！蕙妃娘娘所呈《瑶池赴会》绣屏，并非娘娘亲手所绣，乃是出自奴婢之手！”

　　一语既出，满座皆惊！御花园内顿时一片哗然。

　　蕙妃脸色瞬间惨白，厉声喝道：“贱婢！你胡说什么！竟敢污蔑本宫！”

　　莳欢抬起头，泪流满面，却毫不退缩：“奴婢不敢妄言！奴婢自幼家传绣艺，因父亲嗜赌，欠下巨债，奴婢不得已曾偷窃宫中丝线变卖，被蕙妃娘娘拿住把柄。”

　　“蕙妃娘娘便以此要挟，更以奴婢父母姊妹的性命相逼，强迫奴婢日夜赶工，代绣此屏风！奴婢所言句句属实，若有虚言，天打雷劈！”