郎顔语气微顿，眸中闪过一丝冷冽，“只可惜，德嫔心术不正，手段阴狠毒辣。”

　　“你放心，本宫不会给她登临高位的机会。”

　　“她若识趣，懂得适可而止，尚能保全自身；若执迷不悟…”

　　郎顔声音渐沉，带着不容置疑的威严，“休怪本宫不顾念旧情。”

　　“本宫既能容她活到今日，自然也能收回这条命。”

　　郎顔心知肚明，德嫔此来，目的无非是探听曹丙贤的口风。

　　再“不经意”地暗示佟贵妃的动向，绕来绕去，终究是想借她这把“刀”来保全自身。

　　她对德嫔素无好感，此人心术不正，为达目的，惯会踩着他人尸骨向上攀爬。

　　回想当年，先祖姑奶奶被贴身信任之人背后插刀，任谁都难以释怀。

　　郎顔唇角微勾，眸光清冷如秋夜寒星：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

　　“且看她们各自还能演出什么精彩绝伦的好戏。”

　　“这潭水，搅得越浑，对咱們越有利。

　　郎顔话语中的决绝寒意，让华雲心頭一凛，旋即却又涌起一股踏实之感。

　　如今的主子杀伐果断，一旦狠厉起来，无人能攫其锋芒，这正是她所钦慕的模样。

　　德嫔铩羽而归，灰头土脸地回到永和宫门前，却被一人拦下。

　　定睛一看，竟是寿康宫太妃身边的管事姑姑。

　　德嫔心下一紧，忙将她拉至宫墙角落，压低声音问道：“可是太妃娘娘有何吩咐？”

　　言罢，她警惕地四下张望，唯恐隔墙有耳。

　　那姑姑同样谨慎地环顾周遭，方凑近低语：“太妃娘娘吩咐，请您近日莫再前往寿康宫。”

　　“曹公公之事无需过分忧心，太妃言道，曹公公乃她心腹，懂得分寸，绝不会轻易攀扯他人。这段时日，还请您深居简出，静观其变为上。”

　　此言正合德嫔心意，她本就不愿再与太妃有所牵扯。

　　忙不迭应道：“有劳姑姑回禀太妃，嫔妾定当谨遵懿旨，绝不妄动。”

　　两人交换了一个心照不宣的眼神，那姑姑便如来时一般，悄无声息地隐入暗处。

　　德嫔亦转身踏入宫门。

　　不远处，一道黑影自墙角闪过，迅疾离去。

　　坤宁宫偏殿，烛火摇曳。

　　郎顔带着华雲、方筎亲临关押曹公公之处。时间紧迫，需尽快撬开他的嘴。

　　然而曹公公心存死志，连日水米不进，只求速死。

　　郎顔瞥了他一眼，对身后的方筎吩咐道：“将那碗参汤给他灌下去。他此刻还不能死，乃是此案最关键的人证，独一无二。”

　　方筎领命，她自有手段让人就范。

　　几枚银针精准刺下，曹公公便身不能动，口不能言，只得任由那续命的参汤流入喉中。

　　待汤药饮尽，郎顔翩然落座于主位，目光沉静地注视着瘫软在地的曹公公，一言不发。

　　殿内落针可闻，唯有烛芯偶尔爆开的轻响，那无声的凝视却比任何酷刑都更令人胆寒。

　　曹公公紧闭双眼，意图以沉默对抗。

　　时间在僵持中缓缓流逝，空气凝滞得仿佛能听见彼此的心跳。

　　良久，郎顔清冷的声音终于打破了死寂：“曹公公，这般万籁俱寂，心无杂念，不好么？须知，死，从来解决不了任何问题。”