胤礽依偎在郎顔怀里，感受着这与往日似乎有些不同的温暖怀抱，小脑袋里却转动着与他年龄不符的思量。

　　他自幼养在东珠膝下，记忆中所有的“母亲”的形象，都与东珠重叠。

　　尽管身边偶尔会有老臣，如索额图，会隐晦地提及他那位早逝的、尊贵的生母赫舍里皇后，但在胤礽稚嫩的心灵中，“皇額娘”就是东珠，东珠就是他最亲最依赖的人。

　　东珠待他极好，衣食住行，无微不至，甚至超越了宫规对皇子教养的严格要求。

　　但郎顔融合了那些记忆碎片后，却能敏锐地感知到那份“好”之下，潜藏着一丝难以言说的复杂心绪。

　　那是东珠作为一个尚无自己子嗣的皇后，内心深处的不安与私心—她倾尽全力抚养胤礽，是出于对赫舍里氏的承诺与情谊，也是为自己在宫中立足增加筹码。

　　可她同样渴望拥有与玄烨血脉相连的孩子，并暗暗为此筹谋。

　　这并非恶意，只是深宫女子身不由己的生存本能。

　　郎顔则完全不同。

　　她非东珠本体，没有那份源于自身处境的不安与算计。

　　她看待胤礽，剥离了所有利益纠葛，只是一个惹人怜爱、缺乏安全感的孩子。

　　听着他一口一个“皇額娘”地唤着，那全心全意的依赖，让郎顔心中充满了柔软的怜惜。

　　她暗下决心，定要好好教导、呵护这个孩子，让他能在一个更健康、更自由的环境中成长。

　　至于她与玄烨的子嗣，那是遥远将来之事，且必须建立在两情相悦、彼此尊重的基础之上，绝非她现下要考虑的目标。

　　“皇額娘”胤礽仰起小脸，神情认真得像个小大人。

　　“儿子近日跟着太傅在读《大学》，‘大学之道，在明明德……’儿子虽不全懂，但会努力研习，绝不敢懈怠。您以前常教导儿子，要勤勉上进，将来方能有所作为，不给皇額娘丢脸。儿子记着呢，一定会好好用功，给您争气！”

　　这番稚嫩却异常早熟的话语，让郎顔心头一酸。

　　四岁的孩子，本该是在父母怀中撒娇嬉闹的年纪。

　　胤礽却已背负上“不能给额娘丢脸”的沉重包袱。

　　东珠过往那种以爱为名的严格期盼，无形中成了孩子幼小心灵上的枷锁。

　　她将胤礽搂得更紧些，用脸颊蹭了蹭他柔软的头发，柔声道：“保成，額娘的好孩子。皇額娘以前或许对你要求太过严苛，给了你太多压力。那是额娘不对。”

　　她看着孩子瞬间睁大的、充满困惑的眼睛，继续耐心解释。

　　“从今往后，额娘希望你首先是个快乐的孩子。读书用功是好事，但额娘更想看到你笑口常开。你不用总是想着给谁争气，更不用怕给额娘丢人。在额娘心里，你的开心快乐，比什么都重要，明白吗？”

　　胤礽眨了眨大眼睛，浓密的睫毛像两把小扇子。

　　皇額娘的话，与他过去四年受到的教诲截然不同。

　　他敏锐地感觉到，病愈后的皇額娘，似乎哪里变得不一样了，少了些往日的轻愁与凝重，多了几分让他想要亲近的明朗与…洒脱？

　　虽然不太理解“快乐比丢人重要”是什么意思，但皇額娘眼中那毫无保留的疼惜，是真实而温暖的。

　　他犹豫了一下，小手紧紧抓住郎顔的衣袖，带着几分不安，小声问道：“皇額娘，您…您是不是觉得儿子不够好，所以…所以不再要求儿子了？儿子不怕吃苦，也不怕累的，您别不管儿子…”

　　孩童的心思最为敏感，他害怕这突如其来的“宽容”，是源于失望或疏远。