瑶贵人与祺贵人或许万万没有料到，淳贵人身边竟有乐檀这样一个懂得审时度势的奴婢。

　　正是乐檀的及时提醒与冷静分析，让头脑发热的淳贵人迅速冷静下来，识破了她们的算计。

　　二人从淳贵人处离开后，还暗自得意，尤其是瑶贵人，更是对淳贵人的“愚蠢”嗤之以鼻，心中充满了鄙夷与快意。

　　瑶贵人与淳贵人同为满军旗出身，家世相当，但在瑶贵人自己看来，无论是容貌才情，自己样样都不输给淳贵人，甚至隐隐觉得自己更胜一筹。

　　然而，淳贵人因其家族在某方面更得圣心，偶尔流露出的那份不自觉的优越感，总让瑶贵人觉得刺眼，心中积郁着一股难以言说的嫉妒与不平。

　　她固执地认为自己的家世“不如”淳贵人，这种自卑扭曲成了强烈的竞争意识，促使她总想将淳贵人比下去，这才撺掇着祺贵人一同设局，意图利用淳贵人。

　　而在她的盘算中，一旦事成，她下一个要对付的，恐怕就是这位“盟友”祺贵人了。

　　瑶贵人回到自己位于翊坤宫侧院的居所后，坐在堂屋的绣墩上，回想起淳贵人那副被她们说得心动不已的模样，忍不住暗自窃喜。

　　她們这些低阶贵人并无独立的寝宫，皆是被安排居住在各主位妃嫔宫苑的侧院或配殿之中。

　　瑶贵人恰好分在冝妃的翊坤宫，日日看着冝妃执掌宫权、受人敬重的风光，心中羡慕不已，更是渴望有朝一日自己能超越冝妃，成为一宫之主，享受那等尊荣。

　　她虽有此非分之想，却深知冝妃手段厉害，不敢轻易在其眼皮子底下妄动。

　　正如此，她才更需要寻找一个像淳贵人这般“合适”的出头鸟，去试探水深，去吸引火力。

　　伺候她的贴身宫女木槿，见主子心情愉悦，忙在一旁凑趣附和道：“小主，您就放宽心等着看好戏吧，这回咱們的计划天衣无缝，定然能成。”

　　“那淳贵人定然会按捺不住，只要她一动，便是自寻死路！”

　　瑶贵人闻言，嘴角的笑意愈发浓烈，带着毫不掩饰的讥讽，开口道：“那个蠢货，还真是一如既往地没脑子，听不得别人两句奉承话。”

　　“只有她自己以为聪明绝顶，旁人稍微说些好听的，她便信以为真，以为咱們真是为她着想，盼着她‘一朝得君宠，万事皆如意’呢！真是蠢透了！”

　　“她若是这等脑子都能出头，那才是真的没天理了！”言语之间，尽是对淳贵人的鄙夷。

　　木槿连忙点头，继续奉承道：“她就是蠢笨如猪，哪里及得上小主您万分之一的冰雪聪明！以小主您的才智容貌，若是得了圣上青眼，将来必定飞黄腾达，前程不可限量！”

　　这番话说得瑶贵人心花怒放，仿佛已经看到了淳贵人受罚失势、而自己则获得圣宠、步步高升的美好未来，心里简直乐开了花。

　　她洋洋自得地以为自己是幕后最聪明的操盘手，一切尽在掌握；却不知，那位看似随和、对她言听计从的祺贵人，也绝非善茬，早已将她的那点心思看得一清二楚。

　　祺贵人回到自己的居所后，并未像瑶贵人那般喜形于色，反而显得有些心事重重，沉默地坐在窗下，无意识地拨弄着晾晒在笸箩里的几味草药。

　　她心中明镜似的，清楚瑶贵人拉她一同去鼓动淳贵人，不过是想找两个“垫背”的，顺便利用她来增加说服力。

　　然而，后宫局势微妙，她虽不愿掺和这些是非，却也不能直接表露出来，以免被瑶贵人视为异己，反而招来麻烦。

　　因此，她只能暂且隐忍，假装懵懂，一切都听从瑶贵人的安排行事。

　　她的大丫鬟石斛在一旁静立，见主子神色不豫，也不敢贸然开口询问，只是默默等候吩咐。

　　半晌，祺贵人轻轻叹了口气，放下手中的草药，开口道：“石斛，去把我收着的那盒上等黄芪取来，咱們准备一下，去一趟咸福宫，看看萣妃娘娘。”

　　石斛闻言，立刻应声去准备。

　　她心下明白，主子这是心中烦闷，想去找那位同出万琉哈氏一族、性情相投的堂姑萣妃娘娘说说话，排解一番了。

　　萣妃性子沉稳淡然，与世无争，而祺贵人的脾性也颇有几分相似之处，在这诡谲的后宫中，姑侄二人算是难得的知心人了。