昌平镇。
康熙按照张伯的嘱托，将前几日在山间所获的猎物送到祥云酒馆李掌柜处。李掌柜，李景山，是昌平本地人。原也是一个猎户，同张伯即使同行又是近邻，因靠着打猎几年下来积攒了一些银子，在昌平镇摆了一个小摊。后来生意越做越大，前几年花重金从别人手中盘下了这家祥云酒馆。渐渐祥云酒馆的名气越来越大，李景山也成为了昌平镇上有名的大货商。
“你们是来送货的？”李景山识人多年。直觉告诉他眼前这个男子绝非等闲之辈。
“对，张伯让我们来的。”康熙答道。
“好。”李景山点点头，回头叫了一声“祥贵，去，把货拎到后厨去。两位请跟我来结账吧。”
“你不验货？”
“不必。我和老张相识多年，他不会诓我。”李景山笑笑，划拉了几下算盘。一共是三两二钱，将银子递给了康熙。
“多谢！”
“小兄弟，走了那么远的路。不如在这里歇歇吧！”李景山走到康熙的面前。
回去还要走那么远的路，考虑到自己身后的沐卿，怕其受不住，不如在这里歇歇脚再回去也无妨。“那麻烦李掌柜了。”康熙抱了个拳。
“客气，客气。”李掌柜将两人引导靠窗的位子上。这位子方向极好，既可以看到窗外大街的热闹景象又可以将酒馆中央台子上的表演看得清清楚楚。
沐卿直直地盯着酒楼正中间的大台子。那台子上正在表演变戏法。这是沐卿第一次见到这样的表演节目。一张花手绢在空中甩了甩，紧紧攥在手中，对着它吹了一口气，手掌再次打开时竟是一朵朵鲜艳俏丽的绢花。引得底下酒客一片叫好声。
沐卿睁大眼睛紧紧盯着，生怕有什么精彩的地方被自己错过。看到精彩之处，她拉着康熙的手臂：“快看，快看他，好厉害呀！”康熙在李景山地面前顿时显得有些尴尬。
“哈哈哈，这姑娘真是赤子之心！”李掌柜调侃道。
“让李掌柜见笑了！”
“哈哈哈！”李景山倒了一盏龙井茶，递到康熙的面前，“还未知小兄弟尊姓大名？”
“姓黄单字一个烨。”康熙双手接过茶盏。“多谢李掌柜！”
“黄公子哪里人士？听口音不像是本地人。”
“我是京城人士。”
“京城？那可是大地方！”刚说着，只见祥贵跑到李景山的面前，俯身在他的耳边说了几句。李景山听完，眉头一皱：“咱们是开店的，进门就是客，哪能把人往外撵，再说了咱们也得罪不起。这样吧，你找几个机灵的上去伺候着。我待会就上去。”
“是。”祥贵小心的回道。将一块白布往肩上一搭便折身朝楼上走去。
“小兄弟失陪了。”李景山起身抱了个拳。
“无妨，李掌柜实在是客气了。我们在这里略坐坐便走。李掌柜请便。”
“好。那李某就先行告辞了。”说完便撩起长袍向着楼上走去。
康熙瞧这一旁看得入迷的沐卿，嘴角不自觉地上扬：“这么入迷，就那么好看？”
“嗯嗯。”沐卿回头狠狠地点了点头，“可好看了。你说他们是怎么做到的。”
“都是一些骗人的小把戏。就专门骗一骗你们这些傻丫头。”
“我才不是傻丫头！你才是，你是傻小子！”沐卿嘟着嘴，十分不满。自己哪里傻了？
“好好好，我是傻小子，你是傻丫头行了吧！”
沐卿别过头来，并不理会他。康熙叹了一口气，自己是怎么了？竟哄起女人来了。要知道搁在以前，这是根本就不可能的。
一旁的两个跑堂打扮的小伙子，端了几道菜放到桌前。
“我们没有点菜呀！”沐卿满是疑惑。
“这是我们掌柜请了两位的。说是两位不必推辞，尽管用便是。”两人恭敬地上完了菜。
“啊？这不好吧！”沐卿望了望康熙。
“李掌柜心意我们心领了。只是这些饭菜我们却是万万不能领的。”
“我们掌柜说了，他与张伯年幼相交，如今已有几十年了，每次送货来都要在这里吃一顿饭再返回，这已是规矩了。如今你们替张伯前来送货，这顿饭也是一定要请的。两位就不要推辞了。”
“那好吧。”康熙抱拳，“替我谢谢你们掌柜。”
“公子客气。请慢用！”
随着一阵锣鼓敲响，戏法表演结束。
珠帘脆响，重重幕帘轻轻掀起，曼妙的身姿睡着一声声惊呼出现在人们的面前。鲜红的唇瓣，细长的柳叶眉，明媚娇艳的眸子，灿若朝霞，恰似三月的春花。步步金莲，长袂飘飘，绮裙迤地，朱唇轻启，咿咿呀呀，吴侬细语，让人绵到骨子里。引得现场的酒客“媚云”“媚云”的叫。媚云果真是“媚”。
沐卿歪着头，细细地听着她唱：“三月暮，花落更情浓。人去秋千闲挂月，马停杨柳倦嘶风。堤畔画船空。恹恹醉，尽日小帘栊。宿燕夜归银烛外，流莺声在绿阴中。无处觅残红。”那声音真好听，空谷黄莺，满是江南女子的哀婉柔情。这声音，这身段，这朱颜怕是没有哪个男人能够抵得住诱惑的。
沐卿微微侧头，只见一旁的康熙正听得如痴如醉，双眼直直地盯着台上那名叫“媚云”的女子。沐卿心不由地一紧，双手缩在袖口中，低着头。无论是声音、身段还是容貌，和她比起来都是自惭形秽。
一曲唱罢，媚云轻轻向台下服身：“小女子献丑了。”刚说完就听楼上一道男声传来：“媚云！”一阵急促的脚步声，四个随从打扮的人将四周的客人推搡开，让出一条道。一位贵公子从楼上下来。
这贵公子便是昌平县县令陈满雄之子陈士坤。平日里便是欺男霸女、骄纵蛮横的主。至从上次到这祥云酒馆里见到媚云，便是日思夜想想要得见佳人。哪怕是一掷千金也要与这媚云单独见上一面。奈何这媚云心性极高。她本就是李景山花重金从扬州买来的艺伎。在扬州时便小有名气，如今被李景山当做头牌这么一捧，更是名声大噪。拜倒在她石榴裙下的人数不胜数。可她却立下誓言自己非才子王相不嫁。而这陈士坤只不过是区区县令之子，既无功名有无万贯家财，只不过是一方的地头蛇罢了，自己又如何瞧得上他。因此每次皆是相拒。可这陈士坤却是铁了心，非要单独与这媚云相见不可，时常在这酒馆里大吵大闹。这可难坏了李景山，媚云是自己的摇钱树，陈士坤又得罪不起。