西国兵占领北国全境后，他们没有停下来，而是乘势南下。他们比北国更加贪婪，也更加勇猛。南国朝廷一改往日的卑躬屈膝，这次顽强抵抗，可还是没能阻挡住他们的铁蹄，最终还是踏进了南国的大门。南国从上到下，又开始人心惶惶。虽然西国兵距离临城还有一段距离，可是城内早已流言四起，亡国之论铺天盖地。有人已经开始准备逃离，可是能逃到哪去呢？
秦光和慈修坐在院子里，听着树叶哗啦哗啦的响声。
慈修有点不明白，他说:“北国打到都城，是因为不抵抗。可这次朝廷那么顽强，为什么还是节节败退”？
秦光叹了口气，难过地说:“冰冻三尺，非一日之寒。朝廷重视文治，不重视武功。现在已经回天无力了。只是延缓时间而已。粉饰的太平，就是瓷娃娃，一遇到战争，立马就会破碎。”
慈修叹了口气说:“这兵荒马乱的日子，不知道什么时候结束。”
秦光想起多年前清灵书院那位智者的话，他想，老人说的那个新欣的力量已经出现了。这种改朝换代的方式暴力直接，会让很多人流离失所，甚至横尸荒野。这是非常残酷的，血腥的。可是这种力量又是强大的，势不可挡的。
如果这场朝代更迭的战争不可避免，如果这片土地的统一能带来长治久安，从心底讲，秦光是希望这场战争早点结束的。他希望早点看到和平的曙光。
他安慰慈修说:“或许从长远看，这不是坏事。”
慈修看着他，眼神满是疑惑。秦光没再多说这件事，他知道，他们俩的想法不一样，他不愿意去和他争论。他只是问到:“你怎么打算？”
慈修低着头说:“能怎么打算？这个地方肯定会打仗。可是能逃到哪儿去了？到处都在打仗。”
他们都知道，已经是逃无可逃了。
最终他们俩决定这次不逃了，听天由命吧。
宛然看这形势越来越严峻，她很担心南风。她对秦光说:“我要去看看南风，看他们书院是怎么打算的？”
秦光说:“好。我们明天就去。”
宛然留了封书信给慈修他们，就去书院找南风了。
在路上，秦光问宛然:“你还记得当年我们路过清灵书院，那位老者的话吗？”
宛然想了想，“有点印象。”
秦光说:“他的话，我一直记得，他说会有新的力量出现，统一这片土地，这里才会太平。只是不知道那老者还在不在世？这次过去，要是能遇见就更好了。”
宛然说:“我们不知道他姓名，恐怕不好找。”
秦光点点头，他问到:“宛然，你理想中的这片土地，应该是什么样子的？”
宛然想了想说:“我希望这里是太平盛世，每个人都很安全，很快乐。没有战争和杀戮，没有勾心斗角和贪婪。每个人都不缺吃少穿，都能做自己喜欢的事情。当然还有很多想法，不过我的想法是没有什么意义的。”
秦光看着她，忽然脸色凝重了起来，他说:“那当年你给王爷提过这些想法吗？”
听他提到金戈，宛然有点愣住了。她摇了摇头说:“他很少和我谈这些，他不希望我知道太多的东西，希望我的脑袋是木头疙瘩。”
秦光说:“他还是个励精图治的人。他当时为什么没有去争皇位呢？”
宛然望着天空说:“他想做星星，不想做太阳。”
秦光似懂非懂地看着她，她也没有再解释。
想着金戈，宛然又不说话了。秦光看她这样子，他有点后悔，不该提王爷。他们到了清灵书院，让门人去帮他们叫南风。
南风看见母亲，迅速奔跑过来。“母亲，想死我了。”
他牵着母亲的手，眼眶红红的。他已经长大了，再也不好意思和母亲拥抱了。
宛然高兴地看着儿子，他又长高了，他的身型越来越像金戈，人也变得沉稳了许多。
秦光微笑地看着他们俩，南风叫到:“师傅。”
秦光问到:“南风，在这里还习惯吗？”
南风回答到:“习惯。这里一切都好。只是会想你们。”
宛然的眼泪又要落下来了，南风立即说:“母亲，你们要去见山长吗？”
她看了看秦光，点点头说:“带我们去吧。”
山长热情地接待了他们，他笑着说:“南风非常不错，学习很好，也善与提问，和学子们相处也挺好。你们放心。”
秦光笑着看了一眼南风，然后说道:“谢谢山长和先生们的教诲，南风在这里，我们很放心。”
他们也知道西国兵南下了。秦光问山长:“山长，如果西国兵打过来，书院怎么办？”
山长胸有成竹地说:“他们打完仗了，这个国家还得有人去治理。他们离不开天下的读书人。我们会一直开办下去。”
秦光又问到:“万一他们对书院行凶呢？”
山长沉默了一阵儿，然后说:“如果真那样，我们只能关闭书院了。”
山长给他们安排了住处，让他们四处走走看看。
宛然现在没有心情玩耍，她问南风:“你是愿意留下来，还是跟我们回去？”
南风说:“母亲，临城更危险，我还是待在这儿。你们也不要回去了，在这里安全一些。”
宛然想，临城是南国的国都，皇帝和朝廷所在的地方，确实更危险。
可是所有东西都在临城，不能不回去啊。
她问秦光:“秦光，你说怎么办？我们回临城吗？”
秦光想了想说:“还是回去吧。不然我们在外面吃穿都成问题。况且这里安不安全，也不好说。”
宛然点点头，然后对南风说:“南风，如果这里要打仗了，你就赶快回临城来，不论怎样，我们一家人要在一起。”南风点点头，“放心吧，母亲。”
他们意见达成了一致，陪南风小住了几日后，还是回去临城。
山乡一片宁静，完全没有感受到战争即将来临。太阳暖洋洋地照射下来，树叶在微风中飘摇着，发出细微的响声。官道旁边的田地里，水牛在前面背拉着犁，农夫一边哼着小调，一边扶着犁，好像已经看到了丰收的场景。远处，一个妇人提着篮子在田埂上走着，她的后面跟着两个孩子，他们追逐打闹着。妇人不时回头笑骂几句，两个孩子依然嬉笑打闹着，完全不理会她。他们扯下田埂边的青草，互相挠着对方，一阵嘻嘻哈哈的笑声响彻原野。
宛然和秦光下了马，笑着看着他们。秦光说:“那妇人定是来给农夫送饭菜的。”
宛然说:“嗯，肯定是了。多么美好的画面啊，千万不要被打破了。”
秦光牵着她的手，“宛然，只要我们在一起，我就什么都不怕。”
宛然笑着看着他，虽然他的身体不是很魁梧，胸膛也不够宽厚，但现在却是她的依靠。
他那么爱她，爱到她自己都无法达到的程度。
她歪着头看着他说:“秦光，和你在一起，我也不怕。”
他们笑着往前走。
清风徐来，吹拂着他们的脸颊。他们忽闻得一阵唱诗声，宛然和秦光相视一笑，循着声音前去，发现密林之中，隐藏着一个茅屋。
他们把马拴好，走到茅屋门口，只见三位老人围坐在一张小桌旁，喝着酒，他们用筷子敲着酒杯，正在吟唱着“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方”，那声音悠远绵长，大有气吞山河，气贯长虹之势，可又苍凉悲壮，宛然听的有些想落泪。
他们也注意到了宛然和秦光，待唱完后，有个老者站了起来，说道:“二位后生可愿意进来喝一杯？”
秦光立即拱手，笑着说:“多谢长者抬爱，晚辈求之不得。”
宛然也对老人躬身行礼。
他们二人走了进去，坐了下来，这时候才看清楚，里面有位老者就是当年清灵书院的那位智者。虽然他现在须发皆白，但那慈祥和蔼，儒雅谦逊的面容和风度依然。秦光和宛然对视了一眼，心中都是欣喜万分。秦光看着他，他也笑着看着他，秦光立即恭敬地施礼到:“智者，多年前曾在清灵书院的山下听过您的智慧之言，而今还记忆犹新。一直想再次聆听您的教诲，想不到能在此处遇见，晚辈不甚欣喜和荣幸！”
那老者眼睛一亮，摸了摸自己的胡须，笑着说:“还有此等雅事，老朽实在不记得了，实在抱歉！”
其他两位老者也笑了起来，“想不到今日还遇见了有缘人。”
秦光笑着说:“那就请各位智者渡一渡我这有缘人。”
三位老人哈哈大笑起来。
秦光问那位青灵书院的长者说:“上次还没来得及问智者尊号，不知如何称呼？”
那老者笑了笑，给他们倒上酒，然后笑着说:“不必知道我的名号，有缘时自会相见，就如现在我们就坐在了一起。”
宛然看着酒杯，望着秦光。秦光说:“我敬各位智者一杯酒吧！”
说着站了起来，三位老人又笑了起来，青灵长者说:“快坐下。我们这里是一切随意。酒想喝，你就自己喝，不想喝，就不用喝。不拘泥，方得自在。”
秦光看了宛然一眼，坐了下来。宛然心里松了口气。果然，有老者自顾自的自己喝酒，没有招呼他人，秦光和宛然立即释然了。
秦光恭敬地问到:“智者，多年前，您说等新的力量出现，统一这片土地的各种力量后，这里就会停止战争，获得和平。现在这种力量出现了吗？”
青灵长者看着他，笑着说:“你是说西国吗？”
秦光点点头。
他接着说到:“这也只是暂时的统一。”
秦光拱手说:“晚辈愿闻其详。”
他捋了捋胡须，“马背上的民族，靠武力能打天下，却不能治天下。打是一时的事情，治才是长久的事情。”
秦光有些失望:“那我们这片土地就要这样无休止地循环往复下去吗？”
老者看着他，说道:“这天下，是天下人的天下，想靠一个人，几个人，或者一群人，来达到长治久安，那都是痴人说梦，都是不可能的。只有大多数人觉醒，才有足够地维持和平的力量。这种觉醒，就需要靠教化。让众人都明白，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，并且都去这样做了，那这片土地就能长治久安了。”
老者顿了顿说:“以天下为公，无私于物者多矣，自私自利、中饱私囊、挟势弄权者少矣，方可无忧也！”
宛然静静地听着他们的谈话，没有插话。她喜欢听这些高谈阔论，这也是滋养心灵的妙药。
秦光听着，有点兴奋了，他终于看到了希望。他不知道这样的美好盛世什么时候才能实现，但是已经让他的心里不再疑惑。
他站起来恭恭敬敬地行了个礼，“谢谢智者，晚辈多日的迷惑今日得解，现在心里坦然自在了。”说着，端起酒杯，一杯酒就咕噜咕噜地下肚了。
三个老者又哈哈大笑起来。
秦光和宛然告别他们，启程回临城。三位老人也没有相送，随来随往，去留无意，各自随意。
他们向前走着，听见后面传来了吟唱声:“日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里，幸甚至哉！……”声音离他们越来越远，天边霞光满天，云彩绚烂。宛然看着秦光，他满脸喜色，她笑着问到:“是不是心里很满足了？”
秦光笑着说:“是，就像我们的新婚之夜一样，心里特别快乐和满足。”
宛然红着脸嗔道:“又没正经了。”他哈哈大笑起来。
宛然说:“这就是你口中所谓的大道吗？”
秦光点点头说:“宛然，朝闻道，夕死可矣。或许以后我还会有困惑，至少现在，这个困惑我许久的问题有了答案，心里甚是舒坦。希望后世之人能做到。让这片土地上的人不再遭受苦难，让这片土地上的优秀文化绵延不绝！”
他说着说着，眼里泛起了泪花，宛然很感动，不仅也热泪盈眶。这个文弱书生，他没有身披铠甲，手持刀剑，去鏖战沙场，可是他对这片土地及土地上一切，爱得那么深沉，就如这土地本身一样厚重。