倪然一路上给宇文灵讲述儿时在天台山的种种趣事，感慨道“自小到大，从来没有离开过家，这番出门良久，很是想念母亲和师父他们”
“那我们尽快赶路吧，我也很想尽快见到他们呢”
“好，贺兄还与我约在渡口会和一同上山，不知过了这么些天，他会不会等不急已经走了”
“贺之凡？倪大哥，你不觉得你这位贺兄出现的太过突然了么？”
“你还在怀疑贺兄？贺兄来找我们，是为了送重楼，救雯落性命的”
“那他送完了干嘛不走，再说他要去天台山干什么”
“贺兄仰慕我师父，很想去拜见一下”
“拾得师父，还是寒山师父”宇文灵迟疑道
“寒山师父”倪然忽然一怔，惊道“不好，灵儿，被你言中了”
“何出此言？”
“我在贺兄面前只是偶尔提到师父，更未提及过师父姓名，我们分手那日，他曾说想一睹寒山大师风采，这么看来，贺之凡应是祁峰派来探寻师父下落的，否则他怎会知道师父名号。都怪我当时急着找你，竟没发现他这个疏漏。”
“这么说我们更要快些赶回了，这个祁峰诡计多端，千万不能让他找到寒山师父所在。”
两人星夜兼程，马不停蹄直奔天台山，到得山脚下便即弃马入林来，行了半日忽听前方依稀人声，行到近处但见雯落带着几名弟子，正与贺之凡商议着什么。宇文灵叫道“姐姐，小心这个贺之凡。”
“灵儿，倪大哥，你们回来真是太好了”雯落早已放下过往，见到二人一同归来，非但没有怨恨，反倒心安了许多。
“喂，臭道士，你别想再骗我们了，我们已经知道你的诡计了。姐姐，这个臭道士是祁峰派来的奸细。”
“灵儿，贺大哥是好人，只是被祁峰利用，事情原委我也已经知道，现在当务之急是找到祁峰。”
原来当初林霜提醒雯落要留意祁峰，恐其不会善罢甘休，雯落便派人暗中监视上清派动静，去人告知贺之凡也在茅山，雯落才开始怀疑贺之凡的送药动机。而祁峰即已得知寒山现在天台山，便按捺不住要去尽快除之，趁夜暗自下山。雯落被人告知此事，也连忙赶赴茅山询问贺之凡究竟，并将祁峰真实面目一并相告，贺之凡追悔莫及，同雯落及几名黟山弟子赶赴天台山，希望能及时劝阻祁峰。
雯落将以上诸事告知宇文灵与倪然，倪然道“我和灵儿去通知师父他们，劝阻祁峰一事就有劳你们了。”
贺之凡点头道“一个时辰之后，不论找到与否，我们山脚渡口会和”
四人遂分头而行，倪然同宇文灵赶到方广寺，众人见之大喜，倪然来不及寒暄，便言祁峰已来此处想要加害寒山，寒山大怒，欲与倪然一同找寻祁峰。李曼与拾得送他们至寺门口，众人却瞧见远处有黑烟升起，惊道“山下起火了”。祁峰原本打算找到寒山住处，偷偷在饭食中下毒，可是走来绕去都只是在西面山峰转悠，无计可施便要放火烧山，如此一来就可斩草又除根。
“祁峰这个卑鄙小人”宇文灵咒骂道。
“起火处在西山，与我们这里溪水相隔，火不会烧过来，李曼和观地，你俩留在这里照应，静边、静渺、月明、月澄、观天你们随我去打水救火，不可让火势蔓延殃及山下百姓，寒山、然儿，你们速速赶往起火处，想办法扑灭火源”
“是，师父”众人闻言纷纷行动，寒山与倪然踏树援枝，好似灵猴一般向山下奔去，宇文灵则提着水桶随拾得等人一同向渡口赶去。与此同时，雯落与贺之凡也瞧见山脚起火，急忙赶将过去。
赶巧前日里下了场冰雨，枝木还未干爽，火苗只是燃烧一瞬，冒些烟就消失殆尽了，祁峰折腾了好一会儿，终于燃起一团熊熊火焰，此时正拿着火把引燃林中树木。
“祁峰，你竟然放火烧山”，雯落气愤道。
“师父，快住手啊”贺之凡上前欲抢过祁峰手中的火把。
祁峰见火势已起，直将火把扔向树林中，呵斥道“为师的事情，何时轮到你来插手”，转身便向渡口跑去。
雯落道“休要让他跑了”，连忙带领黟山弟子围堵上去，祁峰随即抽出长鞭招呼，黟山弟子虽多，却苦于无法近身，双方僵持不下。
贺之凡见火势愈烧愈烈，正苦思对策，忽听身后有人道“然儿你负责北面，那小子，你也别傻站着，你去负责南面，快将大火四周树木劈断，不要让火势蔓延”，倪然与贺之凡依言照办，寒山自己则奔向火势西面。好在树林密集处湿气较重，火势不见变大，反倒还小了些。山脚下有人常年伐木收柴，新长出的树木都不甚粗壮，三人均是内力不俗，劈断树木倒不甚艰难。这时拾得等人也赶到渡边，取水灭火，众人忙活近一个时辰终将火熄灭，雯落等人一直与祁峰周旋，体力早已透支，只是苦苦支撑。
祁峰见大势已去，大声喝道“寒山，你我二人间恩怨，你竟找来这多帮手，实非君子所为”
“众位住手”寒山叫停雯落等人，道“师兄，你不仁，我非不义，你我之事与他人无关，我更无须帮手，只是你为了杀我一人，不惜放火烧山，差点殃及无辜，如此恶劣罪行，我今天要替天行道。”
寒山一跃至祁峰身前，祁峰挥鞭迎敌，寒山步法鬼魅漂移，忽前忽后，忽左忽右，祁峰无处落鞭，便即使出一招乾坤经纬，鞭法之奇，似数十条长蛇匍匐而来，寒气逼人，招式凌厉。“师兄，好鞭法”。
“未得师父真传，我这么多年苦练鞭法，为的就是这一天。”
“好，今日就让你见识见识你梦寐以求的，我派秘传武功，胎胪掌法的厉害”
寒山突然闭上眼睛，口中小声念道“淤泥脏鄙，犹生地龙。山北湿阴，可见苔青。孰好孰坏本一如，毋问何处不自在”，寒山口中虽念念有词，却能轻易躲闪鞭击，最后竟凝息不动，一把握住了劈向面门的长鞭。此时二人各执长鞭一端，寒山发动内力，以软鞭为媒，传将过去，祁峰先觉手臂酸麻，进而心肺剧痛，惨叫一声，连退多步，仰倒在地。
贺之凡见状，急忙挡在祁峰身前道“求寒山大师饶过师父性命”
“如此恶人，替他求情作甚”宇文灵气愤道。
“恩不在亲，而在养，我自小被师父养大，恩情难报，还望寒山大师看在与师父同门一场，饶了师父性命”贺之凡跪地不住磕头。
岂知趁贺之凡求情之际，祁峰以迅雷之势甩出长鞭，缚住宇文灵脚踝，直拖到跟前，一把擒住。众人自是始料未及，倪然惊道“灵儿”，正欲上前搭救，祁峰单手掐住宇文灵脖颈道“有人敢动一下，我马上就掐死她”，边说边拖着宇文灵向水边停靠的船只靠拢，宇文灵咒骂道“臭道士，你卑鄙无耻，技不如人就使出这么下三滥的手段，你会有报应的”
“死丫头，你最好还是闭上嘴，小心我让你死得很难看”
“有那个被你挑断手筋脚筋，隔断舌头，捅瞎眼睛的师弟难看吗？”
“师父，是你把师叔害成那样的？”贺之凡惊愕道。
“之凡，不论为师做过什么，都只是为了稳固我派的根基。”
“啊呸，可真能瞎编，本身是一个堂堂掌门，现在已经臭名昭著，名声扫地啦，真不要脸还把自己说的这么高尚”
祁峰被气的脸都紫了，用力掐将下去，宇文灵脸涨得通红，用力挣扎，众人惊恐着大声劝阻，但见祁峰松了些力气道“之凡，三日之内。取了胎胪掌法秘籍，来茅山换这丫头性命，否则让你们活不见人死不见尸”
“师父，不要一错再错，回头是岸啊”
“臭小子，什么时候轮到你来教训我，你的命是我捡的，难道你不念息养育之恩了！寒山，只要你肯交出胎胪掌法，我就放了这丫头。”祁峰挟持着宇文灵退到船上，喝令宇文灵解开绑在大石上的纤绳。
“我这个人最烦别人颐指气使，要不你求求我试试”
祁峰时刻盯着寒山诸人，唯恐一个分心宇文灵就被人救走，况且手中擒拿着宇文灵，更是无法解脱纤绳，无奈道“请解开绳子”
宇文灵笑道“不够低声下气，声音也有点太小了”
“求你解开绳子”祁峰强忍着愤怒道。
“不够奴颜婢膝，声音也还是不够大”
祁峰怒道“快解开绳子，否则现在就扭断你脖子”
“哼，我又不傻，我不解开绳子，一直呆在这，我就还有一线生机，你个大傻子，你跪地求我，我也不会解开绳子的，最好咱们一直在这吹吹江风，看谁最先冻成冰人”
祁峰怒道“你以为我没有办法了吗”，挥鞭劈向大石，大石登时粉碎支离，纤绳也脱去绑缚。眼见祁峰将驶船离去，倪然等人都是心急如焚。
却见祁峰忽然跪倒，倪然和寒山瞧准时机，一并跃到船上，倪然迅速抱着宇文灵飞跃回到岸边。祁峰见寒山袭来，挡格不得，向后翻滚躲开，寒山掌法仓促浑厚，直将船体打破，祁峰无处可逃又跃回陆上，寒山紧追不舍，祁峰挥鞭迎敌，只是前番已被寒山内力所伤，方才震碎大石又将仅存真气消耗不少，自知死路一条故顽强抵抗，寒山使出一招隔空泛海，震断了祁峰手脚腕骨，祁峰惨叫着倒地不起，口中鲜血涌出。
“师父”贺之凡跑上前来查看祁峰伤势。
“师兄手脚骨头尽碎，只是今后无法如常人般行走抓握”
“多谢寒山大师饶师父性命，师父，你放心，之凡会好好照顾你，”
“锦云，你们去找个木架来，将祁峰送回茅山”
“是，掌门”
只见远处一只小船划向岸边，一人跳下船来，兴高采烈道“师父，师哥”
“观地师哥，方才是你偷袭祁峰的？”倪然问道
“哎哎，偷袭太难听了，我当时就想着要救人”观地挠着头，不好意思道。
“多谢观地师父救我一命，只是观地师父怎会突然出现？”宇文灵双手合十道。
“施主不用谢，我见山下火被扑灭，想来迎接你们，谁知快到山脚下看到你们被人要挟，我瞧见远处岸边停靠个渔船，便偷偷绕过去撑着船靠近，本想着用渔网困住那个坏人，可又怕离得太近被他发觉，这时瞧见船上有鱼钩，多亏平日里寒山师父教我们武功强健身体，我盯准那人委中穴，用尽全身力气扔掷出去，没成想竟然一击即中了”
“师弟也成了武功高手了”观天等人起哄道，观地羞红了脸傻笑着。
贺之凡走到寒山面前跪地请罪道“寒山师叔，之凡前番不辨是非，险些害了师叔性命，请师叔处置。”
“无心为恶，虽恶不罚，这些事情与你无关，快起来吧”
贺之凡依旧跪地道“师叔，之凡还有一事相求。现在师父残废，上清无首，希望师叔回去担任掌门之位。”
“我自由懒散惯了，不会回去当道士头子的，这个掌门你来当得了。”
“之凡武艺不精，德行不足，怎能担此重任”
“武艺可以精练，德行，你的德行比你师父强多了，他都能当掌门，你为何不可，上清派历代规矩，门人须清心寡欲，不与世俗同列，不染儿女情长，只要不违门规，品行端正，武艺不俗者，均可推举为掌门，你是前掌门的得意弟子，正是掌门的不二人选”
“可是。。。。。。”
“不用多言，你听你师父的话，难道就不听师叔的话，即日起由你继任掌门之位，须当上不负祖师所托，下不负众弟子所望，行侠仗义光耀上清，不可推辞。这本胎胪掌法与胎胪心法你且收好，日后仔细钻研，切勿急躁。”寒山取出衣襟内泛黄的武功秘籍递给贺之凡，便随拾得等人离去。
贺之凡自幼出家为道，一心修行，无奈情不知所起，一往而深，有时竟梦到自己已出家还俗，与雯落结为夫妇，醒后自觉有违道心，颇感惭愧。此时临危受命，本想说自己另有打算，可是上清派于己有养育之恩，如今上清派突生变故，怎能为了一己私欲而推卸责任，纵使心中一团矛盾，也还是心甘情愿受任。
倪然邀贺之凡与雯落同回方广寺共叙闲话，四人秉烛夜游，自在言欢。次日相送至渡口，远远听见一人于水中高船之上，大声呼喊道“黟山掌门雯女侠、上清贺道长，还有倪少侠，三位请留步”