春猎如期举行，就在皇城以北的芨芨山上。

　　那里草木茂盛，古树参天，下可没过腰线，上可遮蔽天日。风呼啸而过，阵阵“芨——芨——”的呜咽声。

　　那里泉水清洌，野果遍地，飞禽走兽择林而栖。

　　往年春猎，形式较为开放疏散，多以热闹趣味为重。皇家设下彩头，官家子弟可自由报名参与，在规定时限内，以狩猎多者为胜。

　　而今年春猎，因为柔然的到来，规则也有了少许变化。除却往年的自由赛制，另设蓝田点翠如意钗为赏，由双方各出一人，进行点射。

　　所谓点射，即双方定点同线而立，每人持百箭，耗一炷香，在规则之内射中飞鸟多者为胜。飞鸟品类也有所限，此鸟名雀，体型较小，背部呈砂褐色，具有黑色条纹，腹部灰白，尾翼较短。

　　本应双项并行，但官家子弟皆表示想要观战，于是便个人赛先行，自由赛推后。

　　号角吹响，擂鼓迭起，李祀长身着骑装，手握玄弓，率先站上了赛台。

　　束发免冠，窄袖长靴，今日的李祀长少了些温润柔和，添了些英气潇洒。

　　芨芨山上风大，吹得李祀长衣摆飒飒作响，他昂首挺立，神情坚定，冲上位者拱手见礼。

　　柔然国相仅低于宣徽皇半阶，此时大笑道：“这位便是固北王世子罢，果然英雄少年！大宋可真是人才辈出啊”。

　　宣徽皇闻言亦笑道：“国相过奖。这赛时将至，国相倒还坐得住，不准备下场吗？”

　　脸上闪过不易察觉的狡诈，柔然国相沉了声，低唤道：“郡主啊，还没准备好吗？这众人可都等着呢！”

　　“女儿家，动作慢些，见谅，见谅啊”柔然国相面上虽赔了笑，眼底却不带丝毫情绪，一双幽绿的眼眸似冰冷潭底缠绕遮蔽的水草，幽深晦暗，暗影沉浮。

　　他虽刻意压低了声音，但言语间却加了两分内力，因此即使低沉醇厚，也叫场上众人听清了去。

　　于是，不仅众人脸色骤变，就连宣徽皇也垂下嘴角，眼底浮上怒气。

　　此次春猎，国邦交锋，蓄势待发，而柔然竟只派一女子应战。若输了，大国颜面难全；若赢了，那也是欺负女子，胜之不武。

　　但若是柔然国相上场便不同了，柔然国相威名远扬，输了，是小儿学艺未精，年资尚浅，赢了，那便是荣誉加身，无限光耀。

　　众人感概唏嘘之际，柔然郡主已从幕帘后绕上场来。

　　鲜红的骑装，璎珞珠玉腰饰，长发结成无数细辫散落，以串珠琉璃点缀，窈袅的身段，明艳的眉眼。

　　她不顾众人打量的视线，径直走到李祀长身边，笑容肆意张扬，好似草原上盛放的格桑花，绚烂夺目，自由奔放。

　　李祀长迎风而立，浓眉星目，略一点头示礼，朗声道：“早就听闻郡主自小习武，精于骑射，今日倒是在下献丑了”。

　　柔然郡主不置可否：“世子殿下谦逊”。

　　李祀长依旧话锋不变，重又递了一层：“柔然是马背上的民族，骑射自是精纯，此一赛，我可得拼尽全力，方能与郡主较上一二了”。

　　声线明朗，字字入耳。李祀长有意放低身段，柔然郡主岂会不知，于是不再多言，自拿起羽箭架上弓梁。

　　首箭先行，比赛开始。

　　李祀长沉气，抬弓，紧弦，三箭齐发，无一落空。

　　而柔然郡主则速度更快，动作行云流水，一气呵成，离弦之箭力巧速疾，准头极佳。

　　箭势破空，风声凌厉，众人皆屏息凝神，却也辨不出胜负。

　　一炷香后，双方箭桶皆空，李祀长仅以一雀之差胜出。

　　负手而立，李祀长眉眼含笑：“承让”。

　　柔然郡主面有愠色，却依旧高傲的扬着下巴，言语间多了些火药气息：“殿下谦逊”。

　　方才比试之间，她便在用余光观察李祀长，心中愤懑，是因为李祀长有意压箭，这一雀之差也是他故意为之。

　　既是输了，又输的憋屈，柔然郡主自然没了好脸色，扬手将弓扔给小厮，自己忿忿离场。

　　人群一时散去。

　　“果然英雄少年”柔然国相缓缓开口，虽是语气闲适懒散，却不给宣徽皇插话的机会：“输便输了，小姑娘家还是学艺未精，倒是叫皇上看笑话了”。

　　宣徽皇不知他打得什么主意，辗转开口：“郡主女中豪杰，也是丝毫不让男儿啊”。

　　柔然国相便是等这一句，于是单刀直入：“我们郡主自小研习百艺，不让须眉，称得上是我们柔然一宝。不知大宋太子是否还看得过眼？”

　　“郡主自是甚好，这东宫内确也暂无妃嫔，若是柔然舍得割爱，我大宋自然愿意迎娶郡主”。

　　柔然国相追问：“太子明年便是弱冠，待那时迎娶太子妃，便是双喜同庆了”。

　　宣徽皇依旧带笑，暗潮却呈汹涌之势：“国相玩笑，太子妃之位兹事体大，还需从长计议”。

　　态度嚣张，语气尖锐，柔然国相呛道：“我柔然民殷财阜，兵强马壮，区区太子妃之位，如何坐不得？”

　　宣徽皇沉了面色，语气平缓：“我大宋的太子妃，需朝臣满意，百姓认可，郡主初来乍到，不如便留在大宋，先熟悉一二”。

　　柔然国相不接，态度强硬逼迫：“此番柔然抬一百零一口箱匣入京，便是给郡主作嫁，大宋理当回礼，以河曲作聘，两方联姻，相互帮扶才好”。

　　提及河曲，乃大宋临北小城，是边界守将之地。若是放手河曲，赠予柔然，那便是大开国门，任其放肆。

　　知晓柔然意欲在此，宣徽皇便也顾不得维持大国礼节，态度坚决道：“国相，朕方才说了，我大宋的太子妃，需万民归心，还轮不到小小番邦做主！”

　　柔然国相起身，阴测测开口：“如此说来，大宋是铁了心不愿娶我柔然郡主为正妃？”

　　宣徽皇铁青着一张脸，并不作答，态度却说明了一切。

　　柔然国相怒极反笑，一副狂浪模样：“大宋皇帝，可别后悔”。

　　说完，他冷哼一声，未施礼便抬脚离开。

　　不欢而散，宣徽皇怒极攻心，一口气息哽住，猛咳出声，总管太监赶忙捏了帕子服侍，一小滩浓稠的血液凝固在帕上。

　　宣徽皇平了心绪，挥手示意总管退下，眉宇却再没舒展。

　　暗流涌动，战事一触即发。