经过这场大战，朱元璋也总算在乱世之中有了一席之地，他决定休养生息，待明年再进一步扩张自己的地盘。因而这段时间，朱文忠也总和般若在一起，见她实在无心女红，便亲自教她骑射，顺带着帮她练练筋骨。

　　虽说般若从小也爱打闹淘气，可真要是提到扎马步、开背、跑步这些的话，她可要头疼了，偏文忠哥哥又是个说一不二的人，每日早上扎一个时辰马步，再去外面练一个时辰的骑射，吃完午饭又要去校场上活动活动筋骨，晚上还要考她背书，待亥时三刻躺到床上，般若只觉自己身上像散架了一般，就这样练了一个多月。文忠哥哥每日下午又加上了般若跟他的对练，虽然已经故意让了般若很多，可是般若依旧有点吃不消。甚至有时候在路上一看到文忠哥哥过来，都要连忙绕道走，生怕他突然考自己功课。

　　有时候般若晚上回房间，睡觉前看着自己胳膊和腿上的淤青，才开始龇牙咧嘴地边忍着疼边给自己上药，在文忠哥哥面前她基本上是不敢喊疼的，每次只要一喊疼，那肯定练得比原来要更辛苦。不过文忠哥哥还有一个优点，那就是打人不打脸，当然，也仅仅是针对般若。

　　“站起来！把枪拿好！”朱文忠沉声道，他低头看向般若，满脸严肃。般若双手拿住枪，撑着站了起来，嘟了嘟嘴巴，带着女孩儿的娇俏，轻声说道，“哥哥，我胳膊好酸呐，已经举不起来枪了。”今日文忠哥哥比较闲，所以般若只能辛苦一些，已经多练了一个时辰了。

　　朱文忠走了过去，用手按了按她的肩膀，一只大手使劲儿抓了下去，疼得般若连连求饶，“哥哥，好痛，好痛。我去扎马步好不好，我实在练不动了。”文忠喝道，“战场上，你还能打到一半不打了吗？你的脑袋还要不要了？之前是谁说想跟着我一起上阵杀敌的？自己说的话，便一点都不作数吗？”

　　般若不敢再说话，乖乖拿起长枪，忍着酸痛，练了起来。就这样一直从八月份练到了12月份，虽说已是寒冬腊月，文忠还是每日在院子里等般若起来练武，般若心中叫苦不迭，嘴上却不敢再有一句抱怨的话。

　　虽说现在般若的武功根本不算什么厉害角色，但是用来在战场上逃跑，倒是绰绰有余了。她每日打不过文忠哥哥，躲避的技巧却愈发娴熟，文忠也没有因此而厉声呵斥她，只是眼神微微闪了闪，假装看不到她的那些小聪明。

　　这日下午，空中突然飘下了雪花，常年生活在长江以南，般若已经好几年没有见过下雪了，她兴奋地望着天空，“哥哥，下雪了。”她弯弯的眉眼映着晶莹剔透的雪花，美得有些不真实。

　　文忠看着她，不免想起了至正四年那个难熬的冬天，他刚把姨母从元军那里救出来，可是三个人的衣裳加起来都不够一个人御寒的，他在元军撤离的营帐旁边忍着寒冷搬回来好多破布幔，终于勉强搭了一个能遮风的棚子，他挨家挨户地去城里乞食、讨布，每敲开一家的门户，迎来的不一定是热乎乎的食物或者御寒的衣物，更多的是比冬天更寒冷的白眼，有时候甚至还可能是一顿毒打。他忍耐着，为了尚在襁褓之中的她，一次又一次地努力着，尽力将她保护得很好。可是现在小妹长大了，她有了自己的想法，朱文忠有些无奈，但想着只要她可以平安快乐地长大，其他的事情都可以慢慢再谈。

　　“哥哥，你看。”般若举着一小捧雪花放到了他面前，像一个从天而降的小精灵一般，雪花在她的掌心慢慢融化，变成一捧清澈的雪水。文忠看着她，难得温柔地笑了起来，轻轻拂去她头上的雪花，将自己的披风披在了她身上，“今天下雪了，先不练了，哥哥给你做白菜汤。”

　　般若点点头，小时候她和哥哥去菜市便经常捡别人剩下菜叶，然后拿回家炖汤喝，哥哥做的味道是最好的。

　　厨房里氤氲的热气带着蔬菜的香味，般若眯上眼睛大吸一口，只觉十分美味，于是说道，“哥哥，你多做些，待会儿给义父和文英他们，还有义母和标儿都送些。”

　　文忠回头看向她笑道，“如今若儿做事也愈发周全了。”

　　却说今年七月过后，朱文正却没有闲着，一路同徐达的军队一起攻破了常州，生擒了张士诚的胞弟，也不知张士诚如今是否也急得跳脚。

　　朱文正和徐达一路势如破竹，待朱文忠送汤过去的时候，义父刚刚收到战报，面带喜色，见朱文忠端着汤过来，甚是高兴，没想到自己这个义子除了学习上进步很快，平常还这么贴心，便说道，“明年，你便跟随我出征，也是时候上战场看一看你平日所学了，平常也可多跟文正走一走。”朱文忠点点头，“是，义父。”

　　“好久没见文英了，他不是跟您在一起吗？”朱文忠问道。朱文英一向是跟着义父的，却经常看不到他，朱文忠不免有所疑问。

　　提到文英，朱元璋难得露出了慈爱的笑容，“这孩子，异常懂事，我便常让他帮我跑个腿，虽然年纪和般若一般大，做事却已是干脆利落，十分稳妥，和你小时候很像呐。”

　　听到这里，朱文忠不免觉得自己没有看错人，他早就觉得朱文英这孩子十分靠谱，不禁长相清秀惹人疼爱，更重要的是肯踏实做事，性格又温顺不惹事，于是说道，“前些日子，般若还跟我提起来，说想来看看文英，他俩从小一处在阿娘身边长大，感情甚是深厚。”

　　朱元璋点点头，“说起来，般若也快十三岁了，再过几年，也要嫁人了。”他喝了碗汤，顿一顿，又看了眼文忠，继续道，“不过她毕竟还小，不着急，倒是你和文正的婚事，该提上日程了。”

　　朱文忠不敢置喙，低下头去，听着义父接下来的吩咐。

　　般若端着食盒走进义母的房间，只见小朱标已经会坐起来了，看见她进来，便咯咯咯地笑了起来，般若只觉他可爱，笑道，“标儿见谁都乐呵呵的，真是可爱。”

　　马氏笑道，“这孩子，生来便是这个样子，跟你义父倒是一点也不像，你看你义父整日里沉着个脸，还是咱们小标儿可爱。”

　　“前些日子，我见侧夫人也平安诞下一子，标儿日后也算是有弟弟了。”般若边盛汤便说道，马氏没有说话，轻轻嗯了一声，继续逗着自己的儿子。

　　不一会儿，便有丫头来报，“夫人，文正将军回来了，正在前厅和国公议事呢。”

　　“正儿回来啦？待会儿让他来看看弟弟吧，我也好长时间没见到他了。”马氏说道。般若听闻朱文正回了应天，不由得心中一动，虽说这些日子哥哥一直在陪着她，可有时候还是忍不住想起她这个堂哥，夜里偷偷拿出书来，边看边想起他，想起他那一次教自己使用弓弩，感受着他的胸膛在自己身后一起一伏，想起他在抱自己下马的时候，他的胡子不经意间扎到了她的额头。对文忠哥哥，她一直是视为最亲的亲人的，所以就算有时候文忠哥哥会在教她习武时不经意碰到她，她也会着重去关注自己哪里的动作做得不到位，而且文忠哥哥向来是极有分寸的，教她习武，大多数时候也是拿着小木棍去指挥她，而不是向朱文正一样上手去教她。

　　般若说道，“那我把碗筷拿出去洗了。”她连忙走出了房间，不想让义母看到她脸颊上飞过的一抹红晕，怎料刚出房门，就和迎面而来的朱文正撞了个满怀，“妹妹这么着急去哪儿呀？”朱文正还是一副戏谑的语气。

　　般若端着食盒低下头去，慌乱离开，也顾不上答话。她将食盒送回厨房，又将碗筷清洗干净，冬天的水着实是凉，待洗完碗筷，她只觉一双手冻得通红，有些僵硬，刚准备出门回房间，只听身后传来一个声音，“我送你的戒指，怎么没有戴了？”

　　朱般若转身，只见朱文正已站到了她面前，她不免心中慌乱，低下头去，“哥哥说，那戒指太花哨了，而且我常日要做饭洗碗，加上骑马射箭，总戴着也不方便。”眼见朱文正靠近了一步，用他沙哑又有穿透力的声音说道，“可是，你哥哥送你的手镯，你为何却从不摘下来。”他眉眼低垂下来，一双丹凤眼中嵌着黑紫色的眸子，渐渐缩紧。

　　般若见他逼近，眼神立刻瞟向门外，见缝插针，用手推了他一下，便想一个箭步跑出去。不料朱文正反应更快，一把抓住了她的右手，说道，“你若不喜欢那戒指，我再送你一个别致的。”般若毕竟跟着哥哥学了几个月的武功，左手一挥，趁他反应的空档，借势将右手抽出，“我不需要。”说完便轻步离开了。

　　不得不说，般若一向吃软不吃硬，这次和朱文正见面属实让她不太愉快，“哼，我戴什么不戴什么，还用你管？”小声说完，她便朝自己院里走去。

　　朱文正这次却着实被般若摆了一道，他没想到这小丫头半年不到，竟然身手大有长进，自己不在她身边，也不知道她跟谁学的，想必又是她哥哥给她说了一堆什么“不要和朱文正在一起玩”、“朱文正顽劣不堪”、“好好学习、孝敬长辈”之类的话。这丫头反应很快，虽然力量不足，可是技巧性却很强，不仅如此，她还学会了借力，不错。

　　朱文正想着反正离过年也没有多长时间了，倒不如在家多逗逗这小丫头，他倚在厨房门口，看着般若远去的方向，不由得笑了起来。

　　般若这几日却乖巧得很，文忠哥哥最近忙了起来，她便在房内重拾女红，给哥哥绣了两副护膝，还做了两个剑穗。

　　如今众将领，能回应天的都回来了，一是临近过年，回来多歇歇，而是义父也要多办几次晚宴，和将领们多交流交流感情，明年，又是奋战的一年。

　　待小年那天，朱元璋在应天府内举办了第一场晚宴，因着以欢乐随意的氛围为主，座位排次上便没有太多规矩，有的老将领着自家的妻女坐在一块儿，也有几位相熟的将领一起坐着的，还有一些较熟的女眷坐在一块儿的。

　　这些日子朱文忠一直跟义父忙着，也没时间去监督般若习武了，般若摸了摸袖中刚给哥哥做好的两个剑穗，想去给他，可是见他和别的将领坐在一起，便又觉得过去不好，于是便待在马氏身边，挺直坐好，帮忙照看着不到两岁的朱标。

　　朱文正坐在朱文忠的旁边，饶有兴致地看着她踌躇着，那想过来又不敢过来的样子，像极了小时候他放置的捕鸟笼旁的布谷鸟犹豫的样子，忽而他听到谢将军洪亮的声音，“我来迟了，也不知开饭了没有，哈哈。”他定睛一看，才发现谢再兴身后还跟着家眷，一位妇人带着两位年轻貌美的小姐，想必便是传闻中谢再兴的一对掌上明珠了。

　　众将领见谢再兴珊珊来迟，本心中不快，可最后却不由得都把目光转向了他身后的一对女儿。朱元璋见他来了，忙让人赐座，“谢兄，难得带亲眷前来，今日可要吃好喝好。”

　　谢再兴笑道，“那是自然，今年可是最热闹的一年了。”

　　般若也随众人的目光看向谢将军的女儿，大女儿谢翠英身材纤长，一双大眼睛炯炯有神，茂密的黑发垂下，显得极有精神，他的小女儿谢翠娥长得更像是南方的小家碧玉，温婉可人，眼波流转间足以见风情，只是年龄也尚小，才刚过十五岁。

　　“不知谢将军的千金可曾许配人家？”朱元璋忍不住问道。如今谢再兴掌握着长枪军，在他手下身居要职，若是这一对女儿能嫁于自己的义子或爱将，一是也不委屈了自己的义子，二是也可与谢家结联姻之喜。

　　谢再兴看了眼朱元璋，眉梢都带上了炫耀的感觉，“我这一双女儿实在是我的心头肉，前些日子也有媒人来说亲，不过，我看了一下，要不就是只知习武的粗人，要不就是一些文弱的书生，我这两个女儿心气儿又高，因此婚事一直也没定下来。”说完，他哈哈大笑了起来，“不过也没事，又不是养不起，在家中多养些年又何妨？”

　　朱元璋没有再说话，只举起酒杯跟他碰了碰。

　　朱文正看了看谢再兴身后的女眷，不得不说，确实很漂亮，他收回了眼神，刚好对上般若的目光，便冲她笑了笑。般若和别的女孩儿都不一样，她心中没有什么欲望，干净得像一张白纸，如一只勤劳的小蜜蜂一般在婶婶身边忙来忙去的，一颦一笑都足以让他心动。