边塞风恶天寒，兵饥衣单，战事未绝，粮饷不济。魏将军本想在秋冬之际屠尽敌军，为我朝建立功勋，奈何安庆贼子狡诈多端，唐军与之周旋数年，未能尽绝。

　　自上次大战后，南、北、西三营损失过重，主城区实力尚存。在帅营内，当着诸位将领的面，魏云将此战称为小胜。于是，那送往京城的密函上，写得自是“小胜贼军”。

　　“陛下急着收复失地，定会指派援军和送过冬的军粮来”，南部营长使殷切地说。

　　魏云闷声不吭，他不想靠援军来获取胜利，战后的援军等于分羹。

　　“眼下安庆的日子也不好过，一旦入了冬，他们的衣粮也成了最大的问题！”，蒋校尉说道。

　　“狗急跳墙，此冬一战必分伯仲！”，西部营长愤然道。他对自己能引经据典而感到高兴，像一群蛮汉里出了个秀才般自得。

　　魏云点了点头，表示他在听诸位议论，且十分赞同。实则他在想房琯会在折子里怎么说，他会认同“小胜”的说法吗？自古文人笔墨能佐人生死。想到这里，他不禁恨恨地咬紧了牙。

　　“北部营长使怎么没来？”，蒋校尉疑惑道，“韦校尉也没有来？”。

　　魏云冷哼道，“向英那小子受了伤，我们的韦公子在北营照顾呢，官家子弟…到底是见不得点儿血”。那日，他见韦校尉手提长矛，怒发冲冠，连刺数十人。正对他的印象有所改观时，他却揽着浑身是血的人逃出了战场。

　　战场之上，以杀敌为先，救人为末。战后，魏云依军规打了他一百军棍，褫夺校尉军职。他虽读书不多，尤知“将在外，君命有所不受”之理。旧帝封的校尉，他魏将军就废不了吗？

　　冷风嗖嗖地刮，路边的枯草打了冷霜似的僵硬、易脆，行人一脚便能将其碾碎，变成粉末和黄沙混在一起，随风飞散。

　　韦默蹲在床边熬着汤药，他见汤药沸腾，连忙从案上抓起一把草药放进去，黄色的汤水遂即变成了褐色。

　　他扶着腰走到床边，见向英面色苍白，双唇起皮。急忙端来一碗漂着羊油的水，一点点地擦在她的唇上。何医师说她伤得很重，失血过多，只能先用汤药吊着性命。

　　韦默望着床上的人，第一次生出了回家的念头。若能回到长安，他一定用最好的药材来治病，一定请最闻名于世的郎中。

　　在乱军里，见向英血淋淋地躺在地上，他脑中一片空白，耳边的嘶吼、刀剑，马蹄声，全然消失了。他只是麻木地杀死那些阻挡他前进的敌军，然后跳下马来，捂住她涌血的伤口。

　　他害怕极了，以至于打在腰臀上的军棍都毫无感觉，直到被架上床，腰上才传来的阵阵剧痛。

　　“你怎么还不醒？七天了…阿英”，他在床边轻唤。

　　韦默为守着她的秘密，不让任何人触碰她，何医师简单地看过伤口后，将清血换药、疗养恢复的步骤一股脑地告诉他。临走叮嘱他：“你最好日夜监视。”

　　其实这是何医师诳他的话。见他神经紧张，无视军医，何医师不免恼怒，遂而编排。可韦默却当了真，他趴在床边，忽然惊醒，见床上的人呼吸均匀，放下心来，打起了盹。

　　在一个下雨的夜晚，向英醒了。

　　她抬起眼皮，深绿的帐顶映入眼帘。案上的烛光在冷风中跳动，照得帐内忽明忽暗。向英见一个人趴在床边，心里一惊，她一开口，腹部传来刺痛，“伊…是谁？”。她嗓音沙哑，吐字不清。

　　韦默抬起头来，见她好奇地睁着眼睛，惊喜道：“你终于醒了！”，他手忙脚乱地熬起了汤水。何医师说病人醒后需要补，于是将仅存的人参块分些与他。

　　刚架起了火，他转到床沿，“阿英，你睡了七天”。不等回答，又转身去煮起了东西。

　　“我以为…我会死”，向英虚弱地说道。她记得那刀是刺穿了腹部的，这样还能救活吗？事实证明，何医师的医术高明得很。

　　“别说丧气话！你好着呢！”，韦默站起身来，手里拿着蒲扇，脸上胡子拉碴，给人一种沧桑的俊秀之感。

　　向英莞尔一笑，注视着他。在她的印象中，阿爷是不会为母亲熬药的，他只会赌钱喝酒。在这一刻，她心底涌起了莫名的情感，有感激、欣喜和知足，还有一种说不出来的快慰。

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　　从凤阙传来的一道圣旨，彻底改变了雁城的局势。以魏云为首的军事集团在新帝登基后企图架空房琯，独操军政大权。可陛下竟升了房琯的官职，赐爵郡公，位同平章。

　　“滚出去！”，魏云将报信的士兵一脚踹了出去。他眼角通红，手掌不住地颤抖，“啪——”，他一掌拍在案台上，困惑、屈辱、嫉妒，一股脑地涌上心头，不禁墯下泪来。

　　他在营帐内，从夜晚坐到天明。一早，魏云掀开门帐，照旧地练兵，操演阵法。他什么都没有变，只是心慢了下来，眼里多了几分怪异的安详。

　　“房大人，恭喜贺喜”，魏云三步并作两步，朝房琯作揖。

　　房琯放下手中的书卷，春风满面，“魏将军请坐”，他指了指旁边的椅子，并叫侍者去沏茶。

　　魏云瞥了眼那个半旧的椅子，一声不吭地坐了下去。

　　“魏将军你是沙场老将，你觉得车战如何？”，房琯捋须问道。近来，他对春秋时期的车战颇感兴趣，认为车战省力，在沙尘环境下稳如泰山，车强兵利，所向披靡。

　　魏云端起茶杯，见两三片茶叶飘在水面上，心生恼怨。抬眼对上房琯炽热的目光，眼珠一转，“大人妙计！造车仅需半月！”，他假意赞赏。心里嘀咕：若是敌人火攻，风助火势，人车俱灭！

　　“哈哈！老朽虽熟念兵书，但实操不如魏将军，此番，魏将军点了头，那安庆贼子必死无葬身之地！”，房琯拍手道。他谋划一场进攻战，打个他措手不及。

　　十一月，魏云邀房琯检阅车队。一排排褐黄木车，从东到西延绵不绝。声势浩大，如始皇的兵马俑一般。

　　魏云见房琯两眼发光，不禁暗喜，他指着木车，“房大人，造车两千乘，训牛四千”。

　　“好，好，好！”，房琯连说三个“好”字，他望着城下的马车，脑海里尽是沙场纵横。对于文人领兵，朝野争议不断，他已然疲于谦逊的应对，此冬之战是他雪耻正名之战。

　　天空中飘起了雪花，一片片地落在木车上，为其裹上了一层薄绵。

　　在衣粮短缺之际，魏云给北营的士兵送了许多棉衣、钱粮，说是对他们勇气的嘉奖。此举倒是赢得了北营士兵的心。

　　“听说没，西营的人都冻得生了疮，手掌磨出了血”，一个官军悄声道。

　　“不会吧？难道衣粮不济是真的？”，一个矮小的官军张着嘴问。

　　“我表哥在西营，他说魏将军发衣粮是以北营优先的！”，他回答道。言语里颇为自得。

　　矮小的官军眯起眼睛笑了起来，“这魏将军是个好人，咱北营的兵不能辜负他！”。

　　这段对话向英听见了，她也疑惑魏将军怎么大发善心，对北营如此之好。她休养的这一个月，军营里发生了这么大的变化吗？

　　在卧榻之时，向英催促着韦默赶紧回城，她怕魏将军会借此大做文章，为难他。

　　百般催促却收效甚微，最后从何医师那里得知，他被魏云罢了官职，降为了陪军。

　　“陪军是什么？”，向英穿好衣服，从床上起身。现在伤口已经愈合，但每日还是要涂膏药，身前的刀口她尚能自理，后腰上的只能委托韦默了。从开始至今，每涂抹一次，她都恨不得钻到地缝里去。

　　韦默将膏药放在案台上，背对着她，“正八品”。

　　“你原来几品？”，向英好奇地问，她对这些官阶不是很明白。只记得村里有个老爷是儒林郎，附近的豪绅都已结交他为荣。人们说他是正九品，年俸百两。

　　韦默笑呵呵地看向她，“禀夫人，六品”。

　　向英红了脸，“呸，胡言乱语”，话出口后，她又想到村里的一个姑娘被人摸了手，众人说她坏了名节，被媒人说弄几句后，便点头嫁了摸手人。

　　“你降了二品”，向英在心里打着算盘，“官俸少了许多钱”。他为了救自己，折损了官阶，实在难为情。儒林郎说，功名于男儿，如同丈夫于妇人。

　　韦默大步走来，半蹲在床沿，仰望着她，“无碍，我能袭爵，即便没有官俸，也能养活夫人”。此刻他意识到家族世系的妙处——世袭官爵，荫及子孙。

　　向英闻言，扭过身去，眼中含笑。忽而，她想到自己身份卑微，如何能为官夫人？

　　“你我之间，身份悬殊”，她惆怅道，紧紧攥着手心。官与民不能通婚，坊间流传，河洛有一渔民之女嫁了同乡的秀才，备受婆母刁难，夫君也受其牵连，不能官升。

　　韦默拉过她的手，十指相扣，“长安城里勋贵如潮，美人如云，与我不过烟云尔，天命让我…奔赴千里于你相遇。天命让我娶你、爱你、与你相守一生”。他动情地说。

　　“若天命…叫我们分开呢？”，向英转过身来，炽热的目光直射心灵。她突然有种不详的预感，就像多年前为母亲买药，在街上被抓走的恐慌无力之感。

　　韦默注视着她，紧紧攥着她的手，“我会缠着你，不让你成婚，不让你生子，一辈子都不会离开你”。他也曾认真思考过娶亲之事，若韦家宗亲不接受向英，他就弃爵归野。他宁可一生穷困，也不愿舍弃心上人。

　　二人相拥的身影印在帐篷上。

　　不一会儿，息了烛光，一片沉寂。

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