唐历十二月三日，房琯号令三军，杨希文率南军，从宜寿进军;刘悊率中军，从武功进军；李光进率北军，从奉天进军。
魏云献策，以中军、北军为前锋。“房大人，前锋须挫敌气，以中军、北军之力，必败敌军！”。此乃军中精锐，若胜则能大举入西域，败则溃乱退守咸阳。
房琯点头，正襟危坐。“魏将军你统领北军，深如敌腹，可行？”。
“末将领命！”，魏云抱拳喝道。
此刻，家国之情涌上心头，个人的私仇退居其次。魏云纵览疆域地形图，“北军分三部，北部为前锋，冲锋陷阵；南部驰援；西部奇袭。”他在地形图上插旗划线。
“遵命！”，南、北、西营长使齐声道。
“各营前去准备，明日出发！”，魏云下令。
“诺！”。
向英退出帅营，略有所思。继上次遇袭后，北营仅剩三千五百人，若为前锋，不是幸胜就是送死。
“李副使，今日点卯还剩多少人？”，自魏云下令以北部为前锋后，每日点卯总会少些人。他们不是断了手脚，便是得了风寒，总之是上不了战场。
“回长使，三千四百三十人”，李先感到难为情，他也害怕去当前锋，但身为副使，他又逃脱不了。难道他真要命丧于此了吗？上次遇袭，砍伤了腿脚，他害怕当个瘸子。可如今，腿脚好得飞快，他到希望自己是个瘸子。
向英点点头，为减少伤亡，她不得不多为北营考虑。前锋破敌锐气，莫不以命相酬。出于私心，她要制定一个方案，在战场上尽量拖延时间，待西营骑兵突袭，南营驰援，方能保存北营的军力。
她不想领着三千残兵去送死。
唐军于十二月二十日抵达便桥。
二十一日，中军、北军在陈涛斜遇到叛军。房琯本欲防守，等待时机，但因中使邢延恩催促，只得出战。他采用春秋时期车战之法，以牛车两千乘进攻，命马步军护卫。
战事初始，敌军被唐军的车战给震慑住了，节节败退。牛车碾死的敌军不计其数，车后的步兵踩着尸体向敌人杀去。车、兵、骑无缝配合，戟、矛、剑相得益彰。
向英举臂擦了擦脸上的血，“敌军退了！”，她骑在马上，远远地望见敌人的军旗埋在了黄沙里。
“营长使，我们乘胜追击！”，荀百草兴奋地拿长矛击打着沙地，左脸上的刀疤红如蜈蚣。
营队里一呼百应，高喊着“乘胜追击”的号子。
“西营的骑兵正在赶来，两营合力必败溃军”，李先从后方匆匆追来。
魏云坐镇中、北二军，向英不敢后撤，只得硬着头皮往前冲，挫敌锐气，为军铺路，此所谓前锋之责。
“冲！”，向英策马，剑指西方。
溃军西逃，如洪水下的蚁穴，稀乱无阻，伏尸百万。正当形势一片大好之际，焦油味扑面而来。
“吁——”，李先勒马，冷汗从额角流到下巴。
只见前方出现条火蛇，蜿蜒如一片火海，漫浩浩地向东侵蚀。敌军顺着风势，扬尘纵火。烧得牛马惊蹿，木车燃火，顷刻间火球一般，四方滚动。
向英见状下令撤退，可回头一看，火蛇断了后路，将三千北营兵围得水榭不通。
“骑兵呢！”，向英嘶吼着，她一剑斩杀了发疯的黄牛，又一剑砍断了敌人的长矛。
李先拉扯着缰绳，“按时辰，此刻就应该到了”，他转身向后眺望，人畜相杂，火光一片。一个黄牛的尾巴燃了火，左冲右撞，踩死了驾车士兵，发疯地朝火海奔去。
可能骑兵也遇袭了，向英只能这样想。胯下的灰马受了惊吓，不受控制地左右摇摆，她没有时间安抚它，索性跳下马来，逃离火场，带领着众人朝敌军杀去。
一刻、三刻、十二刻、一个时辰…….
时间从未如此难熬，战场中每一刻都有数人倒下。地上的尸体烧得焦黑，一层层得往上叠。
向英旧伤复发，腹部刺痛，隐隐地渗出血来。她扯下倒在地上的军旗，紧裹着腰腹。
“营长使！”，荀百草搀扶这向英。
“抵不住了”，向英颓废地说，眼里倒映着丝缕青烟。
那日一别，恐怕是最后一面了。她多想去长安，穿着鲜红的嫁衣和他拜堂成亲。不，她厌恶红色，正如厌恶这鲜血一般。
如果有来生，她想生在天平年月，嫁给心上人，一辈子安稳幸福。“荀百草，如果你能活下来，替我告诉他：我愿他娶妻生子，一生顺遂！”。
“他是谁？”，荀百草挥刀砍破了敌人的胸膛，血溅衣袍，又一脚将其踹开。
向英躲过劈来的一刀，横剑接住，滑剑右砍。敌人的肩臂掉落在地上，他瞳孔放大，嘴巴微张，倒地身亡。
“韦默”，向英在心里重复：他叫韦默，字少言，长安人士。脑海里浮现出第一次相见的场面，他站在营帐内，好奇地望着她和小刀哥。
“噗——”，一股热流从口中漫出，血腥味充斥鼻腔。向英翻着眼白，瞥见胸口插着把刀。她被人一脚踹开，大刀从身体里抽出，一阵剧痛后便没了感觉。
死亡是瞬间的事儿，一如科举放榜，新娘的盖头一般，神秘难测，又心知肚明。
向英躺在地上，耳畔的声音渐渐消散。她半睁着眼，望着头顶上的那片橙红的天。多么悠远，多么沉寂。一如那日夕阳纵马，他送的红色发带一般。温软的风吹在脸上，融化了一座冰山。
“红色，我不喜欢，你不要….”，话在嘴边，偏偏说不出来，力气一溜烟地飞散了。她缓缓闭上眼睛，沉睡在梦的天国里。
……
十二月二十二日，战报送至房琯帐内，上面写着叛军火攻，北军前锋三千四百二十七人，全军覆没。援军遇袭，中军惨败，死伤约四万。
房琯后退了几步，捂胸呕血，“噗——”。
“大人！”，侍者将他扶到塌上休息，擦拭着他衣袍的血迹，却被他推开。“此天亡我乎！此天亡我乎！”。他捶着床板，老泪纵横。
同一天，战报送到魏云账内，他还没来得及看，营账外响起了吵嚷声。
“放我进去！滚开！”，韦默盔甲未脱，急匆匆地朝帅营里闯。
“韦校尉，不得入内！”，两边的官军拦着。
“北营全军覆是真是假？！魏将军！”
“北营当真是前锋？！魏云！”，韦默嘶吼着。他被遣回了主城后，魏云以莫须有的罪名将他拘在西营中，让他造木车，征农牛，不得休息。
临战的前一晚，让他做西营陪军，轻骑突袭。西营长使以军中机密为由，将全军的战术安排封锁。今日，他才得知，北营做了前锋。
“放肆！”，魏云掀开帐篷，恶狠狠地盯着他。
“我问你，北营是否为前锋？有没有人生还！”，韦默压低了声音，瞪着眼睛像是要吃人一般。
魏云不语，忽而笑了起来，面目狰狞，他叉腰嚷道，“北营之勇，可歌可泣！”。又凑到韦默身前，低声说：“向英死了，无一生还”，说罢，他并没有想象中的兴奋，而是一阵哀戚涌上心头，黄土埋忠骨，我君安知之？
此语犹如晴天霹雳，打得韦默全身发抖，他不可思议地盯着魏云，“你骗我？你恨她，你恨我们所有人！对不对？”，韦默指着魏云的鼻子，“你要功名富贵！所以诓骗我？你要夺了将士的功勋！夺了房琯的权！你在诓骗我！”。
他两眼通红，使劲摇头，往后一个趋趔，摔倒在地上。“她没死！你们都骗我！”。
“来人，关入牛棚！”，魏云居高临下，冷眼看着撒泼的京城公子，心中一阵快慰，一阵难过。
二十三日，房琯又率南军与叛军交战，再次大败，杨希文、刘悊投降叛军。房琯只得逃回行在，向唐肃宗肉袒请罪。
唐肃宗饶恕了他的罪责，仍像以前一样待他，让他招集散溃的士兵，再图进取。
雁城下了一场大雪，纷纷扬扬的雪花将堆积的尸体掩盖，冻结。广袤的大地上一片雪白，天色褪了暗红，变得冰蓝欲透。寒风阵阵地刮着，吹起几层浮白。
44
丁远裹着灰色棉袍行走在戈壁滩上，他的马和包袱被贼人给偷走了。当他从床上起身时，发现房内空无一物，只剩下他枕下的坤剑。
旅店掌柜的朝他索赔，为不耽误行程，丁远没有调查贼人之事，索性从怀中掏出银钱交给掌柜的。
“怎么？”，掌柜的一脸不屑。
丁远将衣服掏个底朝天，也摸不到一块银子，尬笑道：“这个…先记账上？”。
“你个忘八羔子，敢耍老娘，你也不打听打听，章三娘是谁！”，掌柜的跳起来，扯着丁远的衣领。脚上的银铃“叮叮”作响。
丁远用剑将章三娘隔开，脖子通红，“明明是你的店…进了贼，将我的东西偷走了！”。他气愤道。
“小子！五十两银子，言价不二！”，章三娘一把抓住横在身前的剑，怒目而视。
身后的小二怯怯地瞥了一眼章三娘的背影，急忙去擦桌子、倒水端茶。零星的几位散客一边谈话，一边观看。
丁远发觉掌柜的力气出奇得大，他用尽全力不能晃动分毫。
章三娘笑吟吟地打量他，“要么留下洗碗，要么…把这身衣服留下！”。她转身吼道，“死鬼！出来看看这皮子值多少钱！”。
最终，丁远将一身黑狐皮子衣抵押给掌柜的。他穿着里衣冻得发抖，章三娘见状，好心送了他一件破旧棉袄。
“客官慢走，常来啊！”，章三娘抱着黑狐皮衣，笑得合不拢嘴。
丁远笑着挥手，想着：再也不来了。
没了马，该如何去雁城？他身无分文，难不成要卖剑？这剑是门主送他的礼，他可不敢卖！
正在踌躇之际，他想到了越城的老药师。先绕道去越城，借了钱粮和马匹，在快马加鞭去雁城也是可行的。
丁远走了二天二夜，手脚生了冻疮，颓废地坐在石头上歇脚。见一商队缓缓而来。
商队慷慨热情，给了他一碗温酒和几个干饼。
“多谢恩公”，丁远狼吞虎咽地吃了起来，若没有饼子，再过两天，他都能啃石头了。
商人憨厚地笑了，脸上的褶子都显示出善意的信号，“出门在外，理应如此”。他递饼子的同时，不忘盯着剑看。
其实很远之前，商人就看到前方坐着一个执剑男子。心里上下翻滚，害怕又遇到贼人劫财，走近一看，男子虚弱发昏。一时起了怜悯之心。救了他，前方再遇到贼人也是不怕的。剑客在旁，谁敢动他？
“恩公是往越城去？”，丁远饱足后，眼睛也清亮了，力气也回来了。
商人点头，从箱子里取出一厚棉披风，“少侠把这个披上吧！早晚寒冷。”他见男子不接，猜晓其意，“前方多贼寇，鄙人还要仰望大侠出手相救哩！”。
丁远接了过来，抱拳道“多谢恩公，我定舍命相助！”。披上之后，一股温热从心腹散发，浑身暖洋洋的。
一路上，二人说着越城的风习旧气。商人姓王，多年往返于京、边之地。他说越城本来是自由交易，合法合理，但城主换成萧江山之后，一切都变了，他好佛学，建了几座大庙。黑骑也成了暴政的爪牙，他们趁着战乱，为所欲为。
“小江山？”，丁远抱剑蹙眉。他听越城的商贩提起过。
“对，他本姓守，后更为母姓。”商人抚摸着马头。
丁远上次入越城，并未发现贼寇，倒是遇到了个内力不错的妇人。这边境真是卧虎藏龙。
“少侠——”
丁远闻声望去，商人眼里露出惊恐，呆呆地愣在原地。
风沙飞起，天像是被黄布笼罩一般，百米之内不见人影。黄沙里渐渐现出一排黑衣人。他们将头面包裹，露出一双冷眼，透着杀机。
“他们是黑骑？”，丁远问道。
“不是，黑骑一般不出城”，商人答道。他的目光在黑衣人和丁远之间穿梭，似乎在打量他能否扛得住挨打。
黑衣人列好阵法，弧形前进。长长的弯月刀横在胸前，步履飞快。
“奇怪了，这次的贼人怎么和以前不一样”，商人自语。他遇到的贼人都腰粗力大，行动缓慢。眼前的贼人训练有素，像刺客一般。
丁远拔出长剑，盯着黑衣人，“哪里不一样了”。
话音未落，一弯刀朝头部砍来，又一刀划向了腰腹。
丁远左躲右闪，一剑挑起弯刀，在空中打个转儿，朝前一挥。一个黑衣人倒下。
黑衣人面面相觑，将他围了起来，一齐挥刀。只见数刀并在一块，呈银色圆弧状。
丁远仰身伏到刀下，后背着沙，一手撑地，猛地绞剑而起，飞到圆弧弯刀上。
商人忍不住拍起了手掌，赞叹道：“好轻功！”。他已经意识到了，眼下的刺客不是朝他的财而来。
黑衣人纷纷后退，收了弯刀。围在丁远四方，伺机而动。
丁远见黑衣人虽多，但他们都在向一个矮个子释放出询问的目光。他嘴角上扬，径直朝矮个子杀去。
矮个子的武功不及丁远，被打地连连后退。其他黑衣人见状，朝丁远砍去。一时间，乱了阵法。
丁远见阵法以破，握紧了长剑，使出毕生所学，打得黑衣人节节败退，溃如蚁穴。
此刻，正当丁远准备手下留情，收剑入鞘时。一女子骑马而来，嫣红的衣裙随风摆动，长发挽起，挂着珠玉。
“刀下留人——”
眼前的女子正是那日在客栈里索药的妇人。丁远见她脚上系着不响的铃铛，更加确定是她。
“无冤无仇，为何杀我？”，丁远拿剑质问道。
女子扶起地上的黑衣人，带着哭腔，“奴家不识泰山，望郎君恕罪！”。
黑衣人一把将其推开，握刀站起身来，“受死吧！”。他朝丁远砍去。
丁远长剑一挥，别住了弯刀口，手腕一转，将他的刀甩在了沙地上。继而，正朝他挥剑之际，一女子挡在他的身前。
“我再问一遍，为何杀我”，丁远刹住剑，恶狠狠地说。
女子流下泪来，一脸惶恐，“我们收到消息，杀你可得千两。”
“谁是买家？”，丁远没想到他这么值钱，他们隐山门接的杀人活计，才挣百十两不到。
女子摇摇头。她若说了，便会招来仇家。江湖间的血雨腥风，恩愁快意，又有谁能说清楚呢。
正僵持不下之际，耳畔传来清脆的铃铛声。
“叮当——”
“叮当——”
女子眼里闪出一丝绝望，她捂着耳朵，躲在黑衣人的怀中。嘴里念道，“是她！她来了！枫哥我们快逃！”。黑衣人的眼里露出少有的柔情，紧紧地抱住她。
丁远转身，见一白裙少女缓缓走来，一步一响，整个戈壁滩上都响彻着铃铛声。她脚踝上系得是金铃铛，在阳光下，闪闪发光。
白衣少女身边站着两名男子，一个身着黑衣，面目冷峻，手握长剑。一个身着青衣，手摇玉骨扇，长发披肩，眉眼含笑。
“你若打着制药的幌子跟着我们，我打断你的腿！”，少女叉着腰，佯装怒意。
丘泽在侧，一边用长袖给她挡太阳，一边给她扇风：“艳艳，你怎么能这样说呢？我何曾骗过你？再说，你总是带李离出门，都不带我。”他委屈地说道。
“他会打架，你会吗？”，少女擦了擦额头的汗，“再说，师傅说你们水火不容，命里犯煞！必须分开！”。
“艳艳，你看那边好热闹呀！”，丘泽一脸谄媚。
少女起了兴致，她平时最喜热闹。要不是听说禅仙大师到越城来当主持，她才不会到这蛮荒之地呢！杀了禅仙，妙法阁应该谢她为门除害。
“黎曼多？好巧的缘分！”，少女跑到她跟前，打量起了她身后的黑衣人，“你的眼光也不怎么样嘛！”。为了区区男人，她竟然背叛师门。
少女拍了拍手掌，环视一周，“都是些丑男人！”。她觉得那个穿黄皮的老商人尤其丑，至于黑衣人，长得好看谁蒙面呀，肯定也丑。
“你还行！”，少女指着丁远，银花镯在纤细的手腕上发出亮光。
“堂主，他是隐山门的少当家！”，黎曼多跪地谏言道。意在，杀他可升位。
少女眼里闪过惊色，她凑到丁远身前，上看下看，绕着看，“平平无奇，不过剑不错，八卦之坤剑”。她转到李离身旁，骄傲地说“不过，我家的剑更好！”。
丁远见自己的危机除了，便想离开。刚走出一步，一暗青刀鞘横在胸前。他不解地看向黑衣男子，见他神色清冷，油盐不进。便转向了少女，“有何贵干？”。
少女微微一笑，轻声道，“杀你”。
一语未尽，黑衣男子拔剑闪来。
“慢着”，一扇拦在剑前。丘泽瞪了一眼李离，笑盈盈地对少女说：“艳艳，何不等他当了门主再杀，届时可是金铃”。
少女若有所思地望着丁远，忽而一笑，心里想：瞧他那呆头呆脑的模样，就是当了门主也不会很厉害。于是，点头应许，“好吧！”。
丁远从他们的谈话中，知晓了此三人皆出自君子堂。江湖皆知，君子堂以铃定派，以色定级。此少女脚系三金铃，说明已经杀了三个门派之首了。
“告辞”，丁远抱拳道，他很识时务。一对三，他肯定打不过，而且自己有事在身。他对商人说了几句感激的话，便骑着黎曼多的马朝雁城奔去。
刚跨马走了几步，身后传来撕心裂肺的叫声。接着，哭声戛然而止，归于沉寂。
一阵风来，扬起满天尘沙。
……
行营帐里空荡荡的，拴在牛棚边的狼狗瘦成皮包骨，疲倦地啃咬着木栏。唐军三战叛军，二败一胜，死伤惨重。唯一值得庆幸的是叛军主力被打散，撤守到伊州。
房琯率军大举向前，为祁关为据点，休养生息，再谋平叛。
韦默躺在杂草堆里，他睁开眼睛，一股热烘臭气扑面而来。旁边的瘦狗警醒地盯着他，“吼—汪汪！汪汪！”。
他挣扎着站起身来，跌跌撞撞地朝营外冲去。
“向英——”，韦默自语。他走在无人的狭道中，左顾右盼。魏云说北营全军覆没了，他不信。昨夜他还梦到了她，穿着嫁衣同他拜堂。他知道自己是在做梦，但他就是不愿醒来。
“你怎么还在这？魏将军都在雁城里点卯了”，一个马夫牵着条瘦狗从后边跟来。
韦默惊异地看向他，嘴里吐出几个字，“点卯，雁城”。
马夫打量着他，见他穿得破军衣，头脸脏乱。便以为他是逃兵，“都快死完了，你倒是健全！”。
“死完了”，韦默喃喃自语。他摇摇头，“她没死！你胡说！”。他恶狠狠地瞪着马夫，发疯似地朝外冲了出去。
马夫二丈和尚摸不到头脑，“胡说？”，见无人应答，便对狗嚷道，“这兵荒马乱，也就你活着！”
坚冰未消，又起风雪。茫茫大地上没有一丝的生机，连草根都冻在了冰里。
韦默扶着木棍一步步地在雪里走，手脚冻得通红，眼里却亮着光。他从弃营走到陈涛斜，一路上他都满怀希望。
“我们心有灵犀，我知道你在等我”，韦默坚定地说，“下雪了，你是躲在牛车下吗？”。
“阿英，叛军的毛皮衣物很暖和，你扒下来穿着”，韦默感到口干，遂抓一把地上的雪，塞进嘴里。冰得牙齿打颤。他仍是喋喋不休，好像一停下，向英就会消失。
“魏云是小人，他的话不能信，你一定被漏掉了。自古以来，幸存遗漏者不可胜数。”他记得《左传》里就有记载，或是《史记》，又或是《传奇》一书。
“早该多读书的，让你见笑了”，韦默面露愧色。
韦默说了一路。从清晨到傍晚，从弃营至陈涛斜。他对日后的日子做了安排。
“阿英，我们结亲后去京洛吧，我想亲眼看看你说的野塘、山涧，还有高山。然后去江淮，江南春色怡人，适合养孩子。”
“阿英，我们在江淮买个院子吧，日出而作，日落而息。我在私塾教人念书，你织布刺绣，不行，你不会这些。怨我考虑不周，那你…你和孩子等我回家便好。”
“我们相识四年了，我有时…不知你为何气闷，为何而悲，这是我的疏忽，我一定改，一定把你当成科举考卷来探索！”，韦默破涕而笑，眼睛发红。
这是咸阳县陈涛斜？这是万人作战的地方？
鹅毛飞雪，一片冰封世界。平地如镜，人马皆绝。
灰色的雪落在韦默肩上，地上的雪夹杂着灰烬，脏兮兮的。军报上写着：人畜相杂，葬身火海。
韦默扔掉木棍，朝前奔去。他在灰白的大地上跑着，惊慌地寻找些什么。可是，地上除了雪和灰烬，空无一物！
“向英——”，韦默一遍遍地喊着，像是她故意躲了起来似的。
他不信，他不能相信。“向英，你出来——”。
韦默望着白茫茫的天地，心如死灰。他猛地摇头，“这不是陈涛斜！”，可地上的数千条轴痕和尘泥灰屑都如刀般刺向他的心。
大雪纷纷扬扬，飘落在地上，消失不见。
日暮时分，积约一尺。入夜，雪骤。
韦默跪坐在地上，轻盈的雪花落在肩头、鬓发和衣袖上。他望着雪花一片片地融化在地上，一动不动。
夜半，雪停。
明月高悬，银光千里。一马平川的塞外上，高城危耸，绣旗冻彻。
翌日，东日潜出，洒下阳光。光线投射在冰雪中，万物明晃，天亮地白。
一行人缓慢地骑着大马，马儿在冰滑的地面上打滑，发出“吱吱”声。
“李副使，你看？”，一官兵模样的人朝东边指去。
李道川应声而望，见一人披雪跪坐在雪地里。
“去看看！”，李道川下令。
众人下马朝雪人走去，一看不得了。
“韦校尉！”，李道川惊呼。眼前的人披着厚雪，浑身冻僵了。只是相貌上尚能辨认。这和初见的京城公子简直是云泥之别。
李道川急忙打散他身上的雪，解下披风，系在他的身上。
一老练的官军扒开韦默的眼皮，探了探他的鼻息，摸了颈脉，“不好，眼黑涣散了，还有一丝鼻息，脉动无力”。
闻言，李道川赶紧将韦默扛到马上，快马加鞭地赶往雁城。
雁城中。
医师在营帐中进进出出，他们争论着韦默的病情。有人说，韦校尉在雪地里冻了一夜，寒入骨髓，无力回天。有人反驳，校尉年轻体健，假以时日，定能恢复。
“怎么样了？”，李道川一脸担忧。嘉林郡公是他举业时的恩人，他能从罪人之子做到雁城副使，有赖于郡公的恩情。眼下，他的独子在雁城受难，他怎能弃之不顾。
一白须老者拱手道，“不瞒李大人，诸位都认为…韦校尉的病有治愈的可能。”他环顾诸位医师。
“他什么时候能醒？”，李道川问。
矮胖的医师插了一嘴，“短则三五日，长则半月。”
“每日拿人参吊着中气，施以针灸，可保无虞！”西营钱医师提醒。
“此言差矣！针灸虽通穴脉，不可强攻，否则适得其反，致人伤残。”北营何医师插了一句。
李道川听不懂他们的术语，在帐内转来转去，他望着床上的人毫无生气，不禁愁上眉头。魏将军将要前往伊州平乱，眼下韦校尉卧榻在床，恐不能随行。但留在雁城，对他的身体又毫无益处。
不若修书于郡公府，郡公老爷必定有办法让嫡子归京。李道川向医师作揖，恳请他们务必治好韦默，“诸位费心了。”
不到一月，一道调令从长安传到雁城。此时，魏云已然北上，房琯早已驻守祁关。李道川升了官，驻守在雁城。
在等候调令期间，一个绿林模样的男子要见魏将军。他背着把剑，身穿破棉，胡子拉碴。
“城中没有姓魏的将军！”，官军在城墙上喊着。
丁远皱着眉头，刺眼的阳光射在他身上，“房琯在哪？”。他对雁城的官不熟悉，约微记得个刺杀对象叫房琯。
他一路走来，见大批流民南逃，得知唐军大败陈涛斜，死伤数万人。他快马跑到北营，见帐篷全无，只剩下几根木桩遗弃在赤贫的大地上。
城墙上的官军听了“房琯”二字后，便向长官通报。半刻不到，城门口放下悬桥。丁远骑马走了进去。
守门的官军把他带到李道川的面前。
“你是何人？为何直呼房大人名讳？”，李道川疑惑地问。
丁远见此人和善，直言道：“我想打听个人”。
“何人？”，李道川问。
“向英，北营的兵”，丁远回忆道。
李道川没有说话，同情地看了他一眼。
“大人认识？”，丁远心里咯噔一下，他有种不详的预感，“她在哪？发生什么事了？”。
“唉！”，李道川叹了口气，抬眼道，“向英，我不清楚，但北营…在陈涛斜一战中全军覆没了。”他在雁城数十年，从未见过如此惨烈的战役。
丁远瞪圆了眼睛，抓起李道川的衣领，“什么？全军覆没！”。他不可思议地喊着。
左右的官军见状，连忙拔刀架在丁远脖子上。
丁远将他松开，问：“刀子呢？”，他记得向英身边有个叫刀子的异族男子，他身手矫健，应该能护住她的呀？
众人不知道他在说什么。李道川抚了抚心口，问，“什么刀子？北营的人都阵亡了，鄙人深感悲痛。”他猜想刀子应该是个人，或许是他的亲人。战事一起，家散飘零。
“韦…姓韦的呢？”，丁远捶着脑袋，努力回忆着向英身边之人。她身边还有一个高个子，颇为轻佻的军官。
李道川从悲痛中抬头，他盯着背剑男子，“何人？”。
“我就知道他姓韦！”，丁远着急地在城墙上踱步。他后悔自己为什么不早点来，赶在大战爆发前带向英逃走。
李道川思忖了许久，遗憾地说，“李某不知。”
丁远问了陈涛斜的方向，跨马直奔旧时战场。
……
在京城的调令未到之前，韦默已然醒来。他睁着眼，茫然四顾。眼前站着几个医师，他们抬起他的胳膊，敲打他的膝盖，号脉、观舌、听言。
“韦校尉，起来走两步？”，何医师说。
韦默闻言，被人扶下了床。他缓缓走了几步，从床边到门边。腿脚不支，险些摔在地上。
“你姓甚名谁，家住何方？”。西营医师对他问。他从未见过病人在床上昏睡两个月的。此前有个病人，昏睡半月后，已然不知旧事。
韦默被人扶到床边，“在下韦默，字少言，家住长安郡公府。”他觉得这句话好像在什么地方说过。一作深想，便头痛欲裂。
白须老者见他抚额挣扎，提醒道，“不可深想，旧事既忘，无需再提”，他知道许多官军在归乡后常做噩梦，于梦中厮杀，惊悸少眠，长此以往，精神萎靡，疾病内生。他已经将此病命名为“战后癔症”，写入了他的医书中。
“你生了寒疾，腿脚不能多劳”，矮胖的医师关切道。
韦默点头，安静地坐在床边，目光空洞无神。
几位医师一同出了门，他们交流着新症的解法、病理以及缘由。
李道川派了亲近之人送韦默还京。其中同行的还有齐老医师，他已有七十高龄，借此回汴梁老家颐养天年。