夜黑山高，风声鹤唳，在嘉和县老神山西南处有个山洞，藤蔓密布，激流险石，除山下采樵人于早秋之际上山伐木，此处人迹罕至。
早年有一队猎人要到老神山猎物，有去无回。嘉和县主派强兵入山探查，在川水下游发现猎人尸身。俱县志记载，猎人满身红斑，在被水泡得发白的尸体上，宛如红梅开绽。此事被传至县城后，人人恐慌不及，对老神山避而不谈，恐遭山神惩罚。
老神山的山洞后面有片茂密林地，遍地尸骸，瘴气很重，穿过林地是条溪流，清澈见底，滑石出露。过了那条冥花河，翻过了剑丘山，就到了隐山门。
隐山门在此矗立了数百年，门人众多，在门主贺小山的经营下越发强大。此刻他正在殿上漠视着跪在地上的三人。
一个男子跪地磕头，声音颤抖地说：“门主开恩，放属下一条生路？”。
“门主开恩！”，其余人齐声磕头喊道。
贺小山抬了抬眼，缓缓说道：“办事不力，还敢求饶”。他冷厉的声音里夹杂着一丝疲倦。
男子抬头说：“属下知罪，小觑了孙辞，求门主让兄弟们将功赎罪！”。
贺小山皱了皱眉头，接着身后出来两个面具人，手提寒光长剑。不久，尖锐的喊叫声传来，孤零零的在大殿里飘荡。
“远儿回来了吗？”，贺小山柔声问。
面具人俯身回道：“在河凉”。
“怎么又去了河凉，回来后好好管教管教，不能再让常三带他了”。贺小山说道。
“是”
“孙家就交给霜儿去办吧”，贺小山闭目喘息道。他感到自己年岁愈大，身体愈发垂老，心里常常想着很多事--已发生的和将要发生的。他为人也仁慈许多，除非不得已，否则是不会轻易大动干戈的。只是当下这些事，若在他活着时不解决，那么当他死后，将掀起轩然大波，整个江湖将闹得血雨腥风。
……
贺兰府内。
贺兰樽坐在案前看书，窗前的一个青色花瓶里插着几支粉白的桃花。然而，他心思却不在书上。他担心总有一天隐山门将不受控制，它太强大了。
他想，是他们将阿源藏了起来，培植自己的势力好摆脱贺兰府的控制，好在贺小山良心未泯，知道自己应该听命于谁，可是他已至天命之年，又能掌控隐山门几年？他手下的那些人蠢蠢欲动，恨不得自立为王。
想到这里他不禁叹了口气，捏了捏眉心，望向窗外。看见小巧精致的桃花迎风绽放，心稍稍平静些了。
此时嘲风走了进来，递予贺兰樽一张纸条。
“死了？”，贺兰樽拧眉问。
“是，第三个了”，嘲风解释道。
贺兰樽将纸条搓成一团，弹到桌子上，冷笑道：“伯父这么着急，看来命不久矣了”。
“这次是谁来办？”，贺兰樽问。
“仇霜”，嘲风偷瞄了公子一眼，补充道“还有就是，门主好像在等什么人”。
听到这里，贺兰樽心里一颤，阿源？
嘲风将一个蝙蝠形状的黑玉递给他，说“门主私下派了许多高手去河凉，此人莫不在那？”。
“跟着”，贺兰樽命道。
嘲风正打算转身离去，忍不住多说了一句：“公子，那仇霜姐那边怎么办？”。
贺兰樽凝眸道：“一切如常”。
外面的风大了起来，丝丝缕缕地穿过窗缝，吹了进来，娇柔的桃花经不住这强风，一瓣瓣的凋落下来，落在窗台上，吹到书案上。
贺兰樽拾起花瓣，细看良久，念道：人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
窗外月色如银，微风拂面，贺兰樽站在窗前发呆。春天里什么花都有，唯独梅花不会来，它干枯的枝丫向夜空伸去，仿佛要抓住天上的星星，而星星又如此遥不可及。
接下来要怎么做？他想不明白。
远处一个瘦小的身影荡在风里，衣袂飘卷，在月色下伶俜。云姗斜倚在长廊，背靠廊柱，把玩一枝桃花。
转身之际，二人四目相对，一个神思寂寥，一个眼里空荡。贺兰樽看着远方的黑夜，他好像被冻住了一般，由里到外都是冷的。
我正犹疑着是否要离去，见贺兰公子兀自走了过来，他被寂寥笼住，神情淡漠。
“公子，夜深了，怎么还不睡？是…是有什么心事吗？”，我小心翼翼地问。
他没有说话，后退几步靠着廊柱，突然滑坐在地上，发冠微颤。这一举动可把我吓得不轻，我连忙蹲下，愣愣地盯着他，企图从他脸上看出些什么。
他面容苍白，神情恍惚，眉峰微皱。晚风袭来，拂过翩翩衣角，却带不走他的愁容。
我决定不说话，此时的沉寂也许能够使人心平静，夜的影子能够疗伤。
一个疲惫的声音从耳畔传来，“你为何不说话？”。
我诧异地看向他，问“说…什么，公子要我说什么？”。
他长叹一声，自语道：“什么也不必说，这样就好，你知道我为什么要把你留在身边吗？”。
这确实是我一直以来好奇的事，我不如嘲风武功好，也没有王掌柜那般天姿娇容，凭什么好吃好喝地留在木清阁。
“我有位故人，她不常笑，神色很是清冷，虽只在此住了两年，但木清阁几乎都成她的了”。贺兰樽抬起低垂在胸前的脸，平和的声音中带着笑意。
一阵风吹来，初春的寒意不禁让人发抖。我感到胸口剧烈的刺痛，一种可怖的感觉袭来。
“那位故人，一定对公子很重要”，我极力压制着声音的颤抖。
他没回答我的话，继续说，“第一次见你，以为你冻死在亭子里，谁知竟是睡着了”。
“可能是太疲乏了吧”，我敷衍着说。脑海里挥之不去的是公子的那位故人。
“当我看着你时，你毫无畏色，眼神空而冷，倒是把我吓了一跳。”贺兰樽笑道。
我侧身望着他，视线再不想移开，笑道“可能公子你本就和善，所以我就不怕”。
贺兰樽转身看向我，那双黯淡深沉的眸子里含着复杂的情绪，他嘴角微动，又转过身去，“你真的觉得我和善吗？可和善的我，手上沾满了无辜人的血”，他伸出手掌，借着月色反复观看。
像受到牵引一般，我也伸出右手来，抓住一缕穿来的月光。“什么是无辜人？”
贺兰樽望着暗黑的长廊，似乎永无尽头，“就是本不该死的人”。他们无端被牵扯到棋局中，沦为棋子，成为箭垛。
他说的话我不甚明白。一个人该不该死由谁来定，难道不是唐律吗？。
一阵风起，他松散的几缕发吹到我的手腕上，麻麻的。心跳得很快，我捂住手腕，朝后瑟缩。
贺兰樽嘴角微扬，笑而不语，摆正姿态，继续靠着廊柱，端坐在地上。
良久，没有人说话，我悄声唤道：“公子”。
“什么”
“我想一直跟着你”
“你不是一直在这吗？”
“我…我想和嘲风一样”，想和嘲风一样，每天都能见到你，不用找借口总往风影廊跑。
云遮过月亮，遂即一片黑暗袭来。贺兰樽看着四处如影子一般的黑暗，沉沉地说，“你会死的”。
“比公子，先死吗？”，若我死了，谁来陪公子，或是还有下一个云姗。
贺兰樽故作轻松道：“不尽然，可能…都会活着，好好的活着，寻一处安宁清净的住所，不再问世事纷扰。”他眼底露出悲伤，这样的生活他从十岁便开始了奢望。
月亮从云中钻了出来，霎时间四周又明亮了，树影斑驳，曲折地投在身上。
贺兰府不清净吗？我很少在木清阁看见过人。“我还是想…像嘲风一样”，我不明白他言语中的深意，只想留着他身边。凡人皆有一死，死在府衙，逝在深山，哪里都一样。
“好，明日教习，云姗”贺兰樽起身说道。他居高临下，目光落在我身上，继而转身离去，手拿着一枝桃花。
我看着他走过长廊，消失在黑夜中，心中有些高兴，还有些莫名的怅惘。
21
江湖上流传着一句话：君子堂前无君子，隐山门后不隐人。君子堂在汴梁，隐山门在咸阳，二者各管一方。
君子堂本是江湖各派协商纷争之处，但势力声望越来越大，逐渐有了做江湖之主的欲望。第三任堂主雷乾，因中了贺兰小山的计，双腿残疾，于数年前宣布退隐江湖。
“如今，君子堂是何人掌权？”，贺兰小山将鱼饵掰碎，扔到鱼池里去，小鱼见饵，争相而来。
身后站一老者，圆脸体胖，憨态可掬，“他的女儿，不知叫什么，江湖人称她‘艳艳’。”，他见小鱼吃得欢快，露出笑容。
“我记得雷乾有个痴呆儿子，倒不知他还有闺女”，贺兰小山陷入了回忆。上次拜访君子堂，那个蠢货在放风筝。他带着门人，杀入君子堂，烧了佛殿。至此以后，他就噩梦不断，但他毫不在意，梦中杀人，做一回曹操又如何。
老者点点头，“听闻此女是婢妾所生，素来为堂主不喜，可天地造化，偏偏她又最为得力！”，以前，他本想做回红娘，撮合撮合她和远儿。但是，听闻她定了门规，以杀人论地位，异常残忍。
此女将堂内弟子分为四等：木、铜、银、金。杀无名而武功中段者，获木铃；杀有名而武功高绝者，获铜铃。杀隐名而神功者，获银铃。杀江湖门派之主者，获金铃。
一时间，无论是京上还是僻壤，坊间还是绿林，皆已铃铛为不详，以铃声为惧。
“佛说，世界之有情众生分为六道，可人…最无情！无道！当除六道外，永不轮回！”贺兰小山似乎没了耐心，将一整块鱼饵扔进池中，“不喂了，喂不熟的东西！”。他拄着拐杖，一步步地朝里走。