春三月，杨柳抽芽，绿草如茵。桃花如盖，堆满了枝头，待晚风拂过，一片春愁到日暮。
传奇书里，常有佳人伤春，她们顾影自怜，孤芳自赏。由春花想到了自己的年华。花开盛艳，惹人怜爱、追逐，待到秋刀催岁月，华茂不在，也如粉花堕水落尘，一派萧条景象。
我坐在庭前，见桃花夭夭，于枝头绽放，临风而不惧，娇美而自专。它们像浮生楼的姑娘一般，钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。在盛年，纵情肆意的活着，且莫问珠黄坠枝之时。
送我离府的马车晃晃荡荡，路途漫长，不见公子的身影。他让嘲风驾车，送我至隐山门。
回到隐山门后，心里空荡，满院的残枝落叶，孤墙冷衾，让人一夜难眠。我在等春来，春天来了，天就不冷了。
姐姐的消息比春天来得更快。那日，季佳儿来了，她说在京城找了我许久，还以为我出事了。
“打听了许久，才知道你在贺兰府”，她拉紧了领口，起身关上了门。这屋子虽美，但不挡寒。
我点点头，“贺兰公子是我故主，他帮了我”。虽然不想承认，但事实确实如此。
季佳儿挤着眼睛，一脸坏笑，“我找了铃铛救你，没想到惊动了贺兰樽”，铃铛是她好姐妹，可惜跟着贺兰府做事，钱少不说，还不自由，芝麻大的事儿都受责备，哪有隐山门自在。话说，虽住在一个山头，她上次见到门主，还是四年前。
“嗯嗯，丁远不知何时回来，他已经走了二三个月了”，我岔开话题，疑惑道。没想到雁城这么远，等人回来后，一定要好好谢他。
季佳儿蹙眉道，“他早就回来了，不知谁惹着他了，问他话，他也不理人！”，她撅起嘴，双手叉腰。那晚，她去问丁远八卦剑的事，结果他一言不发，冷冰冰地坐在门前。要不是见他颓废伤感，她早就拔剑和他打了一架。
丁远回来了？那他为什么不来找我，难道是没有找到姐姐吗？还是….我不敢深想。“季姐姐，他在哪？”。
“竹林，这几日他总往里钻”，季佳儿埋怨道，“肯定又在偷练剑法”。
我央求她带我去，耐不住我强烈的恳求，她警告说，“离竹林三尺，否则会死的”。
“嗯嗯！”我应许道。竹林里面有猛兽，还是有吃人的妖魔？
怀着忐忑不安的心，终于见到了丁远。他提着剑从竹林里走出，一身黑衣，面色凝重。
“好小子，穿黑衣”，季佳儿低语。当年门主考核弟子，要求身穿白衣、提剑入竹林，以衣上的血痕为依据，十痕以上为劣等。她当年意气风发，伤了八痕，而丁远是十五痕。
门主发了怒，罚他凡过十痕，不得出山。就这样，她的丁师叔在山里呆了十年。凭武功、资历和智慧，她的丁师叔都坐不上门主之位。门主对姓氏的偏爱引来门人弟子的不满，但这些人最后都离奇的消失了。
丁远见到二人，不禁慌了神。
“你…还好吗？”，我见他黑衣上有许多细密的刀口，鲜血渗在黑衣上，看不出痕迹。
丁远别过脸去，走向旁边的一个木桩子。他觉得不能再躲她了，真相她早晚会知道，“北营全军覆没”。
“什么意思？”，这个词好朦胧，传奇小说里提到过。北营是姐姐呆的地方吗？姐姐不是说在雁城吗？
丁远转过身来，苦涩地说，“我一路打听，才知道向英升到了北营营长使”，他脸上的笑意匆匆划过，继而陷入了痛苦之中，“陈涛斜一战，她做了前锋，然后…全死了”。
死了？我盯着他的脸，好像他在说笑话一般。可他躲闪的眼神，悲痛的神色，又像是真话。
“不会的，姐姐聪明得很，山上的先生都夸她聪明呢，她怎么会…会死呢？”，这个“死”字很难出口，出口后，我也不相信。可眼睛里什么东西流出来了，湿润，冰凉。
季佳儿沉默地站在旁边，我抓着她的胳膊，恳切地问，“你见过姐姐的，她不会‘全军覆没’，她不会的，对吧？”。
“小荷，你知道…刀剑无眼的”，季佳儿握住她的手。她虽没有打过仗，但她去过边境，人命之脆弱，莫过如是。
丁远横袖擦过眼泪，沙哑着嗓子说，“我情愿这是假的”。他去了雁城，去了旧战场，寻访了边境的官与民，得出的结论都是战死沙场。
如果她是普通的兵卒，还有幸存的可能，可她是领军之人。兵死，她身先士卒；兵逃，她垫后拒敌。
他们说，雁城有人保护姐姐。
他们又说，姐姐的北营“全军覆没”。
没有姐姐的家，算什么家？我积攒的许多银子全都没了用。陆浑山的田地、屋舍，那属于我和姐姐的未来，全都不见了。
我瘫坐在地上，任泪水肆意流淌。为什么老天要将我仅剩的幸福全部夺走。
一片竹叶被风吹落，它叶尖向下，扎在土里。
我推开季佳儿，朝那片竹林奔去。竹叶似刀，它能痛快的了结我这不幸的一生。
“向荷！”，丁远握剑拦在身前。他盯着眼前的人，好似回到了龙门赛上，他记得向英也是这般执拗。
见他眼神迷离，我知道丁远把我看成姐姐了，我们一直很像的。我笑道，“丁远”。他放下双臂，恍惚地看向我。
我用尽力气将他推来，朝竹林跑去。
“咻咻——”，几只短箭射来。
我腿上吃痛，跪倒在地上。扭头一看，一阵迷雾袭来。草地上躺着两个身影——丁远和季佳儿。
……
醒来的时候，我躺在大殿上。阴暗的环境，让我以为这是地府。两侧站着黑衣人，他们带铁面，挎刀剑，冷气逼人。殿上坐着个花白头发的老者，他目光犀利，手爪如鹰。
隐山门的密林遭到入侵了？那为何单绑了我来，不见丁远和季佳儿？又或者说，是隐山门的人绑了我。
我坐起身来，将小腿上的短箭拔掉，“嘶——”。
真没出息，拔个短箭还叫出声了。姐姐在战场上杀敌，不知受了多少苦，她都没有逃，没有哭过。
“呵呵”，殿上的人笑出了声，他凝视着我，好像要将我看穿。
我撕了衬裙，将流血的伤口绑住。我不能死，我要替姐姐报仇。绑好了小腿，我挣扎着站了起来，问“他们在哪？”。
“谁？”，殿上的人声音洪亮，在整个大殿中回荡。
“丁远，季佳儿”，我冷静地说。
贺兰小山眯起眼睛，打量着下面的人，见她两眼发红，像只小白兔般恶狠狠地瞪着他。他摇头轻叹，无知者总有一股莫名的勇气，然匹夫之勇，不足畏也。
“他们死了”，贺兰小山缓缓说道。
“死了？”，我疑惑地望向他，一天之中，‘死’字何其多。晕倒之前，并未看见他们中箭。那老者诳我。
贺兰小山不习惯解释，但他还是耐心地点了点头。
“无冤无仇，你为什么抓我？”，我正气十足，腿上传来的阵阵痛楚，使我不得不降低音量。
贺兰小山像是听了一个大笑话似的，哈哈大笑起来。如果杀人还论恩仇，那么隐山门恐难以生存下去。世间所谓公道、秩序，不过是权者定的规则，那不过是御人的把戏。
“我要你杀个人”，贺兰小山下令道，口气不容拒绝。
我看了看两侧的黑衣人，“你这么厉害，为何不自己杀，要来逼我这个弱女子”。他既然能迷晕丁远和季佳儿，那杀人岂不如探囊取物。
贺兰小山很少听到抵抗的声音，他来了兴致，缓步走下阶来，“女子也需要读书，这个世界把你们教得这般蠢笨！”，他指着右侧的黑衣人，“为成霸业，孟尝君用鸡鸣狗盗之徒，我用你，自有我的原因”。
他说的‘孟尝君’我不知道，但‘鸡鸣狗盗’我是听明白了。“我不想帮你杀人”。我不知道自己能杀什么人，也不想滥杀无辜。
“哈哈哈——”，贺兰小山大笑，他向旁边的一个黑衣人招了手。
黑衣人走到他面前，贺兰小山忽然变了副面孔，拔出他身侧的刀，银光一闪，那把刀插在黑衣人的胸口上，红血顺着刀刃流到刀柄，滴答、滴答地落在地上。
他颓然倒地，两边的黑衣人面无表情，不曾动过分毫。
眼前的这个老者杀了人，被杀者没有任何反抗。为什么人的生死能被人随意操控？为什么人命如此脆弱？一把剑，一句话，甚至没有任何理由，就悄无声息的消失了！
我闭上眼睛，手脚忍不住颤抖。我不怕他的刀，只恨这颠倒黑白的世界是如此不公。
“想明白了吗？”，贺兰小山有些不耐烦了。他从怀中掏出手帕，擦拭着右手。尽管他身上没有一丝血迹，他还是觉得脏。
“杀谁？”，我木然地问。
“贺兰樽”，这个名字从他嘴里吐出来。
我诧异地看向他，漠然道，“好”。
贺兰小山的脸上漾起了笑意，仿佛已经看见了贺兰樽的尸体横在殿上，他抬高了嗓音，“乖女娃，爷爷会帮你的”。
他忽然想到，自己已经六十多岁了。“嫡长为尊，庶子无后”这该死的门规剥夺了他的幸福，以至于膝下无子孙，房中无爱妻。他这一生，就这么稀里糊涂地过了。
见我点头后，他命人将我带下去。回头望，这殿宇灰墙黑柱，铺着琉璃瓦，守备森严，雁鸟无痕。
殿外楼阁重叠，古树擎天，溪水引路，石砖铺地。好一幅离宫魏阙，世外桃园。
那黑衣人将我关到后山的洞里，山洞似天然形成，藤蔓攀绕铁门，幽冷神秘。
关门之际，我站在洞内望着他的铁面，问他：“同伴被杀之时，你面具之下…是何模样？”
他锁门的手停顿半刻，遂即恢复如常，冷漠地拔了钥匙，留下一个远远的背影。
……
长安城又热闹了起来，街市重开，游人如织。春意正浓，公子佳人邀约赏花看月，相思缱绻。
通化门前的茶楼旁拥簇着一群人，他们眼巴巴地望着城门的方向。从辰时等到未时，终于看见一辆俭朴的马车朝西驶来，接着又跟着两辆马车，旁边约有五人骑马护卫。
余味伸直了脖子，擦亮了眼睛，“是公子的马车”，他指着那辆浅绿车帘，褐色车顶。老爷曾指着信上的字，告诉他公子的马车的特征。
“走！”，余味抬起手，朝马车走去。
“军爷，敢问车内坐着的可是韦府公子和齐老医师？”，余味谨慎地问。
“正是！”，骑马的精壮男子答道。
“小人是韦府侍从，奉老爷之命前来引路”，余味作揖道。他骑上快马，引着众人朝韦府走去。
此刻，韦府门前站着一群人，韦父携妻崔氏在正堂等候。
“老爷夫人，公子回来了！”小厮从门外跑来，满脸欢笑。
韦父搀扶着妻子，连说了两个“好”字，急步朝门外走去。他见一个身着草黄棉衣的男子从马车了钻出，男子面色微黑，神色病恹，衣宽袖广，消瘦非常。
“少言吗？”，崔氏愣愣地问。她记忆中的儿子可不是这般模样，他应该是神采飞扬，谈笑风生的。
韦默下车朝他们走来，他握住父母的手，眼底含泪，“父亲大人，母亲，少言从军病还，愧对祖先！”。李道川告诉他，他在战场上受了伤，房大人准他回京休养。
“少言，少言，回来就好！”，崔氏抱着他，埋头痛哭。
韦父摸了眼角的泪，将齐医师迎下车，作揖道，“多谢齐老照料，先到蔽处下榻，老夫为您老接风洗尘！”。齐老是旧朝太医，先皇后的故交。
“见过韦郡公，您老风采依旧啊”。齐医师回拜，二人朝正堂走去，回忆些前朝旧事。
韦默扶着母亲步入后院，他想说些军旅之事，但记不得什么了。只说了些叛军狡诈，唐军缺粮少兵之事。
“你一走就是四年，风闻唐军败于陈涛斜，我和你父亲万分担忧，然不能济你分毫”，崔氏抚着他的手，摇头轻叹。若是在前朝，她崔家将帅岂能见外孙受制于房、魏党人。
韦默点头。在进京的路上，他已听人谈论朝廷新政。陛下重用新臣，将此人由边境刺史升为京国宰辅。叛军未尽，陛下懊恼，杀了交、并二州的刺史，撤了兵部尚书的职，将他贬到汴州。
朝廷之上，旧臣难安，除了孙太傅，其余都是如坐针毡，思忖着陛下的刀何时落在自己头上。
“舟车劳顿，少言你先去沐浴更衣，这身衣服难看死了，我叫人给你做了新袍”，崔氏摸着他的袖口，粗糙磨皮，“晚些时候，陪为娘用餐”。
“好”，韦默点头，他被侍者拥簇着朝东阁走去。
余味跟在韦默身后，偷瞧了他两眼，低头思考，又盯着他的脸看。他思忖：这张脸确实是公子的，但里面的魂儿可能被换了。
东阁楼依旧雅致，庭前的石榴花嫣红满枝。
韦默记得，他离京之时恰是春日中旬，那日杨柳依依，绿水如萍。
“王小姐可还在京？”，韦默解开棉衣，问道。他听说王壁被撤职离京了，那他的小女儿如何安置的。从军之行，他要谢周许的恩情。
余味伸手试了水温，见汤水烫人，又弯腰浇了两瓢凉水。“王小姐嫁予了新科进士许儒成，现在还在京城”，他忽然意识了什么，补充道，“公子，她现在是官娘子了”。
“知道了”，韦默将棉衣递予他，“下去吧，不用伺候”。
余味接过衣服，见公子面无表情，他悻悻地关了门。
石榴花在风中招展，如美人衣裙，摇曳生姿。院内丫鬟、小厮忙碌了起来，将往日公子喜欢的玩意、吃食全部备好，只待他一声令下，他们便欢喜地端进去。可是，左等右看，前问后探，公子愣是什么都不要。
心思细腻的崔氏也察觉出了异样，她私下朝齐医师打探儿子的病情。
“夫人，令郎的身体多加休养便好，不必担忧”，齐医师宽慰道。战场之上，谁不是父母生养，谁不是有妻女家室，可刀剑无眼，生还便是万幸了。
崔氏蹙眉，她对这个答案并不满意，“齐老可知我儿的遭遇？”，她崔家不是没有战将，但有哪一个回来后是这般模样，清心寡欲地像个和尚。
“老夫不知，但曾听李副使说，令郎在雪地里跪了一夜”，齐医师捋着胡须，他一向只问病症，不看来人。但今日若给不出一个交代，崔氏是不会放人的。她崔家的女子到底不一般，崔红妆敢抗圣旨，横刀拦在崔府，吓得太监不敢宣旨。
崔氏怒目拍案，“什么？”，她站起身来，问“到底我儿犯了什么大罪，竟如此害人”。那边塞冬夜，冷彻肌骨，跪地一夜岂能生还！
齐医师惊得茶水荡漾，险些湿了衣袍，他安慰道，“好在令郎无碍，多加休…”。
“今日—叨扰齐老了”，崔氏行礼道，她没等回话，带着侍女急匆匆地出了门。
齐医师叹了口气，他知道这崔氏要入宫面圣了。长安城还是这么乱，还是早些会汴州好。听说太上皇要回来了，他得赶紧离京。