隐山门的竹子长得尤为茂盛，滴翠挺拔，竹叶质地锐硬，稍加改造便可做飞刀。竹子长得好的地方环境都不会太差，它对空气、土壤和水分都有特定的要求。
此处背靠青山，前绕绿水，天空云阔，是个休养生息的好去处。贺兰小山除了在大殿上杀人，便是在这片竹林里养气安神。他近来时常梦见些陈年旧事，打打杀杀的颇使他厌烦。
许是因为快入土了，他近来十分仁慈，为来生积些功德这种不靠谱的事他不去想，只是觉得死人晦气。
贺兰小山悠哉地将树桩上的几片竹叶拾起，凝神微目，“咻”的一声，一片竹叶扎在竹身里。
他左耳微动，两指夹着竹叶，“咻”一声朝身后飞去。
丁远见状一个侧身，飞叶从眼前划过，只听见竹叶扎在土里的声音。
“门主，属下给您带了几包茶叶”，丁远眯着笑，半跪到他身前。
起初贺兰小山冷着脸，见到他后才冰山渐融，露出一抹微笑，假意怒道：“你小子还知道回来！”。
丁远将茶叶放置木桩上，拨弄着上面的竹叶，疑惑道：“门主，这竹叶这么锋利，何不涂上毒药当做暗器。”他从小见师兄师姐拿竹叶练习飞刀，但却未见门人在江湖中使用。
贺兰小山的目光落到了竹叶上，又移到丁远脸上，遂即深沉了起来，他缓缓说道：“远儿，你知道我对你的器重，你却没有问过原因。”
这时一阵微风袭来，竹身晃动，碧叶纷纷摇落，飒飒有声。丁远将落在衣袖上的叶子拈到木桩上，不经意道：“他们说我们是同宗同族”。
无论是比剑还是斗法，他都不如师兄师姐们厉害，但门主却偏偏对他很好，像对待亲人一般。师叔说，门主已经将隐山门交到他手里了。
“不错，该说的，不该说的，你师叔已经都和你说了”，门主叹息道。
“所以，师叔他回江淮养老了”，丁远用略带嘲讽的口气说。
贺兰小山的脸瞬间僵硬了起来，许多话堵在喉咙里，最终化作深深的叹息：“我不怕你怨我，等你坐到了我这个位置，才能体会到我的难处，也才能决定他人的命运”。
二人的谈话就此结束，虽然他们想努力理解对方，按着对方的思路思考，甚至是痛快的喝酒畅谈，但往往事与愿违。他们始终难以走近彼此，就像富人不懂饥寒，穷人难解闲愁。
在谈话又以不愉快的形式结束后，丁远孤身一人在竹林间穿梭。这是及其危险的行为，从竹峰掉落的叶子，若是竹尖儿朝下，将如刀子般，轻易割破行人的臂膀，脸颊，甚至脖颈。
丁远从腰间抽出软剑，双眼紧闭，静候林风。
不一会，清风轻拂面颊，发丝微动，他后撤两步，举起软剑向前挥去。顷刻之间，林叶如针芒般向他刺来。
丁远听风而动，闻叶而斩，将软剑挥得如银蛇漫舞，霎时间，只见翠林中白光闪烁，竹叶碎如纸屑，纷纷飞散。
傍晚时分，丁远走出林间，白衣上血迹斑斑。桀骜不逊的脸上划有纤细的刀痕，宛如一道道红线。
仇霜从夹道路过，远远望见一个满身血迹的人，近看之下，原来是丁远，“鬼先生采药去了，一两个月后回来。”
“小伤而已，洗个澡就好了”，丁远得意地说道。
“随你”，仇霜继续行路，遂即又停了下来，转身说：“密旨的事儿门主交给我了，你不要动。”她想亲手了结仇人，最好谁也不要插手。
丁远笑着回应道：“遵命，小师妹”。他知道自己去浮生楼的事暴露了，但守约一向不是他的作风。
他听见仇霜冷哼一声，抬眼望着她孤寂的背影，丁远心里生出了些许伤感。
她背负着仇恨生活，人生的每一天将无比充实，但哪天大仇得报，她又该如何呢？晃晃荡荡的一个孤魂，在人世间飘摇。
仇霜入门晚，虽比他年长，但排行靠后。她把剑用得出神入化，连门主都不禁赞许，可谓是集江湖各家之长，杀人取命如探囊取物，所以她没有活着的仇家，至于她一直想杀的人，只有不能杀，没有杀不了。
想到这里，丁远不禁冷笑一声，看来佛说众生皆苦，倒是有一定依据的。
门主把密诏的事交给仇霜，分明是在试探她，看她能否做到手刽竹马。丁远思忖，既然管不了密诏的事，那浮生楼的事倒是可以查查。
此番去往边境，虽刺杀任务失败，但亦有所获。
数月之前，师叔来信，让他配一种能够杀人于无形的毒药，而越城是一个毒药集聚之所。
越城并不繁盛，城中百姓饱受风沙侵袭，一碗水，半碗沙。他虽只在城内住了几日，但城主风流韵事倒获悉不少。百姓倒也不忌讳，只当是饭后茶谈。比如，城主妻妾众多，哪位最为妖媚，哪位和人私通，或者，城主有何隐疾之类的。
“这些事你们如何知晓的？”，丁远诧异地问。
老布商挤出微笑：“都这样说，具体从哪传出来的，咱也不晓得”。他对着过往的行人点头示意。
一队穿戴统一的人马穿行在街中，行人纷纷避开，提壶举菜，朝两列站，向队伍投去惊恐的目光。
丁远摸着布匹，转身问布商：“这是城主的队伍？”。
“绢紫五十钱”，布商笑眯的眼睛里露出精光，如一只干瘪的狐狸，饥饿中透着狡猾。
“要一匹”，丁远望着队伍，继续问道：“是不是？”
布商欢快地拿起大剪刀，哗哗地剪了起来，边剪边说：“不是！那是萧大人的卫队。”
“好生威风”，丁远望着卫队，他们身着玄黑的军衣，腰挎弯刀，脚蹬皮靴，走起来威风凛凛。或许在百姓眼里，他们更像是一群红眼乌鸦。
布商放下剪刀，将布匹小心叠起来，用粗布包裹着，“看来阁下是刚入城，小江山都不晓得”，语气里略带嘲笑。
丁远从布商手中接过布匹，努嘴道：“不过又是个权臣罢了”。他向来对这种朝廷官场上的事不感兴趣，且视他们如浑圆的蛤蟆，吞钱如命，丑陋不堪，起码师叔是这样说的。
布商悻悻地笑着，没有说话。他恭敬地目送财主离去，直到迎来下一个财主。
星移斗转，黑夜袭来，沙地上渐起西风。细小的砂砾被风刮起，绕过几棵树，旋即变为一只羊角，在广袤的大地上打转。不时将路边的野草连根拔起，将门前遗落的瓷盆卷入，一路上晃晃荡荡，宛如一群吞噬万物的妖魔鬼怪。
丁远被关在一家客栈里，掌柜的死活不让开门，他费力地解释着此风的厉害。
眼看拗不过掌柜的，丁远便独自喝酒解闷，此刻他真想带着剑出去会一会那骇人的天灾。
说起剑，他的那把蜂翼刃落在了雁城，想想便觉可惜，但舍剑救命倒也值得。
丁远端其酒杯，不经意看见酒杯里荡漾着一抹红色，嫣红如血。在环山岭的那夜，他始终难以忘怀。
这数月以来他也时常想起在雁城的日子，明知道自己与那个乔装姑娘不过是萍水相逢，可短短几日却成了十七年生命中少有的光彩。
“小郎君，一个人喝酒多没意思，奴家来陪你可好”，一个娇柔的声音从耳畔响起。
丁远忽得抬起头，一个美艳的少妇立在桌前。她红衣半裹，身姿丰腴，面容白皙。凤眼微眯，好似柔情似水，揽裙斜坐，恰有无限风情。
“不…不用，我…我自己喝便好”，丁远偷瞄了一眼女子，急忙端起酒杯一饮而尽。他思忖着此等荒凉之处，美人如毒药，一旦沾染便是死无葬身之处。
三杯酒下肚，见那女子还未离去，竟含笑盯着他。丁远顿感急促，他向门外望去，可大门紧闭，已无生机可言。
“唉，奴家命苦，好赌的夫君把我输了”，女子眼噙泪水，继续道：“小郎君可要救救奴家呀”。
丁远见眼前的女子掩面哭泣，不禁戒备动摇，但观其相貌，又觉其并非俗人，此番言语之下必有他求。
“那姑娘打算如何？”，丁远磨搓着酒杯，试探性问道。
女子满眼无辜地看向丁远，低声道：“娶了奴家便是”。
丁远吓得手一哆嗦，嗫嚅道：“这个不行。”
“那小郎君送奴一颗毒药，助奴杀夫解困”，女子迫切道，先前的泪水已然烟消云散。
门“吱呀”一声被打开，一阵强风袭来，肆意掀翻桌椅，屋内的客人纷纷举袖掩面。不知是谁大骂了一声，门又被重重地关上。
丁远放下挡风的袖口，那女子仍然从容地坐在桌前，只是狂风掀起了她的裙摆，露出白色的衬裙垂在脚踝处。
“我没有”，丁远缓过神来，正经地说。他想着若今夜风沙不消停，就明日再出发，要想好眠，便先要解决好眼前事。
女子伸出纤纤玉手，往他胸前一指。
丁远挡住胸口，往后瑟缩。
女子噗嗤一笑，面若桃红，调笑道：“郎君多虑了，奴家要你身上的药。”她眼里闪过一丝杀意，双眸顿如九月寒冰。
丁远下意识摸了摸胸口，拧眉望向她，低语道：“你如何知道？”。他倒不怕动武，只怕胜之不武。
“奴家在生长风沙中，混迹在刀剑下”，女子灿然一笑，露出一排洁白的牙齿。虽是在调侃，却颇能摄人。
丁远初到越城，边界之处的暗语他并不熟悉，虽不知眼前的女子是谁，但老掌柜看她的目光都有些惧意，恐怕是有来路的。
“我带的不多”，丁远蹙眉。那药商说此药稀缺难配，数年才配好了一两。可眼前这人又难以打发，这使他颇为头疼。
“我要的也不多”，女子步步急逼，眼里生出血丝，与最初的模样十分不同。
丁远从怀中掏出瓷瓶，顺手接过女子递来的帕子，将几粒细小的金色药丸倒入帕中。
在女子伸手接帕之际，丁远反手将去握住，两个手掌之间夹着蓝色的帕子。
女子满眼疑惑，“这是何意？”。她惊奇地发现此人虽年少，但力道不小，从手心中能感受到他非凡的内力。
“无碍，试试小娘子的腕力”，丁远狡黠一笑，紧紧捏住她的纤手。同时，他感受到从她手腕传来的一股奇怪的气力。两股力量相冲，难分高下。
女子噤声不语，直勾勾盯着丁远。半刻之后，她面色僵白，额角出汗，呼吸急促。她输了。
丁远见状，连忙松开了手。他耳根有些发热，想来欺负一个女子颇不光彩，便作揖道歉，柔声道：“药师说此药猛烈，毒性未定，姑娘小心用”。
女子揉了手腕，嗔怪地望向丁远，随手从腰间取出一个竹形玉饰，细短如小指，色泽清澹。
“礼尚往来”，女子将此物扔给他，补充道：“你们中原人的”。说罢便站起身来，脚踝的一串银铃格外显眼，可却发不出清脆的铃声。
丁远见其消失在视野内，思忖着，她的铃铛为何不出声，或许是铃内的珠子不见了，真是怪癖的喜好。
此时门外的风沙渐息，夜空出奇的深远，几片薄云之下探出一轮明月。明月高悬于顶，洒下大地一片银色。
丁远躺在床上，端详着女子给他的小竹子，自问道：“中原人的，有什么用处呢？恐怕不敌我几颗毒药。”
……