德远十六年暮春，西蜀兵败，蜀帝举印投降，西蜀国灭。

　　景琛遵守了自己曾向广柔许下的承诺，不杀西蜀无辜子民一人、不杀西蜀皇室宗亲一人，班师回朝后向北辰天子力保蜀帝，德远帝景嵩于是将蜀帝降封为清化郡公，禁足在长兴西郊别苑。

　　德远帝景嵩大喜，毕竟一统天下是历任北辰天子最大的历史使命，而在景嵩这里，已经实现了一半了，剩下的一半，便是东越，只要李同泽按部就班，循序渐进，兼并东越只是时间问题。

　　本来李同泽是严格依照德远帝景嵩既定的安排进军的，即使太子琮一度想追赶魏王琛灭蜀的脚步，几次密令李同泽急兵推进，他也没有听从，只是东越皇室突如其来的一场变故，让事情发生了变化。

　　越帝年届七十，没能熬过今年的春寒，在月前驾崩，东越太子卓子泰即位。当此之时，东越已被北辰攻下十数城，国内风雨飘摇、朝中君臣不和，新帝登基也全无喜庆之色。

　　卓子泰才能平平，与其兄，先太子卓子安相差甚远，朝中不少老臣对其不服，反而对先太子卓子安之子，建平王卓承楚赞赏有加，先越帝在位时便有不少老臣进言，力主册封卓承楚为皇太孙，继承帝位。

　　但先越帝考虑到历史上曾有皇叔兵变夺皇太孙帝位的祸事，因此一直在立与不立之间摇摆不定，这种摇摆的态度无形间又加深了卓子泰、卓承楚两叔侄以及各自派别之间的矛盾，如今越帝忽然撒手人寰，两派的矛盾迅速激化，一些想拥立卓承楚的大臣已经私下派出密探，搜索卓承楚的行踪，伺机迎其入宫。

　　东越政局不稳，太子琮认为正是大举进攻的好时机，不宜磨蹭，当兵行险着，出奇制胜，因此连下几道密诏，严令李同泽集中全部兵力，屯兵长江北岸，攻下对岸的和州城，然后直捣东越京都建安城。最后甚至用李桑若母子在东宫的地位对他相要挟。

　　眼见景琛灭蜀已经完成，自己对东越的战事还在缓缓推进，再加上景琮的数番逼迫，李同泽终于狠下决心，调集全部兵力三十万，屯兵长江，号称“投鞭断流”，剑指和州。

　　东越政局虽不稳，但和北辰的战争不是一天两天了，先越帝早已做好了安排。东越名将闻天成领兵二十万在长江南岸应战，趁李同泽渡江之机，散播北辰太子景琮挑衅魏王琛不成，兵败被杀的谣言，动摇北辰军心。

　　北辰军本不适水战，再加上谣言四起，与以前景琮挑衅景琛的往事甚类似，短时之内难辨真假，因此风声鹤唳、惶恐不安，斗志已被挫败了一大半。闻天成抓住时机，倾全军之力，对李同泽发动攻势，李同泽兵败如山倒，最后被闻天成围困于长江下游，无奈弃械投降。

　　消息传回北辰朝廷，德远帝震怒，当廷斥责太子误国！

　　中书令郑良骏、翰林院大学士杨敦率领群臣进谏，应由魏王琛领兵，尽速扑救前线，巩固既有战果，阻止闻天成乘胜收复失地。

　　德远帝正要做决断，后宫忽然传来消息——崔皇后突患疾病，吐血晕倒！

　　不得已只得先行退朝，次日再议。

　　长兴城中一片肃杀，东宫之中，愁云密布。

　　在全城紧绷的氛围中，子时三刻，宫中忽然传出圣旨，令太子琮、魏王琛于卯时入宫，商议军机要事。

　　深夜传旨，必是要事，距离卯时还有两个时辰，景琛马上整理着装，准备出发。

　　深夜，魏王府中门洞开，灯火通明，郑清扬准备送景琛出门之际，门外却来了一位披蓑戴笠的不速之客。

　　“何人？！”

　　“殿下可否借一步说话。”

　　这声音，分明是杨敦！景琛连忙将他迎入府中，两人到偏厅就座。

　　“杨大人深夜前来，所为何事？”

　　“老臣来告知殿下一事，殿下听完再决定是否依时进宫。”

　　景琛点了点头。

　　“老臣十四岁中试，获选为皇子伴读，入翰林院伺候，其后被指派给当时的皇次子，即当今圣上。”

　　“此事天下皆知，杨大人有事不妨直说，无需拘束。”

　　“众人皆知，当今圣上的业师，乃先太傅李成思李大人，但在李大人之前，陛下还有一位业师，当然，也是老臣当时的业师，名唤许德本，东越楚州人士。”

　　景琛大惊，忙问道，“皇子业师的出身，需慎之又慎，先帝竟让一位出身异邦的人士出任？！”

　　“先师虽为楚州人士，但对我朝忠心耿耿，绝无二志。可惜陛下当年还年幼，顽劣心重，心思经常不在功课上，先师心急，屡屡劝诫，让陛下不胜其烦。一日，陛下玩心又起，竟取先师著作，断章取义，向先帝告发其心怀二志，同情故国。”

　　“先帝相信了？”

　　“虽不全然相信，但却是起了疑心了，又想到这皇子业师地位特殊，许德本是不能再为皇子业师了，于是将其放逐。先师性子刚烈，容不得半点诋毁，放逐回乡的当天便自缢而亡，以死明志。”

　　“许老先生是可惜了……不过，这与今日之事有何相干？”

　　“殿下曾在我颍州旧宅做客，该知道颍州杨府是坐西朝东。此举不为别的，为的就是纪念先师许德本。因为楚州在北辰的东面，所以我在颍州杨府立了个不成文的规矩，四方之中，以东为尊。当然，纪念先师许老先生的，不止老臣一人，还有当今陛下，陛下当年不过孩童恶作剧，不想竟造成如此残酷后果，尤其内疚，登基后便重修皇城东面的广和门，非常之时，非常之事，必走广和门，以此抬升广和门的地位。”

　　景琛恍然大悟道，“难怪咸宁公主出嫁走的是广和门，当时是为太妃冲喜，当是非常之时！”

　　“正是。如今，前线失利，我朝三十万大军全军覆没，如果真是商议此事，按陛下多年的习惯，应当是派出亲信内侍臣亲到魏王府，带您自广和门入宫，而不是只字不提，让您单枪匹马，默认入宫的惯例，走南面的广庆门。”

　　听完此言，景琛顿时觉得脊背发麻，骇然道，“杨大人您的意思是——”

　　杨敦连忙将其打断，低声回道，“不可多言。”

　　景琛明了，沉然点了点头。