九月初，鞑鞜使团入京。

　　同时，京城最边缘的一个小村庄里，一位妇人倚在床上，咳嗽不止，她的丈夫焦急的满地乱转。妇人咳着咳着，突然呕出一口血来，随后就不省人事。

　　三日后，她的丈夫也开始咳嗽，呕血。

　　鞑鞜使团入京前自然听见了中秋夜宴的风波，他们路上又遭遇了一场变故，因此战战兢兢，格外谨慎，生怕一个行差踏错。

　　鞑鞜使团为表诚意，特意为大梁献上了他们族里最曼妙的美女，也便是可汗之女，蔷薇公主。

　　蔷薇公主二八年华，生的美艳动人，言行举止也丝毫不见鞑鞜人的鲁莽，反而落落大方，文文静静，仿若大梁女子一般娴静。

　　回应大梁皇帝的问题时也不卑不亢，稳妥周全。

　　即便是面对定远侯时，也难得的克制住了骨子里的恐惧，硬生生逼出一个沉静的模样。

　　定远侯冷哼一声，对此不以为然。

　　此次万寿节乃是帝王寿辰，由礼部全权着手去办，虽然中秋宫宴上闹了不小的事，但是事关重大，礼部尚书硬着头皮也要上，不过三天而已，竟然头顶上秃了一层。

　　谢珩被召进宫时，正赶上定远侯并礼部尚书一道往出走，礼部尚书满头大汗，跟在定远侯屁股后面，嘴里念念有词，“侯爷，通融通融嘛，就通融一下嘛。”

　　“下官见过侯爷，白尚书，”谢珩大方打招呼，绯色官服衬得人愈发肤白胜雪。

　　定远侯一颔首，在谢珩转身快离开时忽然开口，“谢侍郎长的很像我一位故人，改日本侯登门拜访，不知可否向谢侍郎讨一杯茶？”

　　谢珩心说，能不像吗，你前妻是我亲娘。

　　她从容转身站定，眉眼含笑，“侯爷大驾光临，实在是令寒舍蓬荜生辉，下官唯恐礼数不周，怠慢了侯爷。”

　　“行伍之人，没那么些讲究，”定远侯一拱手，“谢侍郎快些进去吧，别叫陛下久等，本侯告辞了。”

　　“侯爷慢走，”谢珩并没有把这事放在心上，她来京城并不是为了认祖归宗，倘若只为了侯府小姐的名头，又何须女扮男装寒窗苦读。至于什么一见如故登门拜访，不过是人人皆知的寒暄罢了。

　　她叹了口气，弹了弹衣袖上不存在的灰尘。

　　是啊，她不是什么无父无母的孤儿，娘从小告诉她，她的父亲是威震四海的定远侯。

　　就这样吧，谢珩整整衣领，朗声道，“臣，工部侍郎，谢珩求见。”

　　皇帝正在桌前批奏折，闻言抬起头道，“平身吧。”

　　“谢卿，”皇帝将一本奏折递给内侍，“你且看看，京城西边有个不大不小的镇子被水淹了，如今多事之秋，还是要派个人去亲自看看朕才放心，郑老推荐了你去，朕也觉得可行，你在工部待的时间不短，一应事务你也熟悉。谢卿，你意下如何？”

　　谢珩恭敬一礼，“臣愿前往。”

　　皇帝点点头，“昭宁前些日子还与朕念叨你，说你日日忙着不见她，如今将你派出京城，怕是昭宁要与朕闹几日脾气了。”

　　“公主一向聪颖，想来不会误会陛下的一片苦心。”谢珩垂首，声线平缓，听不出太多的情绪。

　　皇帝端详她片刻，笑着说道，“谢卿知道朕的苦心？”

　　从宫中离开后，谢珩回府准备外出需要带的物品，她叫卷耳去城外庄子上问问，穆婉嘉是否愿意同行。

　　卷耳前脚刚走，温昶后脚就来了。

　　谢珩往包袱里装各种应急药品，温昶亦步亦趋的跟在她身后，若非他实在身材高大，谢珩简直都要以为他是哪家小媳妇了。

　　“谢兄，”温昶低头绞了绞手指，“我也想去。”

　　谢珩只觉得也是神了，这厮做出这般动作居然也不违和，果然还是看脸的。

　　“你不需要去大理寺吗？”

　　温昶答，“我已经告了假了。”

　　谢珩一挑眉，将手里的金疮药塞到温昶怀里，“合着温大人就是来通知我一声？”

　　温昶耳尖一红，“没有，我这不是怕你不同意吗？”

　　谢珩又问，“行礼收拾了吗？”

　　温昶干咳一声，扭捏道：“收拾好了，随时可以出发。”

　　“啧，”谢珩从博古架上拿下一个匣子，里面放着几个精致的锦盒，她拿起一个递给温昶，“秋日蚊虫叮咬更加难忍，涂上这个可以驱散大半。”

　　温昶抬起眼，眸子亮晶晶的，直勾勾的看着谢珩，心里的小鹿一边乱撞一边咆哮：

　　她好温柔！她好贴心！

　　谢珩被他看的怪不自在，连忙催着人一边坐着去。温昶重重应了一声，从地上捞起睡的正香的小白，一通蹂躏，直到小家伙发出含混不清的一声“汪”，他这才停手，惊讶的举起小家伙，喜上眉梢，“谢兄，小白会叫了！”

　　他连忙把小白放在膝上，轻抚着它的狗头，“乖，睡吧，接着睡吧。”

　　年轻俊朗的公子穿着宝蓝华服，一双含情眼温温柔柔，膝上的小狗在他的抚摸下伸了个懒腰，又打了个哈欠。

　　他手上没有茧子，是一双十足的读书人的手，莹润修长。

　　谢珩移开眼，窗外掠过飞雁，向南而去。她张开手，指腹上是因习武而长的一层厚厚的老茧，还有小时候劳作留下的些许痕迹。

　　实在不像是个姑娘家的手，谢珩自嘲的想，改日要去向昭宁讨点护手的秘方才行。

　　皇帝的意思是，这事要尽量在万寿节前结束，因为中秋的事陛下如今着实不算特别好说话，朝中谁也不敢触霉头，因此六部头一次配合的如此默契，只两日就把谢珩这次需要的物品都清点了出来。

　　效率之快，本来都做好了扯皮准备的谢珩，都不由得感到一丝不适应。

　　物资齐全，谢珩便即刻出发，她也想早去早回。

　　穆婉嘉那头回了信，说是愿意前往，谢珩出发前一夜将她接来了谢宅住。

　　永宁伯府的人似乎已经放弃了寻找穆婉嘉的下落，但是谢珩却不敢掉以轻心，仍在尽力将穆婉嘉的行踪隐藏起来。

　　短短两个月的时间，穆婉嘉变了很多。

　　她将长发盘起，梳了个堕马髻，发上只随意簪了只点翠，脸上画着精致淡雅的妆容，身上穿着藕色襦裙，外面罩了一件月白披风。

　　她优雅下车，笑着躲开搀扶的侍女，眉眼灵动，神态比从前在永宁伯府时还要轻快许多。