赵朝夕走到窗边，看向柴房的方向。

　　要不……去探探他的口风？

　　这个念头一冒出来，就被她自己按了回去。

　　不行，太冒险了。

　　得想个别的办法。

　　赵朝夕脑子里转着各种弯弯绕绕，最终决定先睡觉——毕竟昨晚通宵看小说，现在眼皮都快打架了。

　　她熄了灯，爬上床。

　　窗外，狂风骤起。

　　空了两日的雨，又下了起来。

　　一开始是淅淅沥沥的雨珠，拍打在窗沿上，噼啪作响。

　　接着风势加大，裹挟着冰冷的雨丝从窗缝里钻进来，带着深秋的寒意，直扑榻上的人。

　　赵朝夕冷得一哆嗦，把冰凉的脚尖往被窝深处缩了缩。

　　她的床榻靠窗，这窗子今天白日里忘了关严，现在被风吹得一开一合，吱呀作响。雨水顺着窗棂流进来，在窗台上积了一小滩。

　　“啧。”

　　赵朝夕裹着被子，不情不愿地直起腰。睡意朦胧中，她伸手去够窗扣。

　　冰凉的雨珠落在手背上，顺着腕部皮肤往下滑，带走本就微薄的体温。她皱了皱眉，摸索到冰凉的铜制窗扣，正要用力扣上——

　　一道幽幽的女声在窗外响起。

　　“小姐，这种事还是交给苗苗吧。”

　　那声音很轻，几乎被雨声淹没。但赵朝夕听得清清楚楚。

　　是王苗苗的声音。

　　可那语调……不对劲。

　　平时的王苗苗说话总是咋咋呼呼，声音又亮又脆，像炸开的炮仗。

　　可此刻这声音，幽幽的，凉凉的，如浸冰水。

　　赵朝夕扣窗的手一松。

　　窗扇“吱呀”一声，又弹回原位。

　　雨幕中，原本空无一人的窗前。

　　不知何时，站了个人。

　　一道宽亮的紫色闪电划破夜空，将整个院子照得惨白。

　　赵朝夕看清了那张脸。

　　是王苗苗。

　　她穿着白日里那身淡绿色丫鬟服，但衣服湿透了，紧贴在身上，勾勒出单薄的身形。头发也湿漉漉的，几缕贴在苍白的脸颊边。

　　她站在雨里，没有打伞，雨水顺着她的下巴往下滴。

　　最诡异的是她的表情。

　　她在笑。

　　嘴角向上拉扯着，露出一个标准到近乎刻板的弧度。

　　眼睛睁得很大，瞳孔在闪电的光里反射出一点幽光。

　　她就这么直勾勾地盯着赵朝夕，一眨不眨。

　　赵朝夕只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

　　她往后挪了挪，手悄悄伸向枕边的暗盒——那是原主“赵朝夕”的习惯，在枕下藏一把匕首防身。赵朝夕穿来后一直觉得多此一举，现在她只想给原主磕一个。

　　太有先见之明了！

　　直到指尖碰到冰凉的刀柄，赵朝夕才稍稍定了定神。

　　她咽了口口水，声音有点发颤：

　　“回……回来啦？”

　　王苗苗看着她的小动作，笑容拉得愈发大了。嘴角几乎要咧到耳根，那弧度夸张得不似人类。

　　赵朝夕握紧了刀柄，脑子里警铃大作：

　　｛鬼！一定是鬼！王苗苗死了！这是她的鬼魂回来索命了！｝

　　｛系统！系统救命！这是不是剧情的一部分？！｝

　　系统毫无反应。

　　而窗外的王苗苗，终于动了。

　　她缓缓抬起手——那动作很慢，像提线木偶，每个关节都透着僵硬——搭上湿漉漉的窗沿。

　　“夜里风凉，”她说，声音还是那种幽幽的调子，“奴婢替您关窗子。”

　　然后她用力一推。

　　“嘎哒——”

　　窗扇严丝合缝地关上了，隔绝了外面的风雨，也隔绝了王苗苗那张诡异的脸。

　　赵朝夕坐在床上，握着匕首，心脏狂跳。

　　她抖着手，摸了摸额角——这么冷的天，她竟出了一层薄汗。

　　窗外，雨声依旧。

　　但王苗苗的脚步声，再也没有响起。

　　—

　　同一时间。

　　宫内。养心殿。

　　殿内，烛火通明，驱散了秋夜的寒意。

　　熏香炉里飘出缕缕青烟，是上等的龙涎香，但此刻闻起来，却让人心头更加烦闷。

　　赵清檐坐在紫檀木棋枰前，执黑子，落子无声。

　　他的对面，坐着整个大周最尊贵的人——皇帝轩辕景。

　　皇帝今年四十有三，本该是年富力强的年纪，但此刻他眉宇间积着浓重的阴郁，眼下的青黑。他摩挲着手中的白子，目光虽是盯着棋盘，眼神却早已游离。

　　“赵卿，”轩辕景忽然开口，声音有些沙哑，“你说那日之事……是他做的吗？”

　　这个“他”，没有指名道姓。

　　但赵清檐知道皇帝在说谁。

　　两日前，数十名京城名门公子贵女被劫，至今下落不明。此事震动朝野，皇帝震怒，命全城军队搜查，却一无所获。

　　那些被劫的人，就像人间蒸发了一样。

　　更诡异的是，现场没有留下任何线索——除了几枚散落的、边缘磨得锋利的铜钱。

　　血衣楼的标记。

　　而皇帝口中的“他”，指的是血衣楼背后那位神秘的楼主。一个连皇室都查不出根底的人物。

　　赵清檐没有立刻回答。

　　他修长的手指夹起一枚黑子，轻轻落在棋盘一角，才缓缓道：“陛下，这棋，已经下了两夜了。”

　　是啊，两夜了。

　　这两日，皇帝几乎没合眼。一边要应付朝臣们的压力，一边要安抚那些丢了子女的世家大族，一边还要暗中追查血衣楼的踪迹。

　　可血衣楼就像影子，看得见，抓不着。

　　万般无奈之下，皇室出面向江湖机构常明阁发了悬赏——常明阁号称“天底下没有杀不了的人，找不到的人”，只要出得起价，什么都敢接。

　　可这次，常明阁拒绝了。

　　回函写得客气：“此事涉及江湖旧怨，常明阁不便插手。”

　　不便插手？

　　轩辕景冷笑。什么江湖旧怨，分明是常明阁不愿招惹血衣楼背后那个“老不死的”。

　　跟那个“老不死的”沾上关系的事，常明阁从来避之不及。

　　“朕没办法再躲了，赵卿。”轩辕景说着说着，手竟是一颤，指尖捏着的白子“啪”一声掉进棋盒里。

　　他猛地站起身，宽大的龙袍袖摆扫过棋枰，将满盘棋子扫得七零八落。

　　“朕必须要给臣子们一个交代，必须！”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒和疲惫，“可是赵卿，凭什么事事都要来寻朕啊！朕是天子，不是神仙！朕也没法子找到人，没法子！”

　　他越说越激动，抓起桌上的青玉笔洗，狠狠砸在地上。

　　“哗啦——”

　　瓷片四溅。

　　赵清檐神色如常地看着这位年过四旬的帝王发疯。

　　显然，这情况已经不是第一次了。

　　从他二十年前选择辅佐当时还是三皇子的轩辕景开始，他就是轩辕景的剑，轩辕景的眼，轩辕景最忠实的棋子。他见过皇帝意气风发的样子，见过他杀伐决断的样子，也见过他像现在这样……崩溃的样子。

　　等轩辕景摔了桌案上能摔的一切，宣泄完，瘫坐在龙椅上喘着粗气时，赵清檐才起身，从旁边的茶案上倒了一杯温热的清茶，递了过去。

　　“陛下，歇口气吧。”

　　轩辕景抬起头，愤怒的眉眼软了下来，接过那杯茶时，手还在微微发抖。他五官无奈又痛苦地扭作一团，像个无助的孩子。

　　“赵卿，朕这么大年纪的人还这般无理取闹，又让你看笑话了。”

　　赵清檐摇头，声音平静：“您是天子。”

　　言下之意，您是天子，我是臣子，您可以做任何您想做的事情。

　　轩辕景一口将茶饮尽，温热的茶水似乎安抚了他焦躁的神经。他沉默片刻，犹豫着开口：

　　“赵卿，阿澈前几天跟朕提了想和朝夕解除婚约的事。”

　　赵清檐眼皮抬了抬。

　　“朕没有允。”轩辕景连忙补充，观察着赵清檐的脸色，“你可不能答应啊。阿澈那孩子就是一时糊涂，被外头的野丫头迷了心窍。等他清醒过来，自然知道朝夕才是良配。”

　　提到了赵朝夕，赵清檐眼中终于染上了几分真实的柔和。

　　“多谢陛下挂心。”他顿了顿，声音轻了些，“臣这辈子就朝夕一个女儿，自然是希望她事事开心，能得偿所愿。这婚约一事……臣只看朝夕怎么想。”

　　这话说得委婉，但意思很清楚：我女儿高兴就行，她要是想退婚，我就支持。

　　轩辕景眼中掠过一丝暗芒。

　　果然。

　　赵清檐这个人，忠心，能干，智谋无双。

　　是他手中最锋利的刀。

　　但他有个致命的软肋——他的女儿，赵朝夕。

　　只要赵朝夕还挂着“未来萧王妃”的名头，赵清檐就永远是皇室最忠实的拥趸。

　　对比朝中那些野心勃勃、想把女儿塞进后宫的世家，有谁比赵清檐用着更放心？

　　轩辕澈这个脑子不清楚的死小子，为了个来历不明的野丫头要解婚约，简直是荒唐！

　　“朝夕那孩子，朕是看着她长大的。”轩辕景换上一副慈祥长辈的面孔，“聪慧，懂事，又是京城第一美人。阿澈能娶到她，是他的福分。赵卿放心，朕绝不会让阿澈胡来。”

　　赵清檐垂眸：“陛下厚爱。”

　　两人又说了些朝政琐事，眼看时辰不早，赵清檐起身告退。

　　走到殿门口时，轩辕景忽然叫住他：

　　“赵卿，阿澈被劫那件事……朕听说，当日朝夕也在场？”

　　赵清檐脚步一顿，回头：“是。小女贪玩，去凑了热闹。”

　　“没受惊吧？”

　　“多谢陛下关心，无碍。”

　　“那就好。”轩辕景笑了笑，眼神却深了些，“近日京城不太平，让朝夕少出门。若是闷了，可以进宫来陪陪容贵妃——她总说想念朝夕那孩子。”

　　容贵妃。

　　赵清檐眼底闪过一丝几不可察的冷意，面上却恭敬应下：“是。”

　　他退出养心殿，走在宫道上。

　　夜雨已停，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。宫灯在风中摇曳，将他的影子拉得很长。

　　赵清檐慢慢走着，脑中回想着皇帝最后那句话。

　　容贵妃……

　　那个十年前入宫，宠冠六宫，却从未诞下子嗣的神秘女人。

　　她为何突然对朝夕示好？

　　—

　　赵朝夕几乎一夜未眠。

　　她抱着匕首，睁着眼睛直到天将破晓。

　　窗外雨停后，万籁俱寂，只有更夫打梆的声音远远传来。

　　她脑子里反复回放王苗苗那张诡异的脸。

　　那绝不是正常的王苗苗。

　　是鬼？是妖？还是……被什么东西控制了？

　　直到天色泛白，她才勉强睡去。

　　可睡了还没半个时辰，耳边就传来了熟悉的叫喊声：

　　“小姐！小姐醒醒！”

　　“家主从宫中回来了，说是有事要与小姐说！”

　　“小姐？小姐？”

　　赵朝夕迷迷糊糊睁开眼，就看见一张放大的脸凑在床边——是王苗苗。

　　她登时一个激灵，像挺尸般直直坐起，后背冷汗瞬间就出来了。

　　但眼前的王苗苗……

　　眼眸精明，嘴巴撅得老高，头发梳得整整齐齐，衣服干净利落，和昨夜那个站在雨里诡异微笑的“王苗苗”，判若两人。

　　“小姐你可算醒了！”王苗苗叉着腰，“老爷在前厅等着呢，说是萧王府来人了，让您赶紧过去！”

　　赵朝夕盯着她，试图从那张脸上找出破绽。

　　没有。

　　一切如常。

　　仿佛昨夜那诡异的一幕，真的只是她做的一场噩梦。

　　“王苗苗，”赵朝夕慢慢开口，声音还有些沙哑，“你昨夜……在哪？”

　　王苗苗一脸莫名其妙：“我在自己房里睡觉啊。小姐您怎么了？做噩梦了？”

　　“施粥那日，”赵朝夕换了个问题，“那场混乱结束后，你去哪了？我回府可没看见你。”

　　王苗苗瞪大了眼：“我回来了呀！小姐您忘了？你把我们全打发给萧王了，奴婢在萧王府睡了一夜，还是第二天萧王府的管事告诉我，您先行回府了，那急得我哟！还以为您不要我了！”

　　赵朝夕：“……”

　　不对。

　　时间线。

　　对不上。

　　赵朝夕心里疑窦丛生，但面上不显。她知道再问也问不出什么，眼前的王苗苗要么是真的不知道，要么……就是演技太好。

　　“行了，给我梳妆吧。”她摆摆手。

　　王苗苗应了一声，手脚麻利地伺候她洗漱更衣。动作、语气、甚至碎碎念的内容，都和从前一模一样。

　　赵朝夕透过铜镜观察她，心里那股寒意却越来越重。

　　不对劲。

　　太不对劲了。

　　梳妆完毕，赵朝夕起身往外走。王苗苗跟在她身后，一如既往地叽叽喳喳：

　　“小姐，听说萧王府来提亲了！这下好了，您和萧王殿下的婚事总算定了！”

　　“要我说，萧王殿下之前就是一时糊涂，现在想明白了，知道小姐您才是最好的！”

　　“等您嫁过去，就是正经的萧王妃，看那个李晚还敢不敢嘚瑟……”

　　赵朝夕听着，忽然停下脚步。

　　王苗苗一个没刹住，差点撞她背上。

　　“小、小姐？”

　　赵朝夕回头，看着她，慢慢问：“苗苗，你希望我嫁给萧王？”

　　“那当然啦！”王苗苗理所当然地说，“小姐您不是一直喜欢萧王殿下吗？能嫁给他，您一定很开心！”

　　赵朝夕盯着她的眼睛。

　　那双眼眸清澈，写满了真诚的喜悦。

　　可昨夜雨里那双直勾勾的、空洞的眼睛，也是这双眼睛。

　　｛系统。｝她在心里喊。

　　【我在。】

　　｛王苗苗身上到底发生了什么？｝

　　系统沉默了几秒。

　　【检测到角色“王苗苗”数据异常。精神状态：不稳定。行为逻辑：部分偏离原设定。原因：未知。】

　　｛未知？连你也不知道？｝

　　【本系统基于《宠娇》原著构建数据库。原著中“王苗苗”为背景板角色，无独立剧情线，无深度描写。当前异常可能为世界自主演化结果。】

　　自主演化？

　　赵朝夕心里一沉。

　　也就是说，这个世界……已经开始脱离原著的控制了？

　　正想着，一阵熟悉的电流音在脑中沙沙响起——不是系统的正经提示音，是那个总爱突然冒出来发布任务的“任务音效”。

　　【啊～阳光正好，又是美好的一天，宿主！要不要来做个任务热热身呢？】

　　赵朝夕：“……”

　　｛热你个大头鬼啊！我现在哪有心情做任务！｝

　　【检测到宿主情绪波动剧烈，任务发布暂停。温馨提示：保持良好心态有助于剧情推进哦～】

　　｛我心态好得很！好得想杀人！｝

　　赵朝夕深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　她现在没空纠结王苗苗的问题。萧王府来提亲——这才是眼下最大的危机。

　　按照原著，轩辕澈退婚后，就再也没提过要娶赵朝夕。甚至在赵夕一次次作死后，他对她的厌恶与日俱增，最后默许了李复对她的虐杀。

　　可现在，他居然来提亲？

　　为什么？

　　赵朝夕快步走向前厅，脑子里飞快运转。

　　是因为她昨晚夜探萧王府，被他发现了？不可能，如果发现，他直接抓人就行了，何必提亲。

　　是因为人鱼容晚？可那跟她有什么关系？

　　还是说……轩辕澈发现了什么，想用婚约把她绑在身边，方便监视或控制？

　　各种可能性在脑中碰撞，赵朝夕只觉得头大如斗。

　　走到前厅外的回廊时，她远远就听见里面传来的谈笑声。

　　有她父亲赵清檐温和的声音。

　　还有一个陌生的、带着谄媚的男声：

　　“……萧王殿下对赵小姐一片真心，前几日不过是误会。殿下回府后懊悔不已，特命小人前来提亲，以示诚意……”

　　赵朝夕脚步顿了顿，整理了一下衣裙，迈步进去。

　　厅内，赵清檐坐在主位，面上带着惯常的温和笑意。下首坐着个穿着暗红色锦袍的中年男人，圆脸，小眼睛，笑得见牙不见眼——应该是萧王府的管事。

　　见她进来，两人都停下话头。

　　“朝夕来了。”赵清檐招手，“来，见过萧王府的刘管事。”

　　赵朝夕行了礼，抬头时，看见刘管事那双小眼睛里闪过一抹精光。

　　“赵小姐安好。”刘管事起身，恭恭敬敬地行了个大礼，“小人奉萧王殿下之命，特来提亲。殿下说了，前日之事是他冲动，伤了小姐的心。望小姐看在往日情分上，给他一个弥补的机会。”

　　他说着，从袖中取出一卷明黄色的锦帛。

　　“这是殿下的亲笔婚书，请丞相大人过目。”

　　赵清檐接过，展开看了片刻，笑了笑：“萧王殿下有心了。”

　　他将婚书放在桌上，看向赵朝夕：

　　“朝夕，你怎么想？”

　　所有人的目光都集中在她身上。

　　赵朝夕能感觉到，王苗苗在她身后，呼吸都屏住了。刘管事那双眼紧紧盯着她，像是在审视，又像是在期待。

　　而她脑子里，系统提示音适时响起：

　　【关键剧情节点触发：萧王提亲。】

　　【请宿主在30秒内做出符合“恶毒女配赵朝夕”人设的反应。选项：A.欣喜若狂，当场答应；B.故作矜持，欲擒故纵；C.委屈控诉，要求道歉。】

　　赵朝夕看着那卷明黄色的婚书，心里只有一个念头：

　　｛我选D：掀桌子走人。｝

　　可惜，系统不给这个选项。

　　她深吸一口气，缓缓抬头，脸上露出一个三分惊喜、三分委屈、四分“我就知道你会回来找我”的复杂表情。

　　眼眶适时地红了红。

　　“父亲，”她声音微颤，带着恰到好处的哽咽，“女儿……女儿全凭父亲做主。”

　　完美。

　　既维持了“痴恋轩辕澈”的人设，又把锅甩给了老爹。

　　赵清檐看着她，眼中闪过一丝难以察觉的深意。

　　他笑了笑，转向刘管事：

　　“既然小女愿意，那本相也无异议。不过……”

　　他顿了顿，语气温和，却带着不容置疑的力度：

　　“提亲可以，但正式的婚期，还需从长计议。朝夕年纪尚小，本相还想多留她几年。”

　　刘管事脸上的笑容僵了一瞬，很快又堆起来：

　　“是是是，丞相大人爱女心切，小人理解。那这婚书……”

　　“先留下吧。”赵清檐说，“待本相择吉日，再与萧王府细商。”

　　这就是答应了，但没完全答应。

　　留了足够的余地。

　　刘管事显然有些失望，但不敢多言，又寒暄了几句，便告退了。

　　等他走后，厅里只剩下父女二人。

　　赵清檐拿起那卷婚书，又看了一遍，才缓缓放下。

　　“朝夕，”他看向女儿，眼神温和，“你真的愿意嫁给萧王？”

　　赵朝夕咬了咬唇，小声道：“女儿……愿意。”

　　“看着为父的眼睛说。”

　　赵朝夕抬起头，对上赵清檐那双仿佛能洞察一切的眼睛。

　　她张了张嘴，那句“愿意”卡在喉咙里，怎么也说不出来。

　　赵清檐笑了。

　　那笑容很淡，却让赵朝夕莫名眼眶一热。

　　“不愿就不愿，何必勉强自己。”他站起身，走到她面前，抬手揉了揉她的头——这个动作，他已经很多年没做过了。

　　“为父这辈子，就你一个女儿。不求你嫁得多显赫，只求你平安喜乐。”

　　他顿了顿，声音轻了些：

　　“萧王府这趟浑水，不趟也罢。”

　　赵朝夕怔怔地看着他。

　　这一刻，她忽然意识到——原著里那个为了家族利益、把女儿推进火坑的“丞相父亲”，也许并不是眼前这个人。

　　这个世界，真的不一样了。

　　“父亲，”她小声问，“那这婚书……”

　　“先收着。”赵清檐重新坐回主位，端起茶盏，氤氲的热气模糊了他的眉眼。

　　“萧王突然提亲，必有蹊跷。为父倒要看看，他葫芦里卖的什么药。”

　　他抿了口茶，忽然想起什么：

　　“对了，你院里那个新侍卫……叫李复的？”

　　赵朝夕心里一跳：“是、是啊。怎么了？”

　　“昨夜柴房那边，有点动静。”赵清檐轻描淡写地说，“为父让人去看了看，没什么异常。不过……”

　　他抬眼，看向女儿：

　　“你若是真不喜欢，打发走便是。不必勉强收着。”

　　赵朝夕连忙摆手：“不用不用！他……他挺有用的！”

　　说完她就想扇自己。

　　什么叫挺有用的！这什么形容！

　　赵清檐似笑非笑地看着她，没再追问，只道：“随你。不过为父提醒你一句——来历不明的人，用着要小心。”

　　“女儿明白。”

　　从前厅出来，赵朝夕只觉得心累。

　　一波未平，一波又起。

　　她走在回廊里，看着院子里被雨水洗过的青石板路，忽然想起昨夜雨中的那一幕。

　　王苗苗站在雨里，幽幽地说：“小姐，这种事还是交给苗苗吧。”

　　那种语调，那种眼神……

　　赵朝夕停下脚步，转头看向跟在自己身后的王苗苗。

　　“王苗苗。”

　　“哎，小姐？”

　　“昨夜雨那么大，你睡得好吗？”

　　王苗苗愣了一下，随即笑道：“睡得可香啦！雷都打不醒！”

　　她笑得毫无破绽。

　　可赵朝夕却看见，在她说完这句话的瞬间，她的瞳孔，几不可察地收缩了一下。

　　像某种条件反射。

　　赵朝夕收回视线，继续往前走。

　　心里那个猜测，越来越清晰。

　　王苗苗……可能真的不是原来的王苗苗了。

　　或者说，不完全是。

　　她被什么东西……控制了。

　　而能控制人的东西，在这个世界，赵朝夕只想到一种——

　　巫术。

　　南疆巫族。

　　那个容晚出身的、掌握着诡异秘法的族群。

　　—

　　赵朝夕最终还是选择了去柴房。

　　柴房外守着两个粗使婆子，见她来了，连忙行礼。

　　“开门。”赵朝夕抬了抬下巴。

　　婆子打开门锁，推开门。

　　柴房里昏暗，只有一扇小窗透进些许天光。李复靠坐在柴垛旁，闭着眼，像是睡着了。

　　他高马尾松散了些，几缕碎发垂在额前，遮住了小半张脸。

　　即使是在这样狼狈的环境里，那张脸依然好看得过分。

　　赵朝夕走进去，婆子识趣地关上门，守在门外。

　　脚步声惊醒了李复。

　　他睁开眼，看见是她，挣扎着要起身行礼，赵朝夕摆摆手：

　　“坐着吧。”

　　李复便没再动，只是抬眼看着她。

　　赵朝夕走到他对面，找了块还算干净的柴垛坐下。

　　两人隔着几步距离，柴房里安静得能听见彼此的呼吸声。

　　“伤怎么样了？”赵朝夕说着，凑近了些，问。

　　语气是那种居高临下的、施舍般的关切。

　　李复垂眸：“谢小姐关心，无碍。”

　　“无碍就好。”赵朝夕顿了顿，“昨夜……柴房这边可有什么动静？”

　　李复抬眼，那双深墨色的眼睛在昏暗光线下，像两口深井。

　　“小姐指的是什么？”

　　“任何动静。”赵朝夕盯着他，“比如……有人来过？”

　　李复沉默了片刻。

　　“有。”他说，“子时前后，有人来过柴房外。停留了约莫一刻钟，又走了。”

　　赵朝夕心里一紧：“谁？”

　　“没看清。”李复摇头，“脚步很轻，是练家子。但没进门，只是在外面站了一会儿。”

　　“说了什么吗？”

　　“没有。”李复顿了顿，补充道，“但那人身上……有血腥味。”

　　血腥味。

　　赵朝夕脑子里闪过王苗苗那张苍白的脸。

　　“知道了。”她站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，“你好好养伤。过两日……我再来看你。”

　　走到门口时，她忽然停住，回头：

　　“李复。”

　　李复抬眼。

　　“你……”赵朝夕犹豫了一下，还是问出口，“你觉得王苗苗这个人，怎么样？”

　　李复眼中闪过一丝什么，快得让人抓不住。

　　“王姑娘对小姐忠心耿耿。”他说，语气平淡，“只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是有时，过于热情了些。”李复垂下眼，“尤其是……对小姐的婚事。”

　　赵朝夕心头一跳。

　　她没再问，推门出去了。

　　门外，王苗苗正等着，见她出来，立刻迎上来：

　　“小姐，怎么样？那奴才认错了吗？”

　　赵朝夕看着她那双写满“关切”的眼睛，忽然笑了笑：

　　“认了。他说他知道错了，以后会好好伺候我。”

　　王苗苗眼睛一亮：“那就好！小姐您就是心太软，要我说，就该多关他几天！”

　　“不急。”赵朝夕转身往回走，“留着还有用。”

　　回到自己院子，赵朝夕把自己关在房里。

　　她坐在桌前，铺开纸笔，开始梳理。

　　第一，王苗苗异常，疑似被巫术控制。控制者可能是南疆巫族的人，也可能……是常明阁相关势力。

　　第二，萧王突然提亲，动机不明。可能与容晚有关，也可能与皇室斗争有关。

　　第三，李复这个人，他知道的，远比表现出来的多。

　　第四，父亲赵清檐，似乎察觉到了什么。他在暗中保护她，也在……调查她。

　　最后，系统说这个世界在“自主演化”。这意味着，原著剧情已经不可全信，未来充满变数。

　　赵朝夕放下笔，看着纸上密密麻麻的字，长长吐出一口气。

　　乱。

　　太乱了。

　　但她不能乱。

　　在被剧情杀之前。

　　她得活下去。

　　不仅活下去，还要活明白。

　　窗外，又飘起了细雨。

　　赵朝夕推开窗，看着雨丝如织，忽然想起昨夜王苗苗站在雨里的那一幕。

　　她喃喃自语：

　　“苗苗……你到底是谁？”

　　或者说……

　　“你到底是什么东西？”

　　雨声淅沥，无人应答。

　　只有远处，萧王府的方向，隐隐有锣鼓声传来——那是提亲队伍回府的声音。

　　这门亲事，就像一张无形的网，正在缓缓收紧。

　　而她，就在网中央。