用了晚膳，赵朝夕正准备洗漱睡下，外头忽然传来轻轻的叩门声。

　　“小姐，老爷请您去书房一趟。”

　　是白香的声音，带着一丝不易察觉的紧张。

　　赵朝夕心里咯噔一下。

　　这么晚了，父亲找她做什么？

　　她迅速换了身衣裳，跟着白香往书房去。夜里的相府静悄悄的，只有廊下的灯笼在风中摇曳，投下明明灭灭的光影。

　　书房里，赵清檐负手站在窗前，看着外头的夜色。听见脚步声，他转过身，面上是少有的严肃。

　　“朝夕来了。”他示意赵朝夕坐下，随即屏退了所有下人。

　　书房里只剩下父女二人。

　　烛火跳动，映得赵清檐的脸半明半暗。

　　“朝夕，”他开口，声音低沉，“你可知昨夜发生的事？”

　　赵朝夕脑子里瞬间闪过王苗苗那张诡异的脸——站在雨里，直勾勾盯着她笑。

　　但转念一想，父亲说的“昨夜发生的事”，绝不可能是指王苗苗。一个丫鬟的异常，还不值得丞相深夜召见，屏退所有人。

　　于是她摇了摇头：“不知。”

　　赵清檐轻轻叹了口气，眼中流露出一分苦涩。

　　“是该不知。”他喃喃说了一句，走到书案后坐下，“昨夜，被劫走的那批名门公子贵女，全都被安然无恙地送回了各自府邸。”

　　赵朝夕一愣。

　　“什么？”

　　“人是在子时前后出现的。”赵清檐揉了揉眉心，“就像他们消失时一样突然。各家守卫清晨发现时，人就躺在自家门口，昏迷不醒，但身上没有明显外伤。醒来后问他们发生了什么，个个都说记不清，只记得在被迷晕，之后就没了意识。”

　　这个消息第一时间送进了宫。

　　皇帝大喜。

　　人回来了。

　　那盘下了两夜的棋，也就不用下了。

　　朝臣们不会再日日逼问，世家大族也不会再联合施压。一场可能动摇朝局的危机，就这么莫名其妙地解决了。

　　“可是……”赵朝夕皱起眉。

　　那晚那个玉面公子不是说，要把人都炼成人丹吗？

　　虽然听着就像吓人的话，当不得真。但那么大费周章，绑了那么多人，就为了吓唬一下再送回去？

　　离谱。

　　赵清檐看了她一眼，眼神深了些：“你也觉得不对劲，是不是？”

　　赵朝夕点头。

　　“为父也觉得。”赵清檐缓缓道，“血衣楼行事，向来狠辣果决。绑了人又原封不动送回来，这不是他们的风格。除非……”

　　“除非什么？”

　　“除非他们原本的目的，根本不是那些人。”赵清檐的手指在桌上轻叩，“绑人只是幌子，真正的目标，在别处。”

　　赵朝夕心里一跳。

　　别处？

　　哪里？

　　她忽然想起那晚，那玉面公子说的那些话。他说“时机未到”，说“这场戏还得演下去”……

　　演戏。

　　给谁看？

　　“父亲，”她小声问，“那现在……这事就算完了？”

　　“明面上是完了。”赵清檐道，“陛下已经下令，此事到此为止，不许再提。各家也都得了封口费，不会外传。但暗地里……”

　　他顿了顿，看向女儿：

　　“暗地里，为父会继续查。血衣楼不会做无意义的事，他们一定在谋划什么。”

　　赵朝夕沉默了。

　　她忽然觉得，这个世界的水，比她想象的还要深。

　　原著《宠娇》里，根本没有这些阴谋诡计。那就是个简单的甜宠文，男主爱女主，女主作天作地，恶毒女配不停送人头。

　　可现实呢？

　　绑架、人鱼、巫术、血衣楼、常明阁……

　　乱。

　　太乱了。

　　“父亲叫我来，只是为了说这件事？”赵朝夕问。

　　赵清檐看着她，眼中闪过一丝复杂。

　　“还有一事。”他顿了顿，“萧王府今日来提亲，为父虽替你挡了回去，但轩辕澈那边……不会轻易罢休。你近日少出门，若非要出门，多带些护卫。”

　　赵朝夕点头：“女儿明白。”

　　“还有你院里那个侍卫，”赵清檐忽然提起，“李复。”

　　赵朝夕心里一紧。

　　“与他相处时。”赵清檐眼中闪过一丝锐利，“务必小心。”

　　无论如何。

　　赵清檐都不会信任一个手上沾满鲜血的血首。

　　即便是立下血契。

　　赵朝夕张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。

　　她能说什么？

　　说她知道李复不简单？说李复是原著里的大反派？

　　她不能说。

　　“你若觉得不安，为父可以帮你打发走。”赵清檐道，“找个由头，送他出府便是。”

　　“不、不用。”赵朝夕连忙摆手，“他……他挺有用的。而且，女儿觉得，他暂时没有恶意。”

　　这话说得她自己都没底气。

　　但赵清檐看了她一会儿，竟点了点头：“也罢。既然你觉得有用，就留着。不过切记，防人之心不可无。”

　　“女儿记住了。”

　　从书房出来，赵朝夕只觉得脑子里乱糟糟的。

　　她慢慢走回自己院子，却在院门口停下了脚步。

　　王苗苗站在廊下，提着一盏灯笼，正朝这边张望。见赵朝夕回来，她立刻迎上来，脸上堆起笑容：

　　“小姐回来啦！老爷找您说什么呀？是不是关于萧王府提亲的事？”

　　那笑容很自然，语气也很正常。

　　可赵朝夕看着她，却只觉得后背发凉。

　　她想起昨夜雨里那张诡异的脸。

　　想起父亲说的“血衣楼绑人又送人，必有蹊跷”。

　　想起李复说的“王姑娘有时过于热情了些，尤其是对小姐的婚事”。

　　这一切……有关联吗？

　　“没什么。”赵朝夕淡淡道，“父亲就是嘱咐我几句，让我最近少出门。”

　　“是该少出门！”王苗苗立刻接话，“外头多危险呀！小姐您就安心在府里待着，等萧王府那边定了婚期，您就是正经的萧王妃啦！”

　　又是萧王妃。

　　赵朝夕盯着她：“王苗苗，你就这么希望我嫁给萧王？”

　　王苗苗一愣，随即笑道：“那当然啦！小姐您不是一直喜欢萧王殿下吗？能嫁给他，您一定很开心！”

　　她的眼睛亮晶晶的，写满了真诚的喜悦。

　　可赵朝夕却看见，在她说完这句话的瞬间，她的瞳孔，又一次几不可察地收缩了一下。

　　像某种条件反射。

　　赵朝夕收回视线，没再说话，径直回了房。

　　关上门，她靠在门上，长长吐出一口气。

　　不对劲。

　　王苗苗绝对不对劲。

　　可她现在没时间深究这个。

　　因为就在刚才回房的路上，系统那该死的提示音又响起来了。

　　—

　　一刻钟前。

　　赵朝夕从书房出来，走在回院的路上，脑子里还在消化父亲说的那些事。

　　然后系统就来了。

　　【叮——检测到剧情出现偏差，任务方紧急增添新任务，力求将剧情拨回正轨。】

　　赵朝夕脚步一顿，在心里翻了个白眼：

　　“滚，谁他妈大晚上做任务。”

　　系统无视她的抗议，继续用那种机械但欠揍的语调说：

　　【新增任务为强制任务，宿主不能不接受哦。】

　　“呵呵。”赵朝夕冷笑，“说说看，又是什么脑残任务？”

　　光屏在她眼前展开，任务描述一行行浮现：

　　【任务名称：心忧萧王，妒火中烧】

　　【任务描述：宿主因“舍身救萧王”一事后，自觉与萧王在生死之间走了一遭，感情更甚。听闻萧王身体不适（借口），心忧不已，特带精心准备的礼品前去探望。不料在萧王府遇见萧王与女主李妍熙举止亲密，妒火中烧，当场将女主推入水中。】

　　【任务要求：1.前往萧王府探望；2.亲眼目睹萧王与李妍熙亲密互动；3.将李妍熙推下水池；4.完成经典台词“你凭什么碰他！”】

　　【任务时限：明日午时前】

　　【失败惩罚：电击三级，持续30分钟】

　　赵朝夕：“……”

　　她站在原地，深吸了三口气，才忍住没骂出声。

　　“你个系统是不是NT？”她在心里咆哮，“被劫走替他生死线上走一遭的是我！结果不是他来感谢我，反倒是我去担心看望他？！”

　　“而且他今天早上莫名其妙来提亲！统统，你们家霸道男主主动向恶毒女配提亲，这不算OOC吗？！”

　　系统慢悠悠地回呛：

　　【宿主，事出反常，必有其妖。男主这么做肯定是为了保护女主啦。】

　　赵朝夕：“？？？”

　　【根据系统分析，男主突然提亲，可能是因为察觉到宿主近期行为异常，想通过婚约将宿主控制在身边，防止宿主伤害女主。这是典型的“为了她，我可以娶不爱的女人”霸总思维，非常符合人设。】

　　赵朝夕：“……你认真的？”

　　【非常认真。而且根据“赵朝夕”的人设，她在经历“救萧王”事件后，会觉得自己和萧王是在生死之间走了一趟的鸳鸯，必然更加主动地追求萧王。所以这个任务，非常合理。】

　　赵朝夕：“合理个屁！”

　　她简直想掀桌。

　　但系统显然不打算跟她讲道理：

　　【任务已发布，请宿主按时完成。温馨提示：失败惩罚真的很痛哦～】

　　赵朝夕后槽牙都快咬碎了。

　　你大爷的。

　　于是第二天一早，赵朝夕硬着头皮去找了赵清檐。

　　她摆出那副“痴恋轩辕澈”的经典表情，扭扭捏捏地说：“父亲，女儿……女儿听说萧王殿下回府后身体不适，想去看看他。”

　　赵清檐正在看奏折，闻言抬起头，看了她好一会儿。

　　赵朝夕被他看得心里发虚，但面上还得维持着期待和忐忑。

　　许久，赵清檐才放下笔，叹了口气：“你真想去？”

　　“嗯。”赵朝夕点头，眼神“坚定”。

　　赵清檐又沉默了片刻，才缓缓道：“去吧。但记住，莫要失了相府千金的体面。若萧王不愿见你，不可强求。”

　　“女儿明白！”

　　赵朝夕心中大喜，面上却只露出恰到好处的羞涩和欢喜。

　　从书房出来，她立刻回院准备。

　　系统要求“精心准备的礼品”，赵朝夕懒得折腾，直接去厨房找了昨晚剩的半锅鸡汤，装进食盒里。

　　王苗苗跟在她身后，眼睛亮晶晶的：“小姐这是要给萧王殿下送汤吗？太好了！殿下一定会感动的！”

　　赵朝夕瞥了她一眼，没接话。

　　坐在马车里，看着窗外飞速后退的相府朱墙，赵朝夕心里叹了口气。

　　因为一句“担心轩辕澈”，父亲就允了她去萧王府。明知“赵朝夕”去了肯定会作天作地，但还是让她去了。

　　一看，就是时刻准备着善后擦屁股。

　　这爹，未免太宠了些。

　　马车很快到了萧王府。

　　府门外仍是重军把守，士兵们将萧王府围得严严实实，别说人，一只蚊子都飞不进去。

　　赵朝夕望着这扇昨夜刚偷溜进去的门，脸都垮了。

　　原以为会被拦在门口，岂料门口的侍卫像是都认得她一般，见她从马车上下来，个个都露出了一言难尽的表情。

　　那表情很复杂——有厌恶，有不耐烦，有无奈，还有一丝……忌惮？

　　一个年纪尚轻的侍卫立刻开门进去通报，另一个三十岁上下的侍卫小跑过来，先是对赵朝夕行了一礼，然后堆起笑容：

　　“赵小姐，我们王爷这几日有急事，不方便见客。”

　　赵朝夕心里翻白眼：你以为我很想来？

　　系统瞬间在她脑子里炸开了，喋喋不休地催促任务。

　　赵朝夕头疼地按了按太阳穴，舌尖在牙根处舔了舔，摆出那副娇纵跋扈的嘴脸：

　　“本小姐来找王爷就不是急事了？！别拿这一套忽悠的法子来糊弄我！本小姐可不是容易被骗的人！”

　　她提高声音：

　　“让开！我是来找王爷的！”

　　“昨日王爷还向我来提亲！我以后就是王府的王妃！你们谁敢拦我？”

　　侍卫听了这话，堆满笑容的脸僵了僵。

　　正当他不知如何是好时，王府内传来一声热情的呼喊：

　　“是哪阵风把赵小姐吹来了！”

　　“那侍卫不懂事惊扰了赵小姐，您可千万别动怒。”

　　赵朝夕转眼定睛一看，来者一袭青衣绣金长衫，头戴管事高帽，笑容妥帖，阔步走来。

　　系统适时提示：

　　【萧王府大管事，轩辕澈母族中人，姓周。忠心耿耿，能力高强，是轩辕澈的左膀右臂。原著中多次为男主处理“赵朝夕惹出的麻烦”，对宿主极度厌恶但表面恭敬。】

　　周管事笑着迎上来：“但他又说得确实不错，王爷这几日确有急事，不方便见客。您看看，要不改日再来？”

　　赵朝夕心里冷笑：急事？不就是把人鱼关在密室里折腾？轩辕澈能干出这事，八成是个变态，你以为我他丫的想见这变态啊？

　　面上却一扬下巴：“改日？本小姐今日就要见！”

　　周管事脸上的笑容淡了些，但仍维持着客气：“王爷被赵小姐救下后，回府还说改日必去相府登门道谢。赵小姐您不愁见不到王爷的，只是这几日确实不方便……”

　　“不如何。”赵朝夕打断他，挑眉冷笑，“本小姐今日，就是要见王爷。谁敢拦？”

　　系统任务在那磨刀霍霍，有赵父兜底，赵朝夕岂有不做任务的道理？

　　她将手中的食盒拎高了些，声音里带上委屈：

　　“这可是本小姐卯时就起来熬制的鸡汤，小火温炖了几个时辰！你说一句王爷有事不便见客，就想把我哄走？那本小姐的心血谁来担？”

　　此乃“精心准备的补品”。

　　赵朝夕心里却是另一番景象：我就算是脑子抽了，也不会干这卯时起来熬鸡汤的活。这不过是昨晚厨房喝剩的，热了热罢了。

　　周管事彻底没法子了。

　　以前他多说几句，赵朝夕再怎么跋扈，也会因为他们一口一个“王爷不愿意”而扫兴走掉。可今日却软硬不吃。

　　来软的，没用；来硬的……他们也不敢对丞相千金来硬的。

　　终了，周管事叹了口气，眼中闪过一丝极淡的不耐。

　　“赵小姐，请随我来。”

　　周管事领着赵朝夕穿过王府的重重院落。

　　萧王府很大，比相府大得多。

　　亭台楼阁，假山水榭，一路走来，景致不断变换。

　　夜探王府时看的不明显。

　　现在白天了。王室的辉煌与高雅相结合，通天的贵气便显出来了。

　　但赵朝夕没心思欣赏——她满脑子都是待会儿要做的任务。

　　推李晚下水。

　　这任务简直脑残到极点。

　　先不说李晚会不会游泳——原著里她是会的，而且游得很好。

　　单说在萧王府把女主推下水，轩辕澈能放过她？

　　虽然按照原著，这次事件的结果是：李晚落水后染了风寒，轩辕澈心疼不已，但对赵朝夕也只是训斥几句，罚她禁足——典型的“恶毒女配作死但男主轻轻放过”剧情。

　　可那是原著。

　　现在的轩辕澈，是个会在暗室里对着人鱼发疯的变态。

　　他会怎么做？

　　赵朝夕心里没底。

　　正想着，周管事忽然停下了脚步。

　　他们站在一片梅园外。

　　正是昨夜赵朝夕来过的那个梅园。

　　现在不是花期，梅树枝干苍劲，在秋日的阳光下投出稀疏的影子。

　　园子深处，隐约能看见寝殿的屋顶。

　　“赵小姐，”周管事转过身，脸上又堆起那种妥帖的笑，“不能再向前了。王爷的寝殿，您是知道的。”

　　赵朝夕心说我不知道，但看着周管事突然严肃起来的表情，还是将踏入园门的左脚收了回来。

　　这梅园，这寝殿，还有寝殿里的暗室——这些细节，《宠娇》里都没有。

　　原著里的萧王府就是个背景板，作者根本没细写。

　　可现在，这里处处透着诡异。

　　周管事朝赵朝夕作了一揖，然后迈着小心的步伐，独自向梅园深处走去。他的背影很快消失在梅树丛中。

　　赵朝夕站在园外等。

　　秋日的阳光暖洋洋的，但她却觉得有些冷。

　　等了一刻钟左右，正当她闲得无聊，开始数梅树上有多少根枝杈时，梅园里又出来一个人。

　　正是昨夜她见过的那个小管事——深黄色长袍，马脸，长鼻子。

　　赵朝夕记得他。昨夜就是他闻到了香粉味，害得她险些以为自己暴露了。

　　小管事快步走到赵朝夕面前，重重一拜：

　　“赵小姐安好。王爷稍后就来，命小的先请赵小姐至‘水花一谢园’就坐。”

　　水花一谢园？

　　赵朝夕没听过这名字，但面上不显，只点了点头：“带路吧。”

　　小管事转身引路。

　　两人先是走过一条铺着鹅卵石的小径，石子被磨得光滑圆润，走在上面要格外小心。接着又穿过一片巍峨的假山石林，那些石头形态各异，在阳光下投出嶙峋的影子。

　　赵朝夕边走边观察。

　　萧王府的布局很讲究，假山、流水、花木，每一处都看似随意，实则暗合风水。尤其是这片假山石林，走在里面像迷宫，若不是有人引路，很容易迷失方向。

　　走了约莫一盏茶的时间，眼还未看见所谓的“水花一谢园”，先有一股清幽的荷香扑了满面。

　　那香气很淡，但极清冽，带着水汽的润泽，在秋日的干燥空气里格外醒神。

　　赵朝夕深吸了一口，忽然觉得脑子清明了不少。

　　转过最后一道假山，眼前豁然开朗。

　　是一片极大的水池。

　　池水清澈，能看见底下的卵石和水草。

　　此时已近深秋，荷花早已凋谢，但池中仍有大片碧绿的荷叶铺展开来，层层叠叠，几乎覆盖了整个池面。

　　荷叶间，偶尔能看见几枝残存的莲蓬，低垂着头。

　　水池中央，建着一座精巧的水亭。

　　亭子不大，八角飞檐，檐下悬着铜铃，风一吹，叮咚作响。

　　亭子四面通透，只以轻纱做帘，此刻纱帘半卷，能看见里面摆着石桌石凳。

　　一条九曲木桥从岸边通向水亭，桥身漆成朱红色，在碧水绿叶的映衬下，格外显眼。

　　管事停下脚步，转身恭敬道：

　　“赵小姐，请在此稍候。王爷处理完手头的事，即刻就来。”

　　说完，他又行了一礼，想要匆匆。

　　赵朝夕却道，“等等，先别走。”

　　赵朝夕站在池边。

　　荷香阵阵，水波粼粼。

　　很美的地方。

　　可她心里却越来越不安。

　　这园子，太静了。

　　静得能听见自己的心跳，能听见风吹过荷叶的沙沙声，能听见池中鱼儿偶尔跃出水面的轻响。

　　但就是听不见人声。

　　偌大的萧王府，这一路走来，除了门口那些侍卫和两个管事，她竟没看见一个丫鬟、一个小厮。

　　人都去哪儿了？

　　赵朝夕走到木桥边，犹豫了一下，还是踏了上去。

　　桥身很稳，走在上面只有轻微的晃动。她慢慢走到水亭中央，在石凳上坐下。

　　石桌很干净，像是刚擦过。桌上摆着一套青瓷茶具，茶壶还是温的。

　　赵朝夕没动。

　　她环顾四周。

　　从这个角度，能看见假山石林的一角，能看见来时的路，也能看见梅园的方向。

　　一切都很正常。

　　可就是太正常了，反而让人不安。

　　赵朝夕握紧了手中的食盒，在心里问：

　　｛系统，李晚什么时候来？｝

　　【根据剧情，女主会在宿主到达后一炷香内出现，与男主“偶遇”于水花一谢园。】

　　｛那轩辕澈呢？｝

　　【男主会稍晚一些，在女主落水后闻声赶来。】

　　典型的“恶毒女配欺负女主，男主英雄救美”桥段。

　　赵朝夕叹了口气。

　　她看着池中碧绿的荷叶，心里忽然冒出一个念头：

　　这池水……有多深？

　　推人下水，听起来简单，但真要做起来……