“醒醒……”

　　“醒醒，醒醒。”

　　温柔的指腹轻轻覆盖在赵朝夕紧闭的眼睑上，那触感冰凉如玉，却带着一种奇异的安抚力量。

　　她听见耳畔有人在呼喊她，声音很轻，像隔着水波传来，朦朦胧胧的。

　　紧接着，冰凉的琼液顺着微启的唇缝滑入口腔。

　　微凉，甘甜，带着莲藕的清香和某种难以言喻的草木气息。

　　液体入喉的瞬间，她感觉浑身那股灼烧般的剧痛，像被浇了一捧雪水，“滋啦”一声缓和下来。

　　赵朝夕费力地睁开眼。

　　眼前蒙着一层雾气，视线模糊不清。她眨了眨眼，水汽凝结成泪，顺着眼角滑落，视野才逐渐清晰。

　　首先映入眼帘的，是一个棱角分明的下颚线。

　　线条流畅，皮肤是冷调的白，在昏暗的光线下泛着玉石般的光泽。

　　再往上，是微抿的薄唇，唇色很淡，像初开的樱花。

　　然后是挺直的鼻梁，鼻翼很窄，弧度优美。

　　赵朝夕没有继续往上看。

　　因为心口那团火又烧起来了。

　　不是惩罚带来的剧痛，而是一种……奇怪的、难以形容的燥热。像有无数细小的蚂蚁在血管里爬，痒，麻，还带着一种让她心慌的空虚感。

　　“唔……”

　　她难耐地闷哼一声，无意识地伸出手，抱住了面前这具冰凉的身体。

　　好凉。

　　像抱着一块上好的寒玉，瞬间浇灭了心头的燥火。

　　被她抱住的人明显僵了一下。

　　几秒后，一双同样冰凉的手臂迟疑地、试探性地环住了她的腰，将她轻轻拥入怀中。

　　怀抱很冷，却莫名让人安心。

　　赵朝夕把滚烫的脸颊贴在他胸前，贪婪地汲取那点凉意。鼻尖萦绕着一股清冽的水汽味道，混着极淡的、类似沉水香的冷香。

　　过了好一会儿，身上的燥热才渐渐退去，脑子也清醒了些。

　　她维持着这个姿势没动，只是轻声问：

　　“你是谁？”

　　声音因为刚才的疼痛和现在的虚弱，有些沙哑。

　　抚摸着她发丝的手顿了顿。

　　那人沉默了许久。

　　久到赵朝夕以为他不会回答了，他才缓缓开口，声音低沉悦耳，像古琴最低的那根弦被轻轻拨动：

　　“你以后……会知道的。”

　　赵朝夕皱了皱眉。

　　这个回答太敷衍了。

　　但她没有追问，因为另一个问题自然而然地浮现在脑海里，她几乎没经思考就问了出来：

　　“你是他吗……是……‘他’？”

　　问完她自己都愣了。

　　“他”是谁？

　　她为什么要这么问？

　　可那种感觉太强烈了——在这个人身边，她一直悬在生死悬崖边的那只脚，忽然就踏踏实实地踩在了地上。

　　那种从穿书第一天起就如影随形的不安和恐惧，奇迹般地消散了。

　　像漂泊已久的船，终于找到了可以停靠的港湾。

　　安全。

　　这是她此刻唯一的感受。

　　那人听了她的问题，却没有丝毫犹豫，几乎是立刻回答：

　　“我是。”

　　声音很轻，却斩钉截铁。

　　赵朝夕心头一震。

　　她抬起头，想看清他的脸。

　　但视线刚往上移，就定住了——

　　因为她看见了自己搭在他身上的手。

　　不，不是身上。

　　是搭在一条……鱼尾上。

　　那是一条极其美丽的鱼尾。

　　鳞片是渐变的蓝紫色，从尾鳍的深紫，到腰际的淡蓝，过渡得自然又梦幻。

　　每一片鳞甲都像精心打磨过的琉璃，在幽暗的光线下泛着柔和的光泽。

　　尾鳍宽大舒展，薄如蝉翼，能看清里面细密的骨刺和血管。

　　鱼尾。

　　人鱼。

　　赵朝夕脑子“嗡”的一声，空白了两秒。

　　然后她像被烫到一样，猛地松开手，连滚带爬地从那人怀里窜了出去，一屁股跌坐在冰凉的地面上。

　　“你你你！！！”

　　她指着那条鱼尾，又指了指对方的上半身，舌头打结，话都说不利索了。

　　“你是人鱼？！”

　　那人看着她惊慌失措的样子，不仅没生气，反而轻轻笑了。

　　笑声很低，带着点无奈，又有点……宠溺？

　　他抬手，修长的手指在空中虚虚一划。

　　一只五彩斑斓的蝴蝶不知从何处飞来，轻盈地停在他玉白的指尖，翅膀微微颤动。

　　“人非人，梦非梦。”

　　他注视着指尖的蝶，声音平静：

　　“此地不是实境。吾也……并非实存于世上。”

　　赵朝夕听了，只觉得如坠云雾。

　　什么“人非人梦非梦”？什么“不是实境”？

　　她掐了一把自己的大腿——

　　“嘶！”

　　疼！

　　真实的疼痛感告诉她，这不是梦……吧？

　　可系统惩罚时，她跪在碎冰上的痛感还残留在神经里，那种刻骨铭心的寒冷和刺痛，怎么可能这么快就消失？

　　况且她现在膝盖好好的，一点伤都没有。

　　“那、这里是哪里？”她大着胆子问。

　　眼前这个人——或者说，这条人鱼——给她的感觉很奇特。

　　不像那条被锁在池子里、奄奄一息的人鱼容晚。

　　这条人鱼身上有一种……难以形容的“神性”。

　　平静，深邃，仿佛看透了世间一切，却又对眼前这个小小的人类抱有着奇特的耐心。

　　“这里？”人鱼抬眼看她，指尖的蝴蝶随着他的动作轻轻振翅，“这里应当是你的‘梦’。”

　　梦？

　　赵朝夕愣住。

　　人鱼似乎看出她的疑惑，指尖微微一收。

　　那只停在他指间的蝴蝶，瞬间化作点点银光，像碎钻一样散落在空气中，消失不见。

　　“但也不是寻常的梦。”他补充道，目光落在赵朝夕脸上，“你的‘灵’被困在这里了。”

　　灵？

　　赵朝夕更糊涂了。

　　她环顾四周。

　　这才发现自己身处一片荷塘中央。

　　荷塘不大，约莫半个球场大小，满池都是白色的荷花。

　　不是寻常的粉荷，是那种纯净的、不染一丝杂质的白。

　　花瓣层层叠叠，在不知从何而来的微光下，泛着玉质的温润光泽。

　　荷叶也是碧绿的，挨挨挤挤，铺满了整个池面。

　　风过处，荷叶翻浪，白荷轻摇，香气清冷幽远。

　　荷塘中央有一座小小的凉亭，四角飞檐，挂着月白色的轻纱。

　　纱幔随风飘拂，朦朦胧胧，看不真切亭内的景象。

　　这荷花……

　　赵朝夕盯着最近的那朵白荷，越看越觉得眼熟。

　　“沉秋荷。”

　　人鱼的声音响起，解答了她的疑惑：

　　“你见过的。”

　　沉秋荷！

　　萧王府水花一谢园里的那种反季节荷花！

　　为什么会出现在她的“梦”里？

　　赵朝夕心里警铃大作。

　　她看向人鱼，想问个清楚，但对方已经移开了视线，目光投向荷塘深处，似乎不打算继续这个话题。

　　他朝赵朝夕招了招手，示意她过去。

　　赵朝夕犹豫了一下，还是站起身，小心翼翼地走过去——尽量避开那条美丽的鱼尾。

　　两人之间隔着三步距离。

　　人鱼看着她，那双眼睛是极深的墨蓝色，像最深的海底，平静无波，却仿佛能吸走人的灵魂。

　　他缓缓开口，说出的每个字，都像重锤一样砸在赵朝夕心上：

　　“我有样东西要给你。”

　　“这个东西，千万不能让除了你以外的任何人知道。”

　　他顿了顿，目光仿佛穿透了她的身体，直抵她脑海深处：

　　“包括……你脑子里那个叫‘系统’的东西。”

　　赵朝夕浑身一僵。

　　血液仿佛在瞬间冻结了。

　　系统。

　　他知道系统的存在。

　　他怎么会知道？！

　　恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏。她张了张嘴，想说什么，想质问，想尖叫，但喉咙像被一只无形的手扼住，发不出半点声音。

　　只能瞪大眼睛，惊恐地看着他。

　　人鱼似乎并不意外她的反应。

　　他伸出手——那双手很漂亮，手指修长，骨节分明，指甲是淡淡的粉白色，像贝壳的内壁。

　　掌心向上。

　　一点莹白的光，不知从何处汇聚而来，在他掌心慢慢凝聚、成形。

　　最后变成了一块玉佩。

　　双鱼形状的玉佩。

　　玉佩通体莹白，质地温润，两条小鱼首尾相接，形成一个完美的圆。

　　雕工极其精细，连鱼鳞的纹路都清晰可见。

　　在幽暗的光线下，玉佩内部仿佛有流光缓缓转动，像有生命一般。

　　“你该醒了……”

　　人鱼轻声说，语气里带着一丝不易察觉的……不舍？

　　赵朝夕忽然发现，自己动不了了。

　　不止身体，连喉咙也发不出声音。她就像一尊雕像，只能眼睁睁看着人鱼指尖一点——

　　那块双鱼玉佩便凌空飞起，稳稳落入她摊开的掌心。

　　触手冰凉。

　　“阴阳相合，物极必反。”

　　人鱼的声音越来越远，像从水底传来：

　　“这是‘灵鱼佩’，可保你灵体无恙……”

　　四周的景象开始破碎。

　　荷花、荷叶、凉亭、纱幔……像被打碎的镜子，裂开无数道缝隙，然后化作点点光斑，消散在黑暗中。

　　赵朝夕急了。

　　她拼命想动，想说话，想问清楚——

　　“什么是灵体？！”

　　她用尽全身力气，终于冲破了某种束缚，嘶哑地喊出这句话。

　　人鱼的身影已经模糊得只剩一个轮廓。

　　但他还是回答了。

　　声音很轻，却清晰地传入她耳中：

　　“你……即灵体……”

　　话音未落。

　　“轰——”

　　脚下猛地一空。

　　失重感袭来。

　　赵朝夕像从万丈高空坠落，心脏提到了嗓子眼。

　　然后——

　　她醒了。

　　—

　　“小姐醒了！”

　　王苗苗惊喜的喊声在耳边炸开。

　　赵朝夕猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着气。

　　心脏还在疯狂跳动，震得耳膜嗡嗡作响。

　　阳光从半开的窗户照进来，刺得她眼睛发疼。

　　是她的房间。

　　她躺在床上，盖着柔软的锦被。

　　空气里有淡淡的药味，还有王苗苗身上那种熟悉的、甜腻的桂花头油香。

　　梦？

　　刚才的一切……是梦？

　　可掌心的冰凉触感那么真实……

　　她下意识握紧右手。

　　果然。

　　一块温润的、带着她体温的硬物，正紧紧贴着她的掌心。

　　赵朝夕的心跳漏了一拍。

　　她慢慢摊开手。

　　阳光透过窗棂，正好照在她掌心。

　　那块双鱼玉佩静静地躺在那里，莹白通透，两条小鱼首尾相连，在光线下泛着柔和的光泽。

　　玉佩内部，仿佛有极淡的流光缓缓转动，像有生命在呼吸。

　　不是梦。

　　玉佩真的在。

　　而且……

　　赵朝夕盯着这块玉佩，脑子里忽然闪过一个被她忽略已久的细节——

　　这块玉佩，她一直戴着。

　　从她穿书来的第一天起，这块双鱼玉佩就挂在她腰间。原主的记忆里，这是母亲留下的遗物，所以她从不离身，连睡觉都放在枕边。

　　只是穿越后事情太多，系统任务一个接一个，她根本没心思去注意这些“身外之物”。玉佩一直乖乖待在它该待的地方，不声不响，像个沉默的旁观者。

　　直到今天。

　　直到那个“梦”里的人鱼亲手把它“给”她。

　　这到底……是怎么回事？

　　“小姐，您可算醒了！”

　　王苗苗的声音把她拉回现实。

　　一勺温热的水递到唇边，王苗苗红着眼圈，絮絮叨叨：

　　“您都晕了三天了！可把奴婢担心坏了！您是不知道，这三天家主都没去上朝，皇帝陛下都派人来催了好几回，可家主就是不肯去，说是要等小姐醒来，他才能安心……”

　　三天？

　　她昏迷了三天？

　　赵朝夕脑子乱糟糟的，人鱼的话、系统的惩罚、玉佩的秘密……所有信息搅成一团，让她太阳穴突突直跳。

　　她闭上眼，深吸一口气，声音沙哑：

　　“知道了。”

　　“你先出去。”

　　语气里的疲惫和不耐烦毫不掩饰。

　　王苗苗握着杯柄的手顿了顿。

　　勺中的温水随着她的动作摇晃，几滴溅出来，落在赵朝夕手背上。

　　冰凉。

　　赵朝夕眉心一拧。

　　王苗苗立刻道歉，声音里带着惶恐：

　　“小姐恕罪！奴婢不是故意的！”

　　赵朝夕睁开眼，看着她那张写满“无辜”和“担忧”的脸，心里那股烦躁更盛了。

　　但她没发作，只是垂下眼，摇了摇头，摆摆手：

　　“不怪你。”

　　“出去吧，我想一个人静一静。”

　　王苗苗低下头，应了一声“是”，将水杯轻轻放在床边的桌案上。

　　双手得了自由，她背到身后，几根手指不自然地弯曲、伸直，又弯曲。

　　像在活动关节。

　　又像……在做什么奇怪的手势。

　　赵朝夕闭着眼，没看见。

　　王苗苗伏身行了一礼，悄无声息地退了出去，轻轻带上门。

　　房间里终于安静下来。

　　赵朝夕长长吐出一口气，重新瘫回床上，盯着帐顶发呆。

　　眼角不知怎的，有些发涩。

　　她抬手一抹。

　　湿的。

　　哭了？

　　为什么？

　　是因为那个“梦”里人鱼说的话？是因为系统惩罚的恐怖还残留在身体记忆里？还是因为……这块玉佩背后可能隐藏的、她完全无法理解的秘密？

　　她不知道。

　　正胡思乱想，手肘忽然碰到一个冰凉的东西。

　　是那块玉佩。

　　她把它握在手里，举到眼前，借着阳光仔细打量。

　　越看，越觉得……不对劲。

　　玉佩的雕工太精细了。两条小鱼的每一片鳞片都清晰可见，鱼眼的弧度灵动逼真，甚至连鱼须的细微弯曲都栩栩如生。这绝不是普通工匠能有的手艺。

　　而且玉佩的材质……摸上去像玉，但又不太一样。更温润，更通透，握久了会有一种奇异的、仿佛心跳般的微弱搏动感。

　　灵鱼佩。

　　保灵体无恙。

　　你即灵体。

　　这些话在她脑子里反复回响。

　　“叩、叩、叩——”

　　极富节奏感的敲门声忽然响起。

　　三下，停顿，又三下。

　　然后是一个清冷的、熟悉的声音：

　　“小姐，家主唤您去园中晒太阳。”