衡朔殿余时，顺为北朝全境常务参奏，朝议行进至巳时正方休。
众官陆续撤离殿室，裴措持一二有疑之奏疏停留，言需与上座之人另行商榷，邀行官僚闻言便先行辞离。
待殿中除正案上座人之外仅余驻守甲卫及宫侍，裴措避席而起，行至正案近旁，拎袍随宫侍设支踵而跪坐，命研墨宫侍退下后，他拾起砚台上之乌玦亲自研墨。
楚令昭执笔正撰写一道手谕，觉察裴措坐于案角前缓研砚墨，她神思仍落于正撰写落字之绢帛卷轴处，淡声问道：“左仆射有事？”
稍踌躇，裴措禀道：“月前，护国大将军于定铘幕府与措有暗谈。”
楚令昭目光分毫不变，难辨悦怒。
裴措观不透她态间之意，不觉自鬓梢泛感身骨阴冷，年轻郎君搁下手中乌玦，起袖持揖，“幕府各处，女郎之斥堠暗卫遍及，措与孙括之言谈，一字一句，应皆已受记详细而被呈于女郎案间，措更本无意掩瞒。”
寂静长时，裴措身形发僵更凉，又久，终于观案前美人暂置狼毫于笔山，楚令昭从容抚过玄紫繁袖，微笑道：“澜江东送，循嵯峨而有洄湍，支流泻玉，盈澈于裴庭，故誉澜洄裴氏。籍望双郡，名集六裴，弱冠仆射，裴氏主君，孙大将军慕贤而探言欲延揽，理经自然。”
裴措面色微白，“措不敢。”
回罢，裴措又慎而言：“关乎女郎康体之传闻，州郡暗有惶然，旧时于畿内崇明殿亦的确有观女郎头疾病发，今时贵体之真况，女郎能否使措知晓？随行太医正于偏殿停候，能否使其切脉问疾、以思诊治？如此，方安国朝州郡之众意。”
钟乾佩刀守立于旁，闻言哂笑，“北朝圣手名医云集于楚室帷幕之内，左仆射是认为，随行朝官之太医更高明于楚氏彝园豢养之医官？抑或说……”
男人悍鸷之面更添狠戾，方续：“裴左仆射并非为诊治而使太医问疾，仅为探知吾主寿元余数几何，而重作择主之忖计？”
裴措沉容回望，“钟乾统领此言意指措怀投胤之心？”
楚令昭抬手，示意争执声止。
她侧目凝向裴措，“内境多势初安，国业宏图正向外亟展，权台不容有突兀之事件，左仆射为党有先预之虑，为应尽之务。而若此身的确生猝殒之突变，我亦已留遗策作备，为国朝托底，不会使北朝重陷分裂之动荡。”
得此言，裴措胸中焦虑渐缓，而后方敬态表达关切道：“女郎之头疾，更应尽早思寻新策医治，此际向外展业，重纳归之失土处、甚建盟之南朝郢地，或存可疗愈此疾之医，伏祈女郎切将寻医之事悬记。措亦会暗中遣裴氏之人索寻。”
楚令昭不落卓然风度，谦雅而回：“劳卿牵虑，深谢记念。”
裴措仪止恭敬更深，“怀祈天年之永，余官份内。累月密念上体，斋戒诵祷，不过为此心赤忱。”
虚矫至极，钟乾眼白暗对殿穹。
双方风度释示过后，裴措谈及朝议时之论，“女郎于朝议所言之限屠缘由、促融之因，切系实务，确为宏图之必须。但，女郎亦曾亲手点燃皇都焚邪仇异之火，推仇异烈火燎遍全境，聚旧胄共志。今来观，却似并无真仇。”
楚令昭重持起狼毫，言语疏和，“此际明銮协约签定，南北两朝为旧胄同源共伐陆东之盟国，而来日伐东战事濒临尾声，两朝之盟可还堪持续？若不促民族融合，北朝虽收回秦境失土却无法深控秦境，插旗占域不安，何以与南朝周旋？北朝设局，宜重长远。”
“女郎是在命措摒弃仇异之见？”裴措问。
楚令昭眉尾微挑，执笔落墨极为平稳，“前方战事需仇异厌秦之风推助士卒、百官之志，促融仅限于维稳秦境插旗地。你与荀靖皆为我之臂膀，为率政尚书台之党内菁英，所秉之蕴思处，裴措，你一向为锐意务实之人，你我所踞之位，不应有任何政治喜恶与仇绪，唯有立场与损益。外佩之傩面处，党内却需要不同声音，左仆射，继续持你应持之政见。”
促融虽重，仇异亦需，皆不可抛。
裴措敛思，“措明白了。”
致礼应后，复不再言语，裴措垂目，持起乌玦继续研墨，势要将忠官真忱姿态一作到底。
只是，世族郎君，权重显宦，哪里做得来侍候之事，理公文繁务抑或偶起兴作骈文俪赋，凝注挥毫足矣，何有空闲亲自奉砚研墨？多设专人司理此琐碎小事。
砚台之中，乌玦研水，墨汁时浓时淡，蘸取落于卷轴绢帛内亦字迹深浅不一。
楚令昭眉心隐蹙，硬以渐变墨汁写了半篇诏谕，忍无可忍，她提离锋毫，委婉示道：“业有专擅，术存专攻。仆射智略深茂，施才于研磨设墨之事，空费才调，耽迟本职，我心实愧。御史闻知，亦该批判我轻傲。况，仆射代行研墨，原司此业之专侍赋闲，列侍更难免惶恐。”
旁立之甘醴闻言恭步上前，附道：“娘子警言为正，奴闲置于旁，已惶惶至深，左仆射，还是让奴来罢。”
裴措瞧过绢帛内墨色深浅不一之诏谕文篇，有感尴尬，他顺势放置乌玦，言语接了所予台阶，“夺宦者之业，是余官有误，应致歉意。”
甘醴欠身，“仆射言重。”
裴措起身，对上座致礼，辞离殿室。
……
须亲书之数道布谕撰毕，已将将耗尽昼日余时，楚令昭携几名侍议官分别乘舆归焘奡殿，天色渐近昏惑，云翳聚拢，密雨又起，阴雨濛濛绵绵，雨丝痴缠，银线层叠般斜织细密，淅沥坠落清声更胜珠散玉盘。
北朝摄控共岛后，自彝园择取部分侍从跟随入万境宫奉侍，洒扫细致入微，难见泥泞之尘，车舆行列停稳片刻，角落小侍直起上身，动作极轻地卷起帷帘，焘奡殿之宫苑外候立宫人立即撑伞上前。
众宫侍一路撑伞遮挡住雨滴，随护楚令昭及端呈诏谕卷轴的侍议官队列，各处气息沁透而潇凉，楚令昭离舆缓缓向主殿处行步，地面光滑，激入浅波的雨水将袍裾染上一层濡湿，她稍稍拎起衣角，微含倦意。
宫侍前端，蔺懿慢半步侧随楚令昭左畔，禀道：“娘子，南朝所遣之密探正押候于花园。”
蔺懿声线压低，又于美人耳畔道：“是白虎王储所遣，其奉南主之命作为南军登陆秦境联伐之统帅，身畔多郢阙监察官僚，行举不便有逾公事，故遣专使前来，欲暗谈救回玄武王储之事。”
簌簌雨声中，楚令昭步履停了一瞬，“公事受监，不便有逾，故暗救玄武。如此，是南主并无索祝漪归南朝之命，仅为祝鈌意图。”
蔺懿应是，“白王历重祝室礼制，想是虑及玄王殒命于别朝有碍皇室之尊，故欲将之带返。”
楚令昭则哂，“南主性至凉薄，逆文之局遍查南朝全境亦不容己身君威有损，折一名子嗣于外却如水冷淡。而子嗣间则接二连三作挽血亲归朝之态，用意几分纯素不论，皇室法理倒是镌镵于身骨。南朝神权之定论，于祝室之内亦存歧见。”
“歧见？”另一侧，甘醴不解。
蔺懿浅笑释道：“娘子之意，是祝室内，南主仅视己身为南朝神权之显象，纵于二十名子嗣中择取四名王储掌四宫权力，亦不认为任何子嗣可共享神之名。而几位王储，则视彼此皆为南朝神权显象之构成，区别于其余十六位皇子。当然，于娘子而言，南朝四宫之一的王储之位已太屈尊，无兴参与南朝那套神权规则。”
蔺懿释过，又问道：“娘子，可要听听白王所遣专使将以何因由索回玄王？”
宫苑霖雾晕散了各处宫灯透自雪绸的白光，途经的苑内花枝上，碗口大的芍药被风雨摧残得稍显零散，粉紫薄瓣满地碎乱，凄美戚然。
“自是应去一听。”
楚令昭言道，她垂目，打量过那丛芍药，“共岛四时偏温，花木繁茂，但芍药此类花卉却需一段寒冷时月以低温春化，将苞萼蕊瓣之基底完全。寒冷不足，春化未满，则成花艰难，即便勉强成花绽放，亦羸弱不堪，几番微雨便碎乱。”
蔺懿会意，笑道：“楚室花匠跨季温养花卉，仍需使其适当受冷，地上植株枯萎，地下花芽分化，方可次第刚健舒展。娘子是要为南国送去茁壮之花？”
“今有南北为盟之约，祝陟既将子嗣逐一派离南朝，吾朝何不为其众送去风霜，助其众经彻寒而后归南得以葳蕤盛放。”楚令昭收回视线道。