澜江与其支流湤江皆为自西向东之流向，归程船行为逆流，耗日更长于来时，中途不停航抵畿辅泊岸已是九月初六之子时。

　　艅艎内之千名重甲率先离船，卸下车舆列置，守立于道。而后，列官从艅艎舷梯下船，回顾于江岸，却发现不见任何一艘护航艨艟。

　　“赴濉州之时艅艎周边有三艘护航艨艟，返程时，岸畔停泊处虽有见三艘艨艟，然艅艎航行六日，怎抵达畿辅时三艘艨艟却皆不见？”

　　平准长不适应乘战船，加之返程因防止逆流耗时过久而不断提速，内思是否己身眩晕而错观。

　　旁行平准司之副丞轻声释道：“返程时仅有两艘艨艟护航，另一艘仍停泊未动，其中护航之两艘，于前日经峘云关关津时便未再继续护航跟随。”

　　“关津？”

　　闻听二艘艨艟停于峘云关那处关津，平准长心下稍明，艨艟内各载有千名重甲，其中重骑皆过半，猜知是涉及军务调动，平准长不再续问。

　　其余官僚亦对此缄口。

　　皇都已处深夜宵禁期间，列官随党魁因公事出访归畿，而并不受夜限。侍议官出示过盖有扶苏党印信之文书，值守外城正东门之禁军城门校尉将城门打开，放下吊桥架于护城河，放行列官车舆行列。

　　近千名重甲列队随行护卫。

　　经过外城，至内城正东城门，再次出示文书于内城城门禁军后，车舆及卫队进入内城。已至内城，列官乘舆分散各归私府，因于宵禁内行车，文书更不可能拆作多份，避免诸官僚被三方巡夜卫队扣押，楚令昭派了几小队重甲分散护送列官车舆归府，出面代为答复遇巡夜之盘查。

　　重甲出面，即扶苏党党魁旨意。

　　交代妥善，另八百余名重甲随行于中央车舆，护送楚令昭归楚氏私府。

　　已是四更初，楚家。

　　方才入内城后已有重甲先行至府内传讯，总管齐锟率众管事及列侍等候于正门，楚氏豢养于府邸之众客卿亦至于门庭处。

　　畿内之楚氏嫡支所豢养客卿分别居住于北郊彝园与皇都内城府邸，北郊楚氏彝园方三百余里占地庞大，是内城府邸占地之数十倍，丞相仙逝前，楚令昭更常居于彝园之殿台，于帷幕后持政，丞相仙逝后，党魁及家主名号皆正式于明面换代，因出面更频繁，楚令昭便于内城府邸居住增多，部分较受信重之客卿亦自彝园跟随。

　　楚氏规矩礼制森严，重甲传讯于府，总管齐锟并不会顾及夜半是否劳师动众，应来候接，列侍可适量，但府内之传舍幸舍代舍三类幕僚客卿皆不被允准缺席。

　　此类举动，倒并非全然出自楚令昭之授意，只是一个完整体系的运转，自上而下自有其适配之规则，各岗各职，各层各事。府内琐碎小事总管有协调之应权，主人插手过多，反乱其秩序，如需表礼贤风度，过问一句已足够。

　　故，楚令昭温和致道：“惊扰众幕士，夜半候迎。”

　　幕僚客卿之众欠身而揖，“家主言重。”

　　候立众客卿迎罢退下后，楚令昭换乘内府肩舆前往深庭，重甲于府内之应岗驻守。

　　深庭一处围苑，其内古树参天林立千年生长，典雅静谧入深，繁郁古木掩映中，一座八层楼阁沉沉坐落，主门两侧联题：重政奏疏呈于高门而不入中阙廷掖，训诂典疏汇于阀阅而不流蓬荜荆栏。

　　中冠“临疏”二字。

　　抵达临疏阁前，四名抬吏将肩舆落地，楚令昭离舆，携随行众侍踏古木林隙洒落之月华入内室。

　　船车轮换折腾，至夜半反无睡意。

　　一层花厅内，列侍将安神香料于博山炉点燃，依时奉羹茶于案。

　　出访期间，文德殿尚书台积压之特定公文被侍议官呈送至楚氏府邸待归。今夜归府后，楚令昭便命齐锟将公文从外庭书斋移至临疏阁，此际晚风正清，花厅明珠与烛火交映，侍从研墨于旁，楚令昭则跽坐于案后，展阅竹简而提笔落批文。

　　两名领长侍婢蔺懿蔺嘉入内至案旁，禀道：“娘子，公子来了，欲向娘子问安。”

　　不添姓氏，自是内族子弟，楚氏内族族员数以千计，然能半夜来嫡支府邸至深庭临疏阁走动的楚氏公子，却仅一位有此待遇。

　　楚令昭挑眉，“让齐锟将他撵去郡王府，但凡照办，我亦能获得片缕清静，三更半夜，来问什么安？”

　　楚殊吟在这处府邸亦有专设之苑，二人皆属嫡支，前几年在楚相身边彼此走得颇近，偶不在彝园而在此府居住，相互出入居苑亦是常有。

　　昼时来，往往是不阻拦，然此际太晚，便难免需通报一二，蔺懿侧问道：“奴去回公子，娘子已歇下？”

　　楚令昭目光落回竹简内之公文，淡声道：“他是算准我未眠，罢了，唤他进来。”

　　二蔺应是，转去传命。

　　少顷，步履声自外传来，楚殊吟今夜无巡察之务，便衣常服而来，月白繁裾，宽袍振风，佩曳赤玉，映衬年少之公子面容如春晓昳丽。

　　行至案前，楚殊吟施礼，方一落座，接过侍从奉来之茶盏，正待饮用，便听楚令昭道：“那处府邸是我旧时命人为你建造，今年加郡王名衔，已可启用，你明日便搬去郡王府。”

　　楚殊吟神态泛过伤意，“姐姐在赶殊吟？”

　　楚令昭于落笔间隙颔首，没有将注意力从公文处分散太多。

　　楚殊吟指节半托茶盏，正欲挽两句，鼻息却忽而触到博山炉处飘渺之香雾，他凝神，稍稍偏头，细品香炉中正燃之香。

　　“沉香一两、栈香三钱、白檀半两、木香五钱、麝香七分、甘松四钱半、零陵香四钱半、紫檀七钱半、回鹘香附子二钱、玄参二钱、甲香二钱、官桂二钱……这制香师是要制辩盏遗韵，然却遗漏了二钱当归，须知，少一味香材，也是会影响质气。”

　　楚殊吟析语，复坐正，言笑晏晏续道：“姐姐今日少见，竟未用蒙汜香？若欲换香，殊吟可亲自调制，这位制香师调不对香，应当被斩下双手。”

　　“我更爱冷调合香，仍用蒙汜香居多。这一炉辩盏遗韵不过是临疏阁侍从这几日闲暇制来作趣，并非制香师所调，偏是头回试熏便遇上专擅的。阿弟在西南停留大半年，对香事之挑剔性子竟是还未被磨掉。”

　　楚令昭微抬颔，示意近侍将这一炉香撤换。

　　楚殊吟浅笑，“非制香师，倒确可谅解一二。”

　　楚令昭视线从案间竹简移到少年身上，“方才说到，阿弟明日便搬去专设之府邸。”

　　楚殊吟笑容敛起，迂回道：“明日暮时朝众便应启程乘车舆赴峘云关一带，备待重阳秋狝。”

　　楚令昭声色仍薄淡，“阿弟搬好，再骑马来追车队，不容再商议。”

　　她已明确出言，楚殊吟垂首应是。

　　一命一承，此议题转瞬揭过。楚殊吟捻着茶盖轻掠茶面，呷过茶汤，他另起新言道：“濉州及溥泉两处皆位于岭阴中腹，姐姐率列官出访收尾，将之于公台正当收拢于我党，这两处地域辖权变化之事亦已紧随传开。姐姐行事从来筹算缜密，殊吟不探问出访具细，只欲知晓，姐姐选择乘船走水路完成先行而非陆路，是为经途顺便于峘云关关津作出安排？”

　　先时乘战船出访濉州之行，正是从皇都畔之湤江向东南顺流而下至峘云关汇入澜江，一路顺流向东抵达濉州州境泊岸。那处关津极重要，秋狝临近选址亦在关津一带之郡地，势必要早作预备，但专程陆路增派军队太过显眼，于出访经途顺便低调安排更符楚令昭行事多线考虑之风。

　　楚令昭重新提狼毫落墨于简牍，“我党明掠岭阴中腹之遗侯城，胤党无法再安坐岭阳东南不理，孙括会率胤军穿澜东狭道过岐脊山脉向岭阴开拔。酆城侯据岭阳西部遗侯城之重势，次子遇刺于畿内，同将穿岐脊山脉之澜西狭道进兵岭阴。其二势出澜东澜西两道，必将遇于峘云关此关津外，谁能争得关津，谁便能压近畿辅，兵临皇都。”

　　澜西狭道与澜东狭道作为岐脊山脉两条主要通途，沟通岭阴岭阳，由两党及众侯城多方掌控，而岭阳势力欲派军深入岭阴畿辅地域，无论是酆城侯之军抑或胤军，无论走澜西抑或澜东狭道，皆须过峘云关此内关，畿内皇都于岭阴之择址经久不改，正因岭阳诸势通向畿辅之地必经这处内境关津。

　　澜江为岭阴最大水系，澜江之最大支流湤江，紧临皇都，向东南经峘云关汇入澜江。峘云关南临横断岭阴岭阳之岐脊山脉，北抱巍山，坐扼澜江咽喉为以西之畿辅诸郡屏障，是都城稳政之门户必要条件。

　　峘云关此津关失守，则皇都失守。

　　案几上重置之瑞兽香炉吐出蒙汜冷香袅袅，但见这上座美人凤目幽逝嗜弑之影，眼睫轻垂间丝缕偏执血戾暗光溢泛。

　　“我党欲展大势，非诱剿其众于此不可锉众匪首之锐焰。”

　　她声似携极幽之猩红，霎时搅汹涛翻涌。

　　旁案座处，楚殊吟望向上座，“殊吟观姐姐于关津暗作预备之举，应并不是欲以纯粹之军武围剿。”

　　楚令昭端过蔺懿奉来之茶盏，她拈着茶盖轻拨汤纹，雪色茶雾氤氲，丝丝缕缕萦绕在她之面庞前，猩戾敛藏去，恍惚便似有神性，她颔道：

　　“北朝形势，牵一发而动全身，将弥漫于危楼周围之迷雾拨开前，政治围剿，会置于首位。”

　　楚殊吟闻言而沉吟，“如此剑锋行险，酆城侯与孙括是否会暂时联手、以凝聚兵力攻破关津再作计议？与孙括联结较近的几位占地较小之遗侯城侯主与酆城侯此大侯虽有纷争矛盾，但孙括却从未明确与酆城侯起战，如何才能阻断其于关津前起暂联之心？”

　　楚令昭态度疏和，不疾不徐道：“一则，峘云关南北峙巍峨，守坐三塬之围央，据江汇要冲之天险，守三线沟壑之狭极，非兵力凝聚强攻可破之关，若布军兵密集，无论绕关台自土塬间隙之沟壑窄幅行军抑或不顾关台守军垂攻之劣势强行渡江，皆与群扑赴死无异。二则，孙括率孙室领导岭阳东南州郡之胤党旧胄门阀，纵远距操纵畿内胤党众世族嫡支官僚与我党久争执于朝政，终属在朝两党之一、传统州郡旧胄之列。其可暗联小城之遗侯，却不会与酆城侯此大城遗侯明面相联，否则将等同自绝于旧胄州郡、自弃地缘阶级博筹。”

　　传统州郡旧胄门阀联党执政，地缘阶级，直接代表所在党派参与核心朝政之法理性权威。暗下如何皆无碍，然若明面与遗侯联合而攻伐旧胄州郡之关津，便将被视为自行背叛所在地缘阶级，损尽政治声望，再无法拉拢其余旧胄门阀。

　　孙括纵要争峘云关此关津，亦须先击退同样来争关津的酆城侯，方不损所在党派之法理。

　　楚殊吟疑虑消解，而具细政治围剿之部署，则极有分寸不再深问。