十五年前，盛平四十年，上元佳节，皓月当空，平京城万家灯火，金碧相射、锦绣交辉。宁王刘摄携十四名当朝官员起兵造反，北齐皇帝刘晏和中毒至深，太子刘晟拼死反抗，太子府一夜之间被火海吞没，太子府一家四口以及其余百人，侍女、护卫皆被困死于府内。

　　只有太子长女刘拂欢死里逃生。

　　那时，她八岁。

　　她曾流浪三月，险些冻毙于浔鹤江畔，幸得寂空山山主盛源所救，却不曾想，那并非救赎，而是另一重炼狱的开端。

　　彼时，盛南星的母亲刚被盛源以身做容器，试毒练邪功而亡，丧母之痛未平，十岁的盛南星又成了盛源的下一个目标。江晚离在山庄内被弃如敝履，任其自生自灭，是盛南星不顾自身安危，日日为她送来吃食净水，护她周全。后来盛南星被盛源强行带走，江晚离以自身为质，换得盛南星免于邪功折磨，自此，她被困寂空山，沦为盛源练毒的工具。

　　整整十年，江晚离体内毒素盘根错节，竟渐渐练就百毒不侵之躯，可盛源所练邪功残留的热毒，却如附骨之疽，日夜噬心。那热毒日积月累，侵染她的五脏六腑、周身筋脉，每一次发作，都似烈火焚身、血液沸腾，痛不欲生。五年前，江晚离拼死将盛源的邪功强行渡入自身，与盛南星联手反戈，推翻了盛源的统治，盛南星亲手斩下生父头颅，祭奠枉死的母亲。此后，江晚离接管寂空山，盛南星始终伴她左右，一边帮她稳固山庄，一边执着地四处寻访解热毒之法——即便江晚离无数次告知，自己的毒，无药可解。

　　也是在五年前，一个陌生的身影踏上了寂空山，他便是张余深，远自南诏而来的皇子。彼时的他，不过是个只懂些粗浅腿脚功夫的落魄皇子，为了夺回被皇兄窃取的南诏皇权，他不远万里寻来，只因听闻，江晚离手中握着一枚从太子府带出的印信，那印信，可号令苗蛮部落大军，正是他亟需的兵力支撑。

　　江晚离知晓他的来意，便时常刻意打压刁难，却不曾想，这个南诏皇子性子坚韧，竟在一次次磨砺中刻苦习武、修炼内力，更因江晚离的缘故，无意间修得一身寒性内力——偏偏这寒性内力，是压制她体内热毒的唯一良方。往日里，江晚离热毒发作晕倒，张余深总会将她抱进山庄的浅池之中，那池水齐至张余深胸口，寒意浸骨，却能稍稍舒缓她的灼痛。这一日，亦是如此。

　　浅池寒波微动，凉意漫过四肢百骸，江晚离迷迷糊糊间，只觉周身的灼痛感渐渐消散，那深入骨髓的寒冷，竟让她生出几分惬意。她缓缓睁开眼，视线朦胧中，看见张余深闭着眼，稳稳地将她护在怀中，周身寒气与池水相融。她浑身虚软无力，往日里因热毒发作带来的火烧火燎之感，仍有几分残留，连抬手的力气都没有。

　　“你来啦。”她声音轻细，似风中残烛，带着未散的虚弱。

　　张余深缓缓睁开眼，眼底翻涌着难掩的阴鸷，语气冷得像池中之水：“你下次再喝这么多酒耍剑，引动体内热毒，我便等你死了，取出印信，回南诏去。”

　　江晚离闻言，嘴角扯出一抹浅淡的苦笑，声音里满是释然与疲惫：“我怕是……活不了多久了……”

　　“江晚离！”张余深厉声喝道，语气里的阴鸷瞬间被急切取代，那吼声震得池水微微晃动，“大仇未报，你在说什么丧气话？你给我听好，你的命，从来都不只是你自己的，想死？你休想！”

　　江晚离被他吼得微微一怔，随即轻笑出声，语气带着几分戏谑，又藏着几分认真：“别这么凶嘛，你放心，我就算死了，也会帮你夺回南诏大权的。”

　　她手中，自始至终紧攥着的一枚印信是张余深执念于此的缘由。那枚印信，可号令苗蛮部落数十万大军，只要得到它，张余深便能底气十足地杀回南诏，从其皇兄手中，夺回本该属于自己的皇权。这，便是张余深五年前不远万里，奔赴寂空山的真正目的。只是，只有张余深自己知道，他这般执着地护着江晚离的性命，从来都不只是为了那枚印信。

　　江晚离身子愈发虚弱，连从张余深怀中挣脱的力气都没有，只能凭着微弱的力道，稍稍抬起头，轻轻靠在他的肩膀上。这时，她才惊觉，自己身上竟只盖着一层外衣，池水浸泡已久，那外衣早已湿透，薄薄地贴在她的肌肤上，红里透白，遮与不遮，已然没了区别。她心底微动，本想给张余深抛个白眼，却终究懒得耗费那点力气，只淡淡移开了视线。

　　“南星呢？她怎么没来？”江晚离轻声问道，语气里，带着几分不易察觉的依赖。盛南星自小护她，这么多年，无论她热毒发作得多厉害，盛南星总会守在她身边。

　　张余深身形微顿，语气平淡得有些刻意：“她走了。”

　　“走了？走去哪？”江晚离心头一紧，语气瞬间急切起来。她连日来被热毒缠身，昏昏沉沉，竟丝毫不知盛南星离去的消息，盛南星那般护着她，怎会不辞而别？

　　张余深知道，此事瞒不住，与其拖延让她愈发着急，不如直言相告。他垂眸看着怀中面色苍白的女子，声音软了几分：“去益州郡了，去找解热毒的药。”

　　“你说什么？！”江晚离如遭雷击，浑身猛地一震。方才稍稍舒缓的灼痛感，瞬间卷土重来，胸口一阵翻涌，一股腥甜之气从喉咙里直冲而出。她急忙偏过头，难以控制地将一口毒血，咳进了澄澈的池水中，晕开一团刺目的暗红。

　　张余深瞬间慌了神，眼底的急切再也掩饰不住，厉声唤道：“江晚离！”方才还好好的模样，怎会因一句话，便急火攻心至此？

　　江晚离喘着粗气，胸口剧烈起伏，语气里满是又气又急的哽咽：“我、我早晚——早晚要被你们气死！”

　　张余深低头望去，只见江晚离左肩上，那方才因寒气压制而消散的凤凰刺青，正一点点浮现出来，纹路愈发清晰，色泽愈发猩红——那是盛源当年为了控制她，种下的毒印，刺青越盛，便意味着她体内的热毒越烈。张余深心头一紧，连忙放软语气哄道：“江晚离，你冷静点，有话好好说，别气，别引动热毒。”

　　江晚离本就虚软无力，此番急火攻心咳出毒血，更是浑身脱力，可即便如此，她也强撑着，语气里满是怒火与委屈：“有话好好说？你——你们跟我好好说了吗？我早就——早就说过！我的毒无药可解！为何？为何你们就是不听？益州郡那么远，又是南诏地界，她孤立无援，你叫我——叫我如何能不气！”

　　话音未落，江晚离周身的寒气愈发浓烈，浅池的池水竟泛起一丝细微的冰花，显然，这池水，已然无法抑制她体内暴涨的热毒。张余深不敢耽搁，连忙将江晚离从池水中抱了出来，轻轻放在岸边的青石上，随手抓起一旁堆放的衣裳，将她紧紧裹住，生怕她再受一丝寒气侵袭。随后，他盘腿坐下，将江晚离护在怀中，缓缓闭上眼，将自身修炼多年的寒性真气，一点点渡入她的体内，试图压制那翻涌的热毒。

　　江晚离靠在他的怀中，感受着周身渐渐蔓延的寒气，以及体内缓缓平复的灼痛感，心底的怒火，渐渐被一丝暖意取代，可那份担忧，却丝毫未减。她强撑着一口气，声音虚弱却急切地问道：“她……她带了多少人走？”

　　“十名护卫，四名刺客，两个丫头。”张余深一边渡着真气，一边低声回应，语气里，也多了几分不易察觉的愧疚。

　　听了这话，江晚离一口气险些没提上来，脸色愈发苍白，语气里满是绝望与愤怒：“刘摄那畜生，整日里想方设法抓我，她倒好，就带了这么些人，就敢去益州郡？她——她怕是连北齐国门都出不去！”

　　“你消消气，事态没那么严峻。”张余深连忙安抚，语气急切，“她的功力，不比你差，心思又缜密，不会有事的。”

　　江晚离气得浑身发抖，偏过头，不愿再搭理他。她心中只有一个念头：必须趁盛南星还没走出北齐国门，赶紧派人去把她追回来，绝不能让她有任何闪失。

　　张余深看着她气鼓鼓却又虚弱不堪的模样，心底满是无奈与心疼。他想起自己五年前刚到寂空山时，不过是个手无缚鸡之力的落魄皇子，只会一些粗浅的腿脚功夫，连掉进山庄的霁风湖，都生了一场大病。是江晚离，一次次打压他、磨砺他，逼着他刻苦练武、修炼内力；也是因为江晚离，他才无意间修得这身寒性内力——这内力，既能护他自身，更能在江晚离热毒发作、连寒池都无法压制时，以真气渡她，为她缓解痛苦。

　　如今的他，早已不是当年那个落魄无助的南诏皇子，他能稳稳地将江晚离护在怀中，能在寒池里待上许久而丝毫不觉寒冷，也能坐在窗边，陪着江晚离吹一整夜的冷风，只为在她热毒发作时，能第一时间护住她。他护着她，或许最初有印信的缘由，可到了后来，这份守护，早已成了执念，成了刻在心底的牵挂，无关权势，无关利益，只因为，她是江晚离，是那个隐姓埋名、背负血海深仇，却依旧不肯认输的女子，是那个他放在心尖上，不愿让她再受一丝委屈的人。

　　真气渡入良久，江晚离左肩的凤凰刺青终于渐渐淡去，直至彻底隐匿不见，体内的热毒也总算被稳稳压制。张余深松了口气，小心翼翼地将她打横抱起，脚步轻柔地送回她的屋内。刚到门口，便遇上了匆匆归来的织言，见江晚离面色依旧苍白，织言连忙上前想搭把手，却被江晚离冷淡的眼神制止。

　　“先歇会，换身干净衣裳。”张余深低头看向怀中的江晚离，语气里藏着不易察觉的温柔，“我守着你。”

　　“不必。”江晚离语气淡漠，挣扎着想起身，却被张余深按住，“你刚缓过来，安分些。”她拗不过他，只得任由他将自己放在床榻上，待张余深替她盖好被褥，便冷声道：“你可以走了，我这里不用你守。”

　　张余深眸色微沉，想说些什么，却见江晚离眼底的不耐愈发浓烈，终究还是压下心底的担忧，转身退了出去。待张余深走后，织言很快取来干净的素色锦裙，小心翼翼地伺候江晚离换好——经历过寒池浸泡与热毒发作，江晚离依旧虚弱，却难掩周身那份生人勿近的冷冽。

　　“去顺风堂，把予情叫来。”江晚离整理好衣襟，语气冰冷，周身的低气压几乎要将人吞噬。织言不敢多问，连忙应声退下，快步去传召予情。

　　江晚离率先动身前往顺风堂，待她端坐于主位之上时，张余深、江禾、顾楚箬已然等候在侧——想来是张余深担心她再动气，提前通知了二人前来照看。顾楚箬尚且不知前因后果，见江晚离一脸凶神恶煞，眉头紧蹙、周身戾气翻涌，便知她定是怒火中烧，连身旁的织言都垂着头，大气不敢出，更不敢轻易上前搭话。

　　不多时，予情便匆匆赶来，见堂内众人神色凝重，尤其是江晚离那要吞人的模样，心头已然明了。她快步上前，躬身行礼：“山主。”

　　江晚离抬眸，目光如刀，直直落在予情身上，没有半句多余的寒暄，开门见山道：“我不想与你废话，你现在就带人，去把盛南星给我找回来。”

　　予情闻言，身子一僵，随即缓缓跪下，语气坚定却带着几分恭敬：“山主，恕予情不能去找主子。”

　　这话如同一根火柴，瞬间点燃了江晚离心底积压的怒火。她猛地攥紧拳头，指节泛白，起身快步走到予情身前，居高临下地看着她，声音冷得能淬出冰来：“你虽然是盛南星救回来的，但我希望你不要忘了，这寂空山的主人是谁！你最好快马加鞭，赶在盛南星走出北齐之前，把她给我带回来——否则，我不能保证，你还能不能活到明天。”

　　“山主，求您别再拦着我主子了！”予情抬起头，眼底满是恳求，声音带着几分哽咽，“她冒死前往益州郡，做这一切，都是为了您啊！”

　　“我不需要！”江晚离厉声打断她，眼底翻涌着怒火与委屈，声音微微发颤，“我从来都不需要她做这些，我只要她好好待在我身边，平安无事就够了！”

　　顾楚箬看着眼前剑拔弩张的一幕，终于隐约摸清了头绪——想来是盛南星私自前往益州郡为江晚离寻药，惹得江晚离暴怒。

　　予情深吸一口气，压下心底的酸涩，再次开口时，语气愈发坚定：“山主，恕我不能这么做。主子走之前特意叮嘱过我，让我留在山庄，照看山中大小事宜，我不能违逆她的吩咐。况且，就算我赶去追上她，她也绝不会同我回来；再者，主子性子执拗，若见我半途拦她，盛怒之下，定会一剑杀了我。横竖都是一死，不如山主就给予情个痛快，也好让我不违逆主子，也不辜负山主这些年的收留之情。”

　　一旁的张余深看得直头疼，方才费了九牛二虎之力，才将江晚离的怒火压下去，没曾想，予情这三言两语，竟又将她惹得怒火中烧。他连忙起身，想上前劝说几句，缓和一下气氛，却被江晚离冰冷的话语抢先：“你真以为，我不会杀你？”

　　予情心头一紧，她其实也不确定，江晚离到底会不会真的对自己下手。盛南星走之前，早已料到江晚离会暴怒，特意叮嘱过她，若江晚离迁怒于她，便安心留在山庄，即便受些苦头，也万万不可前去阻拦——江晚离性子看似狠绝，实则心软，平日里对她们这些人从未真正动过杀心，可一旦疯起来，谁也料不准她会做出什么事来。

　　她还记得，盛南星走之前曾问过她，跟着自己这般出生入死，是否后悔。那时她直言，无怨无悔。盛南星又问，若是将来江晚离真的动了杀心，要杀她，她是否会觉得委屈、不甘。她那时说，委屈是定然的，委屈山主始终不懂主子对她的一片痴心，不懂主子为了她，甘愿以身犯险；但绝不会不甘，今生能被主子所救，能跟随主子这些年，得她护佑，予情已然知足。

　　是以，当江晚离说出那句要杀她的话时，予情没有丝毫畏惧，缓缓跪直了身子，轻轻闭上双眼，神色平静地等候着江晚离动手，眼底没有半分退缩。

　　可江晚离，自始至终都没想过要杀她。她本就因盛南星的离去满心怒火与担忧，如今见予情这般视死如归、一心护着盛南星的模样，心底的怒火更甚，却又夹杂着几分难以言喻的委屈与无力。她猛地抬起手，掌心凝聚着几分力道，眼看就要朝着予情的脸颊打下去。

　　“山主——山主！不要杀予情！”织言吓得魂飞魄散，连忙跑上前，“噗通”一声跪在江晚离脚下，死死抱住她的腿，眼泪如同断了线的珠子，不停往下掉，“你别杀她好不好？她不是故意顶撞你的！山主——求你别杀她，我害怕，我真的害怕……”

　　织言一边抽泣，一边紧紧抱着江晚离的腿，身子不停发抖，生怕自己一松手，江晚离就会动手伤了予情。江晚离的手僵在半空，看着脚下哭得撕心裂肺的织言，心底的怒火瞬间被一股酸涩取代——她心里也难受，也害怕，害怕盛南星一去不回，害怕再也见不到那个从小护着她的人，可这份难受与害怕，她又能找谁诉说，又能找谁哭一场？

　　织言哭着爬到予情身旁，伸手拽住她的胳膊，呜咽着劝道：“予情、予情，你快——你快向山主认错啊！你认错了，山主就不会生气了，就不会杀你了！”

　　予情素来沉稳，极少显露情绪，可看着织言哭得肝肠寸断的模样，听着她哽咽的劝说，眼底的泪水终究没能忍住，潸然滑落。她张了张嘴，正要开口向江晚离认错，哪怕是违心的话，只要能让江晚离消气，只要能护得织言周全，她都愿意说。

　　可江晚离，却在这时猛地收回了手，转身便朝着顺风堂外走去。她的脚步依旧有些虚浮，背影却透着一股孤绝与落寞，没有回头，也没有再说一句狠话