霁风湖的凉亭内，夜凉如水，月色如银辉般倾泻而下，铺洒在湖面，泛起细碎的粼粼波光。江晚离独自一人倚靠在软榻上，身姿虚软，肩头微塌，隔着雕花围栏，定定地望着那片澄澈的湖面，眼底的戾气尚未散尽，只剩化不开的沉郁与担忧。

　　今夜月色大好，晚风徐来，拂起她鬓边散乱的发丝，这般清宁景致，却半点也暖不了江晚离的心境，她的心情，依旧沉得像压了千斤巨石，闷得发慌。

　　脚步声轻缓而来，不疾不徐，江晚离头也未抬，便已知来人是谁——这寂空山，唯有张余深，敢在她这般暴怒又落寞之时，贸然近身。

　　江晚离没有起身，也没有开口，只是微微向后歪去，顺势靠在那亭柱上，周身的冷冽与倔强，在这一刻，卸下了几分，露出一丝不易察觉的脆弱。

　　“十二岁那年，我在死人堆里捡到了织言。”良久，江晚离才缓缓开口，声音轻细，带着未散的沙哑，似在喃喃自语，又似在向张余深倾诉，“那时她才五岁，瘦得跟小猫一样，浑身是伤，喂她什么都长不大，整日里怯生生的，连哭都不敢大声。后来在南星的帮助下，我们的日子才算稍稍好过些，可我们自己，也不过是十多岁的孩子，哪懂什么照顾人？”

　　她顿了顿，眼底泛起一丝细碎的酸涩，语气也柔和了几分，带着几分回忆的怅惘：“织言身子弱，总是生病，咳得睡不着觉，若不是萝娘悉心照料，她怕是熬不到今日。有一年，我们出山执行刺杀任务，路过烟花巷陌，南星顺手救了被亲爹卖到青楼的予情。那丫头当时正值豆蔻年华，眉眼间满是倔强，死活要跟在南星身边，她哪里知道，寂空山的日子，比青楼更凶险，日日都是刀尖舔血的活计。”

　　“我本以为，她撑不过两个月，定会知难而退，没想到，她这一跟，就是七年。”江晚离的声音微微发颤，藏着几分不易察觉的哽咽，“我们四个，是好不容易，好不容易才从盛源那恶魔的手底下活下来的，一路颠沛，一路挣扎，受过多少苦，只有我们自己知道。这寂空山，唯有我做主，才能护着她们，才能让她们过上不再颠沛、不再刀尖舔血的日子。”

　　话音落，她轻轻吸了吸鼻子，眼底的酸涩愈发浓烈，语气也沉了下来，带着几分绝望与无力：“我本命不久矣，体内的热毒一日比一日重，我自己的身子，我清楚得很。大仇未报之前，我不希望她们任何一个人离开我身边，我怕我护不住她们，怕她们再受半分伤害。可南星，执着于找解热毒的解药，已经很多年了，我拦了她很多年，劝了她很多年，如今，终究是拦不住了。”

　　张余深静静听着，周身的寒气也柔和了几分，他没有插话，只是微微侧头，看着那月光般柔软，眼底翻涌着心疼与无奈，指尖微微动了动，终究还是轻轻落在她的肩头，似是安抚，又似是无声的承诺。

　　“你要活下去，才能真正保护她们。”良久，张余深才缓缓开口，语气低沉，带着几分不易察觉的急切，“盛南星内力高强，心思缜密，予情也身手不凡，二人皆可自保，可你若死了，织言怎么办？”

　　他顿了顿，语气又重了几分，满是担忧：“织言被你养得心性单纯，不谙世事，又不通半点武艺，性子怯懦，你若不在了，她没了依靠，怕是会被人欺负，怕是连在这乱世中活下去，都难。”

　　江晚离闻言，缓缓坐正了身子，转过身，定定地望着张余深的眼睛，神色褪去了所有的脆弱，变得一本正经，语气坚定，似是在交待后事：“我死之前，定会帮你夺回南诏皇权，助你杀回南诏，坐稳你的皇子之位。届时，你带织言走，找一处安稳之地，护她一世周全，让她远离这乱世纷争，远离这寂空山的凶险。她若能好好活着，平安顺遂，我也就能瞑目了。”

　　两人四目相对，亭内一片寂静，唯有清风拂过湖面的轻响。张余深久久没有说话，脸上的神色渐渐沉了下来，眼底的心疼与担忧，一点点被怒意取代，那怒意越来越明显，几乎要将他周身的寒气都掩盖。他最讨厌的，就是江晚离这般轻贱自己的性命，这般随意说出交待后事的话，仿佛她的生死，从来都无关紧要。

　　过了半晌，张余深猛地攥紧了拳头，指节泛白，冷着一张脸，语气冰得能淬出冰来，一字一句，清晰地砸在江晚离耳边：“江晚离，你若敢死，我就把织言掐死，让她去陪你，绝不留她独活。”

　　这话里的戾气与决绝，不似玩笑，带着十足的怒意与偏执。江晚离微微一怔，眼底闪过一丝错愕，随即又恢复了平静，没有反驳，也没有辩解，只是静静地望着他。

　　张余深说完，便猛地起身，没有再看江晚离一眼，转身就朝着亭外走去，脚步匆匆，衣摆翻飞间，满是压抑的怒火与不甘，连周身的寒气，都变得愈发凛冽。凉亭内，只余下江晚离一人，望着他离去的背影，眼底泛起一丝复杂的情绪，有无奈，有酸涩，还有一丝连她自己都未曾察觉的暖意。

　　这般掏心掏肺、交待后事的话，这般卸下所有伪装的脆弱，江晚离这辈子，也只会对张余深说。旁人不懂她的执念，不懂她的担忧，唯有张余深，看透了她所有的坚强与伪装，看懂了她心底的柔软与牵挂。

　　张余深走后，江晚离依旧倚在软榻上，望着湖里的月色，片刻后便闭了眼。霁风湖静得能听见鲤鱼摆尾，有人走近的脚步声，她听得一清二楚。

　　听出是顾楚箬，江晚离骤然睁眼，眼底闪过一丝狡黠，却未起身，只慢悠悠地抬了抬眼，目光似笑非笑地落在他身上。顾楚箬本藏在暗处，见她似是睡着，才敢悄悄走近——他早察觉江晚离今夜内力不稳，又恰逢盛南星不在、江禾已睡，正是杀她的好时机，身上藏着毒与匕首，抱着必杀之心而来，怎料刚靠近凉亭，就撞进她清亮又带些戏谑的眼眸里。

　　顾楚箬浑身一僵，立在原地动弹不得，脑子里一片空白，满心慌乱，脚步也顿住不敢再挪，不停暗道自己是来杀她的，疑心她早已察觉，故意装睡引自己入局，却控制不住地屏住呼吸，手足无措，连指尖攥着的匕首都微微发颤。

　　他其实早忍不住偷看江晚离，却一直不肯承认，反倒拼命给自己找借口掩饰心底的慌乱。往日在小院练功，江晚离总懒洋洋躺在秋千上睡觉，阳光洒在她脸上，连眉眼都柔和了几分，他明明眼角余光早已瞥见，却偏要故作镇定地躲到墙角，背对着秋千方向，指尖攥着剑穗，心里却乱得厉害——既怕多看一眼便移不开目光，落得个心不在焉的模样，又忍不住好奇，想再瞧瞧她安睡时的模样，和平日里那个凶神恶煞的女魔头判若两人。

　　他还曾偷偷观察山庄里的姑娘们，对比来对比去，终究觉得没人比得上江晚离那双眼睛，清亮又勾人，哪怕只是不经意扫过来一眼，都能让他心跳漏半拍。他暗自宽慰自己，爱美之心人皆有之，自己不过是个凡夫俗子，忍不住多看几眼也无妨，可每次偷看被自己的理智拉回神时，又会暗自懊恼，觉得自己没骨气，竟被仇人的容貌乱了心神。此刻被她这般目光直直盯着，鼻尖似有若无萦绕着她身上淡淡的药香与寒气，他更是心乱如麻，先前的杀意早已被慌乱冲得七零八落。江晚离却未发难，反倒敛了戏谑，轻声抽泣起来，语气里满是脆弱，诉说着担心盛南星一去不回的惶恐。

　　顾楚箬见状，心底生出内疚，竟打消了杀她的念头，暗道下次再找机会。“你——你还好吗？”他低声开口，语气里带着几分不自然。

　　“不太好，”江晚离吸了吸鼻子，眼底含着泪，语气故作落寞，没有半分轻浮，“作为徒弟你是不是应该安慰安慰师父？”