马车之内，江晚离靠在软榻上，听着外面的热闹声响，指尖轻轻叩着车厢，眼底满是按捺不住的雀跃。往日里的清冷疏离褪去大半，只剩几分难得的鲜活——这般好天气，这般热闹景致，她实在按捺不住心底的兴致，再也不愿困在这方寸车厢之中。

　　她低头瞥了一眼身旁正扒着窗幔、好奇张望的南川夭夭，眼底闪过一丝促狭，不等小医仙反应，便伸手按住她的脑袋，将她按回座位上，语气随意又带着几分不容置喙的强势：“安分待在马车里，不许乱跑，我去外面逛逛。”

　　南川夭夭委屈地撅起小嘴，刚想反驳，江晚离已然掀开车帘，纵身跃下马车，动作利落潇洒，转瞬便融入了街边的人潮之中。她路过顾楚箬身旁时，脚步未停，只淡淡侧头，留下一句叮嘱，语气轻快：“你们慢些走，我去逛逛，不必管我。”

　　顾楚箬正牵着马缰，闻言心头一紧，下意识地想要开口阻拦，可江晚离的身影已然轻快地钻进了人堆，身姿窈窕，在往来人群中穿梭，转瞬便只剩一抹模糊的白衣倩影。他眉头骤然蹙起，不敢有半分耽搁，当即翻身下马，招手唤来枫华，语气严肃，细细叮嘱：“你暂且领队，带着众人前往客栈，务必照看好马车里的南川夭夭，不许她乱跑，也不许出任何差错。”

　　枫华躬身应下，顾楚箬不再多言，转身便朝着江晚离消失的方向追去。人潮拥挤，往来行人摩肩接踵，他费力地从这个人堆挤到那个人堆，目光紧紧搜寻着那抹红衣身影，生怕一个不慎，便将人弄丢——他记着张余深的叮嘱，更记着自己的心思，绝不能让江晚离在这鱼龙混杂的苍山城出半点意外。

　　江晚离一路走走停停，时而驻足打量街边的小玩意儿，时而侧耳听商贩吆喝，眼底满是雀跃。她知晓，江湖中受邀前往苍山参加于暖暖生辰宴的各大门派，几乎都已在三天前抵达苍山城，唯有她，一路走走玩玩，耽搁了行程，本以为自己是最后抵达的，却没想到，刚挤过一处人群，便瞥见前方传来一阵不小的动静，竟是南疆月神教的圣女队伍，显然也是今日才到。

　　江晚离的好奇心瞬间被勾了起来，眼底闪过一丝兴致，索性不再逛街边的小摊，顺着人群，一路往前挤，只想瞧瞧这位月神教圣女，到底是什么模样。挤挤搡搡间，她无意间撞见了几位其他门派的弟子，那些人也认出了她，目光里满是惊愕与忌惮，可江晚离权当未曾看见，神色淡然，依旧只顾着往前挤，半点没有停留的意思。

　　那几位门派弟子见状，索性转身登上了一旁的茶楼，找了个靠窗的位置坐下，居高临下地盯着人群中的江晚离，低声交谈起来。

　　其中一人皱着眉，语气里满是疑惑：“那真的是江晚离吗？原来她面具下是这样一番容貌啊，不过怎么看这身形和五年前判若两人，半点不像同一人？”

　　另一人端起茶杯，轻轻抿了一口，语气笃定：“的确是她，不会有错。江晚离在成为寂空山山主之前，常出来执行任务，我曾与她一同与人交过手，那时的她，身形十分消瘦，眉眼间满是戾气，锋芒毕露，我也是偶然才见得她的真容，如今这般模样，倒是比往日漂亮了不少，也沉稳了许多。”

　　“可她方才明明见到你了，为何连理都不理你？”又一人问道，语气里满是不解。

　　那人无奈地摇了摇头，语气里带着几分了然与无奈：“她自然是不会理会我的。江晚离素来眼高于顶，性子桀骜，向来不把我们这些小门小派的弟子放在眼里，她若真的理我，那便不是江晚离了。”

　　几人的交谈声不大，却依旧隐约传入挤在人群中的江晚离耳中，可她毫不在意，依旧只顾着往前挤，目光紧紧锁着前方那支渐渐靠近的月神教队伍。就在这时，一只温热而有力的手，忽然握住了她的手腕，力道适中，却带着不容挣脱的坚定。

　　江晚离心头一怔，下意识地回头望去，只见顾楚箬正站在她身旁，额角沁着细密的汗珠，显然是挤了许久才找到她，眼底满是几分不易察觉的焦急，见她看来，才稍稍松了口气。“人这么多，鱼龙混杂，你怎知何处暗藏杀机？”顾楚箬的声音压得很低，语气里带着几分责备，还有几分担忧，“老张离开前特意叮嘱过我，让我看好你，不许你乱跑。你若真想逛，便只能任我牵着，不许再挣脱，免得走散，惹出麻烦。”

　　江晚离皱了皱眉，下意识地想要把手甩开，可没想到，顾楚箬握得这般紧，无论她怎么用力，都挣脱不开。她眼底闪过一丝不耐，语气里带着几分调侃与嘲讽：“松开。顾楚箬，你何时变得这般听张余深的话了？往日里，也没见你这般顺从。”

　　顾楚箬的指尖微微收紧，目光落在她脸上，语气严肃，没有半分玩笑的意味：“我不是听他的话，我只是觉得，他说的对。在于暖暖的生辰宴开始之前，你给我乖乖的，不许任性，不许乱跑，否则，一旦出了意外，谁也救不了你。”

　　“给你乖乖的？”江晚离听到这话，先是一愣，随即忍不住低笑出声，语气里满是诧异与戏谑，“顾公子，你怕不是忘了自己的身份？还是先去管好马车里那只聒噪的小医仙吧，我还不用你费心管束。”

　　她说着，再次用力挣扎，可顾楚箬像是铁了心一般，抓得愈发紧实，半点没有松开的意思。江晚离余光瞥见，前方月神教圣女的队伍，正渐渐走远，若是再耽搁，怕是就看不清圣女的模样了。她心底暗自懊恼，索性不再与顾楚箬纠缠——跟便跟吧，只要能看清圣女，被他牵着，也不算什么。

　　这般想着，江晚离便停下了挣扎，任由顾楚箬牵着她的手，穿梭在街边的店铺门口，避开往来的人群，一路往前，终于挤到了人群的最前面，恰好能清晰地看到那支月神教队伍。

　　江晚离的目光，瞬间被那坐在大耳象背上的圣女吸引，再也挪不开眼。只见那圣女身着一袭蓝白相间的南疆服饰，衣料轻薄，绣着精美的南疆图腾，裙摆随风轻扬，仙气飘飘；头顶戴着精致的银冠，银饰叮当，随着大象的走动，发出清脆悦耳的声响；半张脸颊被一层薄纱遮挡，只露出一双清冷灵动的眼眸，眉眼间满是疏离与威严，气质卓尔不凡。

　　顾楚箬看着她目不转睛的模样，眼底闪过一丝无奈，轻声问道：“跑这么大老远，挤了这么久的人群，就为了看她？”语气里，带着几分不易察觉的醋意，还有几分不解。

　　江晚离没有回头，目光依旧紧紧锁在那圣女身上，语气随意，带着几分理所当然：“不可以吗？南疆月神教的圣女，素来神秘，寻常人想见一面都难，如今难得遇上，自然要好好瞧瞧。”

　　顾楚箬沉默不语，只是静静地站在她身旁，目光落在那圣女身上，眼底闪过一丝了然。他知晓，月神教的圣女之位，素来严苛，唯有南川家族的嫡出血脉，才可继承。南川纪生有两个女儿，小女儿南川夭夭，师从月神，习得一身精湛医术，性子单纯，便是如今跟在他们身边的小医仙；大女儿南川茯神，容貌绝世，美的安详似仙，玲珑毓秀，自幼修习皓天功法，功力深厚，上一任圣女去世之后，便由她继承了圣女之位，统领月神教。

　　他们与那圣女的队伍，距离说远不远，说近不近，恰好能将圣女的模样看得清清楚楚。那女子虽有半张面纱遮挡容颜，可仅凭露出的眉眼，便不难想象，面纱之下，定然是一副倾国倾城、绝世无双的容貌。她端坐在大象背上，身姿窈窕，气质清冷，看似柔弱，可周身却散发着一股强大的气场，柔韧之躯，仿佛蕴含着众生之力，让人不敢轻易亵渎。

　　看着这抹熟悉又陌生的身影，江晚离的思绪，忽然被拉扯回了儿时，那些尘封在心底、许久未曾想起的记忆，如同潮水般涌了上来，猝不及防。她隐约记得，自己还在太子府，还是那个名叫刘拂欢的北齐郡主时，也曾见过一位来自南疆月神教的圣女。

　　那时的那位圣女，身着一袭淡蓝色的南疆长裙，眉眼温柔似水，性子温婉，可内里却坚韧无比，周身散发着淡淡的暖意。

　　江晚离细细回想，才渐渐记起，那位圣女，名唤南川赤芍，是如今南疆一族族长的亲妹妹。那时的她，早已与天穹山的掌门沈舟行成婚，育有一子，那孩子，与刘穆礼同岁，眉眼清秀，十分可爱。还记得有一年过节，南川赤芍一家三口，曾一同前往太子府赴宴，与他们一同庆祝佳节，可没想到，那场宴会之后，他们一家三口，竟全都死于那场突如其来的刺杀之中，无一生还。

　　如今想来，刘摄当年为了除掉太子，夺取皇位，还真是费了不少力气，手段残忍，无所不用其极。他不仅勾结朝中一众官员，一同下手，暗中谋划谋逆之事，还联合了不少江湖中的邪派人士，狼狈为奸。否则，凭南川赤芍的圣女之力，再加上天穹山掌门沈舟行的高深功法，二人联手，寻常人根本不可能伤他们分毫，更别说将他们一家三口，尽数灭口。

　　这些年来，江晚离一直在追查当年太子府刺杀案的真相，当年参与谋逆的朝中官员，被她一一找到，杀得只剩三人，若是还有其他参与其中的人，那便只能是江湖中人。江晚离细细思忖，当年的天穹山，向来以太子马首是瞻，忠心耿耿，而天穹山，本就是先祖皇帝一手创立的门派，深得先帝信任。他们坚定地支持太子，便足以说明，先帝当年，有意将皇位传于太子，所以，刘摄要杀，便要杀干净，要将所有支持太子的势力，尽数铲除，不留一丝后患。

　　可转念一想，江晚离又猛地皱起眉头，心底生出一丝疑惑——不对！堂堂天穹山掌门，功法高深，冠绝江湖，再加上月神教圣女南川赤芍相助，二人联手，实力深不可测，怎么可能是刘摄说杀就能杀的？除非……除非当年，有更强大的势力介入，除非，有他们信任的人，暗中背叛，趁他们不备，痛下杀手！

　　这个念头一旦生出，便如同藤蔓般，在江晚离心底疯狂滋生，让她浑身一寒，心底的疑惑，愈发浓重。她的目光，依旧落在那远去的圣女队伍上，可思绪，却早已飘回了十多年前的太子府，飘回了那场惊心动魄的刺杀之前。

　　十多年前，北齐太子府内，冬日飘雪，银装素裹，府内却暖意融融，处处都透着节日的喜庆。

　　太子寝殿之内，年幼的刘拂欢，从柔软的床榻上醒来，耳边隐约传来主殿内传来的欢声笑语，清脆而温暖。她一时好奇，便赤着脚丫，踩着冰凉的青砖，跌跌撞撞地跑了出去，小小的身影，在温暖的殿内，格外显眼。

　　主殿之内，太子妃正坐在榻上，温柔地抱着一个刚满三岁的小男孩，眉眼间满是宠溺，嘴角挂着温柔的笑意。一旁的软榻上，端坐着一位身着淡蓝南疆服饰的女子，正是月神教圣女南川赤芍，她的怀里，也抱着一个约莫三岁的小男孩，眉眼清秀，与她有几分相似，正乖乖地靠在她的怀里，不哭不闹。

　　刘拂欢眼睛一亮，快步跑上前去，仰着小脸，清脆地唤道：“娘亲，姨娘，这是弟弟吗？好小好可爱呀！”

　　南川赤芍闻言，温柔地笑了笑，小心翼翼地将怀里的孩子，放在身旁的软榻上，而后伸出手，轻轻抱起了刘拂欢，指尖触到她冰凉的脚丫时，不由得皱了皱眉，语气里满是心疼与宠溺：“你这孩子，外面下着大雪，殿内虽暖，可地砖也凉，怎么不穿鞋袜，就光着脚丫跑出来了？仔细冻着了。”

　　太子妃看着这一幕，无奈地笑了笑，语气里带着几分嗔怪，却又满是温柔：“阿岁，你莫要这般宠着她，她已经七岁了，冷暖自知，你越是宠着她，她便越是任性，偏不肯好好穿鞋袜。”

　　“我们小拂欢，可是堂堂北齐郡主，金枝玉叶，纵使千娇万宠也无妨。”南川赤芍温柔地揉了揉刘拂欢的脑袋，语气里满是宠溺，说着，便从一旁的锦盒里，拿出一双绣着小兔子的锦袜，小心翼翼地套在了刘拂欢冰凉的脚丫上，动作轻柔，生怕弄疼了她。

　　刘拂欢乖乖地靠在她的怀里，感受着她指尖的暖意，嘴角扬起灿烂的笑容。迷迷糊糊间，她只记得，南川赤芍低头看着她，温柔地说道：“拂欢，记住啦，他叫沈宴清，和穆礼同岁，以后，他也是你的弟弟，你们要好好相处，互相照顾，知道吗？”

　　刘拂欢似懂非懂地点了点头，伸手，轻轻碰了碰沈宴清的小手，软乎乎的，格外可爱。那时的她，从未想过，这般温暖的画面，这般温柔的人，会在不久之后，尽数死于非命，成为她心底，永远无法磨灭的伤痛。

　　又不知过了多久，冬日的午后，阳光正好，刘拂欢趁着娘亲不注意，偷偷跑到了花园里，蹲在墙角，玩耍着地上的积雪。忽然，她听到花园墙外，传来了爹爹与一个熟悉男子的交谈声，语气低沉，带着几分凝重。

　　刘拂欢一时好奇，便悄悄凑了过去，屏住呼吸，静静听着。那男子的声音，温和而沉稳，带着几分无奈与坚定：“殿下，我的那位师弟，野心勃勃，素来不甘屈居人下。我本不愿与他相争，可师父去世之时，将天穹山的掌门之位，传于了我，将整个天穹山，交到了我的手上，师命难违，皇命亦难抗。自此之后，他便心怀不满，外出游走，已有数年未曾归来，我实在不知，他如今，究竟藏在何处，又在谋划着什么……”

　　那时的刘拂欢，年纪尚小，听不懂他们话语中的深意，只隐约记得，太子的语气，带着几分安抚，还有几分凝重，可具体说了些什么，她却早已记不清了。如今回想起来，那男子的声音便是天穹山当时的掌门人、沈宴清的亲父——沈舟行。

　　“喂，江晚离，你发什么呆呢？”

　　顾楚箬的声音，忽然在耳边响起，带着几分疑惑，将江晚离从尘封的回忆中，猛地拉回了现实。她缓缓回过神来，才发现，月神教圣女的队伍，早已走远，消失在了街头的尽头，只剩往来不息的人群，依旧热闹喧嚣。

　　江晚离的眼底，还残留着几分未散的怅然与寒凉，指尖微微发凉，脑海里，依旧反复回响着“沈宴清”这三个字，回响着儿时那些温暖而短暂的画面——那个温柔的圣女姨娘，那个软乎乎的小弟弟沈宴清，还有那场突如其来的刺杀，所有的一切，都如同戏影般，在她脑海里一一闪过。

　　“你说什么呢？方才我听见你低声念叨着什么，谁是沈宴清？”顾楚箬定睛看着她，目光里满是疑惑与担忧，他能感觉到，江晚离的情绪，忽然变得低落起来，周身的气场，也变得寒凉而疏离，与方才那个雀跃着挤人群看圣女的她，判若两人。

　　江晚离缓缓抬起头，看向身旁的顾楚箬。眼前的这个男人，明眸皓齿，丰神俊朗，身姿挺拔，待人温柔，性子坚韧，这些日子，他一直陪在她身边，细致地照料她，默默守护她，甚至不惜违背自己的任务，放弃刺杀她的机会。

　　可他是顾楚箬，是刘摄派来的人，是身负刺杀任务、潜伏在她身边的奸细，是一个被她利用、随时都可能丧命的人。他们之间，从来都没有信任可言，从来都只有利用与防备，她不能对他流露半分脆弱，不能让他知晓，自己心底的秘密，更不能让他，窥探到她儿时的过往——那些过往，是她的软肋，是她心底，最不愿被人触碰的伤痛。

　　江晚离迅速收敛了心底的所有情绪，眼底的怅然与寒凉，瞬间被一层清冷所取代，神色恢复了往日的淡然与疏离。她微微侧头，望了一眼那圣女队伍消失的方向，而后猛地用力，甩开了顾楚箬的手，语气平淡，没有半分波澜，仿佛方才那个陷入回忆、情绪低落的人，从来都不是她。

　　“没说什么。”她的声音很轻，却带着几分不容置疑的疏离，“队伍已经走远了，没什么好看的了，走吧，去客栈。”

　　顾楚箬看着她疏离的侧脸，看着她微微泛红的眼眶，眼底闪过一丝心疼与疑惑，他知道，江晚离在撒谎，她方才，定然是想起了什么不好的事情。可他没有追问，只是静静地看着她的背影，而后默默跟上，脚步轻柔，眼底的担忧，愈发浓重——他不知道，她心底，藏着多少秘密，不知道，那些秘密，究竟让她，承受了多少伤痛。

　　街头依旧热闹，阳光依旧温暖，可江晚离的心底，却再无半分雀跃，只剩一片寒凉与怅然。

　　沈宴清，那个被尘封在记忆中的名字，那个软乎乎的小弟弟，他当年，是否真的死于那场刺杀？那场刺杀的背后，究竟还有多少不为人知的秘密？刘摄的阴谋，究竟还有多大？

　　无数个疑问，在她心底滋生，可她知道，现在，不是追查这些的时候。她深吸一口气，压下心底的所有思绪，抬步朝着苍山派安排的客栈走去，身姿挺拔，背影清冷，仿佛刚才的一切，都只是一场短暂的幻觉。顾楚箬紧紧跟在她身后，一路沉默，没有再多问一句，只是默默守护着她，生怕她再次陷入那些伤痛的回忆之中，无法自拔。