顾楚箬带着江晚离策马奔逃，身后刘穆祈的侍卫紧追不舍，他本就不熟苍山地界，不知何处可寻藏身之所，又因忌惮刘穆祈的势力，不敢贸然返回明月楼，只得慌不择路，见路便驱马疾驰，全然不知自己竟引着二人往苍山深处行去，脚下的路愈发偏僻难行。

　　暮色渐沉，残阳隐入西山，天地间渐渐被一层朦胧的夜色笼罩。顾楚箬不知驱马奔逃了多久，只觉得双臂发酸、胯下骏马也气息不稳，他勒住缰绳，翻身下马，小心翼翼地回头望去，只见身后暮色苍茫，山路空寂，早已没了追兵的踪迹，连马蹄扬尘的痕迹都被晚风渐渐吹散，这才稍稍松了口气，悬着的心缓缓落地。

　　江晚离自始至终被他横放在马背上，周身盖着他的外袍，昏迷中眉头始终紧蹙，脸色惨白如纸，手臂上的伤口还在隐隐渗着乌黑的毒血。不知过了多久，她缓缓睁开双眼，意识尚未完全清醒，只觉得腹中翻江倒海，一阵剧烈的绞痛袭来，喉间更是堵得发慌，难受得浑身发颤。她下意识地抬起无力的手，用尽全身力气，在顾楚箬的大腿上狠狠掐了一把——那力道虽弱，却带着几分急切的宣泄。

　　顾楚箬正俯身查看四周动静，忽觉大腿传来一阵刺痛，惊得他浑身一僵，这才发现马背上的江晚离已然醒转，双目半睁，神色虚弱却依旧带着几分桀骜。他心头一喜，连忙勒紧缰绳，稳稳停住骏马，翻身下马，伸手便要去扶她：“你可算醒了！感觉怎么样？毒性有没有好些？”

　　可他的手尚未碰到江晚离的衣袖，便被她猛地推开，力道虽轻，却带着不容置喙的疏离。江晚离咬着牙，凭着一股韧劲，拖着沉重无力的身子，从马背上踉跄着摔了下来，脚下一个不稳，险些栽倒在地。顾楚箬连忙上前想去扶，却又被她冷冷瞥了一眼，那眼神里的倔强，让他终究是顿住了脚步，只能在一旁紧紧盯着，生怕她再受半点伤。

　　江晚离踉跄着挪到不远处的大树下，一手死死扶住粗糙的树干，身子微微弯曲，紧接着便俯身剧烈地呕吐起来。那呕吐声撕心裂肺，似要将五脏六腑都呕出来一般，不多时，中午吃的那点东西便尽数吐空，到最后只剩干呕，喉咙火烧火燎地疼，浑身的力气也被抽干了大半，只能死死靠着树干，大口大口地喘着粗气，脸色愈发惨白，连唇瓣都没了半点血色。

　　顾楚箬站在一旁，看着她这般狼狈脆弱的模样，眼底掠过一丝心疼，嘴上却依旧忍不住调侃，语气里藏着几分不易察觉的关切：“江晚离，你可真能耐啊。偷听被人发现也就罢了，居然还能中了冷箭，栽得这么惨，往日里的威风劲儿去哪了？”

　　江晚离靠着树干，缓了许久，才渐渐止住干呕，气息也稍稍平稳了些。顾楚箬见状，连忙上前，不由分说地伸出手，搂住她的肩膀，又扯过自己还算干净的衣袖，粗鲁却小心翼翼地往她沾了秽物的嘴角擦去，语气依旧带着几分不耐烦，可动作却轻柔了许多：“好点了没有？别磨蹭了，此处不宜久留，好点了咱们就赶紧走，免得追兵又寻过来。”

　　江晚离不耐烦地白了他一眼，抬手拍开他的手，挣扎着直起身，奈何浑身没了力气，刚走了两步就扶着另一颗树瘫坐在了地上，目光缓缓环顾四周。只见四周古木参天，杂草丛生，夜色渐浓，林间传来阵阵不知名的虫鸣，昏暗的光影交错，哪里还有半分苍山脚下的模样。她心头一沉，语气里带着几分疑惑与警惕：“这是什么地方？咱们……还在苍山境内吗？”

　　“自然还在苍山。”顾楚箬揉了揉被她拍开的手，语气里带着几分无奈，“方才被刘穆祈那老二的人追得太紧，情急之下才驱马跑进了山里，看这周遭的景致，约莫是到了苍山的后山脚下，平日里鲜少有人来。”

　　江晚离眉头皱得更紧，又追问道：“追兵呢？他们没跟进来？”

　　顾楚箬摇了摇头，语气里也带着几分不解：“不清楚。我只顾着往前跑，跑了约莫一个多时辰，回头看时，就发现他们不见了，许是不敢贸然进山，又或是追错了方向。”

　　“不见了？”江晚离低声重复了一句，眼底满是疑虑，心头的警惕非但没有消散，反倒愈发浓重。刘穆祈心胸狭隘，手段狠辣，上次为了杀她，不惜派了数十名高手暗中伏击，此次她偷听了他与南疆圣女的密谋，若是被他知晓偷听之人是自己，必定会不惜一切代价斩草除根，怎么可能就这么轻易地放弃追杀？这里面，莫不是有什么圈套？

　　二人又在原地歇了片刻，江晚离只觉得头晕目眩，浑身酸软无力，毒性虽未再加剧，却也依旧难受得厉害。她抬眼看向顾楚箬，语气带着几分不容置喙的命令：“你去前面找找，看有没有能过夜的地方。天色已经这么暗了，咱们今晚定然是回不去了，总不能就在这树下凑合一晚，若是再遇上追兵或是山中野兽，后果不堪设想。”

　　顾楚箬见状，知晓她中毒难受，也不与她争辩，点了点头，小心翼翼地扶着她走到一块平整的青石旁，让她缓缓坐下，又将自己的外袍脱下来，盖在她的身上，低声叮嘱：“你在此处乖乖等着，切勿乱跑，我去去就回，很快便找地方回来接你。”

　　他转身正要离去，身后却忽然传来江晚离幽幽的声音，那声音虚弱却平静，不带半分波澜，似是在诉说一件与自己无关的事：“顾楚箬，你若是一去不回，我便再也找不到你了。这次，是你摆脱我控制的最佳时机——我给你一次机会，日后若有缘再见，我不杀你；或者，你现在就杀了我，了却你的刺杀任务，也省得日后再费尽心机。”

　　顾楚箬脚步一顿，猛地转过身，看向那树下的江晚离。

　　夜色中，她的脸色惨白如鬼，双目却依旧清亮，只是那眼底深处，藏着一丝不易察觉的落寞与疏离。

　　他心头一堵，语气里带着几分委屈，还有几分难以掩饰的怒意：“江晚离，你把我顾楚箬当成什么人了？我若是真的想摆脱你，何必费力带你逃脱追兵，又冒着风险把你带进这深山老林里，再独自离开？我若想杀你，方才在湖边，完全可以任由刘穆祈的人将你带走，你此刻自封内力，手无缚鸡之力，落入他手中，唯有死路一条，我又何必多此一举？”

　　江晚离没有说话，只是静静地目视着他，看着他转身将骏马牵到一旁的树干上拴好，又仔细检查了一番缰绳，而后辨认了一下方向，选了一条相对好走的山路，身影渐渐消失在苍茫的日暮之下，最终被浓密的树林吞没，只剩林间的风，带着几分凉意，缓缓吹过。

　　顾楚箬终究是知道得太少了。江晚离自封内力的手法那般娴熟，并非偶然，而是她常年这般练习的缘故——她体内的真气本就与旁人不同，筋脉之中，还潜藏着深入骨髓的热毒。曾经有那么一次，她自封内力，潜伏在敌人阵营，故意被人发现、当场捉拿，本是待宰羔羊的她，却在热毒发作之际，周身真气狂暴涌动，远比平日里还要霸道凌厉，最终凭着那股狠劲，将在场所有人尽数斩杀，杀出了一条血路。

　　所以，江晚离的身体一旦受到攻击，体内的热毒便会被轻易引燃，继而引起周身真气剧烈流动，那般霸道的力量，即便刘穆祈的追兵真的寻到此处，也唯有死路一条。这样的法子，她并非第一次使用，那年在景枭手下吃了大亏，险些丧命，回来之后，她便暗中琢磨着，要用同样的法子，对付景枭，报当年的一箭之仇。

　　可她也清楚，这样的行为，对自己的身体伤害极大。那热毒本就入骨极深，难以拔除，她越是这般肆意催动，那热毒便越是猖獗，非但无法化解，反倒会日复一日地侵蚀她的筋脉，消减她的寿命，一点点霸占她的身体，终有一日，会将她彻底吞噬。可江晚离不在意，她早已看淡了生死，也清楚自己还能活多久——再不济，她也要拼尽全力，报了当年的灭门之仇，杀了所有亏欠她、伤害她的人，再从容赴死。

　　顾楚箬这一去，便是许久。待他再度回来时，月亮早已高高挂起，清冷的月光洒在林间，透过枝叶的缝隙，落下斑驳的光影，林间寂静无声，唯有虫鸣与风吹树叶的声响交织在一起。江晚离在树下等了许久，从最初的警惕，到后来的淡然，到最后，竟已然不在意他到底会不会回来——于她而言，顾楚箬的去留，本就无关紧要，她早已习惯了孤身一人，独自面对所有的风雨与危险。

　　趁着等候的间隙，江晚离盘膝坐在青石上，缓缓闭上双眼，凝神调息，试图稍稍压制体内躁动的热毒与余毒，缓解身体的不适。不知过了多久，一阵轻微的脚步声传来，她缓缓睁开双眼，抬眼望去，便见顾楚箬的身影，从树林深处缓缓走来，周身沾满了尘土，神色疲惫，却依旧快步朝着她的方向走来。

　　不等顾楚箬开口说话，江晚离抬手便是一巴掌，“啪”的一声，清脆的声响在寂静的林间格外突兀。那力道不算太重，却带着几分压抑的怒火与不耐烦，显然是等得久了，心头积了怨气。

　　顾楚箬被她这一巴掌打得愣住了，整个人僵在原地，脸上火辣辣地疼，眼底瞬间涌上几分委屈，还有几分难以掩饰的怒意。他怔怔地看着江晚离，语气里满是不解与委屈：“江晚离！你干什么？”

　　江晚离缓缓收回手，神色依旧冰冷，语气里带着几分不耐与斥责：“为何这么慢？”

　　她嘴上这般说着，眼底却不经意间掠过一丝不易察觉的关切——方才调息时，她便察觉到，顾楚箬的气息有些紊乱，想来是方才找地方、寻草药，费了不少力气。

　　顾楚箬揉了揉自己被打红的脸颊，目光落在江晚离脸上，见她脸色依旧异常难看，嘴唇泛着淡淡的乌色，双目也有些无神，额前的碎发被细密的汗水浸湿，紧紧贴在苍白的脸颊上，连呼吸都带着几分微弱的颤抖，心头的委屈与怒意，瞬间便消散了大半。他知晓，她这般易怒，不过是因为中毒太深，身体太过难受，并非真的有意迁怒于他。

　　顾楚箬压下心头的委屈，缓缓抬起手，从怀里掏出一株草药——那草药叶片翠绿，带着几分淡淡的清香，只是不知是他一路急着回来，还是采摘时太过急切，那草药被他紧紧捏在手里，已然有些蔫软，叶片上还沾着些许泥土与草屑，看得出来，他为了寻找这株草药，费了不少功夫。

　　“这是什么？”江晚离的目光落在那株蔫软的草药上，语气依旧冷淡，却忍不住多打量了几眼。

　　顾楚箬将草药递到她面前，语气里带着几分不易察觉的邀功，还有几分关切：“算你走运，这腊月刚过，山间草木尚且枯黄，我找了许久，才在一处背风的石缝里找到这株乌蕨。这草能解毒，性子温和，不会与你体内的毒起冲突，你嚼碎了咽下去，能稍稍缓解一下毒性，也能舒服些。”他说着，又怕她嫌弃草药脏，连忙抬手，小心翼翼地拂去叶片上的泥土，动作轻柔得不像话。

　　江晚离的目光落在顾楚箬的手上，又抬眼看向他的脸庞——他的额头上，沾着些许泥土与草屑，脸颊被林间的树枝划伤了一道细小的口子，渗出一丝淡淡的血珠，肩膀上和衣袖上，更是沾满了尘土与杂草，显然是在山里奔波了许久，受了不少小伤。那一刻，她心头猛地一软，鼻尖微微一酸，眼底的冰冷与不耐，瞬间消散了许多，取而代之的，是一丝不易察觉的动容。

　　她静下心来，细细打量着他，心头暗自思忖：这个蠢货，她本就百毒不侵，纵使是那见血封喉的剧毒，她也只需凭着体内的真气与热毒，稍稍调息片刻，便能自行化解，根本无需这般费力地去寻找什么解毒草药。他这般奔波劳碌，弄得满身狼狈，甚至还受了伤，到头来，不过是做了一件多余的事。

　　可即便知晓这一切，她嘴上却依旧不肯软半分，依旧是那副冷冰冰的模样，只是眼底的神色，却柔和了许多。她微微垂眸，避开顾楚箬关切的目光，心底默默念着：蠢货……真是个不折不扣的蠢货……可那语气里，却没有半分斥责，反倒藏着几分难以掩饰的暖意与依赖。

　　顾楚箬见她迟迟不肯接草药，又怕她嫌弃，连忙补充道：“我看过了，这确实是乌蕨，没认错，不会有毒的，你放心嚼了咽下去，虽说不能彻底解毒，却能让你少受些苦。”他说着，又往前递了递，眼底满是期盼与关切，全然没了方才的委屈与怒意，只剩下小心翼翼的迁就——他明明被她不分青红皂白地打了一巴掌，却依旧记挂着她的伤势，依旧心甘情愿地为她奔波，不离不弃。

　　江晚离沉默了片刻，终究还是抬起手，接过了那株蔫软的乌蕨。指尖触碰到顾楚箬温热的指尖，她下意识地顿了一下，随即迅速收回手，将草药攥在手里，语气依旧冷淡，却比先前柔和了许多：“知道了，啰嗦。”

　　顾楚箬见她肯接草药，眼底瞬间涌上几分笑意，脸上的疲惫与委屈，仿佛都在这一刻烟消云散。他连忙凑到她身边，小心翼翼地扶着她的胳膊，低声叮嘱：“慢点嚼，若是太苦，就忍一忍，咽下去就好了。我已经找好了过夜的地方，就在前面不远处的一个山洞，干燥又隐蔽，不会被人发现，等你吃完草药，我扶你过去休息。”

　　江晚离没有说话，只是低着头，慢慢嚼着手里的乌蕨。她知道，这株不起眼的、蔫软的草药，承载着顾楚箬的关切与迁就，承载着他那份笨拙却真诚的不离不弃——这个蠢货，明明是来刺杀她的，却偏偏一次次地护着她，一次次地为她奔波，这份情谊，让她早已冰封的心，泛起了一丝细微的涟漪。