林府的晨雾还未散尽，西跨院的窗棂便已映出微光。婉君坐在梳妆台前，指尖轻轻拂过案上那架螺钿古琴，琴弦震颤间，似还留着昨日她弹奏《平沙落雁》的余韵。她生得一副清丽模样，眉如远山含黛，眼似秋水横波，一身月白襦裙衬得身姿窈窕，唯有鬓边那朵素净的白梅簪花，添了几分少女的娇憨——谁也看不出，这位出自书香门第的姑娘，心中正翻涌着对未来的迷茫。

　　婉君本名碧君，父亲林彦清是光禄寺少卿，虽非权臣，却也是世代书香的官宦之家。十四岁那年，父亲曾为她定下中部侍郎王力之子王先，两人虽未谋面，却已通过书信传递过诗词，婉君本以为此生会嫁与良人，过上“赌书泼茶”的安稳日子，可天不假年，王先十六岁时忽发高烧，三日便撒手人寰。那段时日，婉君把自己关在屋内，对着王先寄来的诗稿哭了整整半月，直到母亲将诗稿小心收起，她才慢慢从悲伤中缓过神来。

　　如今一年过去，新皇登基后的首次选秀如期而至，满朝官员家中适龄女子皆需上报，林彦清看着女儿日渐长大学识越发渊博，便动了让她入宫的心思。这日清晨，他特意将婉君叫到正堂，语重心长地说道：“碧君，父母已年迈，你虽是长女，却也不能总留在我们身边。小时候先生为你批命，说你有大富大贵之相，若能入宫，定能有一番作为。如今平城的世家公子，大多沉迷酒色追逐名利，你这般心性，嫁过去怎会如意？此次选秀，你且去试试，就算选不上，也全了我和你母亲的心愿。”

　　婉君握着帕子的手紧了紧，轻声拒绝：“父亲，女儿从未想过入宫。宫里规矩森严，女儿性子散漫，怕是适应不来。”

　　“就去试试，若真没选上，日后你的婚事，便全由你自己做主。”林彦清放低了姿态，眼中满是恳求。婉君看着父亲鬓边的白发，想起这些年父母对自己的疼爱，终是心软下来：“女儿答应您，但若是落选，还望父亲母亲不要再干涉女儿的婚事。”

　　“好，父亲答应你！”林彦清喜出望外，却又突然迟疑起来，“只是你的名字……‘碧君’二字听着太过英气，入宫为妃，需有大家闺秀的温婉，不如暂且改个名字？”

　　婉君愣住了，她自小被叫“碧君”，这两个字早已刻入骨髓：“父亲，名字是父母所取，怎能为了入宫随意更改？”

　　“只是选秀时用，若日后你不喜，再改回来便是。”林彦清耐心劝说，“我已为你想好了，就叫‘婉君’，既温婉又显端庄。”婉君沉默片刻，终是点了点头。

　　当晚，林府正堂的烛火亮到深夜。林母坐在榻上，抹着眼泪说道：“老爷，你真要让婉君入宫？那宫里看着风光，实则步步惊心，稍有不慎便会万劫不复啊！”

　　林彦清叹了口气，握住妻子的手：“我怎会不知？可如今新皇选秀，家家都要送女参选，咱们若推脱，便是对皇上不敬。再者，婉君若能入宫，不仅能为林家争光，也能有个好前程。你放心，她聪慧懂事，定能照顾好自己。”林母看着丈夫坚定的眼神，终是不再多言，只是一夜未眠，反复为女儿收拾着行囊。

　　第二日清晨，枝头上的喜鹊叽叽喳喳叫个不停，灵儿早早便来到婉君房内：“小姐，该起床了！今日桂嬷嬷就要来接您入宫，奴婢为您梳妆吧！”婉君揉了揉惺忪的睡眼，看着镜中陌生的自己，心中五味杂陈。梳妆完毕后，她快步走向正堂，看着父母憔悴的面容，眼泪忍不住落了下来：“父亲母亲，女儿此去不知能否入选，你们一定要照顾好自己，莫要为女儿担忧。”

　　林母一把抱住婉君，泣不成声：“婉君，一入宫门深似海，你定要保护好自己。灵儿，你跟着小姐入宫，务必护她周全。”

　　“夫人放心，灵儿就是拼了性命，也会护住小姐！”灵儿哭着说道。

　　就在这时，门外传来马车声，林家人连忙出门迎接。只见马车上走下一位穿着素色宫装的老妇人，虽衣着朴素，却自带一股威严——正是宫中派来的教引姑姑桂嬷嬷。“想必这位就是林大人吧？”桂嬷嬷看向林彦清，语气恭敬却不失疏离，“奴家奉皇后娘娘之命，前来迎候林小主，接下来小主入宫前的规矩，都由奴家负责教导。”

　　林彦清连忙行礼：“有劳桂嬷嬷费心。”桂嬷嬷目光转向婉君，眼中闪过一丝赞许：“这位便是林小主吧？眉眼清秀气质温婉，一看就是知书达理之人。时候不早了，咱们该启程了。”

　　婉君向父母跪别，强忍着泪水上了马车。马车缓缓驶动，她掀开车帘，看着越来越远的林府，心中满是不舍。桂嬷嬷看出了她的心思，轻声安慰：“小主不必太过伤感，入宫若是有了出息，日后有的是机会与家人相见。这宫里虽规矩多，但只要小主谨言慎行，定能安稳度日。”

　　婉君点了点头，轻声问道：“桂嬷嬷，宫里的位份是如何排序的？”

　　“最高位是皇后，其次是皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，最末等是官女子。”桂嬷嬷耐心解释，“如今宫中，皇后娘娘为人勤俭，将后宫打理得井井有条，深受敬重；瑞贵妃则深得皇上宠爱，还被赐予协理六宫之权，此次选秀，便是皇后与瑞贵妃一同安排。”

　　“听闻瑞贵妃容貌出众，怎的一直没有子嗣？”婉君好奇地问道。桂嬷嬷叹了口气：“贵妃娘娘虽得恩宠，却在子嗣上缘薄，也是个可怜人。”婉君不再多问，靠在车壁上，望着窗外飞逝的风景，心中对皇宫充满了未知与忐忑。

　　不知过了多久，马车终于抵达紫禁城。婉君跟着桂嬷嬷走下马车，抬头望去，高大的城墙巍峨壮观，朱红的宫门上镶嵌着金色的铜钉，处处透着威严与肃穆。甬道上来往的宫人都低着头快步走动，气氛压抑得让人喘不过气。婉君不禁心想：若是能落选，该有多好。

　　来到储秀阁，里面早已聚集了众多秀女。桂嬷嬷将婉君交给负责登记的宫人，便说道：“小主先在此安顿，明日我再来教大家规矩。”婉君刚要转身去找住处，却听到一个熟悉的声音：“碧君！”

　　她猛然回头，只见一位身着粉色襦裙的女子快步走来，正是幼时与她一同学习琴棋书画的曾梦娆。“梦姐姐，你也来参加选秀了？”婉君又惊又喜，连忙走上前。

　　“是啊，没想到能在这里碰到你！”曾梦娆拉着婉君的手，眼中满是激动，“我看了名册，怎么没看到你的名字？”

　　“我已改名叫婉君了。”婉君解释道。曾梦娆恍然大悟：“原来是这样！有你在，今后在这宫里，我也算有个伴了。”两人聊起儿时的趣事，不知不觉便到了傍晚，婉君心中的不安也消散了许多。

　　次日清晨，秀女们早早便起了床，在院内等候教引姑姑。不一会儿，十位教引姑姑走进储秀阁，为首的老姑姑说道：“本次选秀共三百人，分为十组，每组三十人，由一位教引姑姑负责教习规矩。”婉君与曾梦娆被分在不同的组，一整天下来，她跟着教引姑姑学习请安、行礼、说话的仪态，累得腰酸背痛。

　　晚上回到房间，婉君捶着腰说道：“真是太累了，明天就是选秀，真希望能早点结束。”曾梦娆走过来，轻声安慰：“再坚持一下就好。妹妹，你想被选上吗？”

　　婉君摇了摇头：“我觉得宫里太过压抑，不想被规矩束缚。”

　　曾梦娆叹了口气：“我倒希望能选上，不为高位，只为不辜负家中期望。只是妹妹，你可知若是落选，不仅会让林家被人瞧不起，你日后想要再嫁，也会十分困难——官家世家向来势利，怎会愿意娶一个落选的秀女？”

　　婉君愣住了，她从未想过落选会有这么严重的后果。当晚，她辗转难眠，索性起身想去外面散散心。“灵儿，我出去逛逛，你不用跟着。”她悄悄走出房间，不知不觉便来到了御花园。

　　夜色中的御花园格外安静，只有虫鸣声此起彼伏。婉君走到千鲤池边，看着池中游来游去的鱼儿，不禁感慨：“入宫之人，不就像这池中之鱼吗？过得好便能活泼欢快，任人观赏；若是过得不好，便只能在池底挣扎，最终落得任人宰割的下场。”她越想越心烦，刚要转身离开，却撞到了一个人。

　　“站住！见到朕为何不下跪？”男子的声音带着几分醉意，却依旧威严十足。婉君心中一惊，抬头望去，只见男子身着明黄色常服，虽面带醉态，却难掩周身的帝王之气。“您是皇上？”她连忙行礼，心中满是慌乱——皇上身边怎会没有随从？

　　福祯看着眼前的女子，眉清目秀，气质温婉，与宫中那些刻意逢迎的女子截然不同，心中不禁生出几分兴趣：“你是何人？在此处做什么？”

　　“臣女是储秀阁秀女林婉君，明日参加选秀，因心中烦闷，便出来逛逛。”婉君恭敬地答道。

　　“林彦清的女儿？”福祯若有所思地点了点头，“扶朕回宫。”婉君心中一颤，她刚入宫，根本不知皇上的寝宫在哪里，却又不敢拒绝，只能小心翼翼地扶着福祯往前走。路上遇到的宫人见到福祯，都连忙跪地行礼，婉君这才确定，眼前之人确实是当今圣上。

　　走着走着，两人竟迷了路，周围一片漆黑，只能隐约看到远处的宫灯。婉君连忙请罪：“皇上，臣女刚入宫，不知寝宫所在，还请皇上恕罪！”福祯此时头晕目眩，昨日在晏亲王府喝的酒后劲十足，他摆了摆手：“去承乾宫，你找个宫人带路。”

　　婉君连忙找来一个路过的小太监，在小太监的指引下，终于来到承乾宫。她扶着福祯走到榻边，刚要起身离开，却被福祯一把揽入怀中。“别走。”福祯的声音带着几分沙哑，婉君浑身僵硬，却又不敢反抗。夜色渐深，承乾宫的烛火摇曳，映照着榻上相拥的两人，也开启了婉君在深宫之中，注定波澜起伏的命运。