不知过了多久，周遭只剩下野狗满足的低嗥渐渐远去。那些畜生将能拖拽的东西叼得一干二净，地上只余下几摊暗红的污渍和碎骨残渣，在昏暗中泛着刺目的光。
国庆喉头动了动，先松了紧攥的拳头，猴子跟着佝偻下僵直的脊背，小军喉间滚出一声几不可闻的叹息——三人像是同时被抽走了筋骨，长长舒出的气里，混着后怕与说不清的滞涩。
谁都没开口。鞋跟碾过碎石的轻响在寂静里格外清晰，三个人的影子被月光拉得老长，又在脚边重重叠叠，默不作声地朝着住处挪去。
刚一踏进门，震耳的喧嚣便劈面砸来——屋里正有人赤膊狂舞，杯盏碰撞声混着癫狂的笑骂直冲耳膜，那些扭动的身影在晃动的灯光里忽明忽暗，像一蓬蓬烧得忘形的野火。
国庆眼角跳了跳，猴子抿紧了唇，小军垂在身侧的手不自觉蜷起。三人目光在那片混乱中扫过，又倏地撞在一起，最终都化作一声无声的摇头。眼前这些晃动的影子，嬉笑的嘴脸，竟让人一时分不清是人是兽。
他们没再说话，各自挪回自己的铺位躺下。黑暗里，野狗撕咬的声响仿佛还在耳畔，但此刻心里却更沉了些——畜生的凶性明明白白摆在那里，可当人扯掉最后一层体面，把贪婪与疯狂当作勋章挂在脸上时，那獠牙才真正透着蚀骨的寒意，比黑夜里的兽眼更让人脊背发凉。
国庆刚在床板上眯瞪片刻，一阵尖利的争吵声猛地刺破昏沉。他像被针扎似的弹坐起来，只见小军正被个高鼻梁老外揪着胳膊推搡，两人嘴里的咒骂混着唾沫星子乱飞——小军的英文粗话撞上老外的蹩脚中文，更添了几分混乱。周围一群人拍着巴掌起哄，有人还怪声怪气地吹着口哨。
眼看小军被那老外一把搡得踉跄着摔在地上，爬起来又被踹了个趔趄，国庆只觉得一股火直冲天灵盖。他噌地跳下床，几步跨过去将小军拽到身后，脊梁挺得笔直，眼睛像淬了冰似的钉在那老外脸上。
那家伙块头抵得上两个小军，满脸络腮胡遮不住横肉，眼神凶得像要吃人，胸膛里憋着粗气，吼叫声震得人耳朵发嗡，活脱脱一条炸了毛的疯狗。小军那点力气，在他面前跟小鸡仔似的。
老外见有人出头，眯着眼上下扫了国庆一圈，眼神里的轻蔑几乎要溢出来。国庆攥紧的拳头指节泛白，指缝里渗出汗来，却半点没往后缩，就那么直愣愣地回瞪过去。空气里的火药味浓得能点燃，周围的起哄声都低了下去，就等着拳头抡起来的瞬间。
就在这时，一阵急促的哨声划破僵局，长而尖锐，是开饭的信号。起哄的人群顿时作鸟兽散，嘻嘻哈哈地朝着食堂的方向涌去。那大胡子老外骂了句脏话，显然觉得憋了口气没处撒，他伸出粗短的手指戳了戳国庆的胸口，又狠狠攥了攥拳头，唾沫星子喷在国庆脸上——意思再明白不过：等着，待会儿收拾你。说完，一甩胳膊，悻悻地转身走了。
大胡子的身影刚消失在宿舍门口，国庆紧绷的肩膀才垮下来，胸口那股憋着的气缓缓吐出，后背不知何时已沁出一层薄汗。他转头看向还在揉着胳膊的小军，眉头拧着问：“你咋跟这号人扯上了？”
小军梗着脖子，脸上还带着红潮：“我哪敢招惹他？刚才出去撒尿，回来就听见他在那儿嘀嘀咕咕骂我。起先我装没听见，可他越骂越难听，说什么你们国家的黄种人都是废物，还扯什么‘东亚病夫’——我这火噌地就窜上来了，冲过去推了他一把，就跟他吵起来了，后面的事你都瞧见了。”
国庆听完，喉结动了动，半晌才道：“原来是这样。换作是我，也忍不了这口气。但往后遇上这事儿，一定先叫上我和猴子，咱们仨得抱成团。在这地方，尊严不是吵出来的，得靠拳头硬气。对了，猴子呢？”
两人一回头，只见猴子还四仰八叉地躺在床上，嘴角挂着点口水，睡得正香，呼噜声匀匀实实的。国庆无奈地摇摇头：“这货，只要沾了床，天塌下来都惊不醒他。小军，去把他薅起来，一块儿去吃饭。”
猴子揉着惺忪的睡眼爬起来，脑袋还昏沉沉的，被国庆和小军一左一右拽着，趿拉着鞋跟进了饭堂。
屋里弥漫着一股糙米饭混着咸菜的味道，国庆眼尖，一眼就瞥见角落里那张空桌，赶紧拉着两人往那边凑。“快吃，吃完早点回屋歇着。”他压低声音催了句，筷子扒拉着碗里的饭，眼睛却时不时往斜对面瞟——大胡子正带着几个人坐在那儿，碗里的东西没动几口，目光跟钉子似的钉在他们这边。
小军嘴里塞着饭，含糊地点点头，手上的动作加快了不少。猴子却还蒙着，含混地嘟囔：“急啥啊，饭还没嚼烂呢……”抬头看见国庆和小军都吃得飞快，也只好跟着扒拉起来。
其实打进门起，国庆后颈的汗毛就没顺过。大胡子那伙人的眼神太扎眼，像一群盯着猎物的狼，虽然没吭声，那股子戾气却绕着屋子转。他心里明镜似的，这事儿肯定没完，今晚怕是睡不安稳了。
三人匆匆扒完饭，起身往回走。路过院角那棵枯树时，国庆停了停，瞅见一根枯枝，上去攥住使劲一掰，“咔嚓”一声断了。他把那段带着尖茬的木头往裤兜里一塞，拍了拍裤腿，眼神沉了沉，快步跟上前面的两人。
许是连日来的紧绷耗尽了力气，脑袋刚挨上枕头，浓重的睡意便像潮水般涌来。那些悬着的心绪、憋着的警惕，全被眼皮底下的黑暗吞了去，一夜无梦。
直到天蒙蒙亮时，尖锐的哨声像根针，猛地扎破了沉睡的寂静。国庆一骨碌坐起来，下意识摸了摸裤兜里的枯枝，再看身边，小军和猴子也揉着眼睛坐起——窗外天光渐亮，宿舍里静悄悄的，倒像是昨夜的紧张全成了梦。
还好，平安熬过了这一夜。
今天的训练还是老样子——二十公里越野跑。国庆有意拖在队伍末尾，和身后的保障车始终保持着段安全距离，让猴子和小军跑在前面。
小军的步频明显比往日快了些，节奏匀得像钟摆，不见大起大落，呼吸也调整得平稳，鼻吸口呼间带着股子较劲的韧劲儿。人这东西就是这样，只要心里憋着股不服输的劲儿，适应起苦头来，快得让人惊讶。
猴子见小军跑得带劲，那点好胜心被勾了起来，脚下步子一紧，不远不近地跟在后面追。他虽说瞧着肉实，可在部队练过的底子还在，实打实的好身板；加上在家时总跟国庆往山里钻，爬山涉水练出的耐力更是不含糊。真要冲，早把小军甩没影了，可他偏不，就那么隔着几步远缀着。
这俩平日里总爱拌嘴，你损我一句，我顶你一下，吵得脸红脖子粗，可那点争执里半点儿坏心眼没有。此刻猴子这不远不近的跟法，倒显出几分当大哥的样子——既不挫伤小军的锐气，又暗暗护着，那股子藏在咋咋呼呼底下的责任心，在晨光里看得分明。
跑着跑着，斜后方突然冲过来个瘦高个老外，胳膊一拐就把小军撞得踉跄着扑倒在地。那老外连头都没回，步子没停地往前窜。小军闷哼一声，手在地上撑了下就爬起来，拍了拍裤子上的土，咬着牙继续往前追。
起初猴子还当是跑急了没刹住，眯着眼看了看没吭声。可等小军卯着劲超过前面几个人时，那瘦高个不知啥时候绕到了小军身后，眼神瞟来瞟去的不怀好意。猴子心里“咯噔”一下，脚底下加了劲，悄没声地跟到瘦高个身后。
果然，那老外突然闷头加速，肩膀挺着就朝小军后背撞去。就在俩人快贴上的瞬间，猴子瞅准时机，抬脚照着瘦高个后腿弯就猛踹过去——“噗通”一声，那老外结结实实摔了个狗啃泥，脸直接砸在跑道上。
小军被这动静惊得猛地回头，脚步也停了。猴子几步冲上去，对着地上的老外又补了两脚，然后梗着脖子、挺着胸脯冲小军扬下巴，唾沫星子都快喷出来：“没事别怕！有你猴哥在，这帮玩意儿敢欺负咱？”
小军看着他，眼里带着股子亮闪闪的敬佩，用力朝他竖了个大拇指。
地上的瘦高个嗷嗷叫着爬起来，指着猴子叽里呱啦喊了一串。这一喊不要紧，不远处立刻冲过来十几个老外，个个瞪着眼捋着袖子。猴子刚才那股子横劲瞬间收了，脖子一缩，拉着小军就喊：“快跑！往国庆那儿撤！”
国庆正迈着大步往前挪，眼角余光瞥见一群人影逆着方向冲过来，脚步乱得像炸了窝的马蜂。他心里猛地一沉，脚步顿住的瞬间，正好看见猴子拽着小军往回狂奔。来不及多问，本能地跟着转身，迈开腿就跑。
可这么慌不择路地跑不是办法，前面不远就是缓缓跟进的保障车，再往前就要撞个正着。正急得头皮发麻，小军突然扯开嗓子用英语大喊了一句。追在后面的那群老外像是被按了暂停键，齐刷刷地顿住脚步。
他们抬头瞧见夺命车驾驶座旁架着的枪，黑洞洞的枪口正对着这边，脸上的凶气瞬间泄了大半，骂骂咧咧地掉转方向往回走。
国庆三人扶着膝盖大口喘气，见追兵退了，也赶紧跟着往回跑。猴子拍着胸口，好奇地问小军：“你刚才喊的啥？咋一嗓子就把他们唬住了？”
小军抹了把汗，咧嘴笑：“我说有人要逃跑。”
仨人对视一眼，想起那群老外瞬间变脸的怂样，忍不住“噗嗤”笑出声来，笑声里混着粗气，在空旷的跑道上荡开老远。
可哥仨的笑声还没落地，就被迎面压过来的阵势堵得没了声。
以大胡子为首的那群人虽说掉头回了跑道，却故意排成一道密不透风的人墙。别人从旁边跑过，他们要么侧身让开，要么加快两步躲开，唯独瞧见国庆三人，就跟钉死在原地似的——仨人往左挪，前面的人立马横移半步封死去路；想往右绕，那边的人也跟着贴过来，胳膊肘有意无意地往外拐，带着股子挑衅的狠劲。
猴子眼瞅着被堵得连步频都乱了，火劲上来，攥着拳头就想往人缝里硬闯，被国庆一把拽住胳膊。“别冲动。”国庆压着声音说，眼神扫过那排虎视眈眈的脸，“不超就不超，跟在后面走也一样。咱们今儿个，先保个平安。”
小军咬了咬牙，没吭声，脚下却下意识放慢了些，跟着国庆的节奏，不紧不慢地缀在人墙后面。阳光把那排晃动的影子投在地上，像道甩不掉的阴影，却没再激起更多的风浪。
就这么不紧不慢地跟在后面，国庆他们仨渐渐落到了队伍最末尾。身后夺命车的引擎声越来越近，轮胎碾过碎石的响动像催命的鼓点，仿佛下一秒就要贴上来——这已经不是落不落伍的事，简直是在生死线上挪步。
国庆原本盘算着，这么耗下去，前面那排人总有体力不支掉队的，到时候总能找到空子超上去。可没想到这帮人看着松松垮垮，耐力却出奇地好，加上故意压着的速度本就不快，硬是把三人牢牢锁在后面。
“许哥，这么下去不是办法！”小军的声音带着急喘，“他们是铁了心要把咱们整死在这儿！”
国庆眉头拧成个疙瘩，喉间滚出一声沉应：“嗯，我看出来了。”
猴子早就按捺不住，低声骂道：“他娘的这帮杂碎！不如跟他们拼了，大不了鱼死网破！”
“不能拼。”国庆按住他的胳膊，声音压得更低，“现在硬来，咱们仨讨不到好。”他凑近猴子和小军，飞快地在两人耳边嘀咕了几句。
两人听完，眼神里的焦躁淡了些，点了点头。三人重新调整了呼吸，依旧不紧不慢地跟在那道人墙后面，只是脚步间多了些不易察觉的默契。身后的车还在缓缓逼近，空气里的压迫感越来越重，却像有根无形的线，把三人的节奏紧紧牵在了一起。
终于见终点那根锈迹斑斑的木柱时，国庆、猴子和小军交换了个眼神，眼底都闪着点狠劲。三人几乎同时憋足了劲，猛地朝左边那最弱的人墙冲去——国庆抬膝撞向最前面那人的腰，猴子照着旁边一个的膝盖窝就踹，小军则借着冲劲把第三个撞得踉跄。
“哎哟”几声闷响里，三个老外应声倒地，人墙瞬间豁开个口子。突如其来的行动，让那些心里还在洋洋得意的老外，都没反应过来，手忙脚乱想去堵，可已经晚了。
国庆三人像脱缰的野马，顺着那个缺口窜了出去，脚下恨不得生风，朝着终点线狂奔。身后传来气急败坏的吼叫和混乱的脚步声，可他们头也没回，眼里只剩那根越来越近的木柱，耳边只有自己粗重却带着狂喜的喘息。
冲过终点线的刹那，三人腿一软，几乎是扶着彼此才站稳，胸腔里翻涌的粗气混着劫后余生的庆幸，化作一声长长的舒气。可这口气还没吐匀，几声“砰砰”的枪响突然炸响在耳边，像冰锥子似的扎进心里。
方才脸上那点志得意满的笑僵住了，瞬间被风吹得干干净净。
他们预先盘算过会有麻烦，却没料到是这样的结局。被踹倒的那三个老外，此刻正倒在离终点不远的地方，一动不动。虽说那帮人一路刁难，死缠烂打，换谁都觉得可恨，可真见了这鲜血淋漓的场面，喉咙里还是像堵了团棉絮，闷得发疼。
国庆垂下眼，看着自己还在微微发颤的手——刚才踹出去的力道仿佛还留在骨头上。小军别过脸，不敢再看。猴子张了张嘴，想说句什么，最终只化作一声干涩的吞咽。风卷着尘土掠过，带着股说不清的腥气，把周遭的喧嚣都压得低低的。
大胡子那帮人冲过终点时，脚步根本没停，像一群被激怒的野兽，红着眼珠子直扑过来。粗重的喘息、咬牙的声响混在一起，带着毁天灭地的狠劲。
可国庆、猴子和小军却站在原地没动。脸上没有惊慌，也没有躲闪，就那么静静地立着，眼神里带着点说不清的空茫，又像是一种认命的平静。仿佛早就料到会有这么一刻，也认了这或许是躲不开的结局——是罚是打，都接了，要默默的接受这场拳头的洗礼。
风在耳边呼呼地刮，把大胡子的咆哮撕成碎片。三人的影子被夕阳拉得很短，钉在终点线的沙土里，一动不动。
冷不丁几声枪响再次炸开，像凭空落下道惊雷。大胡子那帮人往前冲的势头猛地顿住，整个人群都僵在原地，谁也不敢再动一下，齐刷刷地扭头朝后面的汽车望去。
迈克半个身子探出车外，手里的枪还冒着丝丝白烟，扯着嗓子吼道：“谁敢在这儿闹事，一律就地正法！”
车子慢悠悠地开到大胡子跟前停下，迈克盯着他，声音沉得像块石头：“刚才发生的一切，我在车上看得明明白白。”
大胡子脖子上的青筋还鼓着，嘴唇哆嗦着像是还想说什么，可对上迈克那双没什么温度的眼睛，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，半张的嘴“啪”地合上了。
周遭的空气像凝固了似的，方才剑拔弩张的气焰一点点散了，那场眼看就要烧起来的风暴，就这么被压了下去。
回到基地，国庆三人端着餐盘找了个最偏的角落，三两口扒完饭就往宿舍赶，恨不能长出翅膀飞回去，半点不想再撞见大胡子那帮人。
可有时候就是这样，你越想躲，麻烦偏要往跟前凑。本想安安分分过日子，没招惹谁的心思，偏有那像疯狗一样的人，总惦记着咬你一口。
睡得正沉时，床板突然传来一阵剧烈的晃动，像是被巨石砸中。国庆三人猛地惊醒，就见大胡子带着七八个人堵在宿舍门口，脚边还散落着床架的碎木——他们的床被硬生生踹散了。
猴子一蹦三尺高，抄起地上的断木就要冲上去，小军也攥紧了拳头，却被国庆一把拉住。他冲两人使了个眼色，声音压得极低：“人太多，硬拼讨不到好。”
话音刚落，大胡子已经冲了过来，一脚狠狠踹在国庆胸口。国庆闷哼一声，摔在地上，后背磕在床脚，疼得眼前发黑。其他人见状，嗷嗷叫着就要围上来。
“猴子别动！”国庆忍着疼大喊一声，随即对小军道，“跟他们说，有种单挑！”
小军立刻领会，几步跨到中间，张开双臂拦住众人喊道：“一对一！敢不敢？”
大胡子愣了一下，随即爆发出一阵狂笑，拍着大腿连声应道：“OK！OK！”眼里闪过一丝戏谑，像是觉得这提议荒唐又可笑。
大胡子挥挥手，让身后的人往两边退，腾出中间一块空地。他搓着手来回踱了几步，脸上挂着嚣张的笑，时不时冲国庆他们比个下流的手势，嘴里还骂骂咧咧的，那股兴奋劲儿像是饿狼见了肉。
猴子看得眼冒火，攥着拳头冲国庆低吼：“哥，让我上！今儿非得把这杂碎的脸揍开花不可！”小军也往前凑了凑，沉声道：“我来也行，跟他耗到底。”
国庆按住他俩的肩膀，缓缓摇头：“还是我来。他这架势，你们俩硬碰硬讨不到好，我有法子治他。”他顿了顿，眼神往门口瞟了瞟，声音压得更低：“记着，要是待会儿出了啥岔子，你们俩别管我，往迈克那边跑，越快越好。”
猴子还想争，被国庆一个眼神制止了。小军抿着唇，点了点头，手却悄悄攥紧了床架的一根断木。
国庆刚迈步踏进那片空地，还没站稳，大胡子突然像头蛮牛似的冲过来，一脚就把他踹得仰面朝天地摔在地上。周围立刻爆发出一阵哄笑，大胡子得意地挥着胳膊，唾沫星子喷得老远。
国庆慢慢从地上爬起来，拍了拍后背的土，脸上竟还挂着点淡淡的笑，一步步朝大胡子走去。大胡子见他还敢过来，抬脚又是一记狠踹——这次国庆早有准备，猛地侧身躲开，顺势抱住他的小腿，腰腹一使劲往上掀。只听“咚”的一声闷响，大胡子那壮实的身子重重砸在地上，震得地面都颤了颤。国庆没停手，左肘带着劲风砸在他胸口，大胡子疼得像被踩了尾巴的狼，嗷嗷直叫。
两人翻滚着爬起来，拳头脚尖瞬间绞在一起。国庆体重身高虽不如对方，身手却灵活得像只猫，左躲右闪不跟他硬碰，主攻下盘，瞅准空当就甩过去一拳、踹过去一脚，招招都落在大胡子下盘。没过多久，大胡子就被折腾得龇牙咧嘴，喘得像台破旧的风箱，额头上的汗珠子顺着络腮胡往下淌。
国庆偏不给他喘息的机会，在场子里绕着圈跑，趁他转身的功夫就扑上去踹一脚，然后立刻跳开。看那样子像是占了上风，可额角的青筋和急促的喘息都在说，他的体力也快顶不住了。
大胡子被这猫捉老鼠的戏码惹得双目赤红，哪还顾得上什么单挑规矩。当国庆再次从侧面扑过来时，他猛地抄起旁边散落在地的床腿，圆木般粗的木头带着风声朝国庆头上抡去——“嘭”的一声闷响，国庆像片被风吹落的叶子，轻飘飘地倒在了地上，再没动弹。
“许哥！”猴子和小军目眦欲裂，疯了似的要冲过去，却被旁边的人死死按住。“犯规！你们犯规！”两人嘶吼着，声音都劈了叉，可周围的哄笑声、口哨声盖过了一切，在这里，谁会管什么规矩不规矩。
国庆只觉得身子轻得像团云，眼前晃着母亲和女儿的笑脸，“庆逗”“爸爸”的呼唤飘在耳边。他想张嘴回应，喉咙却像被堵住，半点声音也发不出。急火攻心的瞬间，他猛地睁开眼，额头的剧痛轰然炸开，他下意识抬手按住脑袋，指缝里渗出血丝。
大胡子正对着被按在一旁的猴子和小军狂吠，满脸得意，见国庆动了，眼神瞬间变得凶狠。小军急得用英语大喊：“我们认输！认输了！”可大胡子哪肯罢休，像条脱缰的疯狗扑过去，一屁股骑在国庆身上，拳头像雨点似的砸下来。国庆蜷着身子用胳膊护着头，嘴角还是被打破了，血珠顺着下巴滴在地上。
就在这时，国庆猛地攥紧拳头，双臂突然发力，硬生生推开大胡子的胳膊。他左手闪电般伸进裤兜，掏出那截藏了几天的枯枝——顶端的断茬磨得尖利。他用尽全身力气，朝着大胡子的腮帮狠狠刺去！
“噗嗤”一声，鲜血瞬间喷涌而出，溅了国庆一脸。他红着眼，根本停不下来，枯枝又接连扎进大胡子的肚子，一下，又一下，直到手臂酸得抬不起来。大胡子的惨叫渐渐微弱，最后“咚”地倒在地上，没了声息。
周围的空气彻底凝固了。大胡子的同伙们看着地上的血和国庆满身是血的模样，刚才的嚣张气焰全没了，一个个缩在原地，眼神里只剩恐惧。
猴子和小军扑到国庆身边时，他脸上还沾着血污，却扯出个虚弱的笑，眼皮一沉就栽了过去。两人手忙脚乱地把他抬到床板上，小军端来清水，猴子拧干布巾，小心翼翼擦去他脸上的血渍和尘土——额角的伤口还在渗血，颧骨上的淤青已经泛紫，两人看着都红了眼。换衣服时，小军摸到国庆后背的擦伤，咬着牙骂了句：“狗娘养的！”
不知过了多久，国庆睁开眼，窗外的月光刚好落在床沿。猴子赶紧把热汤递过去，碗沿还冒着热气，馕饼被掰成小块泡在汤里，软乎乎的刚好入口。他小口小口喝着，暖流顺着喉咙滑下去，力气慢慢回了些，才哑着嗓子问：“怎么样了？”
小军蹲在床边，手里还攥着块没拧干的布巾：“你俩打到一半，我瞅着不对劲就去找迈克了。他来了之后啥也没说，就站在那边墙根底下看着，烟一根接一根地抽。”他顿了顿，声音压低些，“打完了，你昏过去，他才挥手让手下把那大胡子拖走，扔去后面的沙丘了。其他人见没热闹看，也就散了。”
国庆慢慢嚼着泡软的馕，眉头松了些。猴子蹲在对面，往他碗里又掰了块馕：“迈克这老小子，虽说平时不吭声，关键时候倒还公平。”
“他心里有数。”国庆喝了口汤，喉结动了动，“这地方本就不是靠横的能站住脚，他要是护着那大胡子，往后没法跟其他人交代。”
小军摸了摸后脑勺：“那……往后那伙人还敢来找茬不？”
国庆放下碗，眼神亮了些：“敢来就再揍。不过经这一回，他们该知道，咱们不是好捏的软柿子。”他扯了扯嘴角想笑，牵动了脸上的伤口，疼得嘶了声。
猴子赶紧按住他：“别乱动！躺好养着！
月光透过窗棂，在地上投下细碎的影子。国庆望着屋顶的破洞，听着猴子和小军低声商量着明天该买些什么，身上的疼好像轻了些——至少，这一次，他们没输。