牛捕头沉着脸，坐在主位上，一言不发。
此时他们已经回到了村长家，但就算是村长，家里也不过是寻常破屋，经年的老椅子一坐上去就颤颤巍巍的，让人不敢坐踏实了。
就在他的面前，方白鲢也坐在一张椅子上，听捕快给他陈述案情。
在他们周围，捕快们站了一圈，沉默不语，只是时不时地打量方白鲢，又时不时地与同僚交换几个眼神。
案情简单。
货郎姓宋，也没个正经的名字，村里人都叫他宋货郎，是这个村与山更深处的几间村子的‘货郎子’，平素里走村串户做买卖，偶尔也会有城里人指定让他收些山中珍货。
约莫半个月前，宋货郎突然找到三名相熟的山客，说要收一种山菊花，名叫‘苦薏’，这种菊花和别的不同，乃是青紫色的，颇为稀奇。
因为这收菊花还是头一回见，而且收的数量还不少，所以三名山客不放心，特意询问内情，再三打听之下，宋货郎才和他们说了是河神庙的买卖，而且他千叮万嘱，让三名山客不能告诉别人，不然这单就黄了。
一听是河神庙的买卖，所以哪怕要求古怪，三名山客还是接了。
在大前天，山客们终于采齐了数量，宋货郎就带着收来的菊花进城去卖，但到天黑还迟迟不见回来。要知道，宋货郎为了省钱，是从来不在城里过夜的，都是当天去当天回。
他的婆娘担心，便央人去寻。
然后村民就发现，他死在了山道上。身上卖货赚来的银子不翼而飞，杂货担子里的日常杂货却只少了几样。
听完之后，方白鲢闭目凝思，整理脑中的思绪，梳理案情，久久没有吭声。
牛捕头等了许久，终于不耐了，他冷哼一声，伸手轻轻叩了叩面前的桌子：“方巡捕破案难道是靠做梦吗？梦里会有神仙和你说话？”
“心急吃不了热豆腐，牛捕头。”
方白鲢睁开眼，已经想好了要说的话。
虽然他破案的本事没有，但挑刺的本事却大的很。
“方才听说，货郎是被匕首从背后刺死的，所以牛捕头你断定是熟人作案？”
“不错，不是熟人哪里有背后下刀子的机会。”
“那么，你就推断是山客估算好时日，在山道上等着货郎，然后偷摸从背后下刀子。”
“有何不妥？”牛捕头反问到。
方白鲢微微一笑：“货郎常年走村串户，身强体壮，一刀下去未死，反而和凶手搏斗起来，撕破了对方的衣物，手指甲里还有着对方的血迹。”
“牛捕头我问你，要是你是凶手，又是有所计划，预先埋伏，难道不可以先设下陷阱之类的东西吗？还要落到和对方短兵相搏的境地？”
牛捕头愣住了，叩着桌子的手也停了下来。
沉默中，其他捕快怕自家头头落了面子，替他开口：“说不准凶手从没杀过人，觉得自己这一刀下去对方肯定就死了，没有考虑这些。”
“那便更加不对了。”
方白鲢扫了他们一眼：“诸位捕快，你们可知道山客是做什么的吗？”
“不就是进山挖宝的吗？”有一名捕快立马开口了，“这谁不知道？”
“没错。”
方白鲢伸手指向一名刚刚负责行刑的捕快：“但熊掌虎皮也是山宝，他们不但要‘挖宝’，还要‘猎宝’。这位捕快，你刚刚行刑的时候，有看到他们身上的陈年旧伤吗？”
那名捕快想了一下，便若有所思地点点头。
“能捕猎熊虎的积年老猎户，难道会犯下这种错误？他们又为何要拿匕首杀人？拿出家里的鸟铳，对准货郎放上一枪，还怕他不死？”
方白鲢抛出这句话，便闭上嘴，看着面前的牛捕头。
屋内安静下来，两日内在山客身上下了好大的功夫，但听方白鲢说的话，那些好像都变成了南辕北辙的无用功，牛捕头与捕快们的脸色都不好看。
“或许是怕鸟铳动静太大，惊动了别人。”
有捕快不甘心地反驳了一句。
“那算什么事。”
这回，不是方白鲢出言解释了，而是牛捕头，他冷冷地瞥了一眼还在垂死挣扎的下属，训斥道：
“不用鸟铳，不可以用弓箭？既然是熟人，递点下了药的吃食不行？方巡捕的意思是比匕首好用的杀人方法多了去了，你就偏偏听到了个鸟铳。”
他眉头紧锁，眼中满是困惑，向方白鲢询问，语气中还留有几分不甘：“但那贼人又如何知道货郎刚出了大货，身上能有一大笔银子的？”
“也许是在和货郎交谈时发现的。这也能解释了为什么用匕首杀人，因为贼人是临时起意，身边没有更趁手的家伙，说不定连匕首都是货郎的。”
“既然是一大笔钱，货郎随身携带，哪里露出了破绽也说不定，有可能是那熟人说要帮货郎抗货，结果发现货郎的货担子格外重一点呢？这也只能瞎猜，有太多可能了。”
方白鲢一摊手。
“也是。”
牛捕头喃喃自语着，连连点头，但他的脸上又立马露出了苦笑：“熟人，不知情，没有杀人经验。这一村子的庄稼汉都有嫌疑了，一个个审，要审到明年去。”
“这案子不还是破不了。”
“还是说……”他挑起眉毛，有些挑衅地看向方白鲢：“方巡捕你，打算误伤一整村人？”
“都说了，我没这本事。”
方白鲢摆出一幅自愧不如的模样，连连摆手，“但梦中破案的本事我还是有的，烦请给我间空屋子，让我一个人呆上片刻。到时候说不得就破了案了呢。”
不多时，方白鲢就被带到一间无人的偏屋。
“方巡捕应该不是真的要睡觉吧？里面放好了桌椅板凳，纸笔茶水，若有什么需要，我手下的捕快就守在外面，你叫他们便是。”
牛捕头把手上的便携式煤气灯留在了桌子上，向门外走去。
他的声音同木门关上时的嘎吱声一并传来。
“希望方巡捕之前不是在说大话。”
当然不是。
方白鲢等门外的脚步声走远了，才拍了拍肚子，轻声呼唤。
“妙法，出来，来活了！”