岩壁之下，寒风卷过枯草，带着远方的血腥与杀伐之声。整理好发髻的花木兰紧握着刀柄，警惕地注视着四周，耳中捕捉着任何一丝异动。元初躺在她身后，呼吸虽弱却已平稳，那神秘药膏正在顽强地对抗着死亡。

　　脚步声和马蹄声由远及近，杂乱却带着明确的方向。花木兰的心提了起来，她辨认出那是齐军的制式皮靴和战马的銮铃声响。

　　“是齐军！”她心中稍定，但仍不敢放松，万一是突厥人穿着齐军的装备呢？

　　很快，一队约五十人的骑兵出现在视野中，领头的一名队主神情焦灼，不断四下张望。当他们看到岩壁下的花木兰和地上昏迷的元初时，立刻加速奔来。

　　“花幢主！”队主滚鞍下马，急步上前行礼。

　　“终于找到您了！您没事吧？这位是……”他看向面色苍白、腹部裹着厚厚布条的元初。

　　“我没事。”花木兰松了口气，看服装应是高延宗麾下的一名队主。

　　“他是我的一位……亲随，为掩护我受了重伤。你们怎么找到这里的？王爷有消息了吗？”她最关心的还是兰陵王的下落。

　　队主面色一黯，摇了摇头：“末将等一直在外围游弋搜寻，听到突厥王庭方向大乱，才冒险靠近查探，并未寻得王爷踪迹。方才见到这边有动静，特来查探，幸得幢主无恙。”

　　队主顿了顿，看向突厥王庭方向那映红夜空的火光和隐约传来的喊杀声，道：“突厥人似乎自己打起来了，内乱不休，真是老天保佑！”

　　花木兰闻言，心中亦是复杂。随即失落说道：“我们去突厥王庭也探查了，没有发现王爷踪迹。”

　　“此地不宜久留。”思忖片刻后，花木兰果断下令道

　　“突厥内乱虽起，但难免有溃兵游勇四散，我们需立刻护送伤员返回与大部队汇合。”她指向元初。

　　“诺！”队主立刻命令两名士兵下马，准备制作简易担架。

　　然而，就在这时，一阵急促杂乱的马蹄声如同死亡的鼓点，骤然从另一侧的黑夜中擂响！

　　“戒备！”花木兰和队主几乎同时厉声喝道。

　　所有人瞬间刀剑出鞘，仅存的十几名骑兵迅速勒马转身，结成一个小小的防御圆阵，将花木兰和尚未被抬起的元初护在中心。

　　只见约二十余骑突厥骑兵如同溃堤的洪水般从黑暗中冲出。他们衣甲不整，有些人身上带伤，脸上混杂着杀戮的疯狂、逃命的仓皇以及看到眼前“肥羊”时的贪婪。

　　这显然是一股在内部火并中失势溃逃出来的散兵游勇，正急于寻找发泄和补给。

　　为首的突厥百夫长脸上有一道狰狞的新伤，他看到花木兰等人，尤其是看到被护在中间的伤员时，眼中顿时射出嗜血的光芒，叽里呱啦地大吼一声，挥刀便直冲过来！他身后的溃兵也发出野兽般的嚎叫，纷纷催动战马，发起了冲锋。对他们而言，这队人数不多的齐军正是他们挽回损失、发泄怒火的完美目标。

　　“结阵！防御！”队主声嘶力竭地大吼，手中长矛对准了冲来的敌骑。

　　五十对二十，人数虽占优，但齐军连日奔波，人困马乏，且多以步兵为主阵型散乱。而突厥溃兵虽是败逃之师，却因绝望和贪婪激发出了最后的凶性，骑兵冲击之力依然不容小觑。

　　刹那间，两支队伍猛烈地撞击在一起！

　　金属碰撞声、战马嘶鸣声、怒吼与惨叫声瞬间撕裂了夜的寂静。一名齐军步兵的长矛刺穿了突厥马匹的脖颈，自己却被另一名突厥骑兵的弯刀削去了半个肩膀。队主格开百夫长的劈砍，却被巨大的冲力震得手臂发麻，连连后退。

　　花木兰挥刀砍翻一名试图从侧翼突入的突厥骑兵，温热的鲜血溅在她脸上。她眼神冰冷，寸步不离地守在元初身前，刀光闪烁，又将一名试图下马抢掠的溃兵逼退。

　　战斗异常惨烈，齐军凭借阵型和人数勉强抵挡，但突厥溃兵的亡命冲击依然在不断撕开缺口。

　　“保护幢主！保护伤员！”队主浴血狂呼，声音却淹没在厮杀声中。

　　混乱中，一名突厥骑兵发现了被严密守护的元初，以为是什么重要人物，眼中贪念大盛，竟不顾一切地策马撞开两名齐军士兵，手中弯刀借着马势，狠狠朝着地上昏迷的元初劈去！

　　“不！”花木兰眼角瞥见这一幕，肝胆俱惊，想要回身救援却被另一名敌人死死缠住。

　　眼看弯刀即将落下，昏迷中的元初似乎感受到了致命的危机，身体猛地一颤！

　　下一刻，异变陡生！

　　以元初为中心，一股无形却无比暴戾、阴冷的气息轰然爆发，令周围的人神魂颤抖！

　　那举刀劈下的突厥骑兵首当其冲，手中动作瞬间僵滞，脸上疯狂贪婪的表情凝固，整个人突然如同被施了定身术一般，僵硬地从马背上栽倒下去，当场气绝！

　　这股恐怖的令人神魂颤栗的气息迅速蔓延。

　　周围正在厮杀的所有人，无论是齐军还是突厥溃兵，都感到一股源自灵魂深处的寒意。战马惊恐地人立而起，嘶鸣不已。离得稍近的几个突厥溃兵，更是如同被无形的巨手攥住了心神，脸色惨白，行动迟缓，战斗力骤降。

　　就连花木兰和齐军队主，也感到一阵心悸和眩晕，内息运行都变得滞涩起来。

　　“这…这是怎么回事？！”队主惊骇地看着这诡异的一幕，目光最终落在气息源头——那个昏迷的少年身上。

　　此刻的元初，虽然依旧昏迷，但眉头紧紧蹙起，脸上浮现出不正常的潮红。他腹部的伤口处，那浸染了鲜血的布条下，隐隐有极淡的血液缓缓而出，带着令人作呕的血腥气。

　　那突厥百夫长也感受到了这可怕的无形之力，他看着莫名惨死的部下和周围同伴惊恐的神情，又看向地上那个散发不祥气息的少年，眼中闪过一丝惊疑不定。他本就是溃败之师，士气低落，全靠一股悍勇支撑，此刻遇到这等无法理解的诡异情况，那点凶悍之气瞬间消散，取而代之的是深深的恐惧。

　　“妖术！是妖术！”有突厥溃兵用突厥语惊恐地大叫起来，调转马头就想逃跑。

　　有一就有二，恐惧如同瘟疫般迅速在幸存的突厥溃兵中蔓延。他们本就无心恋战，此刻更是胆气尽丧。

　　“撤！快撤！”百夫长终于做出了决定，不甘地大吼一声，率先勒转马头，向着黑暗深处逃去。其余的突厥溃兵如蒙大赦，纷纷跟上，恨不得马匹多生几条腿，顷刻间便逃得干干净净。

　　只留下满地狼藉的尸体和惊魂未定的齐军士兵。

　　一切发生得太快，从溃兵出现到被惊走，不过短短片刻。

　　场中一片死寂，只剩下粗重的喘息声和火把燃烧的噼啪声。所有齐军士兵都心有余悸，目光复杂地看向那个依旧昏迷的少年，仿佛在看一个怪物。

　　花木兰快步走到元初身边蹲下，仔细探查他的呼吸和脉搏，发现除了比之前稍快一些，并无恶化迹象，而那诡异的威压也已消散。她想起兄长那深不可测的武功和留下的丹药，又想起元初此前种种不凡，心中难免有所猜测，但更多的是担忧。

　　她站起身，环视一圈，看到士兵们惊疑不定的目光，沉声道：“不过是一些扰人心神的小手段，恰巧惊退了敌军罢了。今日之事，任何人不得外传，违令者，军法处置！”她的声音带着不容置疑的威严。

　　队主率先反应过来，立刻抱拳：“诺！今日幸得幢主……和这位兄弟，我等才得以击退溃兵！”他虽不明所以，但也知此事诡异，不宜深究。

　　其他士兵也纷纷应诺，只是再看向元初的眼神中，多了几分敬畏和恐惧。

　　花木兰压下心中的波澜，果断下令：“立刻打扫战场，带上阵亡弟兄的腰牌，我们马上离开这里！”

　　士兵们迅速行动了起来。很快，简易担架做好，元初被小心翼翼地安置上去。

　　队伍再次启程，沉默地向东行进，融入沉沉的夜色。

　　远处，突厥王庭的火光依旧映照着那片杀戮之地。