“诸位，前方不远，便是沼泽地了。”

　　奔赴泥潭沼泽的途中，领队前行的大师兄王星，望着远处隐约可见的丘峦，沉声开口提醒。

　　“大师兄，这里可有结界压制？或是暗藏声波类陷阱？”队伍中的辰风，目光警惕地扫视着四周荒寂景致，满心忧虑地问道。

　　众人皆心有余悸。一路行来，陨落森林内危机四伏，诸多险境即便修为深厚，一旦遭遇各类禁制限制，一身修为便形同虚设。此前仙源派提及的八阶虎龙兽，凶威赫赫，即便对方称此地无结界束缚，可小心驶得万年船，这早已是众人在陨落森林中闯荡，用一次次惊险换来的生存经验。

　　“尽可放心，此处并无任何禁制。”秦玉淡然开口，语气笃定，“就连那八阶魔兽的气息，也全然感知不到。”

　　“咦？莫非是距离过远，无法察觉踪迹？”莫北满心好奇地追问。

　　要知晓，高阶魔兽皆有独属于自身的强横气息，更能凭借天赋感应，洞悉周遭动静，以此庇佑自身安危。反之，修士若感知力足够精深，也可顺势捕捉到它们的气息。可秦玉却说毫无察觉，此事着实透着几分诡异。

　　“魔兽兼具侦查与反侦查之能。”陈莹缓缓开口，细细分析，“八阶魔兽实力堪比御灵中期，早已开启灵智，我料定它是刻意隐匿了自身气息，故而才探寻不到。”

　　“大家都别猜了，我们到了。”王星适时出声提醒，众人抬眼望去，已然行至低矮丘峦脚下。

　　眼前山丘不高，对于修炼之人而言，纵身一跃便可轻易翻越。可历经此前诸多凶险，众人早已练就谨慎心性，纷纷下意识收敛修为，行事愈发低调内敛。

　　这便是在第一场试炼中活下去的不二法门，无需多言，众人已然心照不宣，步调一致。

　　转瞬之间，大家翻越山丘，眼前景象令所有人骤然一怔。

　　一望无垠的沼泽泥潭铺展眼前，占地足足有两个球场大小，四周丘峦环抱，俨然一处天然形成的死亡绝地。

　　泥潭中翻涌着暗黑色的泥浆，阵阵腐臭气息扑面而来，岸边散落着累累白骨，森森然透着凄冷，不难想象，此地曾吞噬过多少生灵的性命。

　　“天呐！若是不慎坠入其中，怕是插翅难逃！”莫北望着这险恶之地，忍不住失声惊呼，深知此处绝非善地。

　　“你们看那里！”王星忽然抬手指向泥潭正中央。

　　只见泥潭核心处，竟藏着一方极小的洁净陆地，其上青草茵茵，繁花灼灼，与周遭黑沉死寂的泥潭形成极致反差，宛若黑暗中熠熠生辉的净土，夺目至极。

　　“那便是麻曼陀花！”秦玉定睛瞧见那簇艳丽红花，语气急切。

　　辰风极目远眺，也看清了那抹奇色，心中满是惊诧，万万不曾想，这般绝美的花卉，竟扎根于这等险恶绝境之中。心中忽生一念，这般奇花之下的果实，会不会也是一种毒药呢？或许是以毒攻毒，方能在这绝地共生共存，不由得暗自慨叹，天地广阔，果然无奇不有。

　　“我大概感觉了一番，此地没有半分魔兽气息，可越是这般平静，反倒越暗藏杀机。”王星压低声音，神色凝重地叮嘱众人。

　　大家纷纷点头，历经陨落森林的种种磨难，早已深知此处的生存法则，表面越是风平浪静，实则越是危机四伏。更何况这一眼望去便凶险万分的地界，断然没有安全可言。

　　“你们有没有注意到，斜对面树荫掩映之下，藏着一处隐秘山洞？”王星抬手指向方位，转头看向众人问道。

　　“嗯？”

　　众人连忙循声望去，果见那不起眼的角落，隐匿着一处洞穴，若不是身处此刻方位，根本难以察觉。

　　“若我所料不差，那便是魔兽巢穴，盘踞其中的凶兽，想必便是这沼泽禁地的主宰。”王星沉声推测。

　　“莫非是那八阶虎龙兽？”陈莹眉头微蹙，开口问道。

　　“不无可能。”王星心中也无十足把握。

　　“大师兄，眼下该如何行事，我等全听你号令。”莫北望着这穷山恶水，束手无策，只得将目光投向王星，等候吩咐。

　　“此地凶险难测，贸然催动道气，必定打草惊蛇。”秦玉看出王星眼中的迟疑，心中也明了此处险境，当即开口提议，“既然唐门成功摘取了麻曼陀花，定然有抵达中心陆地的法子。此番我们不可莽撞行事，需细细谋划，从长计议。”

　　“是。”

　　众人纷纷附和，此番险境不同于此前的陷阱暗算，主动权尚在手中，唯有谋划周全，方能事半功倍。

　　随即大家缓步走下山丘，退回山脚，暗中商议如何稳妥取得这解毒奇花。

　　可就在此时，另有一支队伍，也盯上了泥潭中央的那方净土。

　　“大哥，这泥潭透着诸多诡异，魔兽踏入其中都会深陷不拔，定然暗藏蹊跷，要不我等还是作罢撤离吧？”队伍中一名少年，望着险恶泥潭，满心忐忑地向带队队长提议。

　　“能在这绝境中生长的麻曼陀花，药性定然远胜寻常培植之品，何止强上千倍。”队长目光灼灼，语气坚定，“再者我发现，泥潭四周散落着不少魔晶，以我们队伍的实力，根本无法与其他宗门争抢机缘，而眼下，此地便是天赐良机，是上天馈赠的厚礼！”

　　队伍其余三人纷纷点头称是。他们所在宗门本以辅助修行为主，此番参加玄门会武，本就是抱着参与历练、增长见闻的心态，原本只打算在第一场试炼中混个资历，能否晋级全凭运气。可如今珍稀魔晶与天然奇花近在眼前，怎能不心生贪念。

　　“不入虎穴，焉得虎子，不冒些风险，何来机缘回报，既然已经参赛，若是侥幸闯过第一关，便是为宗门光耀门楣！”

　　队长一眼看穿众人的迟疑，他心中也知晓此地凶险，可心中那一丝侥幸，让他决意放手一搏。

　　随即又补充道：“这样吧，麻曼陀花暂且搁置，我等先将脚下的魔晶取到手，若是诸位依旧觉得凶险，我们便即刻撤离，也算不虚此行。”

　　众人面面相觑，终究是舍不得就此放弃。回想宗门历次参加玄门会武，从未有过胜绩，若是此番能拿下首胜，便是开宗立派以来的先河，足以光宗耀祖。思虑至此，众人异口同声应允，当即不再耽搁，纷纷走下山丘，朝着泥潭方向缓步前行。

　　“诸位务必小心行事！”队长再三叮嘱。

　　要说山丘外侧山石凹凸不平，尚可稳步攀爬，可内侧却光滑如镜，稍有不慎便会脚底打滑，下方便是致命泥潭，根本无立足之地，众人只得步步为营，谨小慎微。

　　“老三，取出你的锄头，试着勾取那边离你最近的魔晶。”队长指向不远处淤泥中的晶石，沉声吩咐。

　　“明白！”老三应声而动，取出锄头轻轻一挑，便将浸没在淤泥中的魔晶挑至岸边。一旁的老四顺势接住，用衣角拭去表面污泥，魔晶的莹润光泽顿时显露出来。

　　“大哥，是五阶魔晶！”老四眼中满是惊喜，失声喊道。

　　众人顿时喜上眉梢，满心欢悦，没想到竟能如此轻易斩获五阶魔晶，当真是天降机缘。

　　喜悦瞬间冲昏了头脑，众人愈发大胆，不断朝着泥潭靠近，已然与险境近在咫尺，全然未察觉，一只凶兽已经悄然登上山丘，正缓缓朝他们逼近。

　　“师妹，别动……”队长抬头，本想向队伍中唯一的女弟子炫耀手中魔晶，却骤然瞥见她身后，一只似狼非犬、身形壮硕如藏獒的凶兽，正悄无声息地步步紧逼。

　　小队众人瞬间察觉危机，纷纷停下手头动作，大气都不敢出。身处这等险境，稍有异动便可能失足坠入泥潭，届时再想脱身，便是难上加难。

　　“它盯上了我手中的魔晶，你们先从一侧撤离上山，我来拖住它！”队长当机立断，高举手中魔晶，吸引凶兽注意力，沉声指挥众人。其余人则屏住呼吸，小心翼翼地挪动脚步，朝着斜对面的山坡缓缓攀爬。

　　“嗷——！”

　　陡然间，一声震耳欲聋的兽吼响彻整个沼泽深谷，声波激荡，吓得五人身形一颤，险些从光滑的山坡上滑落。显然，这头非狼非犬的凶兽已然失去耐心，可想要上前扑杀，却又对下方泥潭心存忌惮，仿佛泥潭深处藏着令它畏惧的威胁。

　　而这道响彻天际的兽吼，也让正在山脚谋划对策的王星五人，心头一紧。

　　“什么情况？莫非是那虎龙兽现身了？”莫北神色大惊，失声问道。