“轰——！”

　　震耳欲聋的炸裂声紧随其后，王星一行人堪堪冲出火海，烈焰裹挟着浓烟在身后疯狂翻涌，火星四溅，墨色烟尘直冲云霄，将半边天际都染得昏沉晦暗。

　　四人望着那吞噬一切的熊熊烈火，皆是心有余悸，重获新生的庆幸与释然，在心底翻涌开来，劫后余生的滋味，竟是这般真切刻骨。

　　谁也未曾料到，名不见经传的白鹤门，竟险些让秦岚宗两支精锐折戟沉沙。由此可见，这天下但凡立足的门派，皆有其独步一方的看家本领，万万不可心生轻敌之念，更不能小觑天下英豪。

　　经此一役，众人也幡然醒悟，只因自身修行阅历尚浅，临敌经验匮乏，才让白鹤门有了可乘之机。所幸这只是玄门会武的比试赛场，倘若日后真正踏入天下闯荡，此番险境，怕是要成为人生终局，再无回转余地了。

　　“别看了莫北，快去救治陈师妹！”秦玉刚脱离险境，步履未停便急奔向陈莹，语气满是急切。此番众人能平安脱险，陈莹功不可没。

　　“是是！我这就去！”

　　莫北这才忆起这位大功臣，当即快步上前，凝神聚气为陈莹续补疗伤，缓解周身毒素。

　　陈莹强撑着虚弱的身躯，眼见大家安然无恙，那颗悬在嗓子眼的心，终于缓缓落定，紧绷的神情也渐渐舒缓下来。

　　转瞬之间，肆虐的熊熊烈火燃至尽头，火势渐弱，秦玉当即催动御风决，清风骤起，裹挟着威压将残火尽数扑灭，周遭弥漫的浓烟也随之散去。

　　与此同时，刘海与闫昆也料理完后事，步履沉稳地凯旋而归。见二人脸上难掩畅快之色，无需多言众人便已猜到，他们定是除了白鹤五子，彻底消解了心头恶气。

　　“刘海、闫昆，拜见大师兄、大师姐！”二人上前，躬身行跪拜大礼，感念方才王星等人舍身相救的大恩。

　　“二位师弟快快请起，这般大礼，我万万当不起！”王星见状，连忙上前将二人扶起，神色间满是谦和。

　　“大师兄，我二人实在惭愧！以我等修为，竟被小小的白鹤门算计迷惑，还连累诸位同门身陷险境，着实丢尽了秦岚宗的颜面！”刘海与闫昆垂首，满脸愧疚与悔恨，言语间尽是自责。

　　“二位别这么说。”王星温声劝慰，“玄门会武，既是比武切磋，也是修行历练。我等修为虽算尚可，但临事应变、阅历经验欠缺良多。既得此机缘历经磨难，便该取长补短，弥补自身不足，方不负此番险遇。”

　　“大师兄所言极是，我二人谨记在心！”刘海与闫昆再度躬身行礼，满心折服。

　　想当初，两支队伍在秦岚比武大会上曾有过小小过节，可历经此番生死与共，昔日嫌隙早已烟消云散。更何况今日承蒙王星不顾安危出手相救，二人又怎会小肚鸡肠。

　　“对了，你们队伍余下的三位同门，如今身在何处？”王星话锋一转，开口问道。

　　“唉！”刘海一声长叹，神色黯然，“我们刚踏入这片森林，便遭遇魔兽群袭，多亏闫师弟施展金身护体奋力抵抗，我二人才侥幸逃过一劫，可慌乱中，早已与另外三位失散，至今不知他们下落。”

　　“竟有这事！”王星闻言心头一震，未曾想他们竟遭遇这般凶险境遇，如此对比，自己这支队伍还算得上幸运了。

　　而一旁的辰风更是讶异，平日里咄咄逼人的赵子阳，行事作风堪称第二个张元浩，本还想着在后续比试中多加提防，免得被其暗中使绊，没想到比试刚启，对方队伍便落得这般惨烈境地。

　　想想一路行来，种种凶险经历，深知这片陨落森林的危险，想来赵子阳此刻的处境也不好过，说不定已被淘汰出局了。这原本满心的提防戒备，此刻竟莫名生出几分淡淡的担忧。

　　“我看这就是天道循环，报应不爽！恶人自有魔兽收，实在是大快人心！”

　　此时莫北已为陈莹疗伤完毕，听闻刘海、闫昆二人的话语，心头憋着的气尚未消散，忍不住出言讥讽，争一时口舌之快。

　　“莫师弟，休得胡言！”王星当即沉声喝止。纵然昔日彼此有私人恩怨，可此刻身处玄门会武赛场，大家皆是秦岚宗弟子，目标一致，岂能自相内讧、伤了同门和气。

　　王星从不奢求各支队伍通力合作，却也绝不能让同门之间互生嫌隙。

　　莫北被当众制止，心头虽有不快，却也不再多言，悻悻退至一旁调息休整。

　　而刘海、闫昆二人，想起昔日自己的所作所为，本就满心愧疚，如今又受众人搭救，这份恩情，铭记于心，发誓定要寻机报答。

　　“对了……”刘海忽然想起一事，神色一正，急忙从怀中取出一物，双手递向王星，郑重言道：“大师兄，这是我二人从白鹤五子身上搜来的物件，承蒙诸位舍身相救，我们万万不敢私藏此物，特来献给大师兄。”

　　王星伸手接过，定睛一看，竟是一张绘制精细的地图，且这地图的纹路与自己手中所持的两张全然不同。这便意味着，如今队伍已集齐三张地图，只要将其合在一起，便能分辨出陨落森林的地貌来。

　　可王星素来不喜无故收受他人物件，更何况此番搭救本就是同门之谊，怎能收下这般重要的物品，当即想要推辞，秦玉却缓步上前，顺势接过地图，朗声言道：“既如此，我们便收下了。”

　　王星欲言又止，转念一想，也明白秦玉的用意。此刻赛场之上，过分谦让只会徒增麻烦，当务之急是顺利通过比试、成功晋级，再加上自己身上还背负着重要使命，万万不可优柔寡断、拘泥于小节。

　　念及此处，王星又想到，刘海与闫昆二人队伍失散，想要重新聚首已然希望渺茫，同门一场，怎能眼睁睁看着他们独自深陷险境。当即开口提议：“这陨落森林广袤无垠，魔兽横行，仅凭你二人孤身闯荡，实在凶险万分。若是二位不嫌弃，不妨与我等队伍合并，七人同心协力，也好从容应对后续的重重危机。”

　　刘海与闫昆闻言，心头顿时涌上一股暖意，大师兄不计前嫌，还愿收留庇护，这份胸襟大义，着实令人钦佩。而且就当下处境而言，两队合并无疑是最好的抉择。

　　可二人沉吟良久，心中依旧难以取舍，最终拱手回道：“大师兄的美意，我二人感激不尽。只是我队队长赵师兄，虽说性情偏激了些，却待我二人不薄。如今他与另外两位同门失散，生死未卜，我们岂能背弃同门，另投他队。”

　　此言一出，王星心中顿生敬佩之意，就连方才对二人颇有微词的莫北，也不禁微微点头，露出赞许之色。

　　平心而论，刘海与闫昆二人，无论品行心性还是修行修为，皆是上上之选，唯一的遗憾，便是当初选错了追随的人。而即便身处这般凶险未知的境地，二人依旧不改初心，对同门的这份忠诚与情义，着实令人敬仰。

　　“既然二位心意已决，我便不再强求。”王星见状，也不再勉强，转而看向秦玉，开口道：“秦师妹，把地图拿来。”

　　秦玉会意，忙将三张地图拼接在一起，陨落森林的地形地貌一目了然，清晰无比。

　　刘海与闫昆看着王星已然集齐三张地图，心中震撼万分，越发佩服，不愧是秦岚宗大师兄，果然有过人之能和非凡手段。

　　“二位请看，我们此刻就在这里。”王星指尖指向地图上的一点，随即问道，“你们此前遭遇兽群的位置，又在何处？”

　　刘海连忙凑近细看，伸手指向地图一角：“是这里，那群魔兽最终朝这个方向奔袭而去。”

　　王星微微点头，凝神分析道：“既然方位已定，我想你们另外三位同门，大概率会藏匿在附近的密林之中。那里林木繁茂、地势隐蔽，既能躲避魔兽的追击，也是绝佳的藏身之所。”

　　刘海与闫昆闻言，喜出望外，当即拱手抱拳，郑重道谢：“多谢大师兄指点迷津！”

　　事不宜迟，二人不敢耽搁，当即与众人作别，马不停蹄地朝着密林方向，去寻找失散的三位同门。而临行前，大家也定下约定，若是有幸闯过难关，便在终点站汇合，共登观兽台。

　　只是众人心中明了，队伍分散之后实力锐减，能否顺利撑到最后仍是未知数，这份约定，权当是同门之间的相互勉励，寄予一份期望。

　　送走了刘海、闫昆二人，王星等五人围聚在一起，仔细研究手中的三张地图。如今地图合一，陨落森林的大致地貌已然清晰，唯独最终的终点站位置尚未显现，想来定藏在最后一张缺失的地图中。而大家此行的目的地泥潭沼泽，在地图上也有明确标注，就在前方五里之外，翻过一座山丘便可抵达。

　　既定好方位，当即就地休整，调息疗伤、整顿行装，待状态恢复，便朝着泥潭沼泽地方向进发。

　　话分两头，观兽台上。

　　此时已是艳阳高悬，日光炽热如火，烤得人燥热难当，可各门派掌门主事却无一人离去歇息，皆驻足于此，紧盯赛场动向。

　　望着传送阵前，一组又一组惨遭淘汰的队伍被接连传送回来，个个狼狈不堪、神色颓丧，诸位掌门皆是眉头紧锁，满面愁容。

　　比试尚未至午时，便已有十几支队伍淘汰出局，这般惨烈的结果，令人唏嘘不已。也足以见得，玄门会武首场比试的难度之高，选拔规则之严苛残酷，众人不禁纷纷感慨，不知最终能顺利抵达终点站的队伍，还剩几何。

　　再观赛场幕壁上，各支队伍的优劣表现，也成了众掌门闲聊议论的话题。有人感慨后生可畏，有人开怀赞叹，有人连声叹息，更有人为精彩表现拍案叫好。大家你一言我一语，谈及赛场风云，不时又生出岁月蹉跎、一代新人换旧人的沧桑之感。

　　唯有主台前的三大门派代表，全然没有这份闲谈的心思，个个神色凝重，心事重重。

　　鬼道行踪诡秘，行事捉摸不透，此番现身玄门会武，究竟暗藏什么目的？此前引发事端的伪造信件，是否出自鬼道之手？他们此番是否冲着七虚绝脉而来？种种疑团，皆未可知。

　　此前奉命追查的少商子与另外三位师弟，辗转调查，却依旧未查到任何蛛丝马迹，显然鬼道刻意隐匿行踪，不愿过早露面。

　　事已至此，诸多谋划皆只能顺其自然，而所有隐藏的线索与真相，也只能放在这场扑朔迷离、暗流涌动的比试之中。

　　想来，蛰伏已久的鬼道之人，也该要伺机而动了。