初秋的原野上，霜染寥原，雾笼青山，就连太阳都失了骄横，有气无力透着惨白。

　　一只三色鹿正低头在河边饮水，忽然地下传来巨大的震动，草丛中一片鸟兽奔散。三色鹿警惕的抬头看去。原野上一片灰尘，跑来了几百骑骑兵。

　　每个骑兵都覆有玄甲，正是赵国靖北郡的“虎豹骑”。虎豹骑常年驻守北疆，为赵国牢牢守护了北陲几百年，是赵国统御妖族、防备北边北戎的劲旅。骁腾霹雳行、飒沓如流星，就是赵国文人对虎豹骑的美誉。

　　这支军队虽驻在靖北郡，却不受郡守节制，直接听命于皇家，在此可谓是超然的存在。

　　这几百骑骑兵呈箭矢形疾驰，位于箭头处的是一名年轻将军，身着白甲、面色白皙、绿目细长。手执镂凤宝雕弓，正自四处观望。

　　紧随其后的是一名中年军官，满脸风霜，神情冷硬。不时有斥候从四周返回，向中年军官禀报着情况。

　　兵阵中护着的是一辆马车，通体黄色，车厢用金银丝镶嵌有天马踏雁和青鸟环日纹饰，拉车的四匹马则是西月国特产的蛟马，鹿角獠牙，面目狰狞，在这原野上奔跑起来仍如履平地。

　　年轻将军远远看到河边饮水鹿群，挽弓搭箭，一箭射出，正中一只三色鹿，箭矢直直从鹿的双眼穿过，身上的皮毛丝毫未损。中年军官咧了咧嘴，恭维道：“娘娘神射。”

　　被称为娘娘的年轻将军斜瞟了一眼军官，淡淡说道：“宇文翎，跑了这么远才猎得一只鹿，这是神射吗，拍马屁也是要学问的。”

　　宇文翎赶紧拱手：“娘娘教训的是。”

　　娘娘环顾四周，笑眯眯道：“不是说初秋草美兽肥，是围猎的最佳时节吗。本宫此次归乡省亲，好不容易有个散心的机会，怎么奔波几百里就没见着几只野兽。这偌大星落原不是有许多妖兽吗，怎的，杀光了？全跑了？还是你宇文校尉藏着掖着，不舍的带本宫去啊。”

　　宇文翎心头咯噔一下，这位娘娘看着和气，实质却不太好说话，绵里藏针，话中带刺，且颇为固执。一路之上，三番五次改变计划好的秋狩路线，害的自己只能连连派出斥候警戒，驱赶野兽。

　　拱手禀报道：“娘娘莫急，此处尚且是星落原边缘，野兽不多，再往前走，那座高山就是东始山。东始山是野兽群聚之地，只是那处妖人聚集，彼辈粗鄙，恐怕冲撞了娘娘。”

　　娘娘闻言冷冷道，“宇文校尉，本宫也是边地出生，正儿虽是生长于宫闱，却也不是见不得风雨的。另外，娘娘我祖上亦是你口中所说的妖人，也是粗鄙出身，又何惧几个边野妖人。”

　　宇文翎知道触着了这位娘娘的痛点，干脆一言不发，赶紧在前带路，随手挥了挥，又有十几骑斥候奔了出去。

　　宇文翎口中的娘娘正是赵国四王爷侧妃，姓陈名妫，祖上有些青鸟血统，出生于北地望族，车中幼童是其幼子赵予正。

　　这位娘娘因为出身问题，在王府里吃了不少闲气，受了不少白眼。

　　北地多妖，长久下来人妖混居，相互媾和，很多人或多或少带有点妖族血统。四王爷兼任征北元帅，娶了这位入府，估计也是存了安抚北地、联姻镇边的想法。

　　宇文翎不善言辞，但又不是真傻，干脆做个哑巴，按白城府呼延将军的指令，护卫好娘娘散心即可。

　　不提陈妫一行，大风寨里，水云升正与宝象三人蹲在寨子围墙上晒太阳。今日休沐，无所事事之下，四人正商量着如何去大王峰偷猴儿酒喝。

　　现在的水云升，自受雷劫之后，一头白发已经夹杂了几缕黑发，特别是头顶几根呆毛，乌黑铮亮，十分显眼。四人正在闲聊，吴凉卿忽然指着远处影影绰绰的人影说道：“来人了，好多，有马。”

　　水云升赶紧把手搭在眼前远眺，可不是，尘烟滚滚，连成了一片。

　　四人从寨墙上的箭楼里取出铜锣敲了起来，通知寨子里的人。骑马的人，不是官军就是流匪，哪个都不好对付。

　　不一会儿，人群就来到了寨门边，有一人从队伍里冲出来大喊道：“贵人巡驾，赶紧出迎。”

　　这群人正是陈妫一行，奔波数日，今日直接赶到了大风寨。

　　寨主李猛赶紧带着一帮人在门前迎接，“扒皮校尉”宇文翎可是鼎鼎有名之人，一年一度的秋狩，只要宇文翎经手，哪次星落原上的寨子不是要脱层皮。

　　秋狩是靖北郡每年深秋都要举行的大型围猎，像梳篦子一样对整个星落原的猛兽进行围剿，但若是猎物太少，每次路过妖寨，都要从中抓一两个妖族，唤作“肉豕”。把肉豕扔到荒野里任其逃奔，一帮军士再纵马围杀。

　　肉豕由寨子里的人自行选出，如此一来，就无形中离间了寨中人心，毕竟每个人都会想，为何选我家而放过别人家，是不是存了借机谋害的心思。

　　此外，官府每年都招收一部分妖人作为低阶吏卒，这些人为了得到上官赏识，下手比正人更狠。诸般手段下，再加上虎豹骑的弹压，让偌大的星落原上，妖族很难成势。

　　这次方到初秋，宇文翎就突然来到寨子，着实反常，寨子里的人都面现惊惶之色。

　　李猛看到宇文翎毕恭毕敬陪在一个年轻将军身后，心知其才是主事之人，却也不敢询问。心思一转，本来走向宇文翎的步子停了停，跪伏在地上大声说道：“大风寨草民李猛拜见贵人。”

　　可趴在地上半天，马上的年轻将军却恍若未闻。现场一片寂静，一阵秋风吹过，到了寨门轻轻打了个旋，吹落了李猛额头的几滴冷汗。

　　悄悄抬眼一看，那个年轻将军正饶有兴趣的左看右瞧，全然没有把跪在地上的李猛放在心上。宇文翎冲着李猛作了个眼色，却不敢接这个茬。

　　过了良久，年轻将军才淡淡道：“这里就是妖寨啊，倒是与普通村寨并无二致。宇文校尉，本娘......本参军只是秋游，一切按照郡里的规矩办。”

　　“诺。”宇文翎回答道，嘴角冲旁边的一个低阶军官努了努。

　　军官跳下马来，对着李猛踢了一脚，呵斥道：“还不快伺候贵人下马。”李猛赶紧走到年轻将军的马前，准备扶着贵人下马。却又被军官抽了一马鞭，喝道：“趴下，也不怕自己的爪子污了贵人的衣物。”

　　李猛嘴角抽搐一下，看了看无动于衷的宇文翎，咬咬牙还是趴了下去。陈妫翻身踩在李猛的身上，轻轻下了马，边走边用马鞭轻轻拍打着自己的手心，眼光扫过寨门前跪着的一众寨民。

　　李猛看了一眼宇文翎，后者只往寨子门口努努嘴，说道：“陈参军一路劳顿，还不快请进去歇息。”李猛小跑几步，赶紧引导众人进入寨子。寨子里房屋大都简陋，只好将贵人迎到李猛家里。

　　众人进了寨子，骑兵纷纷下马。一名嘴上无须的军士轻轻掀开马车帘子，低声说道：“殿下，醒醒，快下来沾点地气。”一个五六岁大的男童揉着眼睛，被无须军士抱下马来。

　　男童头上梳着两个发髻，着圆领黄袍，银色镂空木槿花的镶边，腰间系着玉质革带，行走起来，系着的龙纹玉佩叮当作响。

　　男童径直跑向年轻将军，嘴里喊道：“娘亲，可是要打猎了。”

　　陈妫微笑着抱起男童，轻轻安慰道：“先歇息一下，呆会就打猎。”

　　无事跟着来到此处的水云升听到男童话语，心里咯噔一下。偷偷看那无须军士神态，气质阴柔，加上那“殿下”一词，分明军士是个阉人。这个男童莫非是贵不可言的皇家之人，那这所谓的陈参军岂不是宫中贵人。

　　泄露身份的“陈参军”丝毫不在乎谎言被揭穿，笑吟吟的对宇文翎说道：“校尉，叫大伙歇息一下，呆会再去打猎。”随后转身进入李猛的家里歇息。几名寨子里的女眷紧随其后，伺候其洗漱。

　　宇文翎目送陈妫入了室内，赶紧对李猛说道：“事情安排妥当些，千万不能让贵人扫兴。另外找些好玩的物件，献给娘娘和殿下。”

　　李猛有些犯愁，“这星落原上物产贫瘠，贵人是见惯了大世面的，寨子里那些家当，恐怕看不上眼。”

　　宇文翎用马鞭戳着李猛的脸，一字一句说道：“李猛，这我不管，总之，让娘娘高兴我也高兴，若是娘娘不高兴了，哼哼，你自己掂量。”

　　李猛咬咬牙，“李猛明白，我定然尽全力。”说着，找过一个寨民，低声交待了几句。

　　很快，寨民将几个盒子拿来。宇文翎打开一看，分别是通体白色的狐裘，大如拳头的明珠，以及两枝玉如意。

　　此外还拎来了一个金丝编成的笼子，里面站了一只五彩斑斓的鸾莺。此鸟不仅叫声悦耳，而且全身的羽毛不时变换颜色，在阳光下煞是好看。

　　宇文翎似笑非笑，看着李猛道：“李寨主也是下了血本，这里面有些东西可不是东始山的物产，难不成是拦路打劫来的。”

　　李猛并不解释，低声道：“李猛另有孝敬，到时派人送到校尉您府上。”

　　宇文翎面色缓和下来，二人攀谈几句，忽然有一名外围巡逻的军士跑了过来，看了看李猛，禀报道：“大人，方才路过一处铁匠铺时，铺中有一人突然发狂，意图袭击兄弟们，被我们拿下。不曾想此人竟然还是一名妖族逃兵，身上有军法处置的烙印。经查，此人名叫张川。”

　　宇文翎看了一眼李猛，脸色阴沉下来，“李猛，按赵国律法，私藏妖族逃兵，涉事者五人以下皆斩，五人以上十抽一，你好大的胆子。”

　　转头对军士说道，“把守住寨子出口，把寨子里所有的妖人都带到寨门口，细细筛查，将那个逃兵先带过去。”军士迅速领命而去。不一会儿，寨子里就鸡飞狗跳，到处都是哭喊之声。

　　李猛闻言，一脸灰白，刚想向宇文翎解释，却被对方一挥手制止。

　　不一会儿，还在寨子里的人都被驱赶到寨门外。周边俱是军士，手里拎着刀默默看守。一个人身上脸上皆是伤痕，被捆绑着押解到寨子门口跪下，正是张铁匠。

　　听到外面的动静，陈妫将宇文翎召进屋中，询问发生了什么事端。

　　“校尉当如何处置。”听完宇文翎的禀报，陈妫慢条斯理问道。

　　“启禀娘娘，已近秋狩，正好可作为肉豕处置。同时，按照律法，当按十抽一的规矩，正法涉事妖民，以立威正纲。”宇文翎说完，瞟了一眼娘娘的神色。

　　陈妫尚未说话，身旁的小王子赵予正面露不忍之色，轻轻拽了拽陈妫的衣服。

　　陈妫眉头一皱，“我是一个妇道人家，本不能干涉地方政事，只是我母子二人初到此地，就要人头滚滚，有些不太吉利，传出去也不太好听。校尉，少杀几个就是，你看如何。”

　　宇文翎低头拱手：“谨遵娘娘懿旨，呆会肉豕放出去，还请娘娘展露神技。”

　　陈妫已经除去头盔，坐在一把宽大的椅子之上，稍稍点了下头。她对此倒是也不陌生，毕竟陈家是北地望族，族中多有从军之人，这射杀肉豕本就是从小见惯了的。

　　一行人走到寨墙之上，待陈妫坐下，宇文翎示意一名军官：“开始吧。”

　　军官走到张铁匠身后，大声说道：“逃卒张川，擅自逃离军营，隐匿多年，今被缉拿。”

　　说着军官拿出一个圆形木盒，上头雕有绳子和斧子图案。盒子一被拿出，张铁匠背上出现了一个“叛”字，隐隐发红，字的周边肌肉外翻，显然是被烙上去的。

　　原本有人已经施法帮他掩盖，只是一靠近这盒子还是显现了出来。

　　张川双眼通红，口吐白沫，不断咆哮，状若疯癫。

　　军官低头嘿嘿笑了一下，对张铁匠说道：“张川，别装疯卖傻了，吃了这枚化形药，化作原形跑吧，腿脚利索点，跑快点说不定还能捡条命。不跑的话，现在就砍死你。”说着往其嘴中塞了一颗红色的丹药，示意兵士将绳子解下。

　　张铁匠冲着周边嘶吼连连，回头冲着寨墙上看了一眼，一声怪叫，化为一只长着人头的磐羊，两只羊角都已残缺，纵身向原野跑去，转眼间就跑出几十丈远。

　　宇文翎走到陈妫身前，低声道：“请娘娘替国射杀叛贼。”

　　陈妫站起身，用力挽弓，弓弦滋滋作响，弓身渐成满月。其人看着身形纤细，但拉这强弓却毫不费力，显然从小就有根基。

　　箭矢离弦而出，发出清脆的鸣笛声，射中了还在左躲右闪奔跑的张铁匠。

　　张川重重倒在地上，箭矢透过身体，仍在竭力挣扎向前爬去，身后留下了一串血迹。