自从洪来受刑离开后，赵吉越就有些意冷，对铺子的生意盯的不再那么紧，这自然让水云升和宋星暗自窃喜。

　　蒋立真仍是那副老样子，整天黑着个脸，对谁也爱答不理。时间长了，水云升也是熟悉了这位二师兄的脾气。蒋立真就是个面冷心热的性子，所以平日里有事没事就在其面前晃悠，让蒋立真挠头不已。

　　水云升曾想见识一下缺星人的手段，有几次求到赵吉越面前，被其一顿痛骂，特别有一句话彻底打消了水云升成为缺星人的念头，“你小子要是不想娶媳妇，就来学，免得又害了人家的姑娘。”

　　既然不能学这些法术，水云升除了安心做些木活，就是在街上四处溜达。自从与阴城相熟后，倒是去阴阳铺多了些。

　　每次去铺中，水云升就在门口新做的童男童女旁打转，琢磨着其中的门道。特别是阴城那拘人神魂的手段，让水云升心往不已。

　　看的时间稍稍长些，阴城就会突会从日常睡觉的棺材里坐起身，请水云升入内一坐，如此氛围加上阴城那张脸，水云升赶紧落荒而逃，身后传来阴城磔磔笑声。

　　阴城曾问过水云升，可愿继承自己的衣钵，想着一生要与这些纸人纸马相伴，水云升就有些不舒服，连连摆手后退。

　　一气之下，阴城变动周边摆设，水云升就会掉入一处莫名空间，阴风阵阵，冥暗难辨，让神魂颇为难受。等戏耍够了，阴城才会将水云升放出。

　　时间长了，水云升却也感受到其中的好处，神魂在阴风洗涮之下，变的越发凝实，对这些幻阵之类的也积攒了些感悟。

　　相较阴阳铺，水云升还是更喜欢隔壁兵器铺子百兵坊。终于有一次耐不住诱惑，溜溜达达走了进去。

　　一进门，无形中一股煞气扑面而来。走了半天，伙计只是自顾自打盹，丝毫不担心有人偷窃。

　　眼见无人搭理，水云升站在架子前，慢慢一件件看过去。兵器的价格不菲，最便宜的都要五两银子以上。最贵的一把剑，甚至要金子五十两，看得水云升只揪心，紧紧攥住了衣兜里的铜钱。

　　看了半天，转到了正对店门的位置，此地摆放着一个楠木刀架，一把长刀横陈其上。刀装在黑色刀鞘之中，刀柄上还装了两颗硕大的猫眼宝石。

　　离的近了些，一股寒意从刀上蔓延开来，仿佛要跃起噬人。水云升仔细端量，发现刀旁并没有标识价钱。

　　坐在柜台旁慢慢品茶的掌柜，饶有兴趣的看着水云升，笑眯眯说道：“这位小兄弟，此刀名金戈，原本是个将军佩刀，刀下不知死了多少亡魂。刀呢不算太贵，就要五枚棘玉币，这可是小店的镇店之宝。”

　　水云升丈二和尚摸不着头脑，连忙向店主请教什么是棘玉币。

　　老者还未开口，旁边一个伙计就笑了起来，“这还真是个啥都不知道的小家伙，给，让你见见世面。也难怪，这穷乡僻壤，怎会有修行之人。”说着抛给水云升一枚玉币。

　　水云升拿过来一看，是一枚白色玉币，上有古篆体的金木水火土五字，土字居中，掂量起来约有一两。

　　那伙计还在继续显摆：“小子，没见过吧，这是修行之人惯常使用的棘玉币，每枚都是一两，一枚就是百两黄金。”

　　水云升吓得手一哆嗦，棘玉币险些掉在地上，赶紧用手抓牢。一百两黄金，把自己卖了也不值这么多钱，这得做多少年小工才能赚这么多钱。

　　老者惬意的喝了一口茶，由着这伙计显摆。

　　伙计得了鼓励，又接着吹道：“这有更贵的呢，还有爰玉币、瑶玉币，都是一两。但一枚爰玉币可以换十枚棘玉币，一枚瑶玉币则可以换百枚爰玉币。我打小到现在，都还没有见瑶玉币呢。”

　　水云升忍着汉子的唾沫横飞，小心翼翼将棘玉币送还到汉子手中，这要是不小心摔坏了，自己可就一辈子得在这铺子里干活了。

　　忽然心里一动，觉着这玉币似曾相识，自己在绛的墓室里发现的玉币就是棘玉币啊，足足有十二枚，那得是多少金子。

　　瞬间，如同一座金山砸来，水云升感觉到眼前金星乱舞，脑子都是晕乎乎的，原来天上真会掉金饼子啊。这还做什么学徒，一枚棘玉币在这炎关城都可以买上好几个大宅子了。

　　伙计看到水云升瞠目结舌状，还以为水云升被自己讲的所震慑，笑着拍拍其肩膀。恍惚之间，水云升条件反射反手一扣，就将汉子的手拗在背后，另一只手抓在了其喉咙之上。

　　汉子急了，气急败坏说道：“你这小子，想打劫吗，也不看看这是什么地方。”

　　水云升从迷离中醒来，赶紧松开汉子，不停道歉。汉子倒也是爽快人，对水云升的粗鲁毫不在意，竖了个大拇指：“看你这架式，应该也是练过武的，底子不错。”

　　白发掌柜摩挲着紫砂壶，一口一口小啜，笑着说道：“小兄弟，练过武吧，底子不错，看上哪件了，喜欢什么样的？”

　　水云升叹了口气，拍了拍自己的口袋：“掌柜的，我就是看看，但确实囊中羞涩，妨碍您老做生意了。”

　　掌柜倒是十分和蔼，完全没有生意人的势利，说道：“小店今天还没有发市，你是第一个客人。讨个吉利，你出一文钱，拿一件吧。”

　　水云升有点诧异，还有这样的好事，说道：“掌柜的，那你不赔了吗，无功不受禄，看看就知足了。”世间哪有这么多好事，难不成这老头子暗中有什么盘算。经历了些事情，水云升习惯了凡事多从坏处权衡。

　　掌柜人老成精，一眼看穿了水云升心思，笑道：“无妨，老汉走南闯北几十年，讲的就是眼缘。出了这个门，你我各不相干。这店里除了那把金戈，其他随便挑。”

　　话说到这个份上，再推辞就是矫情，水云升掏出了一文钱。四周扫视一眼，挑了一把角落里最小的短刀，长不到一尺，连价钱都没标，外面只有一层黑不溜秋的兽皮做鞘。暗忖这把刀最不起眼，估计价钱也最便宜，做人要恰到好处，不能狮子大开口。

　　掌柜看到此处，眼神微微一动，似乎有些不舍，但还是对水云升说道：“恩，懂的进退，不错，就这把束身刀吧。这把刀是我多年前所得，自己使用多年，不是什么好材质，倒是挺锋利的，卖给小兄弟也是缘分。”

　　水云升听到老者这么一说，原来是人家自用之物，怪不得没有价钱，刚要放回去，却被老者制止：“拿去就是喽，也不是什么神兵利器，既然到你手里就是有缘。况且我年纪大了，早就不过刀口舔血的生活了，留在手里也是没用，给你们这些年轻人正好。”

　　水云升听到此处，只得深深作了一揖，说道：“长者赐，不敢辞。多谢老丈了。不知老丈尊姓大名。”

　　掌柜的呵呵一笑，“老汉姓康单名一个志，我在这里还要开店多年，有空多来。老头子每天对着这两个青皮都快烦死了。”

　　水云升高声答道：“好嘞，祝掌柜的寿比南山。”挥着手欢快的离去。

　　水云升离开后，那伙计对老者说道：“掌柜的，自己的贴身兵器送人，不觉着可惜。”

　　老者眼一瞪：“可惜什么，如今若是有事难道还要老头子我亲自操刀，要你们两个废物干什么。况且，现在还有多少人值得老头子动刀。”言语之间神态霸气，全然没有刚才和蔼模样。

　　伙计满脸堆笑，“那是那是，些许小事，自有我们这些饭桶顶着，嘿嘿。”

　　水云升拿到短刀后，心情自然十分高兴。走到僻静处拔出一看，刀光如水，确实是一件锋利兵器，而且十分小巧，可以绑在胳膊或腿上，怪不得叫束身刀呢。

　　都说景随人意，水云升得了好刀，心情大好，只觉和风如熏，处处人间得意。心情畅快之下，不断挥舞着得手的短刀，边走边比划那八式刀法。

　　忽然心中一动，一刀斩出，一股淡淡刀罡射出，在地上留下了一道印痕。

　　水云升怔怔看着地上那清晰的刀痕，原来九重斩的第一重自己已能使了出来。有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。今天出门怪不得有喜鹊枝头乱叫，既得利刃，练功小成，双重之喜。

　　日子如梭般过去，转眼水云升已经到了炎关城半年多。

　　这一日，胡林忽然来到店中探望水云升，顺便捎来了楚纤新做的衣物。胡林离开时，说是快近年关，近期将返回大风寨，不知水云升是否还乡。若是有意，正好搭他的车子返回。

　　离开这么长时间，水云升也是有些想念乌犍和楚纤，以及一帮兄弟，掉头就去后院寻找赵吉越，讲明了自己意图。越吉越挥挥手，扔了一个银锭过来，足有五两，示意水云升早些滚蛋。

　　没过几天，水云升搭上胡林的车子，向着大风寨返回。路上，胡林似乎有些心事，欲言又止。

　　最后方才提醒水云升，回去后定要嘱咐乌犍和楚纤，平日里还是要谨慎行事，免得有祸上身。二人闲谈之时，胡林拿出一幅兽皮地图，上面画着靖北郡及周边的地形、城池，标绘的密密麻麻，要送给水云升。

　　要知道，地图是管制之物，只有官家才能拥有。胡林能身藏此物，倒是颇有些能耐。

　　水云升有些诧异，“胡伯，此图有些珍贵了些吧。”

　　胡林笑笑，“你既然已经出了寨子，迟早要在星落原上四处走动，有此图在手，行走也方便一些。”

　　二人到了北光镇，胡林因着要在此地卸一些货，需耽搁一天。水云升归心似箭，想着此地离着大风寨不远，所以就与其告别一声，独自一人返回大风寨。

　　走在熟悉的路上，水云升心情大好，背上背了一个大包袱，都是从炎关城采买的年货。

　　走到一处名则“卅里地”的地方，水云升停下脚歇息一下。这卅里地距寨子只有三十里地，又有个名字叫“鬼头冢”，原因就是路边山坡上留有一个硕大石人头。

　　石人头足有一人多高，仰面朝天，一张嘴大大张着，如哭似嚎。脖子下深深埋在土里，不知本体有多大。

　　水云升以往均未在此停留过，今日身体有些疲乏，就靠着石人头，默默坐定调息。正吐纳间，从石人头后面跳出来一个小男童。面黑如炭，头上梳着朝天辫，身着绿裳，直盯盯看着水云升，面有亲近之意。

　　水云升从没见过这个男童，有些诧异的问道：“你是谁家的孩子，多大啦，怎的从没在附近见过你？”。

　　男童就地翻了个跟头，欢快的说道：“我叫句龙，岁数不知几何，看那东始山上的雪都化了不知多少次了。”说着叫句龙的男童将水云升带到石人头后面，那里立着一个三尺多高的小庙，小庙业已残破不堪。

　　说着，那男童往地上一跳，就没入了土中，转眼已经坐在庙里。水云升吓了一跳，蹲下身子盯着男童仔细打量。

　　男童抽动了一下鼻子，嘴角流下涎水，“方才你身上有一股可香可香的味道，那是什么？”

　　水云升想了想，应是那紫色元气将句龙吸引了出来。要不然，不会这么多年，从未听人说过在此遇到过句龙。“且问你，你是妖还是怪，为何从未见过你。”

　　句龙挠挠头，从小庙里走了出来，“我也不知道自己是什么，刚开始四周黑漆漆的，醒来之后觉得憋屈，就从地里钻了出来，慢慢就成为现在这个样子。因着无处可去，就在这个小房子里安了家。

　　有时候我在外边玩，就有人想着捉我，说是要炼化什么丹。我看到这人的心是黑的，就钻到土里，变成石头或土，那人就找不着我了。人真坏，但凡见到有人过来，我就藏了起来，免得被人捉去。”

　　男童说话颠三倒四，水云升有些失笑，“那你为什么不怕我，说不得我也是故意引你出来，把你捉了去卖了。”

　　句龙歪着脑袋打量着水云升，后退了两步，“方才闻到你身上揣了好吃的，忍不住就跳了出来。你难不成真的是坏人？”

　　水云升伸出手去，“我叫水云升，就住在这前方的大风寨里。若是信的过我，你不妨与我回去，我与你寻一处僻静场所，也省得在此栉风沐雨，还要时时担心被人发现。”

　　句龙有些迟疑，“你真的不想拿我去炼什么丹？”

　　“当然不想。”

　　“那拉勾。”

　　“嗯？好，拉勾。”