二郎头顶上的仙门叫沂水宗。推算过来，大抵是以灵峰数十里开外的沂水河之名所作。据说，沂水宗的修士不是仅居于灵峰之上，相反，他们有多半都会在沂雩村或更远的凡间与灵峰之间辗转。有言道：苦修不成仙，入世可载道。应当是一番真言。然而修士与常人看上去无异，他们也会特地随意打扮一番，不叫人看出来。仙门设有执法长老和隐藏的凡间执事，他们固然不敢在凡间折腾。

　　徐家有一老妇，主事之人也仅有这一老妇。老妇有一孙子，名为徐谦。十几年前，常年在外的徐氏夫妇突然没了音信，虽沂水宗吩咐沂雩村村长给徐家发的银票照旧，几家人待徐老妇的眼色却是多了些不自在。徐老妇顶着这些冷眼，如一尊古钟般活着，像坚实的老龟一样每月领取银票。她说，这是徐家应得的。

　　父母无讯于仙历三十年，徐谦方才五岁。尽管徐氏夫妻长期在外，徐谦却经常能与他们见上几面。徐家不是修士世家，但徐氏夫妇却有一双生灵器，一端留在徐家，一端在小夫妻自己手上。每逢思念之时，徐谦便求徐姥催动灵气，轻轻拨扰，徐氏夫妇便可以在这一端构建起他们自己的灵气形象，并顺带着将周围的环境展示出来。

　　徐姥告诉他，若是修士操此灵器，会更自由些。然徐姥仅一老妇，如何能催动灵力？徐谦曾问过此事。

　　“姥姥，你是仙人吗？”

　　“我是凡人。”

　　“那你怎么能用灵器，爸爸妈妈为什么能用灵器？”

　　徐姥将徐谦乱晃的小腿摆正摆稳，让他盘坐在凉席上。

　　“因为仙人和凡人一样，人人都一样。”

　　“那村口的小柏子也一样吗？”

　　小柏子是徐谦的玩伴，与其年龄相仿，却是被村民从沂水上捡来的野孩子。沂雩村生活安宁，民风淳朴。野孩子又是吃百家施舍长大，村里的神棍给他起名，叫柏安，能招一方福气，致天下大同。可柏安整日灰头土脸，痴笑满面，哪有福星之兆？

　　“一样的，每个人都一样。”

　　“那为什么不能人人都修仙？”

　　“当然可以啦。”

　　“我也要修仙！”

　　“好，好。”

　　徐姥笑着抚顺徐谦的后背，教他双盘腿、挺直腰。徐谦端坐在凉席上，俨然一座骄傲的小塔楼模样。

　　“这样便能成仙人吗？”

　　徐姥细细矫正徐谦的体态，把他的头按低，又顶起他的胸膛。

　　“这还不行。你老姥爷常说，做人做仙，都不应当抻着脖子，而是应该挺起胸膛，低下头。”

　　徐谦打坐了一阵，觉得身体僵麻，好似要抽筋，一颗大脑袋似乎要垂得东倒西歪，胸前也万斤沉重一般。他心里暗想：

　　“仙人真是难！想必什么路都是苦涩的吧！”

　　徐姥走到灶台前，扭开灵气罐的阀门，打火熬粥。她似乎能听见小孙的心声。

　　“这还不够，修仙还不仅要对万物有诚心，对自己也要同样真挚。”

　　徐谦默不作声，他自觉这很简单，只要一直说真话便是了，却又觉得不安，方才修仙还如此难，这是怎么一回事？

　　冥冥间，凡间腾转数十载。徐谦干练平实的身板撑起了布衣，个子也过了徐姥一头。他时常感觉徐姥仍是他儿时所见的模样，岁月对她并不温柔，却也没留下什么痕迹。用徐姥的话说，徐谦有父亲一样的柔眉，眼角又如同母亲一般和善，五官端正，脸庞瘦削却不像奸人一般棱角分明，低头扭头间，脖颈处牵连的皮肤是上好的细纸，头发又乌黑如墨。十几年间，徐谦常在不眠的夜里打坐，回想白日里在学堂学的章句之法和读过的书，一直坐到身体被月光浇醉浇冷才堪堪舒展身体睡去。说来也神奇，一日两三个时辰的睡眠，倒让徐谦越发精神。反观那些学堂之下贪睡晚起的孩子，却日日疲倦，课上张望窗外摇摆的细枝条，课下就爬到那硬朗的桂树上去，再到课上时，就倒头睡去了。

　　七月既望，徐姥迈着颇为矫健的步子去乡堂取银票，一推门，却见了一屋子男农女妇。徐姥目光一滞，步子由矫健变得端庄，自然平稳地站定在村长的书桌前。

　　“梁村，我来取这个月的银钞。”

　　梁村长抿了口茶，摆手示意徐姥坐下，又招呼一屋子村干部并排坐过来。

　　“徐彤姥太，有话我就直说了。这回我是要跟您把这份银钞商量好的。你看咱村虽然啥也不缺，却啥也没有。这十几年天灾不少，宗门的外执事说，以后的日子也不安稳。我们和大伙都商量好了，想修一条到沂水城的路，让城里的买卖通过来......”

　　徐姥静静地听着。话罢，干部的杂乱声消失了，满屋子的眼睛都望着她。

　　“梁村长，学堂是徐家建的，学堂里的书是徐家的藏书，学堂里先生的师祖也是徐家人。”

　　梁村长机敏地眨巴眼，一副料见的模样。

　　“徐姨，您那笔钱对于咱村可不是个小数，足够好几户人活的。现在学堂的先生不姓徐，学堂的屋子是梁家修，学堂的俸禄和伙食也是梁家供。说得好听点，您把那宗门的赏钱分出一些来，就当给村里做贡献。说得不好听点，您家当年捐那些钱，早就给抵完了......这不是我的意思，这是大伙的意思。”

　　梁村长说罢，瞟了一眼满屋的干部低着头的模样，又继续开口。

　　“要我说，这钱也不用多了，您就拿出一半来，也足够您和你孙子过个好日子了。讲点心里话，大伙都把您徐家记在心里。”

　　他按了按心口的位置。

　　“这不也是村里实在挺不过去了，饿的饿，病的病，宗门也不能干涉凡间事物，实在没办法了。您看这么多年，哪年给您的票子少过一张？我对那行医的沈家都不如对您好，您就多包容包容吧。我记得徐谦今年也十八岁了，大伙给他准备了点路上吃的粮食，您也拿着。”

　　梁村长把装满干粮的藤筐拎到桌子上，眼神笑眯眯的。徐姥瞥了一眼干粮，短暂地合上双眼，在眼角激起一波皱纹，思绪凌乱：

　　“还是要去宗门么？若被沂水宗收徒，大抵是三五年不能回来吧。”

　　徐姥转身要离开，梁村长叫喊着：

　　“徐姨，把干粮拿着吧，欸！”

　　徐姥摆了摆手，兀自走出乡堂。

　　徐家礼节已尽，未来的路要靠徐谦走了。

　　徐姥回到家中，徐谦仍在学堂上课，屋子里杂物颇多，灶台前、凉席上、茶桌旁都闲置着，显得臃肿而虚乏......就像她自己一样。徐姥打开落灰的旧衣箱，扬尘匍匐到她褶皱的面庞上，时光麻木了这苍老的皮肤，让她沉静自若。发黄的旧衣服被拨到地上，她扒出衣箱底部的木盒，打开，取出隐隐泛着光晕的常新银钞。徐姥的手有些发抖，她想起自己出嫁时，银票上印的还是平道真仙，如今已经换成琴瑟真仙——新的制衡仙门掌教，两叠钞票卷在一起，被徐姥攥紧，她就这样坐在衣箱上，望着半掩的房门。

　　学堂里，徐谦与柏安同桌，坐在最前面。教书先生讲着驱避霜寒异象的礼仪，正提到祭祀之乐时，柏安却打起喷嚏，一个接着一个，正巧还是先生所教的乐调，惹得满堂大笑。徐谦眉头微皱，嗅着柏安身上的汗臭与口气，不觉又离他坐远了些。

　　先生愠怒：

　　“教过你们上课的礼仪，便是要典雅肃穆。此处无学堂之服饰也罢了，你们也不能没有尊礼求知的严肃态度。”

　　穷小子们的笑声堪堪落幕，先生又把目光转向徐谦。

　　“徐谦，我看你左移些许，对柏安有什么不满吗？”

　　徐谦涨红了脸，也许是有些许不服，也许是心里生了难言的羞愧，这叫他吐不出字来。

　　“徐谦平日知礼好礼，这是可以赞颂的。但你不应对你的同窗好友敬而远之。”

　　先生怜悯地看着柏安。几个月前，柏安还是先生口中泼皮的野孩子，可自从他随着一位外乡人进过城，再回来时，便一句话也不说，还偶尔去村民家里偷鸡拔菜，村民对他的恩情他仿佛都记不得，被质问时也低头不语。久而久之，大家都以为柏安犯了疯傻病，又对他同情起来。

　　徐谦也试着与柏安说话，尽管柏安也是一言不发，徐谦却能从他的眼睛里看出悸动来。不知为何，他觉得柏安未疯未傻，他想把柏安当常人对待，所以朋友之间玩笑似的嫌弃一番，不也是人之常情吗？可惜先生不懂他，他又觉得不应当把柏安身上的异味借机“昭告天下”，也不应当当着众人的面驳斥先生——先生没有恶怪他，他也知道先生意在教导其他学生。那又有谁可以责怪呢？徐谦只得自责起来，脸颊的烫红染上耳根。

　　“是的，先生。”

　　先生叹了口气，再抬头，看见墙上的挂历。

　　“沂水宗上个月告诉我，三天后是你们去试炼的日子......十八岁以上的孩子去。”

　　几个野孩子抬起头来，听到先生说自己还是孩子，激动的眼光又挂上一些不以为然。

　　“村长本让我早些通知你们，好让你们做准备，但我看来没什么能准备的，路上带些干粮便是。你们都是十七八岁的大孩子，无论男女，都应当学着真的独立，而不是只有热血满腔......”

　　先生停顿一下，又叹了口气。

　　“此行仅是路途就有几个月，沂雩村又灵气充沛......误言了，是天地造势，从前前去的孩子里总有不回来的，连黑发白发都不知。好在村风祥和朴实，仙家子弟的父母也是淳朴的，从来不多生痞气......你们要懂这一点，去好生道别。”

　　先生背过身去，他本是要说别的话，却是把心里最质朴的想法说了出来，原本的话怎么也引不出来，只能在心里想想：

　　“三天道别，思念之情不会生发，离别之苦也不至伤身。可是，如此替他们做了决定，便真的对吗？真的合乎礼法吗？”

　　先生再看了看兴奋的青年们，要再说的话也说不出口，只得疲惫地说：

　　“下课罢。”

　　柏安扯着徐谦走到学堂后院的桂花树下，指着自己小腹之上的部位，目眦欲裂却仍不开口。徐谦并不知道那里是丹田，即使知道，此刻也受惊于柏安的异常，这是数月来柏安第一次重新与他交流。徐谦问来问去，柏安只是不断摇头，却也不说自己是为了什么。

　　“你莫非是......不能说话？”

　　徐谦没有用哑巴这个词，他想起了先生的教训。柏安想要点头，一股自丹田涌出的力量却钳制住他的全身，连鼻子都不能抽上一抽，只得瞪大了眼睛。

　　“算了，想必你还是不想说话。不要说这个，三天后，你也要前去试炼吗？”

　　柏安这时的点头又自如下来。几个月来，他已经习惯了这样的事，那股力量并未消失，而是像深水的游兽、潜土的豸虫。

　　“那我们一同出发......若有一日你愿同我开口，我便再听你言讲吧。今日我还要同姥姥取钱去......再见！”

　　徐谦僵硬地甩身走去，他心里不住地忐忑，再不敢回望柏安一眼。他知道柏安就站在那里看着他，眼神里或是愤恨，或是冷漠。要去取银票是假的，几十年来，都是徐姥执意自己要去。徐谦懂事后，也在取银票的日子多陪徐姥几时。可他为什么要撒这个慌，徐姥说要对自己真诚，先生也教导人要有信，可他却从心底里说了谎。他觉得柏安是得了哑巴，从他的眼睛里能看到，可他又不愿这么说。

　　徐谦觉得自己没有做好事情，没有说好话，柏安失言的几个月里是这样，自己活过的几十年也是这样，于是便快步僵硬地走回家去了。

　　徐姥倚靠在门框旁，远远地望见徐谦，便提起一个布包，蹒跚着迎上去。

　　“这是给你路上备的干粮。”

　　徐姥把布包塞到孙子怀里，又从衣衫内掏出卷好的钞票，也塞了过去。她浑身上下摸了摸口袋，却是已经空无一物了，只得不断地拍着徐谦的肩膀。

　　“姥姥，我三日后才动身，这两天打理打理，不用这么急切。我有些学堂里的事没处理好，路途上还有些事要打听，姥姥你先回去，我回来的时候打桶水烧饭......”

　　“你这一行，就放心去吧！”

　　徐姥说完这话，只觉得心口一绞，眼前的世界顿时布满了青丝红丝，然后昏黑下去。她隐隐约约看到很多人跑过来抬着自己，却感觉不到身体的存在，只得闭上了眼睛。

　　“也罢，也罢，从来都是天佑徐家的，谦儿这便了断了后事，能自由地走了，只是我擅自替他做了这样的决定，他还要原谅我......我也没有什么做错的事情。还有好多的事，家里的米罐还没盖上......有些累了，不再想了。”

　　沈冰捏了捏徐姥的手腕，又是将手指垫在她的颚下，片刻后，对徐谦轻摇头。周边的人群微微地熙攘着。

　　“咋个事，今天早上不还神气着吗？”

　　“那是一口仙气吊着，你没看她孙子隔三岔五来买药吗。”

　　徐谦静静地看着，也许是在某几个夜晚里想过这情景的缘故，他并未痛哭流涕，只是踉踉跄跄地背上徐姥，围观的人给他让出一条道。

　　徐谦走到屋子的后院，将徐姥安放在树荫下，便操起一杆铁锹挖土。突然，另一柄铁锹也加入进来，操持的人是沈冰的儿子沈宁，平日里给徐谦抓药的。徐谦想说话，沈冰却先开了口。

　　“你且不要说我来找过你。”

　　沈宁机警地四望。

　　“简而言之，自从我爹去世以后，我妈便想让我从医继承家业，再将沈家做大起来。我爹死得仓促，平日里就教过我医术，我妈向来都是以另一种行医方式与他搭配。我这一走，我爹那一支传承就没有了。”

　　“那你在家便是了。”

　　“我才不干。儿时我爹就不让我上学，只在家里观医学医，他和我妈那一套都没啥意思，疑难杂症治不了，平日就只开开头疼解乏的药，给乡亲们涂涂跌打水，赚他们那几个臭钱。”

　　徐谦出言打断，他并不如尊重先生一般尊重这位沈家的富少。

　　“行医有道不在于大疾还是小伤，你父母赚的一定不是糟心的铜钱，你用着这份钱，又应该说这钱不善吗？”

　　“这不重要，我定是看不上这几张废纸。”

　　徐谦皱眉，他自恃还不敢说这样的话。离了钱，他便上不了学堂，要下地劳苦耕种。他并非懒惰，而是不愿放弃如今习以为常的日子。隐隐中，徐谦感到戾气在他体内生长。

　　“你实在不应该在我姥歇息的时候来说这些话。”

　　沈宁收敛了话锋，白净的脸上现出肃穆。

　　“很抱歉，但是我必须在今天打扰你，你是我唯一认识要去参加宗门试炼的人。本来还想再解释一番，看来有些话是冒犯你了，我就直说了。你能帮我备些衣物和粮食，三日后我择机从家里溜出来，我们同行。你可能已经有伴，但是我有一些钱，定也能帮到你。”

　　“我已经有好友同行，但是帮你这忙也并非不可。只是你这一走，你母亲如何，家里的生意又如何？”

　　语音落下，两人间顿时只剩下铁锹与土壤碰撞的声音，土质绵软，发出的声音短促轻快。

　　“我不知道，或许不应该这么做，但是我别无他法，我会被杀死在药房台子上。”

　　又是一段沉默。徐谦最终微不可察地点点头，这被沈宁看在眼里。

　　“那就说定了，三日后见。”

　　“三日后见。”

　　傍晚，徐谦将徐姥坟上的最后一抔土盖下，用三块平整的石头垒起一个小台子，放了半只烧鸡、一碗米饭、一叠野菜在上面。他没见过徐姥喝酒，却听父母讲起过，徐姥是爱饮粮食酒的，于是他从村里的酒铺买了一坛米酒来。徐谦没喝过酒，却拿出两只碗，给徐姥斟满，自己每喝一碗，就向那石台子上面浇一碗。饮罢，他摇晃着身体，把饭、烧鸡和野菜扣在浸润过的土地上，盖上几叠黄纸，打着了火。

　　“那沈宁说的有几分道理，若是我，也大概会被熬死在药锅里。”

　　徐谦对着飘摇的火光自语。黄纸在那一方小台前翻飞，却也不引燃到别的地方去，只是把徐谦的胸前烤得炽热。

　　“可是姥姥也未曾想把我逼死在学堂里，是我自己愿意去上的。我儿时说要修仙，姥姥当时大概在捉弄我，让我摆出一副众人所想的仙人模样，可几年来也是过着稀疏平常的日子，哪有修仙的影子？如今我也不望修仙了，那些把戏和法术是真的又如何，我不怀念我的父母，也即将别离先生，现在更是与姥姥永隔，修成仙又如何了？”

　　徐谦心里竟萌生出一股死意，想起读过的一本名叫《沉沦》的书，里面的人便是面对着大海死去。他觉得胸膛前面凄凉，背后冷凉，世界上没什么再让他在意的东西。

　　“可这便对吗，姥姥。我感觉若是死，便就会永恒地愧疚下去。可死去还有什么知觉，哪里谈什么愧疚。但也正因为此，我若一死，便是对自己和世间都抛弃了。先生教我走正道，抛弃自己哪算什么正道，所以我还要活下去。是，我还要活下去。若是死，先前学的道理，那些沁人心脾的思考和美好的体验便都没有意义，可我现在还说不出他们为什么有意义，所以我还要活着去想。先生说人心中都有与生俱来的能力，可以让人不断做出对的事情。我听从内心的声音，觉得这些事情还有意义，没有什么根据，只是感觉是这样，我便要走下去。想必沈宁也觉得离开是更有意义的，他的母亲也许会伤心，可她也许早就明白一切。沈宁可以离开，但是他必须回来向母亲道歉，他的母亲也应该向他道歉。但最应该谴责的是他父亲死得不明白，让妻子和儿子背了锅，可他父亲也可能受了父亲的父亲的责任，无穷无尽，便没有谁可以指责了，但是总有人要把错的事做对，我要告诉沈宁这些事。”

　　生的希望回到徐谦心里，于是形形色色的生活的事便也都回来了。徐姥的面孔忽然又在这个精瘦的青年脑海里闪过，他又想起家中地上打开的衣箱和被扒开的衣服，知道徐姥矫健步伐中的力量就是在那时消失的，就不禁啜泣起来。火光渐渐暗下去，啜泣变成了哭泣。漠然的绝望消逝，新生从泪水中诞生。