绝命崖顶上，徐谦程，衣袂翻飞，手中长剑斜指，映着他眼底，几分得意几分倨傲。
崖下数丈处，沈烨晨与紫纱蒙面的女子，各执一根老藤，藤条被两人重量，坠得咯吱，似随时崩断。
“我这‘云泽剑法’，如何？”徐谦程扬声问道，声音裹挟着风声向崖下，“你二人若肯低头认个输，我便掷绳索下去，拉你们上来。”
“否则，这绝命崖，便是你们的葬身之处。”
藤条摇晃得愈发厉害，紫纱女子周梦苒，转头看向身旁的沈烨晨。
蒙面下的声音，带着几分急促道：“你先想法子脱身！这藤条本就经不住折腾，再耗下去，咱俩都要交代在这儿。”
“我伤势虽轻，却已牵动内息，只会拖累你。”
沈烨晨一手紧攥藤条，另一手按在岩壁，凸起处稳住身形，闻言朗声回道：“姑娘说的哪里话？”
“方才在云泽剑阁外，姑娘出手相护，在下侥幸未遭这位重手；此刻同陷险境，自当共进退。”
“所谓各不相欠，原是分彼此的说法，眼下唯有尽力护姑娘周全，才算对得起那份，援手之情。”
周梦苒心头微动，小雨打湿了她的鬓发，贴在脸颊上有些发痒，她却顾不上去拂道：“沈少侠这话……当真是肺腑之言？”
“生死关头，岂容戏言。”沈烨晨目光，落在崖顶那抹身影上，语气沉稳如磐石。
“若今日当真殒命于此，只恨自身武艺不精，护不得姑娘。”
“但求姑娘能平安脱险，在下便无憾了。”
听他说得恳切，周梦苒只觉暖心之意，从心底漫开，驱散了几分崖壁的寒意。
她仰头望向崖顶，声音陡然转厉道：“徐谦程，你且听好！我周梦苒的字典里，从来没有‘求饶’，二字！”
“今日便是摔下去，也断不会向你这等，恃强凌弱者低头！若有来日，定要你尝尝今日之胁！”
沈烨晨眉头微蹙，低声道：“姑娘慎言！你这几句话，怕是要彻底激怒他了。”
“你看他握剑的手，已然蓄力，怕是要对藤条动手了！”
“激怒又如何？”周梦苒冷哼一声，蒙面下的眼神，却愈发坚定，“若为苟活而屈膝，我便不是周家人。”
崖顶的徐谦程，闻言大笑起来，笑声在山谷间回荡道：“好，好一个刚烈女子！”
“这番风骨，怕是好些七尺男儿，也自愧不如。”
“既是如此，那徐某便送二位一程，成全你们这份硬气！”
话音未落，他双手握剑，猛地将剑尖，拄向地面。
只听“咔嚓”一声脆响，脚下青石地，竟裂开数道细纹。
紧接着，一道凝练如匹练的剑气，自剑身迸发，顺着崖壁直劈而下，正是云泽剑阁的绝学“云泽剑气”。
剑气所过之处，带着锐啸直击，沈烨晨手中的藤条。
“噗”的一声轻响，老藤应声而断。
失重感瞬间攫住两人，沈烨晨下意识，伸手想去抓周梦苒，却只触到她衣袖一角，便双双坠入，下方翻滚的云雾之中。
崖顶的徐谦程，望着空荡荡的崖边，脸上笑容渐渐敛去，喃喃道：“绝命崖深不见底，若真能大难不死……”
“他日有缘再见，徐某定要与二位交个朋友。”
一个时辰后，云泽剑阁，最高处的凌霄楼内。
阁主王跃，端坐于紫檀木椅上，一身锦袍，衬得他面容，愈发威严。
徐谦程垂手立于堂中，将方才之事，一五一十禀报。
王跃手指轻叩桌面，淡淡问道：“一个时辰前，凌云彻大堂外异动，究竟是何事哪？”
“回禀阁主，”徐谦程躬身道，“弟子发现两名，形迹可疑之人混入阁中，一人伪装成扫地杂役，另一人身着本阁女弟子服饰，却非我阁中人。”
“哦！竟有此事？”王跃抬眼看向他，目光锐利如鹰，“人呢！抓到了吗？”
徐谦程面露愧色道：“弟子无能，未能擒获。”
“追至绝命崖时，将二人打下了万丈深渊。”
“绝命崖？”王跃眉峰一蹙，“能从凌云彻大堂，一路闯到绝命崖，倒不是寻常角色。”
“正是。”徐谦程回想当时交手情形，仍有些心有余悸，“那伪装扫地之人，中了弟子一记‘石云掌’竟毫发无伤；那女子亦是如此，似未出全力。”
“弟子猜想，二人定是某派高手，若真要联手，弟子怕是……回不来见阁主了。”
王跃冷笑怀疑道：“本座行走江湖二十年，岂会被你这说辞蒙骗？”
“照你此般说，这两人是甘愿，被你打下崖去？莫非……是你与他们串通一气，演了这么一出戏？”
“不！不是，弟子冤枉！”徐谦程急忙跪倒在地，声音带着急切。
“弟子，身为云泽剑阁大弟子，对阁主、对剑阁忠心耿耿，从未有过二心！若有半句虚言，甘受天打雷劈！还请阁王明鉴！”
王跃凝视他片刻，见他神色不似作伪，终是叹了口气道：“念你平日勤勉，诚心可鉴，本座便不深究了。”
“只是，绝命崖乃我阁禁地，非持阁主令者，不得靠近，你擅自闯入，按规矩当处死刑。”
徐谦程身躯一震，叩首道：“弟子知罪。”
“罢了。”王跃摆了摆手，“今日便破一次例，免你死罪。”
“但六十‘打龙棍’之刑不可免，刑后，你便离开云泽剑阁吧。”
徐谦程心中五味杂陈，却还是叩首谢道：“谢阁主不杀之恩。”
“弟子甘愿受罚，绝不反抗。”他知道，王跃此举已是护他，六十棍虽重，却保了他性命，逐出剑阁，反倒能避开阁中，可能的后续追查。
当日午后，凌霄楼外刑台之上，棍声沉闷，徐谦程，硬生生受了六十棍，昏死过去前，望着剑阁飞檐，眼中满是复杂。
次日，孤却河岸边。
湍急的河水，裹挟着泥沙奔涌而下，在一处平缓的河段，两道身影被水流推搡着，渐渐靠向岸边的沙石滩。
沈烨晨是先醒了来的。
他挣扎着坐起身，只觉浑身骨头，像散了架一般疼，呛入肺腑的河水，让他忍不住咳嗽起来。
目光扫过四周，很快便看到不远处，蜷缩着的周梦苒，她仍在昏迷，脸上的紫纱，早已被水流冲去，露出一张清丽，却毫无血色的脸庞。
他顾不上自身疼痛，踉跄着挪移过去，将她轻轻扶起，运起残余的内息，掌心贴在她背心，缓缓将她肺中积水逼出。
“姑娘，醒醒……姑娘，快醒醒！”他轻声唤着，声音因虚弱而有些沙哑。
过了片刻，周梦苒睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。
初醒时的迷茫褪去后，她看到眼前的沈烨晨。
下意识向后，挪了两步，眼中带着几分警惕道：“你……我昏迷之时，你没做什么出格之事吧？”
沈烨晨一怔，随即有些哭笑不得，往前凑了两步道：“姑娘这是什么意思？在下虽不敢自称君子，却也绝非鸡鸣狗盗之徒。”
“你且看自身衣裳，虽湿着却完整如初，何曾有半分不妥？我沈烨晨最恨的，便是趁人之危的龌龊行径！”
他说话时，因情绪微有激动，袖子一甩，一支银钗，从袖中滑落，“叮”的一声掉在沙石上。
周梦苒目光一凝，连忙俯身拾起银钗。
那银钗子样式古朴，钗头雕着一朵小小的兰花，正是她九岁那年，送给一位小哥的信物。
她猛地抬头看向沈烨晨，声音带着一丝好奇问道：“你……你方才说你叫沈烨晨？话当真？”
沈烨晨见她神色异样，心中忽然一动，点头道：“正是，那还有假？看姑娘这般反应，莫非……你是当年的那位小周姑娘？”
周梦苒握着银钗的手，微微收紧，眼眶竟有些发热。
她从怀中摸出一块温润的红玉，玉上刻着一个小小的“晨”字，递到沈烨晨面前道：“你看这个玉！我便是你要找的周姑娘，周梦苒。”
沈烨晨看着那块红玉，又看向她手中的银钗，儿时往事如潮水般想起。
九岁那年，那个救了他的小姑娘，扎着羊角辫，将这支银钗塞到他手里，说：“便用这块红玉来找你。”
他怔了半晌，才找回自己的声音，语气中带着难以置信的欣喜道：“那日在西玥两望桥初见，便觉姑娘眼熟，原来……原来真的是你。”
“梦苒……人如其名，比我记忆中，任何模样都要美好。”
周梦苒被他说得脸上，泛起一丝红晕，嗔道：“沈少侠这张嘴，还是很会说话。”
“那日桥上，我见你时，也觉得似曾相识，只是不敢确定。”
沈烨晨笑了笑，忽然想起什么，从怀中，摸出两张用油纸，包着的馕，虽被水浸得有些发软，却还能吃。
他递过一张给周梦苒，说道：“折腾了这许久，想来你也饿了，先垫垫肚子吧。”
周梦苒看了一眼那馕，眉头微蹙道：“这等干硬之物，谁吃得下？扔了吧。”
“为何？不可。”沈烨晨连忙将馕收回一些，正解道，“姑娘可以不吃，但怎能乱扔？”
“这馕虽简陋，却是寻常人家，几日的口粮，暴殄天物，太过可惜。”
周梦苒本就有些大小姐脾气，闻言哼了一声回道：“那你留着自己吃吧，我便是饿着，也不吃这个。”
说罢，气呼呼地转身，沿着沙石滩，向东边走去。
沈烨晨看着她的背影，无奈地摇了摇头，没有去追道：“如此任性！怎能惯着？”
他坐在原地，将那张馕一点点掰着吃了。
阳光渐渐被云层遮蔽，风也带上了湿气，看天色，怕是过不了多久就要下雨。
等了约莫两个时辰，仍不见周梦苒回来，沈烨晨心中，渐渐升起一丝不安。
这孤却河，周边多是荒滩野岭，她一个女子独身走远，若是遇上野兽或是歹人，可如何是好？
他站起身，拍了拍身上的沙土，眼神变得坚定起来。
不管怎样，还是得先找到她才行。
他辨认了一下周梦苒，离去的方向，快步追了上去。
风声渐紧，云层愈发厚重，豆大的雨点，已开始零星落下了，预示着一场大雨即将来临。