掌勺老厨让蒙流在偏厅外等候，不要乱跑，在这等大户人家里院说话行事不似在街市酒馆，自己一平贱厨子若还想着说让孩子见见世面，恐怕真是找死。
蒙流在外头看着无牌无匾的偏房，顶上的琉璃瓦在太阳下闪耀，四周镂刻有小牖的粉墙围院，假山还有一些说不上名字的植株填充了院落的空旷。
院落开三洞，南北洞门过偏房口以走廊相接，东门出去是一池水塘，可由两曲平桥过水塘，在平桥弯曲处立有座凉亭加以装饰，天气炎热时便能来此小憩消暑，人生何不快意。
蒙流不知其实宋府中类似水塘院落有整整三个，其中最大的水塘修在宋绍丘卧房后，那水塘根据阴阳八卦建造，阴阳眼处造有宝塔石雕予以调和，在水塘的外圈植有常年青的罗汉松，再里一点用芭蕉遮住视野，使人进得院落，却无法马上窥得其全貌。
一般来说，身居内陆的西都毕竟不如江南水润，想养红黄鲤鱼，只能不断从江南购置，一年到头，生得不如死得多。尽管如此总还会有很多像宋绍丘这样有钱有势的人，乐此不疲。
在宋府巨池中养有整整八十一条红黄鲤鱼，还需专门差人悉心照顾伺候着。
蒙流看着那些手脚麻利的下人们在三个院洞奔波不停，人脸少有相重。约莫过了一个时辰，金管事和掌勺老厨才一边说着，一边从偏房出来，老厨对已经在外等候多时的蒙流招了招手，由金管事带着他们出府。
至府前，金管事并没有下七层阶梯，只是拱了拱手，语气平和道：“恕老朽不再远送了，设宴前三天来宋府即可。”掌勺老厨心里明白，这金管事对自己已经算是相当客气的了，若换了别家管事，哪儿还会有这闲工夫，来予你这些。
日薄西山，四人行转眼就只剩下了老厨和蒙流二人，双影出瓮城。走在来时的道路上，老厨问蒙流，月底宋绍丘大寿，愿不愿意露一手自己练习很久的雕刻，若是得到大人物喜爱，前途便不可限量。
蒙流本想答应，但突然又想起，师傅教导过不要轻易把自己抖落得很显摆，容易招惹祸患，于是又摇了摇头。
在蒙流到后厨第一天雕刻那朵江南莲花时，老厨就知道这个孩子将来一定可以在庖厨中有一番作为，只是现在一个难能可贵的机会摆在他面前，这孩子却有些不知趣地摇了摇头，要知道想从如此穷乡僻壤翻身，此等机会若是不抓住，恐怕一辈子都得贫寒，老厨心里着急。
“蒙流，若是你答应这次宋地主的大寿，以后街市馆子的厨房随便你用，要用什么食材用什么，以后你什么时候想掌勺，我不但教你，而且所有食材开支都我来付，如何？”老厨是拿手怼着自己的胸口才说出来这句话的，这辈子也没攒多少钱的老厨，如今说以后蒙流练习火候时他来教，费用他出，确实需要不小决心。
理由有二：一半是因为此时此刻他相信只要蒙流抓住机会，必定会有一天飞黄腾达，另一半算是私心，希冀日后蒙流还能记得自己这一份薄情，不求什么特别红火的日子，就求自己女儿泼水家人，也能有个人还惦记着。
蒙流有张仲茂做师傅自然不会太把老厨说传授自己火候的事放心上，只是师傅当初让自己来酒馆做工，确实也是因为师傅手上拿不出那么多食材来供自己练习，而且眼前老厨恳求之意切切，求多了还真有些不好意思拒绝。
蒙流低头犹豫了一下，才点了点头。
老厨看到蒙流被自己劝服，笑得很欣慰，他的心里是格外坚信日后蒙流的成就必然不斐，他恨不得蒙流早日长大，这样他也能早日看到富贵加身的蒙流了。
白牛县里，把谷仓修整好的豆子趁着太阳未落就回来了，每一次老金说要和他喝酒，他从来都是先去买点乳鸽烤鸡，花生米什么的，一会儿好多骗点酒喝。
老金住在今日和掌勺老厨议事偏房南边，从走廊走到底就是他住的下房，下房虽然说是仆人的一起住的地方，但金管事好歹也是一管事，一人独居一个下房又有何难？
豆子把乳鸽啥的都给包结实了，以免到时候露出什么味儿，让那宋胖子闻到，又不开心。府里忙活的丫鬟看到豆子回来，赶着和他打招呼，这种相貌不差，体格壮硕的男人说是梦中情人毫不为过，若自己有幸能和这等男子过日子，哪会吃苦啊。
豆子把吃的藏在身后，也笑着挥手还了礼，和刚刚蒙流挥手的样子如出一辙，但不得不说这种亲和力确实最容易俘获女子芳心，最主要的是，豆子行事向来不拖泥带水，甭管啥事，都给你完成得干劲利落，甚至还有那么点潇洒。
就是现在，府中婢女和自己打招呼，豆子走时也只是留了一个背影，在府中姿色只算平庸的婢女看着他向金管事住处渐行渐远，不禁心想，如此男人到底会被怎么样的女人所牵绊......
豆子左拐右拐，看到有梅花枝插出小牖的粉墙时便知道自己已经到了，豆子不比府里下人为人处世内敛含蓄，走路也通常是抬头挺胸的模样，这让他好几次都被这已经拔高的梅花枝给撞到，当时气得就想剪了他。
若不是老金说，这梅花枝除了老爷和自己这里种着，别处哪里还能看得到呀，梅花枝自己长出了小牖，还方便下人们冬日路过时观赏一番寒时花，这不是挺好一件事，还说豆子这直来直去的毛病要改改，今日是梅花枝，若明日是什么铁枝，刀枝，难道你还撞上去不成？
豆子叹声，只说老金做人总太想着别人，容易把自己吃亏。
走进老金的下房，还是略显简朴，一张床铺，两张椅子，三个桌子，四条长板凳，若说最奢侈的那可能也只有正门对着的墙上挂了一副山水画，不过若是行家来看，这构图笔力太过生疏，不值得什么钱。
也就只有老金把它当个宝贝似的，有一次喝酒，喝醉了的豆子说要摸摸，老金像是要去护住自己小媳妇一样，赶忙隔在豆子身前，把豆子重新退回位子上，继续喝酒。豆子也是偶然有一次听老金说漏嘴，说这话是当年一个女子给自己的定情信物。
豆子咧嘴笑调侃老金，“这么多年过去了，老金你数不准还是个雏儿呢，看你现在这样就知道，你年轻的时候，大实诚，什么女子骗你，都是一骗一个准。”
喝得稀烂的老金听完，不高兴了，“瞎说什么呢，要不是当年那个什么姓姚的作乱，我和小蝶......也不会分开，她.......她现在......一定是一个了不起的画家，这个，懂吧，这个。”也有点神志不清的豆子，恍惚着看着老金比着的大拇指，伸手给他合拳，“好好好，这个这个，来，喝！”
“喝！”
豆子背过山水画，跨步在板凳上坐下，手中的的乳鸽烤鸡刚放在桌子上，透开一角打算先闻个味儿填填肚子，谁曾想，这才刚刚透开一点，自己还没闻着味儿，老金先回来了。
豆子抬头看着大步流星的老金，笑骂道：“老金啊，我早说了，你这人属狗的，你还死不承认，我和你说，我这才刚刚想闻个味儿，味儿还没闻到，你先来了，嘿。”
老金听到这般话语，也不生气，很是爽朗地笑了，“来来来，过几日老爷大寿，府上好酒多，这几坛子酒就是老爷子赏的。今天不醉不归！”说着就把什么吃饭的家伙什摆上桌台，掀开酒封，那扑面而来的酒香，闻着就让人飘飘欲仙。
豆子闻着这甘醇酒味儿，眼睛都亮了，“嘿嘿嘿，老金，这酒好啊！”说完就抢过坛子，给自己倒酒。
老金知道，别看这人平日里好像活得很潇洒，什么牵绊都没有，其实啊，一坛子好酒就可以把他捆缚得死死的，瞧这猴急的样子。老金用手摸着自己肚子，又给自己重新开了一坛子。
豆子喝酒，突出一个年轻气盛，喜欢一饮而尽，老金就沉稳很多，醇酒入口，在嘴巴里留存一段时间，再下肚，讲求一个细水长流。桌子上的乳鸽烧鸡，还有花生米，俩人都是直接上手抓来吃，反正也没有外人。
酒过三巡，屋内月影逐渐阑珊，桌上吃食也都抓得干净，四坛子酒还堪堪剩下小半坛，坐在板凳的两个男人早已喝得有些神志不清，不过啊，确实，像他们两个这样，活着却表里不一的人，也只有醉酒才能敞开心扉。
“老金啊，这几日宋府上上下下，就你最忙了，每次喝醉还就我一个也喝得稀烂的儿子陪你，连个暖床的媳妇儿都没有，这么多年，等一个画主人，我都服你。”豆子此时说话，不但舌头打结，还有些语无伦次，说话都是跳着说的。
“豆子，你老子我这辈子是不指望了，没了宋老爷，我能去哪里啊？倒是你，还不快赶紧找一个，当心你到我这个年纪连个送终的人都没有.....”说完就靠在桌子上，不省人事。
“老金，不瞒你说，有的，有的，有的.....”豆子抱着酒坛子，声音渐轻，也沉沉睡去。