宫中午宴开得正盛，秦枫特意留牧王、靖安王秦浩等人在宫内用膳，共叙君臣情谊。可秦岚身份特殊，又心系骠骑营诸事，不便在宫中久留，便起身向帝王躬身告退。秦枫知她性子，也不勉强，只叮嘱她路上多加小心，便准她离去。
出宫时已是晌午时分，暖日高悬，大秦王城的街头人声鼎沸，一派繁华盛景。客店酒肆里客商往来不绝，挑着货担的小贩沿街叫卖，吆喝声此起彼伏，富家子弟的车马碾过青石板路，马蹄声、车轱辘声与市井喧闹交织在一起，热闹非凡。唯有身着一身赤甲的秦岚，身姿挺拔地穿梭在人群中，铠甲在阳光下泛着冷冽的光，与周遭市井烟火格格不入，格外惹眼。
街道旁的醉香楼早已座无虚席，老板娘满面堆笑地穿梭在席间，一边热情招呼着八方来客，一边连声催促小二与杂役忙前忙后，端菜添酒，忙得脚不沾地。街道两侧的小摊排成了长龙，糖画、糕点、杂货琳琅满目，江湖卖艺人就地摆开场子，耍刀弄枪，吆喝声与看客的震天叫好声混在一起，更显喧闹。
秦岚无心流连这市井繁华，步履匆匆，一路疾行，只想尽快赶回骠骑营，处理营中未尽事务。可树欲静而风不止，暗处有人偏偏不愿让她就此顺利离去，一场针对她的阻拦，早已在街头悄然布下。
街角的空地上，一名身材魁梧的卖艺壮汉正挥着一柄沉重的铁剑，卖力表演着剑术，剑风呼啸，招式凌厉，身形辗转间竟颇为轻盈，引得围观众人阵阵喝彩，掌声不断。壮汉余光瞥见身着赤甲的秦岚路过，眼中寒光一闪，原本凌厉的剑势骤然变向，竟不顾周遭看客，挺剑径直朝着秦岚心口直刺而来！
变故突生，周围人群惊呼四散，纷纷往后退避，生怕被这无妄之灾波及，人人都以为这赤甲姑娘定会被重剑所伤，非死即伤。
可就在千钧一发之际，那柄势大力沉的重剑，竟在秦岚脸前一寸之处骤然顿住，再也无法前进分毫。众人定睛一看，无不惊呼出声——秦岚竟只是抬起右手，用两根纤细的手指，便稳稳夹住了厚重的剑身，神色淡然，不见丝毫慌乱，仿佛夹住的不是百斤重剑，只是一根寻常木枝。
“我的天！这姑娘竟用两根手指夹住了重剑！”
“好俊的功夫！一介女流之辈，竟有这般深厚功力，实在佩服！”
“这般厉害的女子，也不知将来哪家公子能降得住她！”
看客们议论纷纷，惊叹声、打趣声不绝于耳，这些话语落入秦岚耳中，让她心头顿生不悦，秀眉微蹙，冷冷瞥了那壮汉一眼，指尖骤然松开，身形如柳絮般骤然后退数步。
重剑瞬间失了牵制，之前的力道尽数反噬，壮汉面色惊惶，拼尽全力想要收势，却根本无法稳住身形，只听“哐当”一声巨响，重剑狠狠刺入醉香楼的木质窗棂，木屑飞溅，窗棂瞬间破损。
看客们先是一惊，见秦岚安然无恙，反倒像是化解了一场闹剧，顿时齐声叫好，掌声更胜先前。
壮汉愣在原地，挠了挠头，看着破损的窗棂，又看向秦岚，咧嘴露出一抹憨厚的讪笑，暗自松了口气，似是庆幸没有伤到人。
闻声，醉香楼内瞬间冲出两名虎背熊腰的护卫，皆是面色凶狠，查看过破损的窗棂后，当即对着壮汉轻蔑嗤笑，语气蛮横：“三脚猫功夫也敢在王城街头卖弄？砸了楼里的东西，赶紧赔钱，赔完立刻滚，别在这碍眼！”
壮汉本就不是王城本地人，孤身在外卖艺，深知这王城是非之地，权贵众多，不敢轻易争执，连忙从怀中掏出一串微薄的铜钱递上，又赶紧收起重剑，对着护卫连连弯腰赔罪，模样憨厚又怯懦，只想息事宁人。
可谁料，诡异的变故再次发生。
壮汉低着头，刚经过秦岚身边，脚步猛地一顿，浑身僵在原地，原本憨厚的眼神瞬间褪去，双眼泛起可怖的血红，周身气息骤然变得凶戾。他猛地握紧手中重剑，没有丝毫迟疑，回身便朝着秦岚的头顶狠狠劈下，剑势比先前更加迅猛，带着破空之声，招招致命。
重剑狠狠砸下，秦岚身形一晃，轻松避开，重剑径直砸在青石板地面上，当即砸出一道裂痕，碎石飞溅。壮汉得势不饶人，手腕急转，重剑横扫而至，剑风席卷而来。面对这高出自己一头多、力大无穷的壮汉，秦岚毫无惧色，可心中却焦急万分——她有要事在身，必须尽快赶回骠骑营，根本无心与这人纠缠。
她心中已然了然，能用这般不起眼的市井小人物行刺，显然不是冲着致命杀招而来，定是幕后有人故意拖延时间，搅乱局面，就是不想让她及时回营，背后必定藏着阴谋。
想到此处，秦岚又气又急，既恨那躲在暗处的操控之人阴险歹毒，也惋惜这无辜壮汉被人邪术控制，沦为棋子。她不再犹豫，不愿再耗下去，右手一扬，腰间的御兽锁瞬间飞射而出，银链如灵蛇般缠绕，不过瞬息，便将壮汉捆成了粽子，动弹不得。
壮汉重重倒地，疯狂嘶吼，面目狰狞可怖，血红色的双眼死死盯住秦岚，身体拼命挣扎，力道大得惊人。秦岚缓步上前，定睛一看，才发现他脖颈后侧，不知何时竟插着一根色彩艳丽的羽毛，羽毛根部隐隐渗着黑血，正是这根羽毛，操控了他的神智。
秦岚伸手，轻轻拔下那根彩色羽毛，壮汉挣扎的动作瞬间停止，双眼的血色缓缓褪去，很快便恢复了清明。
秦岚收起御兽锁，壮汉茫然从地上起身，揉着酸痛的身体，一脸不解地望着秦岚，又看了看周围破损的地面，全然不记得刚才发生了何事。
凭借体内应龙之影携带的上古记忆，秦岚一眼便认出，这是黑孔雀尾羽，此鸟生性阴邪，早已在千年前灭绝，仅存的血脉也只藏于蛮荒以西的绝境黑沼泽之中，寻常人根本不可能得到。此事背后之人，能拿出这般上古邪物，定然与上古秘辛、蛮荒势力牵扯极深，绝非普通江湖之辈。
她将黑孔雀尾羽小心收好，目光锐利地扫过四周人群，众人被她眼神一扫，纷纷后退，不敢与之对视。就在此时，醉香楼顶楼的一扇窗扇，微微动了一动，虽只是极细微的动作，对方隐藏得极为隐蔽，却还是被秦岚敏锐捕捉到，她心中笃定，幕后操控之人，便在那楼上。
秦岚不动声色，不愿打草惊蛇，当即加快脚步，迅速挤出围观人群，朝着骠骑营的方向疾步赶去。
回过神的壮汉，早已没了继续表演的兴致，今日非但没赚到半文钱，反倒赔了一串铜钱，还平白遭了一场罪，只得沮丧地收拾兵器，装入木箱，准备离开。看客们只当刚才是一场精彩的江湖好戏，喝彩过后便一哄而散，谁也不在意他的生计艰难。
就在壮汉套好马车，准备驾车离去时，忽然摸到怀中异物，触感圆润坚硬，他疑惑地掏出一看，竟是一颗沉甸甸的金珠，价值远超他赔掉的铜钱。他四下张望，街头人海茫茫，只望见那道醒目的赤甲身影，渐行渐远，最终消失在街角，心中满是感激。
秦岚步履轻快，心中却暗自思忖：今日闹市遇袭，只是一个开端，暗处势力虎视眈眈，想顺利返回骠骑营，恐怕没那么容易。她虽已易容改装，化名周子萱隐匿身份，可连日来遭遇的种种暗算，已然说明，暗处之人早已按捺不住，盯上了她手中的神尺。
她清楚，定是酒糊涂将她的真实身份泄露了出去，引得各路觊觎神尺的势力，纷纷涌入王城，暗流涌动。以她如今的实力，对付一般江湖打手、寻常小角色，自然绰绰有余，可若是再多几位九黎幻主那般的顶尖高手，她便胜算渺茫，处境会变得极为凶险。
正低头思忖间，身后骤然传来急促的脚步声，劲风扑面，四名彪形大汉猛地从街巷中窜出，堵住了她的去路，其中一人更是毫不留情，径直伸手，抓向秦岚的后背，出手狠辣。
秦岚身形一闪，从容避开，另一人紧随而至，拳脚齐出，招招封死她的退路。她早有预料，会再有阻拦，却没料到对方竟如此猖狂——光天化日之下，堂堂骠骑营将军在王城街头遭人围杀，过往行人竟无一人敢上前阻拦，纷纷避让！
她一边灵活闪避，一边快速留意四周行人的神色，发现众人皆是敢怒不敢言，避让之余，还偷偷对着那四名大汉指指点点。秦岚心中了然，原来众人都认得这四人，他们是兵阁前阁主李信的女婿赵奎府中的豢养高手，在王城向来横行霸道。
赵奎本就野心勃勃，自以为岳丈李信告老还乡后，兵阁阁主之位，必定会落入自己手中，权势唾手可得。谁知秦岚横空出世，被帝王钦点，接管兵阁相关事务，还统领骠骑营，夺走了他梦寐以求的位置，他心中恨意滔天，早已对秦岚恨之入骨。
他得知秦岚易容出宫，便早早派人在街头等候，拿着骠骑营将士描述的画像，四处寻人。本以为在王城人海之中，难找目标，可身着赤甲的秦岚太过惹眼，他一眼便望见，当即确认是秦岚无疑。这四人是他花费多年心血培养的得力手下，武功高强，对付一个年纪轻轻的骠骑营女将军，他自认十拿九稳，志在必得。
可半柱香的时间过去，四人围着秦岚轮番进攻，竟连她的衣角都没碰到，连她的边都挨不到。躲在马车里的赵奎见状，气急败坏地钻出马车，指着四人厉声喝道：“一群废物！今天抓不住她，你们就提头来见我！”
四人闻言，浑身一震，再不敢有丝毫留手，指节捏得咯咯作响，周身念力运转，身形骤然变得迅捷凌厉，招式也愈发狠辣。起初见秦岚年少，又是女子，他们还心存轻视，只想生擒邀功，故意留手，谁知她身手灵活如猴，身法缥缈，数次从他们眼皮底下溜走，根本无从下手。
秦岚脚踏幻影步法，在四人的围攻中从容闪避，不与他们正面硬拼，打算先消耗四人的念力与体力，再寻机一击制敌。一时间，四大高手如同猫捉老鼠般，在街头追窜打闹，街巷一片混乱，两旁商户见状，纷纷紧闭门窗，不敢露头，生怕被殃及池鱼，惹祸上身。
王城百姓心中都清楚，敢在白日街头公然斗殴的，皆是有深厚背景的权贵之人。众人或许不认得这四名打手，却绝不会不识得兵阁前阁主女婿的马车，赵奎虽无实职，却靠着岳丈李信的旧部权势，在王城横行无忌，无人敢惹，无人能管。
众人看着被围堵的赤甲女将军，纷纷暗自摇头叹息，心中暗想，今日这位新任骠骑营女将军，怕是在劫难逃，要栽在赵奎手里了。