路途比路远预想的要长一些，受兽潮余波影响，许多官道桥梁断在原地没人补，多耗费了些许时日。

　　头一个月还是步行，姚芸骑在小粉背上，小粉驮着走；后来路过一处集市，路远添了辆马车，自己又寻了张油布搭在上头，两人一猪就这么不紧不慢地赶路。

　　有次遇着南行的商队便随行一段解解闷，后来得知路远符师身份后，诚心向他求购符箓，路远出售了一些，价钱比平日便宜几成，对方千恩万谢，临别时还送了许多土特产。

　　这段日子姚芸也稍微长了些个头，但路远没怎么留意，只是偶尔给她拢一回头发，才觉出她又高了一些。

　　刚开始春初那阵，姚芸总是坐不住，三天两头便要从油布底下伸出脑袋来。

　　“路叔叔咱们走多久了。”

　　路远抖了一下缰绳没回头。

　　“忘了。”

　　过一阵她又冒出来。

　　“路叔叔咱啥时候到啊。”

　　“快了。”

　　“路叔叔那地方好玩吗。”

　　路远后来索性练出一手不抬眼也能把她按回去的功夫，按一下她哦一声缩回去，过半个时辰再冒出来一回。

　　入夏后，许是性子被磨练了，不那么急了，问法也换了一种。

　　路边的麦子一片一片黄过去，蝉声响得人耳朵根发烫，姚芸搂着小粉的脖子从油布底下伸出半个身子。

　　“路叔叔，今儿还赶路吗。”

　　“赶。”

　　“路叔叔，前头那座山翻过去是不是就到了。”

　　路远朝前头瞧了一眼，山一道一道往后退，退完一道还有一道。

　　“快了。”

　　秋凉之后她干脆不问了。

　　她学路远那种掰着指头数日子的法子，数到二十多便糊涂了，重新数一回还是数到二十多，她便不数了，靠在油布底下听小粉的鼻息。

　　车板偶尔颠一下，她跟着颠一下。

　　小粉哼哼一声，她也哼哼一声。

　　......

　　这一日路远走的是一条小道。

　　两侧灌木比官道密一些，秋叶落了一层薄薄的覆在地上，马车碾过的车辙印有些深，山里头本来就湿。

　　走到午后申时左右，前方林子突然出现一段窸窣声。

　　路远把缰绳一勒，马车停下。

　　他抬眼往里瞧，林子里灌木一阵晃动，一头獐子模样的妖兽从灌木丛里头窜出来。

　　体型不算大，肩高约莫到路远腰那一段，皮毛黄褐，脖颈后那一圈鬃毛根根竖着，左眼眼眶外那一道伤口还在淌脓血，看着已经化脓了好几日。

　　兽潮危机解除后，妖兽大都被妖王召回了万妖林，但总有那么一些因为各种缘故脱离了大部队停滞在了人族境内，路远一路上偶尔也能撞见几只，但多半是零星落单的一阶初期妖兽。

　　路远秉持着能避便避，实在避不了便斩了罢，倒也没费多少力气。

　　眼前这一头是一阶中期，不多见，气息浮在表面乱窜，隐约有发狂的迹象，比起之前那几只稍麻烦一些，不过对于如今的路远，也只是稍微罢了。

　　“路叔叔。”姚芸的脑袋从油布底下冒出来。

　　路远抬手按了一下她头顶把她按回去。

　　“伏着别动。”

　　“哦。”

　　路远翻身下车。

　　右手往腰间一摸取出三张符纸夹在指缝里，一张爆音符、一张火刺符、一张凝甲符，左手掌心朝前一翻，气海里一道灵力顺着经脉走了一圈，木刺术那一道术势在指尖蓄势待发。

　　小粉从车辕底下慢悠悠踱出来，鼻头朝那妖兽嗅了一下，哼。

　　“上吧，小粉，快使用蛮猪冲撞！”

　　只见小粉白了两眼，随后往前迈了两步，发狂的獐子妖瞬间扑了过来，前蹄踏地，鬃毛炸开，脖颈那一道凶气直直撞过来。

　　小粉矮身一沉，肩头朝前一拱，整个身子化成一团白绒绒的影子撞了过去，它如今已是一阶后期，眼下这一只发狂的中期妖兽，对它而言不过是道开胃小菜。

　　“咚”的一声闷响。

　　獐子妖被撞得侧翻出，前蹄一蹬，脖颈那一道凶气直接散了一半，它在地上滚了一圈想爬起来，肩头那一道淤血印子已经渗透出来。

　　路远紧随其后，右手指缝的爆音符弹出去贴在獐子妖耳根上。

　　“砰。”

　　獐子妖耳朵猛地一震，眼神瞬间便涣散了。

　　趁这一阵晃神的功夫，路远右手甩出火刺符贴在它脖颈，左手那一道术势也顺势释放，一道翠绿色的木刺突然从地里头窜起，径直从獐子妖小腹底下穿去。

　　獐子妖前蹄一软，彻底栽了下去。

　　路远把没用上的凝甲符收回腰间储物袋，朝车板上抬了抬下巴。

　　“出来吧。”

　　姚芸的脑袋从油布底下冒出来，眼睛先往獐子妖那边一瞄。

　　“死啦？”

　　“死啦。”

　　她爬下车板，绕了大半个圈才敢凑近，脚尖在地上点了点确认那妖兽真不会动了，才蹲下去看。

　　路远在她旁边蹲下，从獐子妖鬃毛上拔了几根竖直的硬毛，又取了几滴精血。

　　“留这干啥呀。”

　　“画符用。”

　　“哦。”

　　小粉颠颠儿凑过来，鼻头拱了一下姚芸的鞋。

　　姚芸一把搂住它脖子。

　　“小粉你可真厉害。”

　　小粉鼻头扬了扬。

　　路远刚要起身，眼角余光忽然瞥见远处灌木里有几道气息。

　　距离不远不近，约莫五六十丈外。

　　他没抬头，手里的动作没停，把鬃毛一拢，精血装好，塞进腰间储物袋的一只油纸包里，随后慢慢起身。

　　远处灌木一阵晃动，迎面走来四个人。

　　领头的是个少年，十五六岁的样子，穿一身深青色锦袍，腰间挂一柄朴素的长剑，剑鞘黑漆已经磨损了几处，眉眼端正，颧骨那一段棱角刚出，鼻梁挺直，眼神比同龄少年沉稳许多。

　　他身后跟着三位三、四十出头的护卫，腰挂佩刀。

　　路远在心里稍微诧异了一下，气息不似修士，更像是凡俗间的练家子，且领头的少年似乎已经隐隐摸到宗师的门槛，妥妥的天人之姿。

　　只见少年快步向前，朝路远揖了一礼，腰弯得很深。

　　“小子云鹤之，见过仙长。”