铺子开起来后，日子过得就快了，又两三个月下来，进了腊月。

　　永宁城的年根味是从街面上先起来的，城东南街支起了一溜年货摊子，糖瓜、红纸、灵米糕一摊挨着一摊，檐角挂了霜，行人嘴里呵出来的气都是白的。

　　学堂的大课散了馆，放年假，李家那帮小辈撒了欢，倒是李蓁和陈牧两个，照旧往青槐小筑跑，雷打不动。

　　陈牧前阵子掉了颗门牙，说话漏风，一句“先生”喊得不大利索，叫李蓁学着腔笑话了好些天。

　　今儿轮到她了。

　　晌午正啃着灵米糕，“咯嘣”一声，她捂着腮帮子愣了半天，张开手心一瞧，半块糕渣，外加一颗小白牙。

　　陈牧低着头描符，肩膀一耸一耸的，愣是没敢笑出声。

　　“笑什么笑。”李蓁把那颗牙攥进手心，下巴一扬，“换新牙怎么了，长出来的准比你那颗齐。”

　　陈牧不吭声了，嘴角还在抽。

　　小粉这些日子恋上了廊下那只炭盆，整日趴在边上烤肚皮，毛都烤蓬了，谁喊都只甩尾巴。

　　路远给俩娃布置了功课，照旧练引火符，自己进了符室。

　　他这一阵在磨传承里另一道符，里头的弯绕比神行符还要刁钻些，磨了些日子，还差着点意思，年前磨不完，那就年后接着磨。

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　　歇晌那会儿，遭殃的是小粉。

　　李蓁不知打哪儿掏出一条红绸子，说快过年了，过年得有过年的样。

　　她在院里上下打量了一圈，先生那儿是不敢去的，陈牧又死活不肯，掂量来掂量去，就只剩一个了。

　　小粉烤着炭盆正舒坦，瞧见那条红绸子朝自己来了，哼唧一声爬起来就挪。

　　它在前头挪，李蓁在后头撵，满院子转了两圈也没逮着，末了她把陈牧也拽了来，“按住它，就一下！”

　　陈牧符描到一半叫拽走的，手里还捏着笔。

　　红绸子在猪脑袋上绕了三圈，结结实实扎出一朵大红花。

　　小粉挣脱开，跑到墙根蹭了两下，没蹭掉，又蹭两下，还是没掉，索性认了命，顶着花蔫蔫趴回炭盆边，把脸埋进前蹄里。

　　“多喜庆。”李蓁拍拍手，得意得很。

　　陈牧瞅着那朵花，到底没忍住笑出了声，又赶紧低头描他的符。

　　路远从符室探头瞧了一眼。

　　一头扎着大红花的猪，趴在炭盆边上烤肚皮。

　　“成。”他点点头，“过年就指着它喜庆了。”

　　小粉哼唧了一声，连尾巴都懒得甩。

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　　陈牧那头的废纸又见涨了。

　　入了腊月天是真冷，院里的砚台搁久了都冻边，他手指头冻得发僵，描十张能废七八张，手腕上的布条照缠着，缠紧了接着画。

　　李蓁都看不下去了，“你先烤烤火再画呀，手都红了。”

　　“快了。”陈牧应了一声，笔下没停。

　　李蓁见劝不动，自个儿逗小粉去了。

　　这日午后，院里静得很，就剩笔尖擦着符纸的沙沙声。

　　陈牧又铺开一张，呵了口气，搓了搓手，笔尖蘸了灵墨落下去，灵气一道一道往纸里送，挨过那几处最容易淤住的弯，到收笔那一处他手腕一顿，那口灵气竟服服帖帖落进了符尾，符纸上微光一闪，旋即沉敛入纸。

　　成了。

　　陈牧捏着那张符，愣在案前，手有点抖。

　　李蓁先是怔了一下，撇了撇嘴，随即从凳子上蹦了起来。

　　“先生！陈牧画成了！”

　　她嗓门比正主还响，又拽着陈牧的袖子直晃，“举起来呀，给我瞧瞧。”

　　符室的门开了，路远走过来，从陈牧手里拿过那张符，对着天光瞧了瞧。

　　符纹歪歪扭扭，收笔那一处还洇了点墨，可灵气是齐整的，一道不缺，稳稳当当封在纸里头。

　　“嗯，成了。”路远把符递回去，笑着拍了拍他的肩，“不错，恭喜你成为下品符师，以后也算有了一技之长，继续努力。”

　　陈牧捧着那张符，耳根红了，抿着嘴使劲点头。

　　路远转头瞧向李蓁，“你呢，四灵根，到头来还不如人家。”

　　“我那是——”李蓁脖子一梗，“我那是让着他！”

　　嗓门挺响，眼神却有点飘。

　　路远没拆穿她。

　　这丫头在符道上是真没多大天分，画了快一年，好在四灵根的底子摆在那儿，往后把修为上去了，也亏不着。

　　“行，让的。”路远点点头，“那你接着让，让到年后。”

　　李蓁：“……”

　　炭盆边上那头猪不知什么时候凑了过来，顶着红花围着陈牧的衣角直嗅，哼哼唧唧讨食，把李蓁笑得直不起腰。

　　“先生得请糖糕。”她趁机起哄，“陈牧第一次画成符呢。”

　　“回头。”路远应得痛快。

　　“先生上回也是这么说的。”李蓁眯起眼。

　　“……明儿就买。”

　　李蓁眼珠一转，又不依了。

　　“引火符嘛，得点着了火才算数呀。”

　　陈牧把符往怀里一捂，死活不撒手。

　　路远叫这俩活宝逗乐了，从袖里摸出一张引火符，丢给李蓁。

　　“拿这张过过瘾。”

　　李蓁接住，低头瞅瞅手里这张，又扭头瞅瞅陈牧怀里那张，咂咂嘴，没吭声。

　　她颠颠跑到院当中，学着先生平日教的样子捏诀，憋红了一张小脸，半天没动静。

　　“你倒是——”

　　路远刚要打趣，“噗”地一声，符纸上窜起一簇火苗。

　　火苗不高，偏巧小粉凑在边上看热闹，那点火头一舔，正燎着它脑袋上那朵红绸花。

　　一股焦糊味。

　　小粉嗷一嗓子蹦起来，顶着半朵冒烟的花满院乱窜，李蓁在后头追着喊别跑别跑，陈牧抱着怀里的符手忙脚乱去拦，连檐下的麻雀都惊起来一片。

　　末了还是陈牧把那半朵焦花从猪脑袋上解了下来。

　　小粉躲到廊柱后头，就露半个脑袋，委屈巴巴，谁哄都不理。

　　李蓁挠挠头，把兜里仅剩的半块灵米糕掏出来，蹲下身递过去。

　　小粉把鼻头别到一边。

　　别了三息，还是没扛住，扭回来叼了。

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　　闹腾散了，日头也斜了。

　　陈牧回到案前，把那张符捧起来，学着先生方才的样子，对着天光瞧了瞧。

　　其实瞧不出什么门道，他还是瞧了好一阵。

　　随后他寻了张干净符纸，把那张符仔细包上，贴身收进怀里，收好了又隔着衣裳按了按，按到那一处是平的，才罢休。

　　坐回案前，他铺开一张新的，呵了口气，提笔接着画。

　　路远在廊下瞧见，端着茶碗，没吭声。

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　　年前最后一回小课，散馆前，路远给俩娃发了压岁钱。

　　零花的下品灵石一人三块，灵果一人一小袋，外加一人一套青布的小棉袄，过年添件新衣裳。

　　李蓁把三块灵石倒在手心里数，数了两遍，数出来俩数，索性不数了，先把新棉袄套上。袖子长出一截，挽了两道，她在院里转了个圈，美得很。

　　转完了圈，又去催陈牧，“你也穿呀。”

　　陈牧抱着他那套，捏了捏，又捏了捏，没舍得上身。

　　“过年再穿。”他小声说。

　　小粉也有份，半篮灵果，外搭一包小鱼干，篮子刚搁到地上，它就把脑袋拱了进去，先开了张。

　　散馆的时候，三房来的婆子把李蓁领走了，她临出门还回头嚷了一句过年好。陈牧规规矩矩行了一礼，抱着新衣裳走了，脚步比来时轻快。

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　　腊月二十几，田壮上的门。

　　人还没进院，嗓门先到了，“远哥！除夕来我家守岁，你嫂子说了，炖鱼，你不来她跟我没完。”

　　路远给他倒了碗茶，“成，去。”

　　田壮一愣。

　　他是备着磨半天嘴皮子来的，话都顶到嗓子眼了，叫这一个字给堵了回去。

　　“……你这人，痛快得叫人不习惯。”

　　“大过年的，蹭顿鱼怎么了。”

　　田壮乐了，“行，就等你这句。”

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　　除夕这日，路远带着小粉去了田家，鱼吃了，酒也喝了，临走还叫嫂子塞了满满一食盒，田壮又给拎了一坛自家酿的酒，说里头搁了灵枣，喝完了言语一声，家里还有。

　　守岁守到后半夜，他才回的院子。

　　永宁城的灵焰还没断，稀稀拉拉的，这边一蓬，那边一蓬，红的绿的金的，在半空里炸开，炸开之后那点光彩还能在天上挂好一阵，慢慢才散。

　　路远进屋取酒盅，路过符室，那张没画完的符还压在镇纸底下，他瞥了一眼，带上了门。

　　廊下摆了张小凳，新得的那坛酒开了泥封，在小炉上温着。小粉在田家吃撑了，一进院就趴到炭盆边上，呼噜打得比灵焰还响。

　　风梧城过年那会儿也这么热闹，铺子门口……

　　路远端起酒盅抿了一口，没接着往下想。

　　炉里的炭哔剥响了一声，他拿火箸拨了拨，添了块新的。

　　过了这个年，他就整五十了。

　　搁前世，这岁数也该开始琢磨退休返聘的事了，他这儿倒好，摊子才刚支利索。

　　路远自己先乐了，又抿一口。

　　天上又炸开一蓬金红的灵焰，光落下来，一明一灭，映在炭盆边那头猪身上。

　　路远瞅它一眼，举着酒盅朝它虚碰了一下。

　　“行，你睡你的，我喝我的。”

　　廊下的酒还温着，天上的光还没停。

　　（为什么有除夕就别纠结了hh）