“赵贼在徐州和宿州连番胜仗，他的兵却越打越多，越打越精。他治下的百姓给他交粮、给他当兵、给他修路挖渠。他和李闯不同，是坐寇，根在淮北越扎越深。”

　　赵楚的地盘在舆图上只是一小块，但这一小块，偏偏卡在淮北的咽喉上。

　　这一小块地南连淮安，北接山东，西通归德，东达海州。

　　四通八达，也四面受敌。

　　独步静静地听洪承畴讲完，沉吟片刻，开口。

　　“督师，赵楚分田得民心。百姓有了田，就有恒产；有恒产，就有恒心。他们不会让赵楚倒。”

　　洪承畴没有接话，示意他接着说下去。

　　独步继续说：“若是求速胜，就要大兵压境，要征粮、征饷、征夫。征得越多，百姓越恨，就越往赵楚那边跑。”

　　“你的意思是？”

　　“事需缓图，欲速则不达。”

　　“只要督师能说服王爷先不把精力放在山东和淮北，只需困住赵贼，不让他往外打，断他的盐路、铁路，不让他从外面得到物资，围上两三年，他内部自己就会出问题。到时候再打，事半功倍。”

　　洪承畴走到窗前，站了一会儿。

　　“难。”

　　满清就没打过这种长期消耗战，甚至满清往往是被消耗的一方。

　　小皇帝福临能入北京坐天下，很大程度上是运气，这一点多尔衮是知道的。

　　若不是李自成一退再退放弃整个华北，满洲骑兵两年前的入关，不过又是一次打秋风而已。

　　整个华北基本没组织起什么像样的抵抗。

　　更早之前他们降了李自成，再降一次满洲朝廷也未尝不可。

　　毕竟那时候也不要求剃发易服，华北大地也不是没迎来过女真统治者。

　　可如今清廷视角下，隆武朝廷在湖广，鲁王朝廷在淮北，包括大西军在四川都打了胜仗，清军南下阻力越来越大。

　　加之多铎大军已经快打穿江西，马上就要进福建抓住第二个皇帝。

　　这时候向多尔衮建议缓图，怕是听不进去。

　　想当年殿试时，万历皇帝问洪承畴安边御寇方略，他说稳扎稳打，步步为营。

　　如今在南京，他成了当初自己要御之寇的一份子。

　　面对赵楚，他还是这句话。

　　稳扎稳打，步步为营。

　　赵楚治下，春耕已经忙完了。

　　田地里的秧苗插下去，绿油油的一片，从脚下一直延伸到天边。

　　农会的人分头下村，查看苗情、统计缺苗数、安排补种。

　　淮北各州县也成立了劳动队，春耕时下地干活，干完了回营操练。

　　徐州城外，新辟了一片马场。

　　马场内，几十匹刚成年的马正在啃草。

　　这些马毛色不纯，，但骨架大，四肢长，蹄子又圆又硬。

　　丁耀心站在赵楚身边，手里拿着一份清单：“兖州那边送来的，一共六十匹。那边马市上先挑了一批，过几天还有。”

　　兖州是山东的养马地。

　　明朝在那里设了太仆寺，养了几万匹马，专供京营和边军。

　　后来清军入关，那些马散的散、跑的跑，剩下的也都被清军拉走了。

　　但兖州会养马的人和懂马的人还在。

　　丁耀心继续说道：“马贩子说，这些马是从口外偷运进来的，蒙古马，耐力好，不挑食。缺点是个头小，不如西边的马高。”

　　赵楚站起来，翻过栅栏，走进马场。

　　马群里有一匹枣红色的，站在最边上，不跟其他马挤在一起。

　　它看见赵楚走过来，耳朵摇了摇，打了个响鼻。

　　赵楚走到它面前，伸出手。

　　马低下头，闻了闻，喷了赵楚一手鼻涕。

　　赵楚从徐北定手里接过方巾擦手，问道：“这匹多少钱？”

　　“马贩子要四十两一匹，杨先生砍到三十五。”

　　“贵了。”

　　“行情价，好马更贵，上百两的都有。”

　　三十五两一匹马，六十匹就是两千一百两。

　　这还不算马鞍、马镫、蹄铁、草料。

　　养骑兵就是在烧钱。

　　“种马留了没有？”

　　“留了五对。”

　　“完全不够。”

　　赵楚揉着脑袋说道：“你回去的时候带一道我的手令，让杨先生从军械局里分一批人和钱粮出来，专管马政。”

　　“是。”

　　新运来的六十匹蒙古马，加上之前从清军手里缴获的、从地方上征调的，赵楚手底下已经有了三百多匹马。

　　凑合凑合能攒一支骑兵队出来。

　　马场北边，新兵正在训练。

　　那些兵是各营挑出来的，以前在家种地，有的骑过驴，没骑过马。

　　马鞍上有还绑着沙袋，用来模拟全副武装的骑士和各类马载具的重量。

　　沙袋用麻布缝的，粗针大线，有些地方已经开始漏沙子。

　　戚继光的《练兵实纪》里说过，骑兵要先练马，马练好了才能练人。马要习惯炮声、枪声、喊杀声，习惯在箭雨中穿梭，习惯踩着尸体冲锋。

　　训练场上没有炮声，没有枪声，但有人拿木棍敲锣，声音刺耳。

　　等马习惯了背上有人，对各种声音脱敏之后，就可以上战场了。

　　杨镇清骑在一匹黑马上，马不老实，摇头晃脑，想把他甩下去。

　　他夹紧马腹，身体前倾，一手抓缰绳，一手按在马鞍上。

　　马跑了两圈，渐渐疲累，杨振清还是紧紧抓着缰绳，夹紧马肚子。

　　训得没脾气。

　　淮安城外，刘泽清的骑兵也在练。

　　他的马比赵楚多。

　　淮安府在明朝就是养马地之一，南直隶凤阳、扬州、淮安、庐州四府，每田二顷领儿马一匹，三顷领骒马一匹，加起来数量相当可观。

　　虽然多数马匹在战乱中流失，但底子在那里。

　　刘泽清退守淮安的半年多，派人四处搜罗，前前后后凑了六百多匹。

　　加上他原有的骑兵，刘泽清麾下有一支上千人的骑兵。

　　刘泽清从营中挑出会骑射的兵，每人发双份饷，一天三顿干的。

　　半年下来，个个骑术精熟。

　　高佑站在校场上，指挥那些骑兵操练。

　　马跑起来，尘土飞扬，遮住了半边天。

　　骑兵在马上搭箭、拉弓、放箭，一气呵成。

　　箭靶在百步外，中靶的不多，但箭箭有力，钉在靶上噗噗响。

　　刘泽清站在城墙上，看着这一幕。

　　李化鲸在一旁说道：“伯爷，这些骑兵练了大半年，能打仗了。”

　　刘泽清没说话。

　　他当然知道能打仗了，花了那么多钱，养了那么久，不能打仗才是怪事。

　　但一支能战的骑兵可是立身之本，怎么能拖出去打仗呢？

　　打没了怎么办？