清军前锋懂学礼在部队溃散时，还在喊顶住，喊到第三声，一匹快马从侧翼切过来。

　　马上的人没有用刀，侧过身，一把攥住他的腰带，借势将他从鞍上拖了下来。

　　懂学礼的后背砸在地上，肺里的空气被挤压出来，发出一声短促的闷响。

　　他想爬起来，长枪的枪尖已经抵住了他的胸口。

　　杨镇清低头，居高临下地看着他。

　　懂学礼的脸涨成紫色，杨镇清没有杀他，弯腰搜遍他全身，翻出令箭、印信，还有一封没发出去的家书。

　　战斗结束，赵慎宽把令箭在手里翻了个个儿。

　　铜的，上面刻着懂学礼三个字。

　　有了这玩意儿，就能给陈之龙写信。

　　他让人把懂学礼押下去，又让随军的书吏铺纸磨墨，模仿懂学礼的字迹写一篇报捷文书，又从营中挑了剃过头但个头发还没长起来的兵送去。

　　大意是前锋已抵徐州以南，赵楚军不堪一击，王宪部溃退，请抚帅速进，共取徐州。

　　陈之龙收到信，也不在宿州停留了，兴奋地传令全军北上。

　　王永昌王永昌不禁提醒：“抚帅，要不要再等等？”

　　“等什么等？懂学礼已经打到徐州城下了，要等你领本部兵马自己等。”陈之龙把信拍在桌上，“赵楚就那点人，王宪已经垮了，再等，功劳全是懂学礼的。”

　　全军不歇息，立刻北上。

　　陈之龙骑在马上，走在队伍中间，春风从南边吹来，吹得他神清气爽，让他觉得浑身是劲。

　　徐州以南二十里，赵楚站在土坡上，看着南边。

　　斥候从远处跑回来，马浑身是汗。

　　“陈之龙全军北上，前锋已过夹沟。”

　　等了三天，陈之龙终于上来了。

　　“传令王宪，回军宿州截断其退路！”

　　赵楚走下土坡，翻身上马。

　　他看着面前那一张张脸庞。

　　老兵脸上没有表情，新兵脸上有紧张，但没有退缩。

　　陈之龙的前锋出现在视野里。

　　先是烟尘，灰蒙蒙的，遮住了南边的天际线。

　　然后是人影，沿着官道往北涌。越走越近，越走越密。

　　赵楚举起手。

　　前排火枪手端平了铳。

　　两百步，一百五十步，一百步。

　　“放。”

　　铳枪声连成一片，烟从枪口喷出来，在阵前形成一道白墙。

　　冲在最前面的清军栽倒了一片，有人从马上摔下来，有人就地趴下，有人还在往前冲。

　　后面的队伍被挡住了，挤在官道上，进退不得。

　　赵楚拔出腰刀，往前一指。

　　阵型开始移动。火枪手往后退，刀牌手顶上去，长矛手从两侧包抄。

　　练了三个月的队列，这时候派上了用场。

　　陈之龙发现前军开始乱了，他勒住马，往北边看。

　　烟尘太大，什么也看不清。

　　王永昌从前面跑回来，马浑身是汗。

　　“抚帅，前面有伏兵！”

　　“多少人？”

　　“看不清，但敌军阵型很整齐，全然不像溃兵！”

　　陈之龙的手攥着缰绳，指节发白。

　　懂学礼的信上说不堪一击，不堪一击的人能摆出这么整的阵？

　　他中计了！

　　“后队呢？后队到了没有？”

　　王永昌摇头：“还在后面，至少得走一天。”

　　陈之龙的脸煞白。

　　前队被堵，后队没到，他夹在中间，退不得，进也不得。

　　“传令，往前冲。冲过去就是徐州。”

　　他还没死心。

　　徐州就在三十里外，只要冲过去，围了城，他还有机会。

　　王永昌没有动，看着他，嘴张了一下，又闭上了。

　　陈之龙挥起马鞭吼道：“去！”

　　官道上，清军的前队正在往前挤。

　　前面是赵楚的阵，火枪一轮接一轮，倒下去的人越来越多。

　　后面是自己的人，不知道前面发生了什么，只管往前推。

　　挤在中间的人进退不得，有人被踩在地上，发出惨叫，声音很快淹没在枪声和喊杀声里。

　　先锋营从官道两侧的沟渠里翻出来，没有列阵，没有排枪，就是冲。

　　杨镇清冲在最前面，刀砍过四五个人的脑袋已经卷了刃，他从地上捡起一把清军的刀，继续砍。

　　郝壮实跟在杨镇清身后，喘得像风箱，手里的长枪戳出去，拔出来，再戳出去。

　　新兵训练营就教这么几招，插扎刺杀。

　　实际上就看准对方是敌人之后连捅四下。

　　随着军队的溃散，陈之龙身边的王永昌跑了。

　　跑之前还回头看了陈之龙一眼，像是确认他拦不住自己。

　　陈之龙勒住马，站在官道中间。

　　亲兵还在，站在他身后，刀已出鞘。

　　“抚帅，往哪边打？”

　　陈之龙看着北边的方向，烟尘漫天，枪声一阵紧似一阵。

　　他又看了一眼南边，也在打，喊杀声从后面涌上来，越来越近。

　　“往东。”

　　亲兵愣了一下：“往东？”

　　“往东，绕路回凤阳。”

　　他拨转马头，往东边的小路跑去。

　　亲兵跟在后面保护，没有回头。

　　中军的旗倒在地上。

　　没有人扶，也没有人捡。

　　赵楚看见清军中军的旗倒了，敌方队伍很快乱起来，从将领到士兵都四散奔逃。

　　主将没抓住，追上在多溃兵也没用。

　　“传令，收兵。”

　　跑就跑了吧，仗打赢了就行。

　　战场在傍晚安静下来。

　　王宪从南边过来，走到赵楚面前。

　　“清军后队退了，跑得快，追不上。”

　　“缴获呢？”

　　“粮草、军械都有不少，最可惜的是没捉住陈之龙。”

　　“也好，杀了他洪承畴亲自来更麻烦。”

　　这一仗打完，南线就稳了。

　　归德的金继勋不敢动，济南的柯永盛也会缩回去。

　　洪承畴的三路围剿，还没开始就已经结束。

　　眼下清廷最要紧的战事在江西，湖广因为丢了荆州，河南也要分兵南下，江淮暂时无虞。

　　“传令，收兵回徐州。”

　　赣州城里，万元吉站在城墙上。

　　城下清军的营寨越扎越密，帐篷一顶挨着一顶，火把连成一片。

　　杨廷麟走上来，站在他身后。

　　“督师，各路援军已经汇集，足有四万大军。”

　　万元吉仍忧心忡忡。

　　援军号称四万，但协同作战是大问题。

　　何腾蛟派来的湖广援军以及滇、广两路援军太慢，清军已经围城，急需强有力的援军打一场胜仗才行。

　　万元吉看着那些火把，赣州还能撑多久，他不知道。

　　但他知道，只要城还在，他就不会走。