铁门砸下来的声音像一口大钟。

　　咚！

　　韩阔整个人向前一栽，掐着江衡脖子的手瞬间松开。他的后颈被铁门边缘撞中，身体重重跪倒，额头磕在泥地里，溅起一片黑水。

　　矿场死一般安静。

　　江衡靠着铁笼滑坐下去，大口喘气。

　　空气灌进喉咙时带着铁锈和血味，辣得他胸口发疼。肩上的伤口还在流血，手腕青紫，脖子被掐出一圈红痕。脑后更是一阵阵发胀，像世界所有距离都在轻微晃动。

　　他知道这是连续删距后的后遗症。

　　眼前的韩阔明明趴在两步外，他却有一瞬觉得对方远在十米之外。江衡闭了闭眼，用牙齿咬住舌尖，疼痛把错乱的距离感拉了回来。

　　还不能倒。

　　韩阔没有死。

　　铁门很重，但砸中的不是头骨正中，而是后颈和肩背。他身上还穿着皮甲，最多重伤昏迷。下城这种地方，坏人命硬得很。

　　江衡捡起地上的转轮枪。

　　枪很沉。

　　他不会用枪，但知道枪口朝哪边。枪里也许还有子弹，也许没有。对他来说，这把枪现在最大的作用不是开火，而是让别人以为它还能开火。

　　两个监工站在不远处，脸色惨白。

　　其中一个手里还握着短棍，另一个小臂上插着钥匙，血流了一手。他们看着倒地的韩阔，又看着江衡手里的枪，谁都没敢动。

　　江衡慢慢站起。

　　铁链还拖在他脚边，发出哗啦声。

　　他抬起枪口，先对准握棍的监工。

　　“放下。”

　　监工喉结滚动：“0317，你……”

　　砰！

　　江衡扣动扳机。

　　枪响了。

　　子弹没有打中监工，只是擦着他耳侧飞过，射进后方的木桩。那名监工的脸瞬间失去血色，短棍哐当落地。

　　江衡自己也被后坐力震得手腕发麻。

　　他差点没握住枪。

　　但脸上不能露。

　　他偏头看了看枪口，像是在嫌弃：“还能响啊。”

　　监工腿一软，直接跪了。

　　另一个捂着小臂，声音发抖：“别开枪！别开枪！我们只是听韩头的！”

　　江衡走过去，枪口垂下，抵住他的肩。

　　“钥匙。”

　　监工愣了一下。

　　江衡微笑：“你要我自己从你肉里拔？”

　　监工脸皮一抖，连忙忍痛把插在小臂上的钥匙拔出来，连着一串钥匙都递给江衡。江衡接过，没有立刻开自己的铁环，而是先看向蹲在远处的尺奴们。

　　那些人仍旧不敢站起来。

　　长期被压迫的人不会因为监工倒下就立刻欢呼。他们更怕这是另一个陷阱，更怕江衡下一秒被打死，然后所有看热闹的人一起陪葬。

　　江衡懂。

　　他也不指望他们立刻变成热血兄弟。

　　他用钥匙打开脖子上的铁环。

　　咔。

　　沉重的环扣松开，从脖颈滑落，砸在地上。

　　江衡低头看了它一眼。

　　这东西陪原来的0317很久了。

　　现在不用了。

　　他又打开手腕和腰间的链扣，活动了一下被磨破的皮肤。自由的感觉没有想象中轻松，因为身体太疼，疼得像每根骨头都欠了债。

　　远处的警报声还在响。

　　裂缝潮汐进入第二段。

　　矿场上方的扩音器忽然传出刺耳杂音。

　　“韩阔！三号裂缝探路队为什么还没出发？采集窗口剩余十二分钟。重复，剩余十二分钟。”

　　声音来自矿区调度塔。

　　两个监工脸色一变。

　　江衡看向他们：“谁回话？”

　　跪着的监工连忙道：“我，我可以回！”

　　“怎么回？”

　　“韩头身上有通讯牌。”

　　江衡走到韩阔身边，蹲下去摸索。他的动作很谨慎，枪口一直对着韩阔后脑。果然，韩阔还活着，呼吸粗重，后颈肿起，脸上沾满泥。

　　江衡从他腰间摸出一块黑色通讯牌。

　　牌子刚拿起，里面就传出不耐烦的声音：“韩阔，听见没有？再不出队，今天的损耗算你头上！”

　　江衡把通讯牌递给那个监工。

　　监工抖着手接过，看他一眼。

　　江衡道：“说韩头处理突发情况，三号队马上出发。”

　　监工不敢反抗，连忙照说。

　　通讯牌那头骂了一句：“快点！上面等着界晶！”

　　通话断开。

　　江衡看向裂缝区。

　　紫色光越来越亮。

　　他知道自己还没真正脱困。

　　打倒韩阔只是矿场里一场小混乱。财阀矿业不会因为一个监工重伤就放过他。更麻烦的是，韩阔刚才那句“你觉醒了”，已经被在场所有人听见。

　　觉醒者在下城不是自由的通行证。

　　在登记之前，他们更像一块没盖章的资产。

　　财阀会抓他，测距局会审他，收容所也可能对他感兴趣。

　　所以他需要一个身份。

　　一个暂时合法，能让矿场不敢当场处死他的身份。

　　江衡低头看向韩阔腰间的牌子。

　　上面刻着四个字：

　　临时量距。

　　韩阔不是测距师，但他有权临时指定尺奴进入裂缝，承担最低级的量距任务。只要任务未完成，指定对象就属于采集流程的一部分，不能随意处置。

　　江衡拿起牌子，看向跪着的监工。

　　“这个怎么用？”

　　监工的脸一下白了：“你想冒韩头的命令？这要查出来……”

　　江衡抬了抬枪。

　　监工立刻改口：“按编号，按血印，再按确认！”

　　江衡把牌子丢给他：“给我办。”

　　监工手忙脚乱地操作，输入0317，又让江衡按下带血的拇指。黑色牌子闪了闪，吐出一行小字。

　　【0317：临时量距员】

　　【任务：三号裂缝探路】

　　【任务完成前禁止处决、转卖、私刑损毁】

　　江衡松了一口气。

　　不是安全。

　　但至少多了一层纸。

　　在这种地方，一层纸有时也能挡刀。

　　他把牌子挂到自己腰间，又捡起韩阔的短鞭，想了想，嫌脏，丢回去。

　　“所有人。”江衡抬高声音。

　　尺奴们抬头。

　　江衡指了指自己腰牌：“刚才叫我编号，现在重新叫一遍。”

　　没人说话。

　　江衡等了两秒，看向那个跪着的监工。

　　监工嘴唇发抖，终于挤出一句：“江……江量距。”

　　江衡点头：“虽然难听，但比0317强。”

　　就在这时，蹲在人群最边上的一个女孩忽然开口：“你以为拿到临时牌就能活？”

　　她的声音很冷，和周围的惊恐格格不入。

　　江衡看过去。

　　那女孩大概十七八岁，灰发，脸上有一道旧伤，脖子上同样套着铁环。她抬起眼，瞳色很浅，像雾里的刀。

　　她说：“三号裂缝今天开的是回环门。进去的人，从来没出来过。”

　　矿场上的风忽然冷了。

　　江衡摸了摸腰间的临时牌，又看了一眼远处那道越来越亮的紫色裂缝。

　　他笑意淡了一点。

　　“这么巧。”

　　女孩盯着他：“你现在后悔，还来得及把韩阔叫醒。”

　　江衡沉默一息，低头看向地上的韩阔。

　　韩阔正好艰难睁开眼，怨毒地看着他。

　　江衡蹲下去，把转轮枪塞回韩阔手里，又用他的手指按住空枪扳机。

　　“韩头。”

　　江衡拍了拍他的肩，语气很温和。

　　“我替你出趟任务。”

　　“回来以后，咱们再聊聊安全距离。”

　　远处，三号裂缝发出一声像门被打开的轻响。

　　紫光里，有什么东西探出了第一根细长的黑色指节。