清晨六点四十一分，天色刚蒙蒙亮，灰蓝色的天幕还笼罩着整座东区城区。受时源质异常波动影响最严重的21号监测站内外，早已被层层人员围得水泄不通。空气中弥漫着仪器运转的轻微嗡鸣，混合着消毒水与金属的冷冽气息，让本就压抑的环境更添几分紧绷。

　　调查团的成员手持高精度检测仪器，在站内三百六十度无死角地来回扫描，探测仪贴着墙面、地面、断裂的监测设备反复挪动，试图从这片早已被翻烂的区域里，找出哪怕一丝一毫可供对外交代的线索。几名身着集团制服的工作人员举着高精摄像机，镜头紧紧追随着调查员的每一个动作，灯光闪烁间，更像是一场精心编排的表演。

　　“作秀也得认真点，那个会不会摆POSE？拿仪器放近点，这样显得真一点。”

　　墨言悠然坐在监测站控制台的主位上，双腿随意交叠，姿态慵懒又散漫。他一手握着白瓷咖啡杯，小勺在杯中轻轻搅动，深褐色的液体划出细碎的漩涡，热气缓缓升腾，模糊了他镜片后的眼神。明明身处一片混乱的事故现场，他却像是坐在自家顶楼的观景休息室里，从容得近乎刺眼。

　　“好的，总监。”

　　面前的调查员连忙躬身应答，不敢有半分怠慢，立刻按照墨言的吩咐将仪器凑近破损的监测设备，摆出一副专注探查的模样。摄像机再次亮起，将这一幕完整记录下来，成为日后对外公布的“官方调查画面”。

　　就在这时，监测站的门被轻轻推开，一身干练西装的秘书快步走入，脚步放得极轻，却带着不容忽略的紧急气息。她走到墨言身侧，压低声音汇报：“总监，CEISS的那位局长，在我们昨天离开之后，又折返研究基地见了那个学生。并且在今早五点左右，直接将人从病房带走了。”

　　听到这句话，墨言搅动咖啡的动作只是微微一顿，脸上没有丝毫意外，甚至连眉头都没有皱一下。那双始终带着玩世不恭的眼眸里，掠过一丝早已洞悉一切的平静，仿佛这件事从一开始就在他的预料之中。

　　“CEISS把人带走也好，对于集团而言，未必是件坏事。”他淡淡开口，语气轻松得像是在谈论一件无关紧要的小事。

　　身旁的副手闻言立刻上前一步，脸上满是不解与焦急：“老大，基地的那位博士不是反复强调过，那个学生的体质极其特殊吗？他身上的时源质波动完全违背现有理论，是我们追查线索的关键……就这么让CEISS把人带走，会不会太草率了？”

　　墨言放下咖啡杯，指尖轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而沉稳。

　　“就是因为特殊，所以有价值的同时，也是一块烫手的山芋。”他抬眼，目光扫过监测站外灰蒙蒙的天空，声音冷了几分，“教团早就盯上了他，爱尔兰医药那边的势力也在暗中插脚，现在CEISS又迫不及待伸手抢夺。这么多势力盯着同一个人，早已偏离了总裁最初的计划。”

　　“既然如此，不如让他们争。”

　　他嘴角勾起一抹意味深长的笑，语气里带着运筹帷幄的笃定。

　　“鹬蚌相争，渔翁得利。我们只需要静静看着，到他们两败俱伤之时”

　　“老大英明！”副手瞬间恍然大悟，脸上的焦虑一扫而空。

　　“行了，别在这里浪费时间。”墨言站起身，整理了一下衣角，墨镜重新滑落到鼻梁上，遮住了眼底所有情绪，“资料收一收，我们也该去下一站了。”

　　黑色的车队再次启程，今天的晨雾格外的大，逐渐模糊了人的眼，所有人的视线变得不再清晰

　　与此同时，CEISS总部专属重症监护室内。

　　洁白的病房安静得只剩下仪器规律的滴答声，柔和的冷光洒在病床之上，江白缓缓睁开双眼，眼神空洞而茫然，后背早已被一层细密的冷汗浸透，衣衫紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。他刚刚从一场漫长而混沌的噩梦中挣脱，意识还停留在那片灰蒙蒙的世界，四肢百骸都弥漫着一种难以言喻的疲惫与虚弱。

　　“感觉如何？”

　　一道略带玩味的声音在床边响起。

　　千修一双手插在制服口袋里，站姿随意，目光却始终落在江白身上，带着审视与探究。“从你的反应来看，还算正常。第一次进行本源检测，确实不是一件轻松的事情，身体出现疲惫、眩晕、冷汗，都在预料范围之内，习惯就好了。”

　　江白缓缓回过神，撑着酸软的手臂从床上坐起身，眉头紧锁：“什么是本源检测？”

　　他对这个词汇完全陌生，更不知道自己在昏迷期间，究竟经历了什么。

　　“简单来说。”千修一解释道，语气平淡却带着专业的权威，“就是检查你体内的时源质结晶是否处在可控、稳定的范围之内，同时判断你的觉醒是自然触发，还是被人为引导、干预。从检测结果来看——这个世界的力量回应了你。可喜可贺。”

　　他顿了顿，像是忽然想起什么一般，随口补充了一句：“对了，你现在是大三了吧？”

　　江白点了点头，依旧保持着警惕。

　　“那么，你的教授大概率会在下个学期，给你们科普时源质更加深奥的体系知识。只可惜，你恐怕没有那个机会，坐在教室里安安静静听课了。”

　　千修一的话意有所指，却没有继续深入。

　　就在这时，病房门被轻轻推开。

　　黄庭仁快步走了进来，在他身后，还跟着一名面色略显苍白的中年男子。江白一眼便认出了对方——正是那天在畸变事故现场，斗篷男刺伤的那位探员。他还活着？

　　两人进门后，立刻收敛了气息，神情严肃。

　　“总局。”黄庭仁上前一步，声音低沉地汇报，“情况已经调查清楚了。那个变异的货车司机，是上个月治安局通报的失踪人口。家庭背景简单，离异，孩子跟随前妻生活，平日里依靠长途拉货维持生计。一个月前，他所在的货运公司老板声称，此人偷走公司货车后潜逃，下落不明。”

　　“经过我们核实，案发现场出现的那辆失控货车，确认为该公司所有。”

　　“另外，斗篷男子身份也已确认——属于原初教团被驱逐的叛逃成员，拥有B级以上的时源力，具体身份档案还在深层调取中，目前……”

　　没等黄庭仁把话说完，千修一直接抬起手，干脆利落地打断了他。

　　“这些都不是重点。”

　　他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。

　　黄庭仁立刻闭上嘴，后退半步，不再多言。

　　千修一缓缓转过身，目光重新落回车床上的江白身上。

　　四目相对的瞬间，空气仿佛骤然凝固。

　　江白看向他的眼神里，不再是昨夜的茫然与被动，而是清晰可见的警惕、戒备，以及一丝被欺骗后的冷意。两股无形的气场在狭小的病房内无声碰撞，没有硝烟，却张力十足，像是暴风雨来临前最后的平静，随时可能引爆一场激烈的对峙。

　　“总局？”

　　江白率先开口，声音平静，却带着明显的进攻性。

　　“你昨天不是说，你只是一个探长吗？”

　　一句话，直接戳破了千修一昨夜刻意隐瞒的身份。

　　黄庭仁脸色微变，下意识想上前解释，可话到嘴边又咽了回去——是自己刚才一时情急脱口而出，此刻再辩解，只会显得更加欲盖弥彰。

　　千修一倒是没有丝毫慌乱，反而轻轻笑了一声，坦然迎上江白的目光。

　　“抱歉。”他语气诚恳，却依旧保持着上位者的从容，“身份原因，我不能像那位集团总监一样，对一个刚接触的陌生人完全坦诚。但既然你已经知道了，再刻意隐瞒下去，倒显得我们CEISS没有诚意。”

　　他轻轻清了清嗓子，周身的气质瞬间从慵懒戏谑，转变为正式而严肃。每一个字，都带着沉甸甸的分量。

　　“岸城危机应急处理组织，CEISS，帝都核心区总局局长——千修一。”

　　他刻意加重了地域与职位的描述，一字一顿，像是在无声回应江白的进攻，也像是在宣告自己真正的立场与权力。

　　病房内的气氛再次紧绷。

　　江白沉默地看着他，大脑飞速运转。

　　昨夜的刻意接近、隐瞒身份、突然到访、强行带离研究院、此刻暴露总局局长的职位……所有线索串联在一起，自己怕是已经在某个漩涡的中央了

　　“你被很多势力盯上了。”千修一率先打破沉默，语气变得无比认真，“不管是出于CEISS的责任，还是我个人的判断，现在的你，留在任何一方都不安全。”

　　他向前半步，目光直视江白，眼神里带着一种不容拒绝的诚挚。

　　“这样吧。”千修一缓缓开口，做出了一个连身旁黄庭仁都微微吃惊的决定，“我诚挚地邀请你，加入我们CEISS。”

　　“可能会显得有些唐突，但这是目前我能想到，对你最安全、也对整个局势最有利的办法。”

　　他抬眼看向墙上的电子钟，数字清晰跳动。

　　“现在是早上七点整。我给你两个小时的时间，九点整，我希望能听到你的答复，我们可以坐下来，好好谈一谈。”

　　“总局，这好像……”黄庭仁忍不住低声提醒，却再次被千修一抬手制止。

　　千修一没有理会下属的顾虑，目光重新落回江白身上，语气放缓，带着一丝罕见的认真。

　　“不管你最终是否同意，我都希望你明白一件事。”

　　“我们之间，不应该成为敌人。”

　　话音落下，病房内陷入一片死寂。

　　仪器的滴答声依旧规律，却像是敲在江白的心上。

　　莫名的穿越，所谓的誓言，他曾经甚至要攀关系才能接触的大人物，都莫名其妙的找上门，以及他被所谓的多方势力盯上

　　他该相信谁？他又该选择谁？

　　他所行走的道路越来越窄，他能走的路也越来越少，选择从未有如此沉重，对于他而言，这个选择极为不公平，也是向命运发起的豪赌，或是被漩涡撕碎，又或者，继续的［活下去］！