陈实把旧布包打开，草纸一层层揭开。孟师傅蹲下翻了翻，捏着翅根看毛，又闻了闻。

　　孟师傅嗯了一声，“后灶能用，吊汤，或者给值班的添个小菜。就这点东西，换不了大钱。”

　　“还有个皮子。”

　　“皮子我这不要，找收皮货的去。”

　　“老孟，有热水没？”前头有人叫老孟。

　　“自己倒。”孟师傅喊。

　　“刘公安前两天又来没？”

　　另一个声音骂：“你问老孟干啥？他又不是派出所的。”

　　头一个人笑，“我就问问。上回他在这儿问半天，饭没吃两口就走了，拐子那事后来也没提了。”

　　“要吃饭就点菜，不吃就出去站街口喝风。”

　　前屋笑声乱了一下，话头断了。

　　孟师傅拎着包往后灶走，“等着，别进灶门。”

　　他前脚进去，李成就往柴垛那边看。

　　“那天有俩人在那儿抽烟，还有一个在门边要热水。”李成跟陈实比划着那天他看见的样子，“我当时就趴这边，雪直往脖子里灌。”

　　陈实看了看墙根，“他看见你了？”

　　“谁？孟师傅吗？看见了。”李成抿了下嘴，“他还从门里出来过。我以为他要撵我，结果他把水桶往旁边挪了挪，挡了一下。”

　　陈实再看那道黑棉帘。

　　孟师傅手里拿了几毛钱，还有，半盒磕角蛤蜊油，还有一截红头绳。

　　“红头绳是柜台剪剩的，不算钱。”孟师傅把东西递给陈实，“家里有小孩就拿着。”

　　陈实接过纸包，“多谢孟叔。”

　　李成忍不住往前挪了一点，“那天那几个人，后来咋样了？”

　　“你问这个干啥？”

　　“想打听打听。那会儿我还以为你要撵我。”

　　孟师傅把劈开的木头码到墙边，“撵你干啥？撵出去给人看？”

　　“后来年轻那个公安还问过我。”

　　“姓刘？”

　　“对，刘大川。”

　　孟师傅把手上的木屑拍掉，“他来过。”

　　陈实抬眼。

　　孟师傅没看他，继续劈柴，“没进后灶，就在前屋要了碗热水。问那天有没有外乡人在这歇脚，有没有人半夜来要水。”

　　李成忙问：“你咋说的？”

　　孟师傅斧子停在半空。

　　陈实伸手按了一下李成胳膊。

　　孟师傅这才把斧子落下去，“我说饭店天天有人要热水。赶车的、送货的、林场的、收皮子的，谁渴了都来要。外乡人也有，本地人也有。你让我指哪个？”

　　李成急了，“那不等于没说么？”

　　孟师傅把裂开的木头拨到一边，“你以为啥叫说？站到街口喊一嗓子，说我这后院来过拐孩子的？我饭店还开不开了？”

　　李成还想问，孟师傅先把话截住，“你们今天拿家雀来，我按家雀换东西。别的事，别在后院张嘴。后院不是山沟子，隔墙有耳朵，灶门也有耳朵。”

　　后灶里正好有人掀帘出来抱柴，听见后半句，笑了一声，“老孟，你又教训谁呢？”

　　孟师傅把一根拌子扔过去，“教训你，柴都不会自己劈。”

　　那人抱着柴缩回去了。

　　李成这回彻底不敢说了。

　　陈实把小纸包收进怀里，“孟叔，往后有干净小货，还能送后门不？”

　　“能。”孟师傅说，“天黑前送，别半夜敲门。东西收拾干净，血水别淌一路。带一个人就够，别呼啦啦来一帮。”

　　他说着，眼睛往李成脸上一扫。

　　李成赶紧说：“我不嚷嚷。”

　　孟师傅没信，也没拆穿。

　　俩人转头去了皮货胡同。

　　皮货胡同还是那股味。

　　硝皮味、烟味、冻泥味混在一块，门帘一个比一个厚。有人夹着麻包从里面出来，看见他们背筐，眼睛先往筐口扫一眼，又很快挪开。

　　老蔫的铺子在里头。

　　陈实掀开旧毡帘，屋里比外头暖一点，墙上挂着几张兔皮和杂皮。老蔫坐在炕沿边，手里捧着烟袋，听见动静，眼皮都没抬。

　　“今儿没紫貂。”

　　李成差点笑出来，赶紧把脸扭到一边。

　　陈实把旧布包放到桌角，“小货，您给看一眼。”

　　老蔫这才抬头，“陈满仓家那小子。”

　　“嗯。”

　　“你倒来得勤。”老蔫拿烟袋锅子点了点桌面，“山里东西不是灶坑灰，扒拉扒拉就有。来得太勤，别把人也折里头。”

　　“这张是套着的。”

　　老蔫解开草纸，黄皮子的背毛露出来。他没拎尾巴，手指压着背毛逆了一下，又顺回去，再翻肚皮，看嘴边和腿根。

　　“没剥？”

　　“没敢乱下刀。”

　　“还算知道自己手生。”老蔫把黄皮子翻回去，“挂过阴面？”

　　“嗯。”

　　“谁看的？”

　　“我姐。”

　　老蔫嗯了一声，“你姐手稳。上回那张紫貂，不光皮好，收拾得也细。要是落到急性子手里，能少卖一截。”

　　李成立马接话，“那是，我秀兰姐——”

　　陈实踩了他一下。

　　李成把后半句憋回去。

　　老蔫斜他，“你又不是皮，挤眉弄眼干啥？”

　　李成摸摸鼻子，不吭声了。

　　老蔫把黄皮子裹上，“小黄皮子，毛还行，尾巴没炸，嘴边也没糊血。收购站给你一块顶天，还得嫌你没剥。我这儿一块八。”

　　李成眼睛一下亮了。

　　陈实没说话。

　　老蔫把烟袋往桌上一搁，“嫌少？”

　　“不是。”

　　“不是你杵着干啥？”

　　“想换点东西。”陈实说，“火柴、针线，再看看有没有便宜红糖。剩的给钱。”

　　老蔫嗤了一声，“拿我这儿当供销社？”

　　“您这儿有路子。”

　　“少给我戴高帽。”老蔫嘴上骂，身子却往后屋挪，“等着。”

　　李成立马凑到陈实耳边，“一块八不少了吧？”

　　“不少。”

　　“不少你还不乐？”

　　“他去拿东西，就还能谈。”

　　李成眨眨眼，像刚学会一门手艺。

　　老蔫抱出一个旧木匣，往桌上一放。里头有几盒火柴，两卷粗线，几根针，还有一小块油纸包着的红糖。

　　“东西按价算。”老蔫把火柴拨出来，“皮子我给你按两块。别到外头嚷嚷，说老蔫给小黄皮子两块。明儿一堆烂毛拿来，我连你一块骂。”

　　陈实接过东西，“不说。”

　　李成把嘴闭得很紧，还用手在嘴上比了一下。

　　老蔫看得烦，“你这嘴捂不捂都一样，脸上先漏。”