话说张大自福王府愤然辞出，胸中愤懑郁结难舒，看着诺大的洛阳城居然饥民流离冻馁，死者枕藉于途，一派亡国萧索之象便愈发恼怒

　　不过他并未即刻南下驰返南阳，而是将之前随行的一同入洛阳的百余精骑重新在驿站集结起来。

　　驿舍卑陋狭小，寒风穿牖而入，灶冷薪稀，四壁萧然，与福王府内地龙烘暖、锦绣重茵、珍馐盈案之境，不啻天渊之别。

　　然而张大在这里却更加舒坦，于是命人紧闭门户，肃清宫院，严禁外人出入，随即将随行百骑齐聚中庭。

　　“诸君既然能让左将军亲自挑选来随我赴洛阳，护卫周全，想必皆是左将军心腹锐士吧？所以今日有一语，不得不与诸君明言——李自成号称东攻洛阳，实乃声东击西，虚张声势以惑官军，其倾巢三万之众，狼奔豕突，实为南阳城！”

　　不等众人反应过来，张大便把南阳没有援助的下场仔细说与他们听了

　　“南阳一城还有多少兵马？能够抵挡得住闯贼肆虐？怕到时候你们将军活不了几日了”

　　人群中一裨将目眦欲裂，按刀上前一步，厉声应道

　　“佥事大人！我等皆左将军麾下死士，将军有难，安可不救！某愿即刻拔营，星夜驰返南阳，与将军一同抗贼！”

　　其余士卒亦齐声振臂，呼喝震天

　　张大听了眼中微露悯色，徐徐叹道

　　“诸君忠义，昭然可嘉，然而你等不过百余人，去了又能如何？与其说是抗贼，不如说是一同死去

　　更何况你等死了，家中老母，谁来奉养？妻子稚子，谁为庇护？必流离冻饿，转死沟壑！岂福王、王总兵之流，肯垂怜抚恤？大明官军连岁溃败，将怯兵疲，自保不暇，安能顾尔等家小？”

　　众卒闻之，尽皆默然，有的人垂首拭泪，有的握拳哽咽，悲怆迷茫之色，溢于言表，不知该如何是好。

　　沉默良久，那裨将上前一步，单膝跪地，垂首泣道

　　“佥事大人明见万里，我等粗鄙武夫，心乱如麻，不知所为。今事已至此，唯愿听大人号令，赴汤蹈火，万死不辞，只求保全将军，保全南阳，保全我等家小！”

　　张大见目的达到，连忙俯身扶起为首裨将，朗声道

　　“这就是了！只要诸君既肯听我，某便以性命担保，必使左将军转危为安，南阳暂保无虞，诸君亦能建功立业，归见妻儿！”

　　说罢，他就分别安排众人该干些什么

　　……

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　　就在这时，伏牛山中，李自成大营。

　　此时风雪稍停，云开雾散，寒日惨淡，照见连绵十余里的营寨。李自成已将大军部署停当，以刘宗敏为先锋，率万余人先趋内乡、西峡，牵制陈永福所部；

　　以李过率精骑四千，直扑三鸦路，意图破关而入，直抵南阳城下；

　　高一功率偏师，虚张旗帜，佯窥汝州、洛阳，迷惑官军；

　　自与牛金星、宋献策率中军主力一万余人，循山而进，旌旗蔽野，戈矛如林，裹挟饥民无数，浩浩荡荡，杀奔南阳而来。

　　李自成身披黑毡披风，腰悬弯刀，立于高坡之上，俯瞰麾下大军，心中意气风发。

　　如今正是生死关头，只有不断攻城略地，夺取粮草，扩充兵力，才能在这乱世中立足

　　先拿下南阳，洛阳不久也会尽在我手！

　　此时身旁的宋献策抚须笑道

　　“此时南阳诸将必定各怀一心，陈永福老而怯，左光先孤而危，黄得功客军，不肯用命。如今再加上我军多张旗帜，声言攻洛，洛阳城内人心惶惶，紧闭四门，不敢出一兵一卒，南阳诸将必然松懈无备，此天授闯王之机也。不出十日，南阳必破。”

　　“待破南阳之后，收其粮草，编其降卒，再挥师东进，洛阳福王家财，唾手可得！”

　　就在这时，一探马飞骑至前，滚鞍下马

　　“启禀闯王！先锋刘将军已抵内乡境外，官军皆撤入隘口，坚壁不出，沿途刍粮已焚，野无寸草，百姓尽迁入城中。李过将军已入三鸦路以北，官军守隘，未见增兵，旗帜不多，似无备。”

　　不等李自成做出反应，接着又一探马继至，滚尘满身

　　“启禀闯王！高一功将军在汝州、宜阳之间，广设疑兵，多举烟火，洛阳城内，戒严紧闭，士民惊恐，官吏慌乱，未出一兵一卒。”

　　最后还有一探马驰报，气喘吁吁

　　“南阳城内，官军因闻我军东向攻洛，防备稍懈，惟四门仍有守兵，巡逻如常，未见大举调遣。”

　　果然如我所料！

　　李自成闻言，仰天大笑，声震林樾，仿佛南阳已经是掌中之物了

　　“朱明官僚，皆豚犬耳！传令三军，加速前进，先破内乡、三鸦路，合围南阳，敢有后至者，斩！”

　　洛阳不出兵支援，李自成现在唯一的顾虑也没有了，遂不复多虑，直接麾军疾进，数万大军，如黑云压城，杀奔如今只是孤城一座的南阳

　　在张大正要去洛阳的时候，曾经一直坚持李自成只是诈攻，最后一定会进攻的是南阳，让撤回城中的众将好好防守，然而这种情况在诸将心中，只觉得他是在矫激强辩，想要挽回颜面

　　但是出于对李自成的惧怕，依旧心怀疑虑，未敢全然懈怠。

　　陈永福撤兵之后，仍留哨探远出三十里；左光先撤去三鸦路之兵，也是依旧遣游骑侦察山中动静……其余各将也是各有防备

　　不丢人嘛！

　　所以南阳虽撤外防，城守仍备，巡逻哨探，昼夜不绝，军械粮草，陆续搬运至城头。

　　山雨欲来风满楼

　　不过更多的是众将的侥幸

　　如果从张大推算李自成来进攻南阳的天数算的话，今天应该是第十一日

　　这天午后，风雪渐息，斜阳惨淡，只见西门外十里，一骑哨探风尘仆仆，飞奔至城下，扣门急呼

　　“紧急军情！贼骑已至近郊！”

　　守卒大惊，急开城门，放入探马。探马滚鞍落地立刻直奔府衙镇虏堂，大呼

　　“禀总兵大人！正西三十里，内乡方向，发现大股贼骑，头裹红巾，手持戈矛，旗号大书‘闯’字，漫山遍野，杀奔南阳而来！”

　　陈永福、左光先、黄得功诸将，正聚于堂中议事，听闻此事面面相觑，惊骇莫名

　　不会真教那张大猜对了吧？

　　不不不，万一只是借道呢？只是想要绕路偷袭洛阳……

　　正当众人还要侥幸幻想时，又一探马踉跄而入，泣报

　　“三鸦路方向，李过贼骑已破山口外围哨卡，我军斥候死伤过半，贼骑瞬息可至城下！”

　　须臾，南门守将亦驰报

　　“南郊十里，烟尘大起，贼军分队已至，欲断我外援，合围城池！”

　　…………

　　一时之间，警报迭至，一叠叠战报放于堂上，此时众人再怎么安慰自己也没用了

　　战事还是来到了南阳