杨夏抱着小派克，僵在原地。

　　他这一年来撞见过不少原先以为不存在的东西，他自己睡觉就能拿到情报，真符能让活人按她的意思动，富兰克林背后能开出金边翅膀，他以为自己都习惯了。

　　今天他知道，他没有习惯。

　　刚才那个怪物，他本来已经认了输。他已经打算用后背给孩子换两秒。这两秒是他能拿出来的全部。

　　而那个女人，甚至没有走两步路。她只是把手抬了一下。

　　他第一次具体地意识到，自己跟那种东西，不是站在同一张棋盘上的。他和真符也好，富兰克林也好，是棋子；那个女人是把整张棋盘端起来的人。

　　他喉咙里又咽了一下。这次咽下去的，是久违的、属于“普通人”的感觉：自己的渺小。

　　他低头去看怀里的孩子。

　　小派克睁开眼了。眼睛是空的，像刚刚被人从里头拿走了什么东西。他的双手从脸上垂下来，垂的时候，

　　杨夏的眼睛跟着那双手往下走。

　　那双小手上，左手好好的，五根指头都在。

　　他抬头去找真符。

　　真符站在离他大概十步远的地方。她没躲到马车上，也没继续跑，她在杨夏抬头之前那几秒里，回来了。她回来得没有声音，杨夏甚至没听见脚步。

　　她的脸朝着天上秃鹫群的方向。

　　秃鹫群已经收回人形，女人又站回苇子塘和畜棚之间的泥地上，身上重新长出羽毛长袍。她正要散，散成最初来的那团黑潮。

　　就在女人即将散开的最后瞬间，真符抬起手。

　　她抬手的姿势不是攻击，也不是请求。她抬手的姿势，像家里小孩子远远看见街那头走过来一个亲戚。她小小地、矜持地，朝女人挥了挥。

　　她的嘴形动了一下。

　　杨夏离她近，他看清了。

　　真符说的是：“姐姐，你好。”

　　那个女人，

　　没有回应。

　　她甚至没有把头转向真符。她的眼睛只是越过真符的肩膀，看着远处某个不存在的地方，然后她身上的羽毛“哗”一声散开，整片整片的秃鹫从她身上脱出去，往天上飞，夜空又黑了一遍，又亮了一遍。等到天空恢复成原本的“夜的黑”时，女人已经不在了。

　　苇子塘里一片死寂。

　　杨夏看着真符。

　　真符举着的手，慢慢落了下来。她落手的速度很慢，慢到连她自己都好像没察觉。

　　她的脸朝着天空，没回头看杨夏。

　　杨夏没问。

　　他刚才把“四骑士”这三个字第一次听进耳朵里，现在又看到了新的东西：“姐姐”。真符叫那个女人姐姐。但是那个女人不接她的话。真符跟女人之间，有杨夏不知道的过去；有他现在也不该问的过去。

　　他在心里把这件事记下来，归档。今晚不动，往后慢慢挖。

　　他做的还是杨夏一贯做的事：把今天这个夜里撞上的所有看不懂的东西，一件一件叠起来，搁在脑子里某个抽屉里，等自己有本事的那天，再回过头一件一件打开。

　　他现在没有这个本事。

　　他低头，把外套从怀里孩子身上拢得更紧。

　　小派克不再发抖。

　　他把脸埋在杨夏肩窝里，闭着眼，呼吸绵长而浅。他睡着了。

　　他被绑了八个钟头，被吸血鬼威胁性命，又召出四骑士。到最后，身体替他做了唯一的保护：让他睡过去。

　　杨夏把他在怀里换了个姿势，让那只少了手指的右手垂下来，贴在自己胸口，挡住雨。

　　这时，他才想起富兰克林。

　　畜棚那边。

　　杨夏走过去的时候，每步都很慢，他怕看见自己最不想看见的结果。

　　富兰克林面朝下扑在畜棚门板上。他的身子从腰的位置往上抬不起来了。后背上原来的白翅膀已经看不见了，不是收回去了，是没了。原本翅膀长出来的两块肩胛骨上，只剩两块焦黑的、像被烧过的印子，那印子还在冒细烟，被冷雨一打，“嗤”一声又灭。

　　这就是召唤的代价。

　　杨夏蹲下去，把手指搭在富兰克林颈侧。

　　还有脉。脉很弱，跳一下隔一阵，但是有。

　　他翻开富兰克林的眼皮看了一下，眼仁上翻，瞳孔散得厉害。他又掀开富兰克林的衬衫，那件本来雪白的衬衫，从颈窝到肚脐，全是淤青，淤青底下是一根根断掉的肋骨在往里戳。

　　这小子，三根肋骨折了，至少。内脏出血肯定也有。再耽误半个钟头，就不用送医院了。

　　杨夏左手把怀里的小派克往真符的方向递。他没有说话，只是抬眼看了真符一眼。

　　真符犹豫了半秒。真符这一辈子做事很少犹豫，今晚这是第二次。第一次是对那个秃鹫女人挥手；第二次，是面对一个被她喊作“姐姐”的人无意中签了契约的小孩。

　　但她还是把孩子接了过去。她接孩子的时候，动作非常轻，一双原本能空手碾断金属的手，托着小派克的后脑勺像是在托刚孵出来的小鸡。

　　杨夏俯身，把富兰克林的左臂搭在自己肩膀上，半抱半托地把人扛了起来。富兰克林的脑袋“咣”一下耷在杨夏锁骨上，那一耷的力道之轻，让杨夏心里又凉了一下。

　　雨下大了。

　　塘边歪脖子柳树底下，马车车夫已经吓得缩在车板底下。看见三个人，确切地说，是昏迷的男人、脸色苍白的女人怀里抱着十一岁的孩子、和外套上全是泥和血的青年，朝他这边走过来，车夫差点把缰绳扔了就跑。

　　杨夏没多废话，掏出五张钞票塞进车夫手里：“纽约综合医院，急诊那个门。半个钟头之内到，你跑死这匹马，钱我加倍。”

　　车夫接过钱，看了眼杨夏的脸。杨夏那张脸今晚此时此刻是什么颜色，他自己照不见，但车夫看了一眼之后，立刻就坐回去抓住了缰绳。

　　车上。

　　富兰克林被平放在车厢长板凳上，杨夏脱下已经湿透的外套，叠了两叠，塞在他后脑勺底下。真符坐在另一头，怀里抱着小派克，孩子整个人窝在她怀里，像软掉的猫。

　　杨夏没坐下。他半蹲在富兰克林旁边，手按在富兰克林胸口，怕这个起伏一旦停下来，就再起不来。

　　车厢晃。马蹄子在湿漉漉的石板路上打滑，“嘚嘚嘚”，一阵乱踏。

　　车在医院急诊门口停下。